硝烟的味道还没散尽，混杂着焦土的气息在晨风中打着旋儿。
凯文拖着灌了铅似的腿往前挪，每一步都在地上留下个带血的脚印——不是他的血，是昨晚那些邪魔的。
他抬眼望向原本该矗立着钢铁巨兽的地方，现在只剩下一个直径近千米的巨坑，坑底还冒着丝丝缕缕的青烟，像口烧干了的大锅。
“我的老天呐……”凯文咂咂嘴，声音哑得像砂纸磨过铁皮，“我这分身比我本人都狠啊！”
他记得自己上次拆那类巨兽时，好歹还留了几块能当纪念品的合金碎渣，结果这位“另一个自己”倒好，直接给扬成了分子级别的尘埃。
坑边的空气都还在微微扭曲，带着股臭氧和金属灼烧混合的怪味，连飞过的鸟都绕着圈儿走，生怕被那残留的能量燎了羽毛。
头顶三十米高的地方，山海气凝成的少女正悬在那儿，像个突然断电的全息投影。她维持着最后一击时舒展双臂的姿势，银发末梢还缠着几缕没散去的星光……
昨晚她爆发时那通操作，简直像把整个银河都揉碎了往巨兽头上砸，现在看来，是把自己也榨干了。
凯文揉了揉发酸的腰，余光瞥见身后的营地，顿时倒吸一口凉气。
前几周他带着人累死累活搭起来的帐篷区、武器库、还有那座勉强能算“城市”的临时聚居点，现在活脱脱成了抽象派艺术品——歪歪扭扭的金属架插在地上，像被踩烂的火柴盒；好不容易修好的供水塔塌了一半，剩下的铁皮卷成了麻花；放眼望去，最高的建筑居然是个歪脖子信号塔，还没他肩膀高。
“得，这下又得从零开始了。”凯文叹了口气，刚想踢脚边一块碎水泥板，忽然听见一阵窸窸窣窣的响动。
从地下防空洞的方向涌出来黑压压一片人，大多是感染者，脸上还带着惊魂未定的神色，但眼睛里都亮得很——那是活下来的光。
“是凯文老大！”不知谁喊了一声，人群里顿时爆发出雷鸣般的欢呼。
数不清的手臂举起来挥舞，有人抹着眼泪笑，有人互相搀扶着往前凑，粗略一看，少说也有十万来人。
他们身上的衣服大多破了洞，不少人还带着伤，但活下来了，这比什么都强。
凯文正想咧嘴笑一笑，后腰突然被人抱住，力道大得差点把他掀翻。一股带着哭腔的声音扎进他耳朵：“凯文老大！！！”
凯文一回头，就看见博士那张哭得皱成包子的脸，眼泪混着鼻涕全蹭在了他后背上，黏糊糊的。
“我还以为你……呜呜呜……你要是没了我该怎么办啊……”博士把脸埋在他衣服里使劲蹭，活像只受了委屈的大型犬。
“喂喂喂！”凯文嫌弃地把她往外拽，“多大个人了还哭鼻子？你鼻涕都快流我腰上了！”
他腾出一只手去推博士的脑袋，结果手一滑，按在了她脸上，把眼泪鼻涕糊得更匀了。
博士吸了吸鼻子，突然“嘿嘿”笑起来，伸手抹了把脸，结果把眼泪蹭到了额头上，活像个刚从泥潭里爬出来的花猫。
“我这不是高兴嘛！”她梗着脖子犟，“你答应过的，第二天太阳升起你就会回来，你果然没骗我！”
旁边传来一阵此起彼伏的抽气声。罗德岛的干员们一个个扶着额头，表情复杂。
“不是吧博士……”阿米娅捂着眼睛，从指缝里偷看，耳朵尖红得快滴血，“这里还有这么多人呢……”
“她怕不是忘了自己昨天晚上哭着要给凯文立碑的事了。”
凯尔希抱着胳膊，嘴角抽了抽，“还说要把碑立在指挥室门口，方便她天天……”
“凯尔希医生！”阿米娅赶紧拽了拽她的袖子，脸红得像熟透的苹果。
凯文被博士缠得没办法，正想找个借口溜，身后又传来一阵沉重的脚步声。
他回头一瞧，爱国者正拄着根断矛慢慢走过来，他那身原本锃亮的盔甲裂了好几十道缝，像块摔碎又勉强粘起来的玻璃，盾牌更是只剩个铁圈……
“朋友。”爱国者的声音比平时更沙哑，每说一个字都像是从喉咙里滚出来的石子，“我们……由衷感谢你。”
他身后跟着的游击队成员和整合运动战士们也纷纷鞠躬，不少人眼眶通红——昨晚若不是凯文挡在前面，他们恐怕连防空洞的门都守不住。
凯文赶紧摆手：“别别别，举手之劳。”他正想再说句客气话，忽然感觉胳膊被人架了起来，低头一看，俩人手劲大得像铁钳子。
“等等！你们要干嘛！”凯文心里咯噔一下，有种不祥的预感。
“庆祝啊！”博士蹦到他面前，眼睛亮得像两颗灯泡……
“打赢了这么大的仗，不得好好乐呵乐呵？”她说着朝周围使了个眼色，立刻又围上来七八个人，有罗德岛的干员，也有整合运动的战士，甚至还有几个眼熟的感染者老乡。
“别别别！我这老胳膊老腿经不起折腾！”凯文使劲挣扎，结果被架得更紧了。他看见博士正偷偷跟旁边的人比划“三二一”，吓得魂都快没了……
“我昨天刚跟邪魔打了通宵！我现在只想睡觉！喂——”
话还没说完，他就感觉身子一轻，整个人被抛到了半空中。
风声“呼呼”地灌进耳朵，他低头一看，下面黑压压一片笑脸，博士笑得最欢，还朝他挥拳头：“再高点儿！”
“你们这群！！！——！”凯文的吼声混在笑声里，刚喊到一半，又被接住，然后“嗖”地一下又飞了起来。
他看见头顶那个“宕机”的少女还悬在那儿，白头发被风吹得飘起来，像在偷偷笑他。
“第二元神只继承意志，没独立意识……”凯文在半空中翻了个身，心里还在琢磨，“下次得给她装个‘禁止围观主人出糗’的程序……”
凯文被接住时，正好撞进博士扑过来的怀里，俩人滚在草地上，沾了一身草屑。
博士趴在他胸口，笑得直打嗝：“你看……太阳出来了吧……”
凯文望着天边金灿灿的朝阳，又看了看周围笑闹的人群，还有远处互相搀扶着清理废墟的感染者，忽然觉得身上的疲惫都轻了不少。
他伸手拍了拍博士的脑袋，把她头发里的草屑揪出来：“行了，别趴在我身上，压得我喘不过气。”
“就不！”博士把脸往他衣服上又蹭了蹭，“我要把昨天没哭够的补回来！”
“那你能不能先把鼻涕擦了？”
“嘿嘿，忘了。”
头顶的拟态少女忽然眨了眨眼，星光般的睫毛颤了颤，像是被这吵闹的场景唤醒了。
她悄无声息地化作一道流光，钻进凯文的身体里，留下最后一缕带着笑意的清风。
凯文感觉体内的力量又充盈了些，他笑着叹了口气，任由博士在他身上赖着，听着周围此起彼伏的笑声，觉得这废墟之上的朝阳，比任何时候都要暖。
………………
硝烟散尽后的第三日，重建的号角在废墟之上吹响时，连风里都带着股生涩的希望。
凯文站在巨坑边缘，望着远处灰蒙蒙的地平线——那里本该是绵延的森林与草场，如今却只剩龟裂的大地，像块被烤焦的面包。
方圆数十公里内，连块带绿的苔藓都找不着，数百公里外的树木更是枝桠焦黑，光秃秃地戳在地上，活像插满了烧火棍。
“这地，怕是得重新养三代。”博士蹲在地上扒拉着焦土，手指被硌得发红，“别说种庄稼了，连野草都未必肯长。”
凯文没说话，只是抬手对着天空虚虚一划。
刹那间，云层翻涌如沸，淡金色的光点从云缝里漏下来，起初像零星的雨丝，眨眼间就化作倾盆的法雨。
那雨落在地上不沾泥，碰在焦木上不起烟，反而像融化的蜜糖，顺着裂缝渗进土地深处。
最先起变化的是那片曾被岩浆覆盖的盆地。赤红的岩浆在法雨中滋滋作响，转瞬间褪去灼热，化作清澈见底的湖泊，湖面上甚至浮起几簇嫩白的水莲。
紧接着，盆地边缘的碎石堆里冒出点点新绿，草芽顶破焦土往上蹿，不过半柱香的功夫，就长成了齐腰深的茂草，风一吹，绿浪能滚出半里地。
“我的天……”阿米娅捂着嘴，耳朵抖得像两片树叶，“这、这比莱塔尼亚的千湖黑土还要肥！”她蹲下去拔了根草，根须上还沾着油亮的黑泥，凑近一闻，竟带着股淡淡的麦香。
凯文望着漫山遍野疯长的绿意，嘴角终于勾了勾。
法雨还在落，落在感染者身上时，他们溃烂的皮肤正以肉眼可见的速度愈合，连最顽固的矿石病斑块都在淡金色的光里慢慢消退。
有个扎羊角辫的小姑娘举着朵刚开的小黄花，跑到凯文面前，仰着晒得黝黑的小脸笑：“叔叔，你看！花！”
那花瓣上还沾着法雨的光点，像撒了把碎星星。
凯文摸了摸她的头，没说话——他答应过的，要让这些孩子再见到蓝天、白云、鲜花挂满枝头，如今，诺言正在草叶尖上发芽。
不过比起催生草木，处理战后的烂摊子显然更让人头大。
第七天清晨，一则消息像炸雷似的在废墟上空炸开：切尔诺伯格高层全员自杀，整个政府体系瞬间成了盘散沙。
消息传过来时，凯文正在给新栽的果树浇水，闻言只是挑了挑眉：“意料之中。”
博士啃着刚摘的野苹果，含糊不清地说：“他们手里的烂账能从这儿堆到龙门，不自杀等着被清算吗？”
她把果核往远处一扔，正好砸在路过的整合运动战士脚下，吓得对方一个趔趄。
当天下午，逐火之蛾就向联合政府递交了暂代切尔诺伯格职权的申请。
凯文坐在临时搭起的指挥帐里，看着通讯器上联合政府秒批的回复，忍不住嗤笑一声：“这群老狐狸，倒是把甩锅玩得溜。”
博士凑过来看，只见回复里写满了“深表赞同”“全力支持”的漂亮话，末了还加了句“望贵部妥善处理感染者事务”。
“他们是怕了，”她戳了戳屏幕，“乌尔萨斯这地方穷得叮当响，还堆着百万万感染者，谁来谁头疼。”
凯文没接话，指尖在桌面上敲了敲：“通知下去，穆大陆北境支部今天挂牌。基层官职……”
他顿了顿，看向帐外正在帮老乡搭棚子的罗德岛干员和整合运动成员，“让罗德岛和新整合运动的人挑，谁能干谁上。”
“那矿石病药物呢？”博士追问，“之前有地方政府想加价买断，被凯尔希医生怼回去了。”
“绝不能给地方政府插手的余地。”凯文的语气冷了几分，“让逐火之蛾和罗德岛联合管，免费注射也好，超低价卖也罢，总之要让每个感染者都用得起。”
他想起那些因为买不起药而至死的人，眉头又拧成了疙瘩。
好在分治的法子总算起了作用。感染者有了专门的治疗区，普通人也没了之前的恐慌，连最容易起冲突的物资分配点，如今都能看到健康人与感染者并肩搬箱子。
有次凯文路过，还听见个卖包子的大娘跟个感染者打趣：“等你身上的石头消了了，婶子给你说个媳妇！”
这般忙了月余，北境的事总算捋顺了。凯文临走前站在刚修好的了望塔上，望着成片的新田和校舍，忽然觉得那些熬红的眼、磨破的手，都值了。
龙门市的逐火之蛾总部，永远弥漫着一股硝烟与焊锡混合的味道。
凯文刚踏进科研区，就被迎面扑来的热浪燎了燎头发……
雷电芽衣博士穿着一身白大褂，就在客源部的门口等着……
一见面的第一句话就是
“浮空战舰生产线！我搞定了！”
凯文被她惊得后退半步，低头看见那块金属板上流转的蓝光，眼睛亮了：“真成了？”
“何止！”芽衣拽着他往车间跑，声音里带着抑制不住的兴奋……
“量子传送稳定率提升到98%，还有那个……”
她猛地掀开块黑布，露出个两个人高的银灰色圆柱，“崩坏能裂变弹！”
凯文盯着那圆柱，呼吸都慢了半拍。这玩意儿他见过设计图，相当于把氢弹的威力放大数百倍，还剔掉了所有辐射——纯粹的热能与冲击波，干净得像场太阳雨。
“造价多少？”他哑着嗓子问。
“比常规氢弹便宜三成！”芽衣比了个三的手势，“而且量产难度低，生产线一开，一天能造十枚！”
凯文突然转身就往外跑，吓得芽衣赶紧追：“你去哪？”
“给科研部涨工资！”他的声音从走廊那头传过来，“全体涨20%！再放一个月假！”
芽衣愣在原地，随即噗嗤笑了。她当然知道凯文在怕什么……
这群熬得眼圈发黑、头发打结的研究员，要是累垮了，谁来给他造这些“宝贝”？毕竟这裂变弹，可是能让逐火之蛾在联合政府面前硬气说话的底气。
当天下午，科研部的人就炸了锅。有人抱着试剂瓶原地蹦，有人把草稿纸往天上扔，还有个老研究员抹着眼泪笑：“这辈子没见过这么大方的老板！”
凯文站在办公室里，听着外面的欢呼，忽然觉得龙门的风都比北境暖些。
他望着窗外掠过的试飞战舰，又摸了摸口袋里裂变弹的启动器，嘴角忍不住往上扬——有了这些，往后的路，总该好走些了。