一、邪踪惊变
凌霄殿的门还没完全关上，山脚下的惊呼声就顺着风飘了上来。守殿弟子跌跌撞撞跑进来，手里攥着半块染血的黑布，脸色惨白：“掌门！沈少侠！山脚下的邪徒不是试探，他们……他们伤了我们三个师弟，还留下了这个！”
沈清辞一把抓过黑布，指尖触到布料上残留的煞气，眉头瞬间拧紧——黑布边缘绣着扭曲的铁莲花，正是墨无常手下的标记，而且布面上还沾着一丝极淡的血腥味，混着灭世煞气的阴冷。“是铁莲花的死士，”他转头看向沈砚，“我们去看看，别让他们摸到凌霄殿附近。”
苏晚晴立刻上前，从怀里掏出一个小巧的瓷瓶，塞进沈清辞手里：“这里面是我用圣女之力泡的伤药，万一被煞气蹭到，赶紧涂。”她指尖轻轻勾了勾沈清辞的袖口，眼神里满是担忧：“别太急，我在殿里等你回来。”
沈清辞捏了捏她的手心，声音放柔：“放心，就几个死士，很快回来。”说罢便和沈砚提着剑往山下冲，凌苍剑看着两人的背影，转头对苏清欢道：“你陪晚晴姑娘在偏殿等着，我去调派弟子守住各个关口，免得邪徒声东击西。”
不过一炷香的功夫，沈清辞和沈砚就回来了，剑上还沾着未干的黑血。“邪徒跑了，”沈砚喘着气，将剑插回剑鞘，“他们好像就是来留标记的，没恋战，跑的时候往漠北方向去了。”沈清辞走到苏晚晴身边，抬手擦去她眼角的细纹：“别怕，只是小麻烦，不过他们往漠北走，倒有点奇怪。”
二、巫信传急
话音刚落，殿外突然传来一阵急促的马蹄声，一个穿着漠北服饰的汉子翻身下马，肩上扛着个牛皮袋，直奔凌霄殿而来：“请问沈清辞少侠和苏清欢姑娘在吗？漠北萨满长老有急信要交！”
苏清欢一听“萨满”二字，立刻迎了上去——之前在归心村，萨满曾派弟子送来过抗煞气的草药，算是旧识。“我就是苏清欢，这是沈清辞少侠，”她指着沈清辞，又看向汉子手里的牛皮袋，“长老的信呢？可是漠北出了什么事？”
汉子解开牛皮袋，掏出一卷用兽皮裹着的信，递了过来：“长老说，古巫书终于解读出来了，关乎四大剑的关键，必须尽快交给你们。还有，陨魔谷那边最近煞气疯涨，长老担心铁莲花要动手，让你们赶紧做准备。”
沈清辞展开兽皮信，上面用炭笔写着密密麻麻的字，苏清欢凑过来一起看，越看眼睛越亮：“‘四大剑融合需三力归一’——剑魂、巫力、莲心之力！”她指着信上的字，对众人道：“剑魂就是清辞的碧霄剑魂，巫力是萨满长老的，莲心之力……是我和阿砚的！”
凌苍剑凑过来一看，忍不住点头：“难怪之前清辞能引动天机剑虚影，原来早就占了‘剑魂’这一环。只是这三力要怎么归一？总不能凭空凑在一起吧？”沈清辞摩挲着信上的字迹，转头看向苏晚晴：“萨满长老肯定有办法，信里说让我们去漠北汇合，他会细说。”
三、辽军护路
汉子见众人看完信，又补充道：“长老还说，耶律烈将军已经整合了辽国禁军，现在就在漠北边境的黑风口等着你们。他说西域路途凶险，铁莲花肯定会在半路截杀，有禁军护送，能安全不少。”
“耶律烈？”沈砚愣了一下，“就是之前帮我们挡过铁莲花的那个辽国将军？他怎么会愿意调禁军来护送我们？”汉子笑了笑：“将军说，灭世剑要是被铁莲花夺走，辽国也会遭殃，护你们就是护辽国百姓。而且他还让我带了这个——”他从怀里掏出一个青铜令牌，上面刻着“辽军先锋”四个字，“拿着这个，到了黑风口，禁军就会放行。”
苏晚晴走到沈清辞身边，轻轻拉了拉他的胳膊：“那我们明天就出发吧？陨魔谷煞气暴涨，多等一天就多一分危险。”沈清辞低头看着她，见她眼底虽有疲惫，却满是坚定，便伸手将她耳边的碎发别到耳后：“你的圣女之力还没恢复，路上要是累了，必须跟我说，不能硬撑。”
苏晚晴笑着点头，指尖在他手背上轻轻划了一下：“有你在，我不怕。再说还有清欢姐姐的莲心之力帮我，肯定能撑到漠北。”凌苍剑见两人感情融洽，忍不住咳嗽了一声：“既然要出发，我让弟子准备些干粮和伤药，再选几个身手好的弟子跟着，路上也能搭把手。”
四、暗潮再涌
众人忙着收拾行李时，苏晚晴跟着沈清辞去凌霄殿后的库房取碧霄剑的剑穗——之前和墨无常交手时，剑穗被煞气烧了个小口，凌苍剑说库房里有天山冰蚕丝，能补好。刚走到库房门口，苏晚晴突然停下脚步，按住胸口，脸色微微发白：“清辞，我好像……感应到漠北方向有煞气。”
沈清辞立刻握住她的手，指尖传来她掌心的凉意：“是萨满说的陨魔谷煞气吗？”苏晚晴摇摇头，眼神里满是疑惑：“不是，这煞气更杂，还带着点巫力的气息，好像……有人在跟萨满动手？”
两人正说着，之前送信的漠北汉子突然跑了过来，手里攥着一个被撕碎的兽皮，声音发颤：“不好了！刚才收到跟着长老的弟子发来的信号，漠北草原上出现了好多铁莲花邪徒，他们好像……在找长老的帐篷！”
沈清辞脸色一沉，拉着苏晚晴就往凌霄殿走：“不能等明天了，现在就出发！要是萨满出事，三力归一就没希望了！”凌苍剑刚把干粮装上车，见两人急急忙忙的，赶紧问道：“怎么了？出什么事了？”
沈清辞举起那片撕碎的兽皮，声音紧绷：“铁莲花去漠北找萨满了，我们必须立刻赶过去！”可就在这时，山门外突然传来一阵震天的马蹄声，一个弟子慌慌张张跑进来：“掌门！不好了！山门外出现了好多骑兵，看服饰……好像是铁莲花的人，他们把华山包围了！”