每一寸新生的血肉上都流转着古老的符文，在月光下泛着金属般的光泽。
白宸垂在身侧的右手不受控制地轻颤着，指节处露出被火焰灼烧后的惨白骨骼。
可即便如此，他的脊背依然挺得笔直，计无双甚至能看到他脖颈处暴起的青筋，和额头上细密的汗珠。
这个人在承受着常人难以想象的痛苦，却连眉头都不曾皱一下。
山风拂过，带来浓重的焦糊味和血腥气。
计无双沉默地伸出手，在即将触碰到白宸手臂时顿了顿，最终只是虚扶在他的肘后，保持着恰到好处的距离。
他的动作很轻，却足够稳，恰好能让白宸借力，又不至于显得太过刻意。
“走吧。”
白宸的声音沙哑得可怕，却依然平静。
他迈步时，焦黑的伤口再次崩裂，暗红的血珠顺着脊背滚落，在泥土地上留下一路触目惊心的痕迹。
江离望着他们离去的方向，面具下的红唇微微抿紧。白芷则若有所思地看着地面上那一串渐渐干涸的血迹，良久没有开口。
山风拂过，带走了最后一丝血腥气，也带走了这场突如其来的交锋的所有痕迹。
晚风卷起白芷垂落的发丝，他望着二人离去的方向，轻声叹道，“我早说过，这疯子登天阶时有所顿悟，今夜必会找你一战。”
江离指尖无意识地摩挲着面具边缘，轻飘飘的声音透过火红面具传来，带着几分金属般的颤音，“阿芷…换作是你，也会应战的。”
白芷袖中的手指轻轻掐算，抬眸望向夜空下若隐若现的流云，忍不住感叹道，“这疯子…进步太快了。仅仅半年的时间，精进如斯，实在骇人听闻。每战必有所悟，这等天赋，古籍都未曾记载。”
“他从尸山血海中杀出条血路，又在杀戮中不断突破。”江离神色复杂，“每次战斗，他总能带给我许多启发。”
白芷突然转身，雪白衣袂扫过地面。
“走上这样一条道的人，身上却带着不该有的…”白芷轻声道，“人性。”
江离面具下的瞳孔微微一缩，忍不住看向他。
白芷感慨道，“我不知道，到底是什么，能够让他产生如此强大，却又无法磨灭的心魔。”
“青冥楼满门尽灭，他毫无愧色；冤魂缠身，他心神不动。”白芷的眸光逐渐变深，“这说明他的心魔，并非源于杀戮。”
月光洒入他的眸中，映得他眉目如画，“他心思太深，身上却有一种十分矛盾的感觉，明知不可为而为之，明知自己得不到想要的结果，却还是会不停地逼着自己去做。”
晚风卷起他的长发，白芷的声音飘散在暮色中，“这样一个人…执念究竟会是什么呢？”
几点疏星悄然浮现，在云隙间明灭不定。
山间浮起的雾霭，将琉璃殿的飞檐斗拱晕染得如同水墨，夜风掠过古松枝头，带起沙沙轻响，惊起几只夜栖的寒鸦，黑影掠过月轮时洒落几声凄清的啼鸣。
白芷静立在原处，望着渐浓的夜色。
他雪白的衣袖在晚风中轻扬，远处雪莲殿练功堂的灯火次第亮起，在青石路上投下斑驳的光影。
灵泉泛起粼粼银光，几只夜萤从草丛中升起，拖着淡绿色的光尾在古松间流转。白宸离去的山道上，那些未干的血迹在月光下泛着诡异的暗红色泽，像是一条蜿蜒的朱砂线，渐渐隐入黑暗深处。
……
翌日清晨，天光微熹。
练武场上薄雾氤氲，清凉的山风穿林而过，带着晨露的湿润与草木清香，将整片场地笼罩在静谧的氛围中，场边古松的枝叶上还挂着未干的露珠，在朝阳下折射出细碎的光芒。
“今日启封宗门大比第二重试炼：天工万象。”
白芷清冷的声音穿透晨雾，在场中回荡。他今日换了一袭月白色广袖长袍，腰间悬着的青玉令牌在晨光中泛着温润的光泽。
话音方落，一名身着青衣殿服的弟子大步上前。
他微微行礼，手中捧着一个鎏金托盘，中央摆放着一枚巴掌大小的青铜罗盘。
那罗盘通体泛着古朴的光泽，表面密密麻麻刻满了精密齿轮与可活动的机关符文，每一道纹路都闪烁着淡淡的灵光。
最引人注目的是罗盘中央镶嵌的那颗琉璃球体——它如同活物般缓缓转动，内里蕴含着浩瀚如海的灵力波动。
这些灵力波动仿佛含有灵气，时而呈现星河璀璨之象，时而化作山川河流，仿佛将一方小天地尽数收纳其中，球体表面不时闪过玄奥的符文，每一次闪烁都引得周围空间微微震颤。
当青衣弟子将罗盘呈上高台时，场中所有弟子都不由自主地屏住了呼吸。
那罗盘散发出的古老气息，让人仿佛看到了千万年来玄灵大陆上机关术的巅峰之作。
“此乃琉璃殿镇殿灵宝之一：天工万象盘。”
白芷修长的手指轻抚罗盘表面，齿轮转动间发出悦耳的机械鸣响。
他声音低沉，带着亘古的回响，“相传此物乃上古神族遗世至宝，由机关术巅峰大能千机子穷尽三百年心血铸就。”
他指尖轻点，罗盘中央的琉璃球体骤然亮起，显现出万千齿轮交错的虚影，“以九天神铁为基，天工核心为引，熔炼三千大道符文，更抽取一条完整的地脉龙魂作为核心动力，最终方才炼成这方蕴含机械小世界的玄妙罗盘。”
随着他的讲述，罗盘上的机关自行运转，无数细如发丝的符文在空气中投射出璀璨星图。
白芷的衣袖无风自动，“后世传闻，千机子因妄图以人造之物替代天道轮回，遭天罚雷劫而陨落，此盘流落凡尘，成为无数炼器师与机关修士梦寐以求的至宝。”
他突然将罗盘高高托起，整个练武场的地面突然浮现出巨大的齿轮虚影，“机关算尽，自成寰宇；齿轮为日月，发条化山河。”
罗盘爆发出刺目的金光，所有弟子眼前都浮现出一方奇异世界的投影：钢铁森林中，青铜鸟雀振翅高飞；齿轮组成的河流里，银鱼摆尾游弋；发条驱动的山岳之巅，玉石傀儡对弈论道。