当黎明使者的锤头与黑暗尖刺号驾驶舱装甲接触的瞬间，时间仿佛被压缩至无限短暂的一瞬。
那不仅仅是物理层面的碰撞。锤头上燃烧的火焰在命中前一刻陡然暴涨，从炽热的橙红色化为近乎纯白的毁灭烈焰，那是足以熔穿星舰装甲、汽化精金合金的极致高温。而锤头本身蕴含的力量，则凝聚了伏尔甘作为基因原体的全部爆发力，那是能够撼动山岳、撕裂大地的纯粹蛮力。
高温与力量的结合，产生了远超预期的破坏效果。
“轰——！！！”
震耳欲聋的巨响甚至短暂地压过了战场上所有的喧嚣。那声音不像是金属撞击，更像是一颗小型陨石正面砸中了山峰。冲击波以命中点为中心呈球形向四周疯狂扩散，所过之处，地面的灰尘和碎片被彻底清空，形成了一片直径超过五十米的洁净区域。距离较近的几名黑色军团的残骸直接被冲击波掀飞，如同断线木偶般撞在远处的墙壁上，骨骼碎裂的声音清晰可闻。
而承受了这一击的黑暗尖刺号，遭受了开战以来最严重的创伤。
驾驶舱的装甲——那层厚重到足以抵挡战将级泰坦主炮直射的复合精金合金，在黎明使者的轰击下如同被重锤砸击的薄铁皮般向内剧烈凹陷。凹陷区域的直径超过三米，最深处的凹陷深度达到了一米以上，装甲板向内弯曲、扭曲，边缘处甚至出现了撕裂状的裂痕，如同被巨兽的獠牙撕咬过的痕迹。
但这还不是最致命的。
最致命的是高温。
黎明使者锤头上燃烧的纯白烈焰在撞击的瞬间完全释放，如同有生命般沿着装甲板的缝隙向内渗透、蔓延。被直接命中的区域，装甲表面瞬间被汽化，露出了下面第二层、第三层防护结构。这些结构在高温下迅速熔化、变形，呈现出被烈焰焚烧后的焦黑、熔融状态，甚至能看到赤红的金属液滴从裂痕中滴落，在地面上灼烧出一个个小坑。
驾驶舱内部的监控屏幕和控制台因为剧烈冲击而同时爆裂，电火花如同喷泉般从裂缝中涌出。生命维持系统发出刺耳的警报，氧气含量急剧下降，温度在几秒内飙升到足以将凡人瞬间烤熟的程度。那些与泰坦神经连接的管线在高温下熔化、断裂，迸发出更多的火花和浓烟。
整个驾驶舱内部，瞬间化为了一片燃烧的地狱。
而外部，黑暗尖刺号庞大的身躯，因为这突如其来、精准而狂暴的一击，彻底失去了平衡。
泰坦的平衡系统在冲击下过载失效，右腿的液压关节因为承受了绝大部分冲击力而发出不堪重负的呻吟。数十米高的钢铁巨兽如同喝醉的巨人般向后倾斜，尽管它的重力稳定器在疯狂运转试图纠正姿态，但那股冲击的力量实在太大了。
一步，两步，三步…
黑暗尖刺号踉跄着向后倒退，每一步都让整个机库为之震颤，在地面上留下一个个深达数米的脚印。直到它的背部重重撞上了机库最深处的墙壁，才勉强止住了后退的势头。
“轰隆——！！！”
墙壁在撞击下向内凹陷了整整五米，混凝土和钢筋结构如同纸糊般被压碎、扭曲。穹顶的支撑梁发出令人牙酸的金属扭曲声，更多的灰尘和碎石从高处倾泻而下，如同下了一场死亡之雨。悬挂的亵渎灯笼全部熄灭，整个机库的光线瞬间暗了下来，只有那些燃烧的火焰和武器系统的光芒还在提供着微弱照明。
一击，仅仅一击。
就让一台完全激活、处于战斗状态的战将级泰坦，被迫后退，驾驶舱严重受损，平衡系统暂时失效。
这是何等恐怖的力量？
驾驶舱内，萨拉玛斯被剧烈的冲击狠狠地甩在了控制台上。尽管有减震系统和束缚装置的缓冲，他的肋骨依旧断了两根，内脏因为冲击而出血，口中充满了铁锈般的血腥味。但他此刻完全感觉不到疼痛，因为他的大脑已经被另一种情绪完全占据——
震惊，纯粹的、无法理解的、近乎荒谬的震惊。
他透过破碎的观察窗，透过浓烟和火光，死死盯着那个落回到地面上的身影。
那个穿着墨绿色龙形铠甲、手持燃烧战锤的巨人，此刻正单膝跪地，缓冲落地的冲击。然后，他缓缓站起身，动作沉稳得仿佛刚才那撼动泰坦的一击只是随手为之。他抬起头，猩红的目镜透过烟雾，平静地看向泰坦，看向驾驶舱，看向萨拉玛斯。
那目光中没有任何情绪波动，没有愤怒，没有轻蔑，甚至没有战意。
只有一种近乎冷漠的审视。
如同铁匠在打量一块需要被重新锻造的废铁，如同屠夫在评估待宰牲畜的价值，如同神只在俯瞰不自量力的蝼蚁。
萨拉玛斯的心脏疯狂跳动，几乎要冲破胸膛。他的大脑在疯狂运转，试图理解眼前的一切。
那是什么？
阿斯塔特？不，阿斯塔特不可能有那种体型，不可能有那种力量，不可能硬撼泰坦。
恶魔？也不像。没有亚空间的亵渎气息，没有混沌能量的波动，甚至…有种隐隐克制混沌的、如同火焰般纯粹而灼热的力量。
基因原体？
这个念头如同闪电般划过萨拉玛斯的脑海，然后被他强行压下。
不可能，基因原体要么死了，要么失踪，要么已经投向了黑暗诸神。而且即使是最强大的原体，也不可能单凭肉身和一把战锤，就正面击退一台完全激活的战将级泰坦。
但如果真的是呢？恐惧如同冰冷的毒蛇，开始顺着萨拉玛斯的脊椎向上攀爬。
不，不能恐惧。恐惧是软弱，恐惧是背叛，恐惧会引来黑暗诸神的惩罚。
愤怒。需要愤怒。需要用杀戮和毁灭来证明自己的价值，来取悦诸神，来抹除这个突然出现的威胁。
“该死的…不管你是谁…”萨拉玛斯嘶声低吼，嘴角渗出的鲜血让他的声音变得含糊而扭曲，“都要死…都要成为黑暗尖刺的养料！”
他的双手疯狂地在控制台上操作。神经接口全功率运转，将他的意志以最快的速度传递给泰坦的每一个系统。
清除他，不惜一切代价。
黑暗尖刺号庞大的身躯开始重新稳定，平衡系统在过载后勉强恢复了部分功能，受损的右腿关节被临时锁定，虽然灵活性大幅下降，但至少能够支撑站立和缓慢移动。驾驶舱内的灭火系统开始喷射冰冷的化学泡沫，暂时压制了火焰。破损的观察窗被紧急装甲板从内部封闭，虽然视野受限，但至少恢复了基础的外部感知。
然后，反击开始了。
泰坦双肩上那两门经过混沌仪式强化的火山炮，缓缓调转了方向。粗大的炮管对准了下方那个绿色的身影，炮口处，污秽的绿色能量再次开始汇聚、旋转。这一次，能量凝聚的速度更快，强度更高，显然萨拉玛斯已经将火山炮的输出功率推到了临界值。
两团直径超过三米的绿色能量球在炮口成形，它们内部仿佛有无数张痛苦的面孔在挣扎、嘶吼，散发出令人作呕的灵能恶臭和强烈的腐蚀性辐射。
瞄准，锁定，然后——
发射。
“嗤——！！！”
不是炮弹出膛的爆鸣，而是能量束撕裂空气的尖啸。两道粗大的、污秽的绿色能量束从炮口喷射而出，以近乎光速射向伏尔甘。
能量束所过之处，空气被电离，发出噼啪的爆响。地面被逸散的能量灼烧出两道焦黑的沟壑，沟壑边缘的金属和混凝土迅速腐蚀、融化，化为粘稠的、冒着气泡的绿色浆液。
这是足以一击摧毁其他泰坦、重伤巡洋舰的致命攻击。即使是阿斯塔特终结者，被直接命中也会在瞬间被汽化，连灵魂都会被那污秽的能量腐蚀、吞噬。
但伏尔甘，没有闪躲。他甚至没有做出防御姿态。他只是抬起了头。
猩红的目镜平静地注视着那两道疾射而来的绿色光束，仿佛在看两只扑向火焰的飞蛾。
然后，他迈开了步伐。
不是后退，不是规避，而是向前。迎着那两道致命的光束，一步一步，向前走去。
他的步伐不快，甚至可以说缓慢，但每一步都异常沉稳，异常坚定。墨绿色的龙形铠甲在绿色光束的映照下反射着诡异的光芒，背后的龙鳞披风因为能量束带起的风压而猎猎作响。
当第一道光束即将命中他的胸膛时，伏尔甘有了动作。
但不是闪避。而是反击。
他的双手，再次握紧了黎明使者。
这一次，他没有将战锤高举过头顶，而是横在身前，锤头对准了射来的光束。
然后，在光束即将接触锤头的瞬间，伏尔甘的身体猛地旋转。
不是躲避，而是借力。
巨大的战锤随着他的旋转划出一道完美的弧线，锤头上燃烧的纯白烈焰在空中留下了一道炽热的残影。
“铛——！！！”
锤头与绿色能量束正面碰撞。
不是能量湮灭，不是爆炸冲击，而是偏转。
黎明使者的锤头在与光束接触的瞬间，表面浮现出无数细密的、如同电路般的金色纹路。那些纹路爆发出刺眼的金光，与锤头上燃烧的白焰融合在一起，形成了一层薄薄但无比坚固的能量护膜。
绿色光束撞击在这层护膜上，没有穿透，没有爆炸，而是…被强行改变了方向。
如同水流撞击在坚硬的岩石上，向两侧分流。
两道致命的能量束，在黎明使者的精准格挡和巧妙引导下，偏离了原本的轨迹，擦着伏尔甘的身体两侧飞过，射向了后方空无一物的墙壁。
“轰轰——！！！”
墙壁被直接命中，炸开了两个直径超过十米的巨大破洞。破洞边缘的混凝土和钢筋在污秽能量的腐蚀下迅速融化、坍塌，露出了外面焦黑的地表和更远处燃烧的废墟。
而伏尔甘，毫发无伤。
他甚至没有因为这次格挡而后退半步。
这个动作看似简单，但其中蕴含的时机把握、力量控制和能量理解，已经达到了匪夷所思的程度。那不是蛮力，那是千锤百炼的战斗技艺，是超越凡人理解范畴的、属于原体级别的战斗本能。
萨拉玛斯在驾驶舱内看得目瞪口呆。
但泰坦的攻击，没有停止。
几乎在火山炮发射的同时，黑暗尖刺号那门巨大的加特林机炮也已经完成了新一轮的充能。
六根炮管再次开始疯狂旋转。
这一次，不是点射，不是压制，而是全功率扫射。
“嗡嗡嗡嗡嗡——！！！”
炮管旋转的嗡鸣声达到了顶峰，甚至压过了火山炮爆炸的回响。炮口处，暗红色的光芒连成一片，如同六颗小型的、燃烧的恒星。
然后，开火。
数以百计、千计的巨大爆弹，以每分钟超过三千发的射速，从六根炮管中疯狂倾泻而出。它们在空中形成了一道密集到几乎没有间隙的金属风暴，如同一堵移动的、由爆炸和死亡构成的墙壁，向着伏尔甘所在的位置碾压而去。
每一发爆弹都有普通爆弹枪弹药的十倍威力，弹头上铭刻的亵渎符文在飞行过程中被激活，拖拽出暗红色的能量尾迹，如同无数条嘶鸣的毒蛇。
这是真正的、无差别的、覆盖性打击。没有任何闪避空间，没有任何格挡可能，只能用最坚硬的防御硬抗，或者被彻底撕碎。
伏尔甘选择了前者。
他再次将黎明使者横在身前，作为盾牌。
同时，他的身体微微下沉，双腿分开，形成了一个稳固的站姿。墨绿色的铠甲表面，那些火焰纹路开始亮起暗红色的光芒，仿佛铠甲本身正在从内部被加热、激活。背后的动力背包全功率运转，发出低沉而有力的轰鸣，散热孔喷出灼热的白雾，在周围形成了一圈蒸腾的气浪。
然后，他硬抗了下来。
“砰砰砰砰砰砰——！！！”
密集到几乎连成一片的撞击声。
第一波爆弹命中了黎明使者的锤头，爆起一团团暗红色的能量火花。第二波、第三波…更多的爆弹绕过战锤，直接命中了伏尔甘的胸甲、肩甲、腿甲…
每一发爆弹命中，都会爆起刺眼的火光和冲击波。伏尔甘的身体在持续不断的打击下微微震颤，脚下的地面因为承受冲击而不断龟裂、凹陷。灰尘和碎片被爆炸的气浪掀起，混合着硝烟和金属残渣，在他周围形成了一片浓密的、伸手不见五指的烟尘帷幕。
能见度降至零。
只能看到烟尘中不断爆发的火光，只能听到连绵不绝的爆炸声，只能感受到地面持续不断的震颤。
黑暗尖刺号一边持续开火压制，一边再次迈开了步伐。
这一次，它的目标明确。
走到伏尔甘所在的位置，然后…
踩下去。
萨拉玛斯的脸上，重新露出了扭曲而残忍的笑容。
他看到了烟尘中那个身影在持续不断的打击下微微后退，看到了地面因为冲击而不断塌陷，看到了胜利的希望。
基因原体又如何？能够硬撼泰坦又如何？在如此密集、如此持续的火力压制下，再强大的存在也会被消耗，也会露出破绽。
而泰坦的下一击，将是终结。
黑暗尖刺号沉重的金属巨足抬了起来，对准了烟尘最浓、爆炸最密集的区域。
然后，带着数万吨的重量，带着毁灭一切的威势，狠狠地踩踏下去。
“咚————！！！”
这一次的巨响，比之前任何一次都要沉重，都要…彻底。
整个机库的地面在这一脚下剧烈震颤，如同发生了地震。以落足点为中心，地面向下凹陷了整整三米，形成了一个直径超过二十米的巨大深坑。冲击波如同海啸般向四周扩散，将那些本就残破的墙壁彻底震塌，将散落的机械零件和尸体残骸全部吹飞，甚至将远处的极限战士战士们都震得东倒西歪。
烟尘被冲击波彻底冲散。
露出了深坑内的景象。
萨拉玛斯透过观察窗，死死盯着深坑底部。
他在寻找。
寻找那个绿色身影的残骸，寻找被踩成肉泥的尸体，寻找…胜利的证据。
但深坑底部，什么都没有。
只有被压实的泥土和碎裂的金属，只有因为高温而熔融后又冷却的玻璃状物质，只有…一片空无。
没有尸体，没有血肉，没有盔甲碎片。
什么都没有。
仿佛伏尔甘·沃坎，那个刚刚还站在那里的火龙之主，凭空消失了。
萨拉玛斯愣住了。
他的大脑一时无法处理这个信息。
怎么可能？明明被火力压制得无法移动，明明就在那个位置，明明…被数万吨的泰坦正面踩中。
怎么可能消失？
除非…
一个可怕的念头，如同冰水般浇在他的心头。
除非…他根本没有被踩中。
除非…他在最后一刻，以某种不可思议的方式，避开了。
但…可能吗？在那种火力压制下？在那种烟尘遮蔽下？在泰坦的巨足落下的瞬间？
萨拉玛斯的心跳开始加速。
不祥的预感，如同阴云般笼罩了他。
他疯狂地操控泰坦的传感器，扫描整个机库，扫描每一个角落，寻找那个绿色的身影。
但传感器反馈回来的数据一片混乱。机库内到处都是能量干扰——火山炮的残留辐射，加特林机炮的亵渎能量，灵能屏障的波动，还有…某种更加古老、更加灼热、更加…危险的能量反应。
那种能量反应正在急剧增强。
来源是…
萨拉玛斯猛地抬起头。
透过观察窗，透过机库穹顶那个巨大的破洞，他看向上方。
然后，他看到了。
工厂最高的那座厂房，那是一座高度超过一百五十米的巨型结构，原本是用于组装大型工业机械的，此刻已经因为战斗而严重受损，顶部塌陷了大半，只剩下几根扭曲的钢梁还勉强支撑着结构。
而在那残破的厂房顶端，站立着一个…生物。
不，不是站立。
是…盘踞。
它的体型庞大到令人窒息，即使与数十米高的黑暗尖刺号相比也毫不逊色。它的身躯覆盖着厚重、漆黑、闪烁着金属光泽的角质层和龙鳞，每一片鳞甲都有盾牌大小，边缘锐利如刀，表面流淌着如同熔岩般的暗红色纹路，那些纹路仿佛有生命般在缓缓脉动，散发出灼热的高温和令人心悸的能量波动。
它的头颅如同真正的巨龙，额部是高耸的、向后弯曲的巨角，口部是布满獠牙的巨吻，从中喷吐出灼热的白气，每一次呼吸都带起一阵小型的热浪。它的眼睛是纯粹的暗红色，如同两颗燃烧的、深不见底的熔岩池，此刻正死死锁定着下方的黑暗尖刺号，目光中充满了冰冷的、绝对的、捕食者锁定猎物时的杀意。
最令人震撼的是它的背部。
六对巨大的、由黑色角质和金属构成的龙翼，如同展开的旌旗般完全张开。每一对翅膀的翼展都超过五十米，翼膜上同样布满了熔岩纹路，边缘锋利如刃。当它完全展开翅膀时，投下的阴影几乎笼罩了半个机库，甚至暂时遮蔽了从破洞透入的天光。
这不是恶魔，不是变异体，不是任何已知的混沌造物。
这是巨龙。
真正的、只存在于神话和传说中的、象征着毁灭与力量的远古巨龙。
但又不完全是龙。
在那巨龙的头颅中央，在那对巨角之间，萨拉玛斯看到了一个熟悉的形状。
一顶龙首造型的头盔。
伏尔甘的头盔。
而巨龙那双燃烧的暗红色眼睛，与伏尔甘目镜后的目光，完全一致。
一个荒谬而可怕的真相，如同惊雷般在萨拉玛斯的脑海中炸响。
那个绿色的巨人…那个火龙之主…
他变成了龙。
或者说…他展现了真身。
基因原体的真身。
“不…不可能…”萨拉玛斯的声音因为极致的恐惧而变得尖锐、失真，“这不可能…原体…怎么会…”
他的话语被一声咆哮打断。
不是通过空气传播的咆哮，而是直接在所有生物意识深处响起的、混合了愤怒、威严和绝对力量的龙吟。
那声音仿佛来自地心深处，来自熔岩之海，来自锻造之神敲击铁砧时的轰鸣。它穿透了泰坦的装甲，穿透了驾驶舱的防护，直接轰击在萨拉玛斯的灵魂上。
萨拉玛斯感觉自己的大脑如同被重锤击中，意识瞬间变得模糊，耳鼻中同时渗出鲜血。他眼前的监控屏幕和控制台开始出现重影，泰坦的传感器反馈变得混乱不堪，连神经连接都开始出现断断续续的干扰。
所有极限战士都听到了这声龙吟，他们抬起头，看到了那盘踞在厂房顶端的黑色巨龙。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
第一连的战士们，那些身经百战、见多识广的阿斯塔特老兵们，此刻全都僵在了原地。他们的手还握着武器，他们的脚还保持着冲锋的姿势，但他们的眼睛，全都死死盯着上方那个不可思议的存在。
震撼，惊骇，茫然，甚至…一丝本能的敬畏。
他们从未见过这样的景象。即使在最荒诞的传说中，即使在最古老的记录里，即使在那些描述基因原体真正力量的禁忌文献中，也从未有过这样的记载。
一位原体，变成了一头龙？
卡托尼亚之怒弧形的观察窗后，红光急促地闪烁着。无畏机甲内部的德克兰，透过传感器看着那黑色的巨龙，残存的意识中充满了同样的震惊和困惑。他想要说些什么，但电子合成音系统却因为某种未知的干扰而发出杂乱的电流声。
柯莱莎站在阵线最前方，银白色的长发在龙吟带起的风压中狂乱飞舞。她的紫色眼眸中倒映着巨龙的身影，灵能感知在接触到那存在时如同触电般剧烈震颤。她能感受到那巨龙体内奔涌的、远超她理解范畴的力量，那种力量古老，原始，神圣，却又充满了毁灭性。那不是灵能，不是混沌能量，而是某种更加…本质的东西。
“伏尔甘·沃坎…”她低声说出了那个名字，声音中充满了难以置信的复杂情绪。
而卡尔此刻正经历着他军事生涯中最震撼、最困惑、最…荒诞的时刻。
他高举着马库拉格之旗，旗帜在龙吟带起的风压中猎猎作响。他的目光死死锁定着上方的巨龙，大脑在疯狂运转，试图理解眼前的一切。
火龙之主…变成了一头龙？
基因原体…可以做到这种事？
这是某种幻象？某种灵能投影？某种…他无法理解的原体能力？
不。那不是幻象。卡尔能清晰地感受到那股如同实质的威压，能感受到空气中急剧升高的温度，能感受到脚下地面的轻微震颤——那是巨龙仅仅存在本身就对现实结构造成的影响。
那是真实的。
伏尔甘·沃坎，第十八军团基因原体，真的变成了一头…龙。
这个认知让卡尔感到一阵眩晕。作为极限战士，作为基里曼的子嗣，他接受过最完整、最系统的军事和历史教育。他知道原体是帝皇创造的半神，是基因工程的巅峰，是神一般的存在。他知道原体们拥有远超阿斯塔特的力量、速度和智慧，知道他们每个人都拥有独特的能力和特质。
但他从未听说过，有哪位原体能够…改变形态。
变成一头龙？
这已经完全超出了他的知识范畴，超出了他的理解能力，甚至…超出了他对“原体”这个概念的所有认知。
混乱中，卡尔本能地做出了反应。
他疯狂地按动动力甲左臂上的通讯器控制面板，试图联系轨道上的马库拉格之耀号，联系卡尔加战团长，联系任何一个能够给他答案、给他指示的上司。
“马库拉格之耀号！这里地面突击部队！我是第一连连长卡尔·霍恩！紧急情况！请求立即回应！”他的声音因为激动而有些变形，但依旧清晰，“地面战场出现…出现未知生物！疑似与火龙之主伏尔甘有关！重复，出现巨龙形态生物！请求确认！请求指示！”
通讯频道内，只有嘈杂的电流声和断断续续的二进制杂音。
没有回应。
奥特拉玛星域内部的灵能干扰依旧存在，通讯依旧不稳定。他的呼叫，可能根本没有传出去，或者传出去了但被干扰得无法识别。
“该死！”卡尔低吼一声，再次尝试，“任何极限战士单位！任何帝国部队！这里是第一连！请求支援！请求情报共享！地面出现…”
他的话，被第二声龙吟打断了。
这一次的龙吟，更加嘹亮，更加…充满杀意。
厂房顶端的黑色巨龙，缓缓抬起了头颅。
它那双燃烧的暗红色眼睛，从俯视变成了平视——不，是俯视。
俯视着下方那台黑暗尖刺号泰坦。
目光相对。
萨拉玛斯在驾驶舱内，感觉自己仿佛被无形的巨手扼住了喉咙，无法呼吸，无法思考，甚至连恐惧都被冻结了。
然后，巨龙动了。
它没有飞起，没有扑击，只是张开了嘴。
口中，不是獠牙，不是舌头，而是一团正在急剧凝聚、旋转、压缩的…
纯白色的火球。
火球的直径在短短两秒内就从一米膨胀到五米，再到十米…火球内部，温度已经达到了恒星表面的级别，光芒刺眼到让所有直视它的人眼睛剧痛、暂时失明。火球周围的空气因为高温而完全电离，形成了无数跳跃的电弧和扭曲的光晕。
那是龙息。
真正的、足以熔化星辰的、属于神话生物的吐息。
而吐息的目标，毫无疑问，是黑暗尖刺号。
萨拉玛斯终于从极致的恐惧中挣脱出来，发出了绝望的嘶吼：
“不——！！！”
但已经太迟了。
巨龙口中的火球，停止了膨胀。
然后，喷射。