安歌学骑马一事并未受到此事影响，休憩片刻，又学了一个时辰，一行人才打道回府。
马车上，晏鹤川正翻看着今日余下未批阅的公文，目光偶然抬起，落在了正掀开帘子、搁着手臂、倚在窗沿上的安歌身上。
他眼底沉静的肃穆敛去，眸光柔和了许多：“傍晚风大，脑袋放在那儿吹着，可要当心着凉。”
安歌从那倒退的风景中收回了目光，放下了车帘，乖巧地在舆窗边坐得端正。
一张小脸微微鼓着气，也不知在想些什么，目光散散的。
“在想什么？”晏鹤川看她这副样子，放下了手中的册子，出声问道。
“王兄，会有那么坏的爹吗？”她抬头，脸上满是不解，“就因好赌，将两个孩子亲手卖了？”
“世间事无奇不有，人心更是讳莫如深。”晏鹤川看着她，耐心应着她的话，“不排除世上没有这种人，但……那郑娘子所言是真是假，要等有了实证本王才可下定论。”
“若是真的，郑娘子定是绝望极了，大好的年岁摊上那样一个夫君，为其操劳，拼命生下了两个孩子却又骨肉分离，不知生死，于她而言，她一生都被毁了。”
安歌掰着手指，有些愤然，嘀嘀咕咕地评价着。
她能感同身受。
她的孩子定也在旁的地方思念着她，尚不知受着何种苦楚。
“此事，本王已差人去查了，切莫担心。”
他出声宽慰。
地方百姓的案子本该由地方官员查办，可事情既叫他遇见，且多有蹊跷，晏鹤川不会置之不理。
若那女子所言为真，那孩童买卖一案定是牵连甚广，也定与地方官府脱不了干系。
且安歌当年也是被算计着卖入的秦家。他很难不把这两件事联想到一处去。
“不过好在……”安歌又抬起头，对着他扯起了一抹笑，“她今日遇见的是王兄。”
晏鹤川抬了抬眉，静静等着她的下文。
“王兄是好人，会替她做主的。”
她笃定地点了下头，引得晏鹤川失了笑。
他若有所思地看着她：“如若，本王算不得好人，会让你失望吗？”
安歌闻言，有些许愣神，不解地蹙了蹙眉，随后字字有力地反驳着他的话：“如何算不得？在我看来，王兄就是顶好的人。”
哪怕那妇人疑点重重，他还是先救下的她。位及摄政，心系百姓，安歌不是不知，这类案子哪里需要他亲自接手？
可他碰见了，还是接下了。纵使旁人说他如何冷情冷性，可安歌知晓，他自有他的一腔热忱。
他轻轻一笑，含着几分欣慰的，又夹杂着些许复杂的难以言说的心绪。
想起此前，多有人在她面前提及他的不好，她每回都是像今日这般，带着对他的信任，坚定地，一遍又一遍地强调着。
都说他，步步为营、不择手段、薄情狠性。
倒也没有说错。
当年他本就是从暗狱的尸山血海里走出，在那处人间地狱，只有胜者才可活。从昭王府遭难，为帮昭平帝坐稳江山，他这一双手弑过王孙，杀过朝臣，又在几时干净过？
马车微微颠簸着，安歌见他轻垂着眼帘手中又拿起公文看着，不禁朝他的位置挪了过去，坐到了他的身侧。
她察觉他神色里细微的异样，抬手去拿下他刚拿起的册子。
“王兄！”她一本正经地叫着。
“怎么了？”他抬起眼带着宠溺，伸手摸了摸她的后颈。
“旁人不能说你不好！包括你自己也不可以！”她略带霸道的语气，倒叫他唇边笑意更浓。
“不许笑！我很认真同你说呢！”她小脸带着细微的愠色，“听见没有！”
活脱脱像个将要炸毛的小猫。
“是，”他迁就着拖着尾音，笑意却未收敛半分，忍不住去捏了捏她有些肉嘟嘟的脸，“谨遵长公主殿下教诲。”
手感尚可，他确实有把小丫头养得更好一些。
*
腊月二十八。
满城洋溢着过年的喜气。
晏鹤川一早起来，就见那抹披着狐绒红锦披风的身影正拉着阿镜出门。
落了一夜的雪，到天亮时才停。以至于今日的天格外寒冷些，门外有仆从正扫着雪，瞧见安歌一手逮着阿镜，正脚步欢快地从府内出来时，忙笑着道：“殿下慢些，路上雪滑。”
“好嘞高伯！”
听到那声明朗的声音远远地传进，连同她身后披风都带着雀跃似的摇摆，刚至檐下的晏鹤川不禁无奈地垂眼轻笑。
“这小殿下……精力倒是越来越充沛了。”陆清抱着剑跟着，脸上也忍不住带着笑，“王爷，今日可还去廷振司？殿下今日还约了何家小姐，看样子一时半会儿也回不了府。”
“派几个人去暗处护着，临近年关，城里热闹，别扰了她的兴致。”
晏鹤川先是吩咐完，随后才问道，“廷振司那边，近日可是查到些什么？”
“元司首说等着您去商议，据说找到了数名术士。”陆清答着。
数名？
晏鹤川神色微凝：“去一趟吧。”
正要下阶梯时，晏鹤川脚步一顿，“本王前几日吩咐的东西？”
“都在内院的摘星阁里呢，可要现在去布置？”
晏鹤川点了头：“吩咐许内官去盯着，再让人去将九霄也牵来，务必在歌儿回府前，将一切办好。”
长街之上。
安歌一手拉着阿镜，一手拉着何沛然，在一众络绎不绝的叫卖声中穿行着。
日头正升，阳光暖暖拂照而下，屋檐垂挂的冰凌晶莹剔透，盖着的积雪也化作水，滴滴答答地落着。未被踩实的角落还有残雪，但主街已被踩得泥泞不堪，留下深深浅浅的车辙印和脚印。
城门口的方向陆续有归家而来的远行客，大包小包的背在身上，或是驾着咕噜转的骡车、驴车或是马车。
归心似箭，是一年到头难得的阖家团圆。
肉铺的剁肉声、磨刀匠的砂轮声、箍桶匠敲打木桶的叮当声，夹杂着孩童嬉戏打闹的哭笑声，一片喧嚣。
沿街的家家户户，有放着木梯子正一家人其乐融融地在门口挂着福钱，有张贴着对联的男子一边问着自家夫人：“这个高度可以吗？”
安歌一边走着一边看着，这是她这些年来，第一次对过年二字有了实感。