“荆棘王座……在唤醒它的爪牙！”洛凡的心沉入谷底。仅仅是对抗烙印的侵蚀和心脏的抽吸就已耗尽他大半心力，若再加上这些苏醒的远古魔物……
“砰！”一声沉闷的爆响从不远处传来。冰面被炸开一个大洞，一个扭曲的巨影猛地探出！那是一条由腐败冰晶和蠕动的暗红触须构成的“冰蠕虫”，直径超过三米，没有明确的口器，头部只有一片不断旋转的、布满利齿的涡旋！它发出无声的尖啸，涡旋中心产生恐怖的吸力，卷起大量冰雪和碎石，朝着洛凡和伊莎贝拉噬咬而来！速度之快，远超寻常魔兽！
伊莎贝拉脸色煞白，几乎条件反射地将残破的冰棺核心挡在身前。冰棺核心上那点翠绿光点猛地跳动了一下，释放出一圈微弱却极其坚韧的淡绿色光罩，堪堪将两人护住。
轰——！
冰蠕虫的涡旋巨口狠狠撞在绿色光罩上，发出令人牙酸的摩擦声。光罩剧烈震荡，表面瞬间布满蛛网般的裂纹，伊莎贝拉如遭重击，喷出一口带着冰屑的鲜血，怀中的冰棺核心裂纹肉眼可见地加深，翠绿光芒急剧黯淡！
“伊莎！”洛凡目眦欲裂。混沌平衡印记在生死危机下爆发出前所未有的力量，红蓝银三色能量不再是流转的光焰，而是化作亿万根尖锐的、带着高频震颤的能量针刺，如同暴怒的蜂群，狠狠刺向冰蠕虫那旋转的涡旋口器！
嗤嗤嗤嗤——！
密集的穿刺声响起。能量针刺蕴含的混沌平衡之力似乎对污秽构成的魔物有着特殊的破坏效果。冰蠕虫发出无声的痛楚嘶鸣，涡旋旋转速度骤减，构成头部的腐败冰晶和触须在能量针刺的侵蚀下大片大片地崩解、消融，冒出腥臭的黑烟！它庞大的身躯剧烈扭动，暂时放弃了攻击，猛地缩回冰洞。
然而，危机远未解除。塔基周围，更多的冰层在崩裂！数十上百道形态各异的恐怖阴影正从污秽中挣扎爬出：长满冰刺的甲壳巨蝎、由无数尖叫骷髅组成的寒冰聚合体、流淌着腐蚀粘液的凝胶状怪物……它们甫一现身，冰冷嗜血的目光便齐刷刷锁定了洛凡和伊莎贝拉！更令人绝望的是，荆棘王座塔顶的心脏搏动骤然加剧，一道水桶粗细的污浊光柱猛地射出，并非攻击，而是精准地轰击在冰原某处！
轰隆隆——！
被击中的冰面瞬间汽化，露出下方一个深不见底的巨大冰渊！冰渊深处，传来令人灵魂冻结的悠长嘶吼！一股远比冰蠕虫恐怖百倍的气息，如同沉睡的古神，正在苏醒！仅仅是气息的泄露，就让周围的冰雪瞬间化为灰白色的尘埃！
“深渊领主……王座在唤醒它的守门者！”伊莎贝拉的声音带着绝望的颤抖，她怀中的冰棺核心光芒已微弱如萤火，裂纹几乎贯穿整体，仿佛轻轻一碰就会彻底粉碎。她自身的寒冰斗气早已枯竭，脸色灰败，全靠一股意志支撑着没有倒下。
洛凡的处境同样岌岌可危。刚才爆发反击，几乎抽干了他残存的力量。左臂烙印在王座心脏的疯狂抽吸下，如同一个无底洞，贪婪地掠夺着他最后的气血和魂力。皮肤下的荆棘符文已经蔓延到肩膀，如同燃烧的烙铁般灼痛。混沌平衡印记的光芒也变得极其黯淡，源初之焰的跳动微弱不堪。他感到视野开始发黑，四肢冰冷僵硬，每一次心跳都沉重得如同擂鼓，仿佛下一秒就要停止。
难道……真的要在这里结束？以“容器”的身份，成为这座腐朽王座的基石？不！亚历克斯营地篝火的温暖，艾尔文导师凝重的嘱托，伊莎贝拉冰蓝眼眸中的信任……无数画面在濒临溃散的意识中闪过。生的渴望，如同最后一点星火，在绝望的寒夜中倔强燃烧。
“洛凡……听着……”伊莎贝拉的声音微弱得几乎听不见，她将怀中的冰棺核心艰难地举到洛凡面前。那点翠绿光点，仿佛感应到了什么，突然爆发出回光返照般的强烈光芒！光芒中，一个极其苍老、疲惫，却又带着无尽慈和与决绝的灵魂波动，直接传入洛凡和伊莎贝拉的意识深处：
“孩子……吾乃……木灵长老……残魂……”
“荆棘……非敌……乃牢笼之锁……王座……是锁孔……”
“核心……熔炉之眼……方为……钥匙……”
“冰……是生命……最后的……壁垒……”
随着这断断续续的灵魂传讯，冰棺核心上的翠绿光点以肉眼可见的速度黯淡下去，裂纹疯狂蔓延，发出细微却清晰的碎裂声。木灵长老最后的残魂，正在燃烧！
“长老！不要！”伊莎贝拉发出撕心裂肺的悲鸣，泪水涌出眼眶瞬间冻结成冰珠。
洛凡心中巨震。木灵长老的遗言如同惊雷在他混沌的意识中炸开！荆棘是牢笼之锁？王座是锁孔？熔炉之眼才是钥匙？冰是最后的壁垒？这些碎片化的信息颠覆了他之前的认知！
就在这心神剧震的刹那，左臂烙印的侵蚀力量趁虚而入！冰冷意志如潮水般淹没了他最后一丝抵抗，荆棘符文瞬间蔓延至脖颈！他的身体彻底失去控制，如同提线木偶般，被烙印的力量强行拖拽着，迈开僵硬的步伐，一步，一步，朝着荆棘王座的方向走去！速度越来越快！
“洛凡！回来！”伊莎贝拉凄厉地呼喊着，试图抓住他，但虚弱的身体根本无法阻止。
洛凡的意识被禁锢在身体深处，如同旁观者般绝望地看着自己走向毁灭的终点。他能看到前方苏醒的魔物大军正发出无声的咆哮，狰狞的形态在雪幕中若隐若现；他能感受到冰渊深处那股恐怖的气息越来越近，仿佛下一秒就要破冰而出；他能清晰地感知到荆棘王座塔顶那颗腐化心脏跳动的韵律，每一次搏动都在欢呼他这个“容器”的归位！
距离王座塔基越来越近，不足百米！魔物们已经围拢上来，冰冷的恶意几乎凝成实质。冰渊中的嘶吼声近在咫尺，冻结灵魂的寒气已扑面而来！王座心脏的光芒炽烈得如同地狱熔炉的入口！
就在洛凡的身体即将踏入塔基周围那片最浓郁的污秽区域，无数魔物蓄势待扑的瞬间——
轰！轰！轰！
一连串震耳欲聋的爆炸声在魔物群后方猛烈响起！炽热的火焰与锋锐的斗气光芒撕裂了狂舞的雪幕！伴随着爆炸，是震天的怒吼与嘹亮的号角！
“为了营地！为了斯亚！”
“保护洛凡！撕碎这些杂碎！”
是亚历克斯！还有营地士兵们熟悉的声音！洛凡被禁锢的意识中涌起狂澜！他们怎么会在这里？！
只见远方雪原上，亚历克斯一马当先，全身燃烧着赤金色的龙炎斗气，如同一柄烧红的利剑，狠狠凿入魔物大军的侧翼！他手中的龙枪每一次挥舞，都带起一片腥臭的污秽残骸！在他身后，数百名营地士兵组成锋矢阵型，悍不畏死地发起了冲锋！他们身上闪耀着各色斗气光芒，武器上涂抹着特制的破魔药剂，虽然个体实力远逊于这些远古魔物，但凭借着默契的配合、视死如归的勇气和亚历克斯的带领，竟硬生生在魔物群中撕开了一道缺口！
魔物们的注意力瞬间被这支突然出现的生力军吸引，部分魔物发出愤怒的嘶吼，调转方向扑向亚历克斯的队伍。激烈的混战瞬间爆发，斗气与魔法的光芒、冰屑与污秽的残骸在雪原上疯狂交织！
这突如其来的搅局，如同投入沸腾油锅的冷水，瞬间打破了荆棘王座对洛凡身体的绝对控制！烙印的冰冷意志出现了一丝极其细微的松动！就是这一丝松动！
“就是现在——！！！”洛凡被禁锢的灵魂发出无声的咆哮！所有残存的力量，混沌平衡印记最后的光辉，源初之焰跳动的星火，月桂徽章传递的温润守护，还有木灵长老那句“冰是生命最后的壁垒”带来的决绝启示——所有的一切，被他孤注一掷地，全部灌注到左臂那暴走的烙印之中！
不是对抗！不是驱逐！而是……引导与转化！
他将烙印视作一个狂暴的能量节点，将自己残存的生命本源与灵魂之力视作燃料，将混沌平衡印记的调和之力视作熔炉，将木灵长老用生命传递的“冰之壁垒”概念视作模具！
“呃啊啊啊——！！！”洛凡的身体爆发出凄厉的嘶吼，并非痛苦，而是倾尽所有的宣泄！以他为中心，一股难以言喻的冰寒风暴猛然炸开！但这冰寒并非死寂，而是蕴含着一种源自生命本源的、极致的守护意志！
咔嚓嚓——！
以洛凡踏足之地为圆心，纯净到极致的冰蓝色光芒呈环形骤然扩散！光芒所过之处，肆虐的污秽触手如同遇到克星般发出“滋滋”的灼烧声，瞬间冻结、崩解成纯净的冰晶粉末！那些苏醒的魔物，无论是冰蠕虫、骷髅聚合体还是凝胶怪物，被冰蓝光芒扫过的部位，无秽被强行剥离、净化，只留下冻结的、失去活性的残骸！就连空气中弥漫的腐朽气息，也被这冰蓝光芒净化一空！
冰环急速扩散，瞬间覆盖了方圆百米！将洛凡、伊莎贝拉以及刚刚冲近的亚历克斯小队前方区域，硬生生清空出一片纯净的冰雪领域！领域边缘，冰晶凝结成无数尖锐的棱柱，如同守护的荆棘，将残余的魔物暂时阻隔在外！
冰封领域形成的同时，洛凡的身体如同被抽干了所有力气，直挺挺地向后倒去。他身上的衣物早已在能量冲击中破碎不堪，裸露的皮肤上布满了蛛网般的裂痕，渗出淡金色的血液，又在瞬间被低温冻结。左臂的烙印不再灼热，而是覆盖上了一层厚厚的、晶莹剔透的冰蓝色坚冰，荆棘符文被冻结在冰层之下，狂暴的能量被暂时封印。他胸前的混沌平衡印记也彻底黯淡下去，源初之焰缩成了米粒大小的微弱光点。
“洛凡！”亚历克斯一个箭步冲上前，在洛凡倒地前将他扶住。触手冰凉，气息微弱得如同游丝。亚历克斯迅速检查他的状况，脸色极其凝重：“生命体征微弱，灵魂波动几乎沉寂……他在燃烧自己！”
伊莎贝拉跪倒在洛凡身边，看着被冰封的左臂烙印和洛凡惨烈的状态，泪水无声滑落。她怀中的冰棺核心，在释放完最后的力量后，终于彻底失去了所有光芒，变成了一块布满裂纹的、毫不起眼的普通冰块。
“他成功了……暂时封住了烙印……”伊莎贝拉的声音哽咽，带着无尽的后怕与悲痛，“但代价……”
亚历克斯看着周围暂时被冰封领域阻隔、却依旧在疯狂冲击的魔物大军，又看向远方荆棘王座塔顶那颗因为“容器”脱离掌控而剧烈搏动、散发出暴怒气息的腐化心脏，以及冰渊深处越来越响亮的恐怖嘶吼，眼神变得无比锐利。
“没时间悲伤了！”亚历克斯的声音斩钉截铁，带着龙骑士不容置疑的威严，“他为我们争取了时间！冰封领域撑不了多久！我们必须立刻离开这里！”
他迅速下达命令：“第三小队！构筑环形防御，利用冰棱屏障阻挡魔物！第一、第二小队！交替掩护！温莎小姐，带上洛凡，跟我来！我们向东南方突围！那里冰层结构复杂，有大型冰隙可以暂时躲避！”
士兵们轰然应诺，迅速行动起来。他们依托洛凡创造的冰棱屏障，构筑起简陋却坚固的防线，用破魔箭矢和斗气斩击阻挡着外面疯狂冲击的魔物。
伊莎贝拉擦干眼泪，用残破的衣物小心地将洛凡冰冷的身躯包裹，艰难地将他背起。洛凡的头无力地垂在她的颈侧，微弱的呼吸拂过她的皮肤，冰冷而脆弱。她看了一眼怀中那块彻底失去生机的冰棺核心，又望向荆棘王座的方向，眼中除了悲伤，更多了一种前所未有的决绝。