李萌租住的公寓面积并不大，标准的一室一厅格局。陈设简单，带着女孩子的整洁，但空气中那股挥之不去的阴冷和若有若无的腥甜气息，让这份整洁蒙上了一层不祥的阴影。
花筝示意李萌留在门口玄关处，自己则缓步踏入客厅。她没有立刻动用灵力探查，而是先以肉眼观察。客厅窗帘紧闭，光线昏暗。家具摆放看似正常，但花筝敏锐地注意到，沙发旁边的落地灯灯罩微微歪斜，电视遥控器掉落在茶几与沙发的缝隙里，像是被人不经意间碰落却无人拾起。这些细节似乎印证了李萌所说的“东西会莫名其妙移动”。
她的目光扫过墙壁、角落，最后定格在卧室紧闭的房门上。那股最浓郁的怨念气息，正是从门缝底下丝丝缕缕地渗透出来。
“你平时睡在卧室？”花筝回头，压低声音问李萌。
李萌紧张地点头，声音发颤：“是……噩梦也是从睡在卧室开始的。”
花筝点了点头，走到卧室门前。她没有贸然推开，而是并指如剑，指尖一缕极细微的淬道青炎一闪而逝，在空中划过一道简单的“清障符”虚影，印向门板。
符印触及门板的瞬间，门板内部似乎传来一声极轻微的、如同水滴落入热油般的“滋啦”声。紧接着，卧室门把手毫无征兆地自行剧烈晃动起来，发出“咔哒咔哒”的刺耳声响。
“啊！”李萌吓得惊叫一声，又连忙捂住了自己的嘴。
花筝眼神一凝，不退反进，左手迅速掐了个“静心诀”弹向李萌，稳住她的心神，右手则毫不犹豫地握住了冰冷刺骨的门把手，体内灵力运转。
“咔嚓。”
门锁应声而开。一股比客厅浓郁数倍的阴寒之气裹挟着更清晰的腥甜味扑面而来，几乎让人窒息。
卧室里没有开灯，只有窗外远处霓虹灯投来的微弱光线，勾勒出床、衣柜和书桌的轮廓。窗帘无风自动，轻轻摇曳。房间内温度更低，墙壁上甚至隐约可见细微的水汽凝结。
花筝的视线第一时间落在了靠墙的那张双人床上。床铺凌乱，显示出主人近期睡觉时的挣扎。而在床头上方的墙壁上，她看到了一样东西——一幅用廉价画框装裱的二手油画。画的内容是一个模糊的、穿着暗红色长裙的背影，站在一条幽深的巷口。
这幅画本身笔触粗糙，艺术价值不高，但此刻，在花筝的灵觉中，它就像是一个不断散发着怨念与悲伤的源头。画中那抹暗红色，仿佛活物般缓缓流动，那幽深的巷口，似乎要将人的心神都吸摄进去。
“这幅画是哪里来的？”花筝沉声问道。
李萌躲在门口，怯生生地回答：“是、是我一个月前在学校附近的旧货市场淘的……觉得颜色挺特别的，价格也便宜，就买回来挂上了……难道……问题出在这幅画上？”
“八九不离十。”花筝盯着那幅画，缓缓道，“这画里依附了很强的‘怨念’，或者说是一只鬼。它通过这幅画作为媒介，影响到了你。”
她走近几步，仔细感知。画中的怨念带着强烈的不甘、悲伤，以及一种被禁锢、无法解脱的痛苦。那种腥甜气味，正是浓烈到近乎实质的怨气与陈旧水汽混合的味道。所谓的“红衣女人”，并非实体，而是这股怨念在李萌梦境中的具象化表现。实体伤害例如脖子淤青则是怨气侵蚀活人生机的体现，因此当李萌精神最不设防的睡觉时，侵蚀最为严重。
“它为什么缠着我？”李萌带着哭腔问。
“不是你，是任何一个长期靠近这幅画、并且自身气场较弱，比如近期运势低迷、身体不适或精神压力大的人，都可能成为它的目标。”花筝解释道，“它需要汲取活人的生气和恐惧来维持自身的存在，甚至……试图借此完成某种未了的执念。”
这种依附于物品上的灵体，处理起来比游离的游魂更麻烦。直接毁掉画作，可能导致灵体失去依附后彻底失控或消散，但若其执念未消，强行超度也难有成效，甚至可能引来反噬。
花筝沉吟片刻，对李萌说：“你退到客厅最远处，无论听到什么声音，都不要进来。我需要和它‘沟通’一下。”
李萌连忙点头，几乎是手脚并用地爬回了客厅沙发后面躲起来。
花筝深吸一口气，在卧室中央站定。她先是从随身的帆布包里取出几块品质一般的玉石，手法娴熟地在周围布下了一个简易的“锁灵阵”，防止怨气外泄或波及他人。然后，她将碧波珠握在左手，清凉的水灵之气流转全身，保持灵台清明；右手虚引，一缕细若发丝却凝练无比的淬道青炎在指尖跳跃，蓄势待发。