那日，展风怀揣着那本至关重要的蓝皮册子，如同揣着一团灼人的火炭，一路疾行回到荷园。
他心中急切，只盼立刻将这可能是扳倒陆俨、乃至牵扯出更大网罗的关键证物呈报给主子沈砚。
荷园内一如既往的静谧，却自有一股肃穆之气。
展风直奔书房所在院落，却在月亮门前刹住了脚步，只见松墨斋的掌柜白眉，正搓着手，神情紧张地候在书房外的廊下，一双眼睛不时瞟向那扇紧闭的雕花木门，怀里似乎紧紧捂着什么东西。
沈砚喜欢去京城的松墨斋坐坐，寻些上好纸墨，或只是在那清雅环境中静思片刻。
作为贴身亲卫，展风自然与这位白掌柜相熟，看着他犹豫不敢敲门的样子，他知道，主子的书房是禁地，等闲不得入内，便是禀报事宜，也得挑他休憩的间隙。
沈砚不喜欢在处理要务时被人打扰，除非是生死存亡的紧急军情，方可由亲卫破例通传。见白眉候在此处，显然他要禀报的事情并非十万火急。
展风心下计较，自己怀中这蓝皮账册关系重大，他略一颔首，算是打过招呼，便要抬手叩响书房的门。
岂料手还未触及门板，衣袖便被白眉一把拉住，这老掌柜平日里总是笑呵呵一团和气，此刻却力大得出奇，脸上带着一种混合了焦虑与兴奋的奇特表情，将展风硬是拽到了一旁的廊柱后。
“展护卫！且慢，且慢！”白眉压低了声音，气息有些不稳。
展风眉头微蹙，心下有些不耐，却碍于情面没有立时发作，只低声道：
“白掌柜，你这是做什么？我有极要紧的事需立刻禀报大人，耽搁不得。”
“老朽知道，知道冒昧了！”白眉连连告罪，却丝毫没有松手的意思，反而将怀里紧紧护着的东西又往展风眼前凑了凑，那是一个样式奇特、从未见过的本子，封皮是硬质的，颜色深暗。
“展护卫，你瞧瞧这个！就一眼！”
展风本欲推开，目光扫过那本子，动作却一顿，那纸张的质感……异常熟悉！他猛地想起在广陵府查抄顾峤相关证物时，就是这类似的纸张！
他心头一跳，立刻联想到自己怀中这本离奇消失的又离奇出现的蓝皮账册。
难道两者有何关联？
他立刻变了脸色，之前的急躁一扫而空，取而代之的是高度的警觉。
迅速接过白眉手中的本子，入手微沉，封面上没有任何字样，他快速翻开，只见里面并非文字，而是一幅幅用炭笔之类工具绘就的图画。
那画风写实逼真，光影层次分明，人物神情栩栩如生，所描绘的场景更是令人心惊。
颠沛流离的灾民、枯瘦如柴的孩童、荒芜的田地。
其技法之高超，描绘之精细，内容之奇异，绝非当下任何一位画师所能为！
“这是从何而来？”
展风声音紧绷，目光锐利地看向白眉。
白掌柜见展风神色不对，心知此物果然不凡，连忙解释道：
“就在今日午后，不知是谁遗落在了松墨斋的门槛外。我翻开一看，这画工实在是……惊为天人！且这纸张，老朽经营墨斋大半辈子，从未见过如此光滑坚韧、厚实挺括的纸品！想起二爷近日正为《浮世录》一事广募画师，遴选能真实记录灾情现状的高手，老朽觉得此物或有大用，或许这本子的主人就是二爷苦寻之人，便赶紧送来了。”
他顿了顿，补充道：“只是不知主人是谁，也不知其用意为何，心下实在忐忑，故而在此徘徊，不知该不该此时打扰二爷。”
白眉称呼沈砚为“二爷”，是因为松墨斋实乃镇北侯府沈家的私产，各地掌柜皆是侯府家奴或心腹，依着府内习惯，皆称沈砚为“二爷”，而非官场的“大人”或“指挥使”。
展风听完，心中波澜骤起，广陵府的奇特纸张、手中的蓝皮账册、眼前这画技超凡内容诡异的画册……
这几者之间，似乎有一条若隐若现的线牵连着，他不再犹豫，对白眉道：“白掌柜，你在此事上立了一功。此物极为重要，必须立刻让大人过目！”
说罢，他转身，不再有丝毫迟疑，屈指重重叩响了书房那扇沉实的木门。
“大人。”他扬声唤道。
书房内，沈砚正凝神于案头堆积如山的画作之中。
他面前铺开的，正是带头编纂的《浮世录》的部分手稿。
此书并非寻常风月之作，这是以他牵头编写的反映当下史政的警示类书籍，把正在发生的事实即时凝固成书，可为后世留下“活档案”，防止“事后粉饰”。
书中并列朝廷公牍、地方呈报、民间口述、田野笔记，形成多声部对照，逼问“政策达后果”之间的因果链，对当朝与未来执政者持续发出“勿重蹈覆辙”的警号。
荒年中的哭声、谣言、黑市、流民图、饿殍簿，历来难入正史，《浮世录》以“浮世”为名，正是要把这些被正史过滤的“杂音”记录下来，让“制度”与“生活”第一次在同一页纸上对视。
灾情瞬息万变，文字记录再快，也赶不上“人相食”“野狗噬尸”这类场景的冲击力。
而他已经完成本书的编写，正在遴选画师配图，他需要一个人能把现场光影、人物神情、断壁残垣直接印在纸上，防止文字因修辞而失真。
他需要能让图画成为与文字互证的“视觉口供”，大宁朝不识字者十之七八，一幅逼真的“饿殍图”比千言万语更能击穿麻木，促使富户开仓、官员加赈。
荒情每日恶化，晚一天，画面就可能永远缺失。这本《浮世录》“急需”画师，并非艺术装饰，而是与时间赛跑的“抢救性记录”，若是缺了这些画面，《浮世录》就缺了半部真相。
此时他正对着几位候选画师送来的作品凝神评判，总觉得匠气过重或失于浮夸，难以达到他要求的“绝对的写实与震撼”，心下正是焦灼之时，听到了敲门声。
能在这种时候不通传直接叩门的，唯有展风。
而展风深知他的规矩，此时前来，必有比遴选画师更为紧要之事。
沈砚目光未曾从画稿上移开，只是沉声开口：
“进。”
展风应声推门而入，反手将门掩上。
他快步走到书案前，先是将怀中那本蓝皮的册子恭敬放在案上：
“大人，记录广陵府漕运贪渎的账本出现了。”
不等沈砚反应，他又立刻将手中那本素描本置于蓝皮册子之旁，语气急促却清晰：
“此外，此乃松墨斋白掌柜方才于门外紧急呈送。说是莫名出现在松墨斋门外，册子内所绘，技法超绝，画面……十分奇异，且纸张与广陵府所见类同。属下疑心，此物与这本账册，或与我们要查之事，有某种未知关联。”
沈砚的目光终于从画稿上抬起，先落在那本蓝皮账册上，眼神骤然锐利。
随即，他的视线转向那本陌生的素描本，修长的手指伸出，翻开了皮质的封面。
当那些超越时代、无比写实画作映入眼帘时，即便是深沉如沈砚，眼底也骤然掠过一丝无法掩饰的震惊与探究。
空气仿佛在这一刻凝固，书房内只剩下书页翻动的轻微声响，以及愈发凝重的气氛。