雾气贴着地面爬行，缠上洛尘的靴底。他脚步未停，但速度放慢了一半。前方的树影已经看不清轮廓，只剩下灰白一片，像被水浸过的旧画。
两名队员跟在后面，呼吸声变得急促。其中一人伸手扶了下肩上的布包，指节因用力而泛白。
洛尘抬起左手，掌心朝后。两人立刻止步。
他没有回头，只是将右手从香囊上移开，指尖在袖口轻轻一捻。系统界面浮现，地脉回溯的数据仍在跳动，频率比刚才低了三成。那股残留的能量线没有中断，但信号像是被什么东西裹住，变得迟钝。
他闭眼，调动灵力探向四周。
体内的灵力刚涌出经脉，就在皮肤表面凝滞。那种感觉就像把手指伸进粘稠的油里，推得越远，阻力越大。他睁开眼，瞳孔闪过一丝琉璃色，随即隐去。
“别说话。”他说，声音压得很低，“收好火折子，别点。”
队员点头，迅速把刚掏出的火具塞回腰囊。
洛尘蹲下身，手指插入腐叶层。泥土微湿，温度正常。他抓起一把，轻轻搓开。追息粉的余效还在，鼻端能捕捉到那股金属与枯叶混合的气息，虽然淡了，但方向没变。
他站起身，从香囊取出一枚香丸，颜色浅青，表面有细微裂纹。清神凝魄香。他放了一粒在舌下，另一粒递给身后的队员。
“含住，别咽。”
两人照做。其中一人皱了下眉，喉头滚动了一下。
“这雾有问题。”洛尘说，“它不只是挡视线。”
话音落下，左侧的队员忽然侧身，手按剑柄。他的头微微偏转，像是听到什么动静。
“别动。”洛尘低声说，“是幻觉。”
那人僵住，额角渗出细汗。
洛尘知道他在经历什么。这种雾会放大感知错乱，让听觉、触觉产生偏差。时间久了，人会分不清哪些是真实，哪些是脑子里自己生出来的。
他重新闭眼，不再依赖视觉和听觉，而是用系统锁定脚印残留的能量轨迹。那是一条断续的红线，在意识中向前延伸。每一步都必须踩在红点上，不能偏移。
“跟我走。”他睁眼，迈步向前，“贴着我的影子，一步不要差。”
三人重新前行。
雾越来越浓。走到第五步时，连前方一尺的距离都看不清了。洛尘只能靠脚下触感判断地形。腐叶层变厚，踩下去有轻微的回弹。空气中的湿气附在脸上，凉得发沉。
突然，右侧的队员踉跄了一下。
洛尘立刻转身，左手横挡，拦住他前进的路线。
“你看到了什么？”他问。
那人嘴唇动了动：“树……刚才那棵树，动了。”
洛尘盯着他眼睛。瞳孔有些涣散，但还能对光反应。问题不大。
“那是雾在流动。”他说，“树没动，是你的眼睛跟不上变化。”
他从香囊又取出一枚香丸，这次是暗红色。驱妄香。他捏碎外壳，将粉末撒在三人周围。一股极淡的苦味散开，像烧焦的草叶。
几息之后，队员的眼神恢复清明。
“谢谢。”那人低声说。
洛尘没回应。他低头看向地面。追息粉的感应还在，但脚印的痕迹开始模糊。那些刻痕也看不见了，整片林地被雾吞得干干净净。
他停下，右手再次贴上香囊。
系统提示：灵力干扰强度持续上升，当前数值已达临界点七。香料空间连接稳定性下降百分之四十。
他皱眉。这种情况从未出现过。以往再强的禁制，也不会直接压制系统运作。
他抬手，指尖在空中划了一道符。
一道微光亮起，随即熄灭。
失败了。灵力无法凝聚成形。
他换了一种方式，将一缕灵识注入香囊深处。系统接收到指令，启动备用模块——气味溯源。
空气中残留的分子结构被逐一分解。结果显示，雾中含有微量未知矿物粉尘，能吸附灵力波动，并干扰神识传导。
这不是天然形成的雾。
有人为痕迹。
洛尘抬头，望向前方。他知道路还在那里，只是现在看不见。他不能停下，一旦失去能量线的追踪，就再也找不到那个石台的位置。
他从香囊取出一个小瓶，瓶身透明，里面装着半管银灰色粉末。这是他早年调配的“引迹散”，专门用于极端环境下标记路径。他打开瓶盖，将粉末倒出一点，放在掌心。
然后，他轻轻吹了一口气。
粉末随风飘散，却没有落地。它们悬浮在空中，形成一条断续的线，朝着来路的方向缓缓移动。每一粒都在发光，亮度极弱，但在浓雾中足够辨认。
“记住这条线。”他对队员说，“如果我走丢了，跟着它回去。”
两人点头。
洛尘收起瓶子，继续向前。
走了约莫三十步，他忽然停住。
前方的地面上，出现了一个脚印。
五趾清晰，前掌宽大，后跟深陷，步距三尺半。和之前发现的一模一样。
但他蹲下查看时，发现泥土边缘的颜色比周围深了一些。不是雨水，也不是露水。
是血。
很少，只有一滴，混在泥里，几乎看不出来。但他能闻到。追息粉还没失效。
他伸手碰了碰那滴血渍。指尖传来一丝温热。
不是干涸的。
这个脚印是刚刚留下的。
他猛地抬头，望向前方。
雾依旧翻滚，没有任何动静。
但那条能量线还在向前延伸。说明目标没有消失，也没有改变方向。
他站起身，抽出腰间短匕，握在手中。这是他第一次在行动中亮出武器。
“跟紧我。”他说，“接下来，一步都不能错。”
三人继续前进。
又走了十几步，第二个脚印出现了。
同样带着血迹。
第三个，第四个……
脚印开始密集起来。每一步之间的距离缩短了半尺。留下脚印的人在加速。
洛尘的脚步也加快了。他不再试探地面，而是直接踩上去。追息粉的感应越来越强，空气中那股金属味也开始变浓。
突然，最前面的队员发出一声闷哼。
洛尘回头。
那人正捂着额头，指缝间渗出血丝。他的眼睛瞪大，嘴里喃喃说着什么，听不清。
“闭眼！”洛尘喝道。
那人立刻照做。
洛尘从香囊取出最后一枚香丸，黑色，表面布满细孔。这是“断念香”，专破精神类侵蚀。他捏碎香丸，让烟雾笼罩住三人。
几息后，队员的呼吸平稳下来。
“没事了。”他睁开眼，声音发抖。
洛尘看着他，没说话。
他知道，这雾不是单纯的阻碍。它在筛选进入的人。身体弱的会被淘汰，神识不稳的会发疯，只有撑到最后的才能继续往前。
他抬头，望向雾的深处。
脚印还在。
血迹也越来越新鲜。