一、重返灵沼
残阳如血，染红十万大山的瘴疠密林。李云歌勒住缰绳，望着身后苏婉清手腕上的紫黑纹路——那是上章末被瘴气之王毒雾擦伤的痕迹，此刻正顺着经脉蜿蜒，如墨色藤蔓般爬向心脉。
“掌门，灵泉虽收，可这毒……”苏婉清话音未落，喉头忽然涌上腥甜。她腰间的莲柄剑突然发烫，剑鞘上的缠枝莲纹竟渗出露珠，正是南瘴灵泉的气息。李云歌心头一凛，想起残魂曾言：“灵泉与煞气相生相克，若不彻底净化，反为祸根。”
两人策马重返灵沼，却见潭边的荧光毒菇已长成伞盖大小，腐木上渗出的汁液竟凝成血色冰晶。潭水中央的墨莲开得更盛，每片花瓣都泛着金属般的冷光。“不对，这瘴气里有血煞之气！”李云歌捏碎怀中玉简，残魂虚影在剑穗上凝形。
二、植物成精
“此乃上古‘冥河藤’成精，本是地脉灵草。”残魂袖风指向墨莲，潭底忽然钻出无数赤红根须，如活物般扭动，“三百年前血煞魔君过境，藤根吸收余气异化，这才化为瘴气之王。”根须顶端裂开吸盘，将空中的毒雾尽数吸入，花瓣间竟渗出暗红血珠。
苏婉清抽出莲柄剑，剑身与灵泉共鸣，迸出万点银芒。“看招！”她旋身劈出莲花剑气，却被墨莲花瓣弹开，剑刃上瞬间覆满黑锈。李云歌玉坠骤亮，青光化作剑莲虚影斩向根须，却听“嗤啦”一声，根须竟如铁索般绞住剑影。
“它的根源在潭底血煞石！”残魂虚影急闪，“需以灵泉引动地脉，方能斩断异化之源。”话音未落，潭水突然沸腾，瘴气之王化作绿雾冲天而起，凝成巨掌拍向两人。苏婉清举剑格挡，莲柄剑却突然脱离掌心，飞入雾中——
三、莲柄引泉
“婉清！”李云歌掷出玉坠，青光化作莲台托住下坠的苏婉清。却见莲柄剑在雾中自行旋转，剑身上的灵泉露珠纷纷飞出，如星子般落入潭水。墨莲花瓣剧烈震颤，根须竟开始萎缩。
“这是……剑莲真人的‘以器引灵’之术！”残魂虚影惊呼。百年前剑莲真人铸剑时，曾以本命灵器引动灵泉，此刻莲柄剑竟自行复刻了这一神通。潭水中央涌出青碧泉眼，灵泉如柱般喷向空中，将瘴气巨掌层层净化。
瘴气之王发出凄厉尖啸，绿雾中探出百丈长藤，藤梢缠着枚血色莲子。李云歌认出那是血煞魔君的本命魔种，上章末在北漠寒潭也曾见过类似之物。她猛地抽出天机剑——剑中残魂忽现，以袖风劈开剑冢封印：“此刻不斩，更待何时！”
四、天机出鞘
天机剑出鞘的刹那，整座灵沼为之震动。剑身缠绕的九道锁链寸寸断裂，残魂虚影与李云歌身影重叠，化作上古剑莲真人的模样。“血煞不除，灵草难安！”双重声音响彻密林，剑刃劈出的青光竟撕裂时空，露出潭底血色石脉。
“就是现在！”苏婉清强提内力，莲柄剑引动灵泉形成漩涡。李云歌趁机挥剑斩落，天机剑刃如切豆腐般劈开血煞石，赤色脉流瞬间凝固。瘴气之王发出最后一声悲鸣，绿雾如潮水般退去，露出中央一株三寸高的莹白灵草。
灵草叶片流转着五色光晕，正是冥河藤净化后的本体。苏婉清伸手触碰，腕间黑气竟如冰雪般消融。残魂虚影拾起灵草，叹道：“此草名为‘忘忧莲’，可解天下奇毒，亦能……”话音未落，远方传来急促的马蹄声。
五、前路急讯
“掌门！”苏明远策马冲至潭边，马鞍上挂着两支染血的狼牙箭，“昆仑传来飞鸽，阿七他们在雪窟遇袭，宋剑鸣为护灵泉……”他递过染血的信笺，上面只有“寒潭异动，速归”八个血字。
李云歌接过信笺，忽觉天机剑剧烈震颤——剑刃上竟浮现出北漠寒潭的景象：冰甲尸身挣脱封印，断剑吸收着血玉髓，正朝中原方向移动。残魂虚影在剑柄上急转：“血煞魔君借尸还魂，四海灵泉必须在七日内同祭！”
苏婉清将忘忧莲小心收进磁州窑瓷瓶，瓶身的白地黑花映着灵草微光。她望着李云歌腕间尚未完全消退的黑气，忽然解下腰间香囊：“这是用婺州桐油浸过的艾草，可暂时压制煞气。”两人指尖相触的刹那，苏明远忽然策马挡在前方——
六、暗袭突至
“交出灵草，饶你不死！”崆峒派的灰衣老者从树后跃出，九节鞭上缠着的蛇信竟已进化为血色。他身后跟着数十名弟子，人人眼冒红光，显然中了血煞邪术。更远处的密林中，明教锐金旗使的铁爪反射着寒芒，正率领教众形成合围。
“婉清，你带灵泉先走！”李云歌挥剑斩出一道气墙，天机剑与莲柄剑在空中共鸣。苏明远抽出长剑护在苏婉清身前，剑穗上的铜铃发出急促的响声——这是剑莲宗遇袭的信号。残魂虚影在剑刃上凝结出莲花印：“云歌，记住，剑在人在，灵泉为引！”
密林深处，忘忧莲的莹光与天机剑的青光交相辉映。李云歌望着南方天际的血月，想起残魂未说完的话语，心中暗道：这四海灵泉的净化之路，终究要以血与剑来铺就。而那北漠冰甲尸身的秘密，恐怕才是解开所有谜团的关键。