一、池畔植籽
归心村的晨雾还没散，凌小苍就牵着苏念晚的手，拎着小锄来到莲池边。他选的位置紧挨着当年常坐的青石凳，脚下的泥土还带着莲池的湿气——这里是苏念晚最爱的地方，当年两人初遇时，她就是在这里看着莲花开出了第一朵粉瓣。
“就埋这儿吧？”凌小苍蹲下身，指尖捏着那枚七彩莲籽，莲籽还泛着温热的光。苏念晚点点头，伸手拂去他肩头的草屑：“离池近，能沾着水汽，也方便咱们照看。”她从怀中取出一个小瓷瓶，倒出几滴凝聚了圣女力的露水，“这是我昨晚特意凝的，掺在土里，能让莲籽快点扎根。”
凌小苍接过露水，小心地洒在挖好的土坑周围，再将莲籽轻轻放入坑中，动作轻柔得像怕碰碎了珍宝。“还记得当年墨风在这儿编草蚱蜢吗？”苏念晚突然开口，目光落在池面的薄雾上，“那时候谁能想到，咱们会在这儿种下护道的希望。”
凌小苍埋好土，站起身时顺势将她揽进怀里：“只要有你在，在哪儿都能种出希望。”他低头吻了吻她的发顶，掌心覆在埋莲籽的土堆上，淡青色的剑意缓缓渗入土壤——不是凌厉的剑气，而是温和的守护之力，“我用剑意护住它，再加上你的圣女力，就算有邪煞靠近，也伤不了它。”苏念晚靠在他胸口，听着他沉稳的心跳，心里满是安稳。
二、七彩萌苗
第二天清晨，天刚亮苏念晚就醒了，一睁眼就拉着凌小苍往莲池跑。刚拐过路口，两人就愣住了——昨天埋莲籽的土堆上，冒出了一株两寸高的嫩芽，芽尖是七彩的，叶片上还沾着露珠，在晨光里泛着细碎的光。
“真发芽了！”苏念晚快步跑过去，蹲在旁边不敢碰，生怕碰坏了嫩芽。凌小苍跟在后面，指尖悬在芽尖上方，能清晰感受到里面流动的圣力，还有一丝微弱的感应之力——像是能顺着土壤，感知周围的邪煞气息。
“辰儿和语儿来了！”凌小苍刚要细说，就看见耶律辰牵着苏语往这边走，两人手里还提着刚买的桂花糖糕。苏语一眼就看到了七彩嫩芽，惊讶地捂住嘴：“才一天就长这么高？这颜色也太好看了！”她刚要伸手摸，苏念晚连忙拦住：“小心点，它好像能感应邪煞，刚才小苍说，剑意靠近时它还亮了亮。”
耶律辰蹲下身，指尖释放出一丝微弱的剑气——果然，嫩芽的七彩光瞬间亮了几分，叶片微微颤动，像是在预警。“真能感应邪煞！”耶律辰眼睛一亮，“以后归心村有它在，就算有邪煞靠近，咱们也能提前知道。”苏语靠在他身边，笑着说：“这就是护道的福气啊，有凌叔和念晚姐守着莲籽，又有这莲苗预警，以后人间只会更安稳。”
凌小苍看着苏念晚盯着莲苗的温柔眼神，悄悄握住她的手——这株苗，不仅是护道的希望，更是他们相守的见证。
三、护道信物
没过几天，归心村的人都知道了莲池边的七彩莲苗。村民们每天都会来池边看看，有的送来了自家种的青菜，有的带来了刚烤的饼，还有孩子捧着小水壶，小心翼翼地给莲苗浇水。唐小七更是天天来报到，扛着个小木板蹲在旁边，说是要给莲苗“站岗”。
“小七，浇水要慢着点，别冲坏了根。”苏念晚拿着小瓢，教唐小七怎么给莲苗浇水——她怕唐小七手劲大，把娇嫩的根冲断了。唐小七点点头，学着她的样子，慢慢把水浇在土根周围，嘴里还念叨：“莲苗莲苗快长大，长大了帮咱们打邪煞！”
凌小苍坐在青石凳上，看着苏念晚教唐小七浇水的模样，嘴角噙着笑。耶律辰走过来，递给他一壶马奶酒：“凌叔，现在莲苗成了大家的念想，不管是村民还是护道者，都把它当护道信物了。”凌小苍接过酒壶，喝了一口：“这样才好，护道不是几个人的事，要大家都放在心上，才能长久。”
说话间，苏念晚走了过来，手里拿着刚编好的草蚱蜢，蚱蜢背上刻着“护苗”二字。她把草蚱蜢放在凌小苍手里：“给你的，以后你站岗的时候，就让它陪着莲苗。”凌小苍接过草蚱蜢，指尖拂过上面的刻痕，抬头看向苏念晚——阳光落在她脸上，比莲苗的七彩光还要暖。
四、籽传四方
又过了半个月，七彩莲苗长到了半尺高，还抽出了一根小小的花茎，看样子用不了多久就要开花结籽了。这天午后，苏语看着莲苗，突然提议：“凌叔，念晚姐，不如等莲苗结了籽，咱们把种子分送到各地的护道分舵？这样不管哪个地方有邪煞，都能靠莲苗提前预警，比传讯符还快。”
凌小苍和苏念晚对视一眼，都觉得这主意好。“语儿说得对。”凌小苍点点头，“各地分舵之前虽有防邪阵，但预警总慢一步，有了莲苗种子，就能把预警线拉得更长。”耶律辰补充道：“我让沈砚准备些特制的花盆，把莲籽种在里面再送过去，这样种子不容易受损，还能让分舵的人直接照料。”
苏念晚走到莲苗边，指尖轻轻碰了碰叶片，莲苗的七彩光温柔地裹住她的指尖：“它好像也同意呢。”她回头看向凌小苍，眼里满是笑意，“等种子送出去，咱们就能在归心村，看着各地的莲苗一起守护人间了。”
当天晚上，众人约定好第二天就安排送种子的事。可半夜里，凌小苍突然醒了——心里总觉得不安，像是有什么东西在靠近莲苗。他悄悄起身往莲池走，刚到池边，就看见七彩莲苗的光突然暗了几分，叶片微微发蔫，而池水下，一道黑影飞快地闪过，朝着莲苗的根部游去，只留下一圈淡淡的涟漪。
凌小苍立刻握紧腰间的莲纹剑，快步走到池边，可黑影已经不见了。他蹲下身，指尖覆在莲苗的叶片上，能感受到里面的圣力还在，却比之前弱了些。“到底是什么东西？”凌小苍皱紧眉头，盯着平静的池水——明明莲苗有剑意和圣女力守护，怎么还会有东西靠近。这黑影，是不是冲着莲苗的种子来的。