那一夜，对于生活在依赖真空零点能反应堆的城市及其周边区域的数十亿人而言，是名副其实的、被刻入文明骨髓的炼狱之夜。
零和市的惨剧，仅仅是一个恐怖的开端。仿佛一场精心策划的、针对人类文明能源命脉的同步斩首行动，在随后的几个小时内，灾难如同被推倒的多米诺骨牌，在全球各地接连爆发。
从穆大陆的零和市，到美洲大陆的“新希望”能源中心，再到欧亚大陆连接处的“乌拉尔之光”巨型电站……一座座象征着人类智慧与野心的能源圣殿，在失控的能量狂潮中相继倾覆。
七颗代表着人类科技巅峰、曾经照亮文明前进道路的“人造太阳”，在短短一夜之间，相继化为了七颗毁灭的、散发着不祥蓝光的地狱之星，将曾经的荣耀与繁华焚烧殆尽。
更令人不寒而栗的是，它们爆炸的模式惊人地相似：先是控制系统在极短时间内莫名锁死，拒绝一切外部指令，如同被无形的幽灵接管……
随后，能量输出曲线以违背所有物理模型的速度急剧飙升，瞬间突破所有理论上的安全阈值，仿佛反应堆核心被某种意志强行“点燃”……
最终，约束场在达到临界点后彻底崩溃，积蓄的真空零点能以最狂暴、最彻底的姿态瞬间释放，形成毁灭性的能量脉冲和物理湮灭效应，将周围的一切化为乌有。
当黎明最终艰难地穿透被烟尘、灰烬和诡异能量辉光所污染的大气层，将微弱而惨淡的光芒洒向满目疮痍、如同被巨兽啃噬过的大地时……
一份份染着血与火、充斥着绝望数据与现场惨状的紧急报告，如同冰冷的雪片，堆满了位于相对安全区域的联合政府（UEG）总部最高议事厅的电子档案库，无声地诉说着这场席卷全球的灾难是何等的惨烈与非常规。
联合政府全球紧急特别会议，在一种前所未有的凝重、压抑乃至恐慌的氛围中，于备用总部所在地——亚德市，仓促召开。
亚德市，联合政府备用总部大厦，会议层走廊。
这里早已失去了往日的秩序与庄严。宽阔的走廊此刻化为了一个喧嚣的、充满焦虑与恐惧的菜市场。来自各个加盟国的代表、随行人员、安保团队挤满了空间，不同语言的争吵、质问、咆哮声混杂在一起，形成的声浪几乎能把装饰华丽的天花板给掀翻。
“几千万！那是几千万活生生的人！不是冰冷的数字！你叫我怎么冷静？！” 一位来自受灾区域的中东代表，双眼赤红，死死揪着一位后勤协调官员的领带，声音嘶哑地怒吼。
旁边，一位欧联体的技术顾问正对着通讯器疯狂大喊：“核聚变反应堆和源石电站那边有什么状况吗？！立刻进行最高级别安全检查！这玩意可千万不能再炸了！我们承受不起第二次了！”
“逐火之蛾呢？！他们的人在哪里？！” 一个尖锐的女声穿透嘈杂，“他们不是专门来处理这种该死的、无法解释的超自然现象的组织吗？！现在就是需要他们的时候！为什么还没看到他们的负责人？！”
恐慌如同病毒，在每一个身着华服、平日里从容不迫的代表脸上蔓延。他们不再是运筹帷幄的政治家，而是一群在文明倾覆边缘，急于抓住任何一根救命稻草的普通人。
核心会议厅外的顶级休息室内，气氛则相对“安静”，却更加沉重。
五大常任理事国的代表已然到场，他们各自占据一角，或沉默不语，或低声与智囊团紧急商议，眉宇间凝聚着化不开的阴云。
美洲联邦的代表面无表情，手指无意识地敲击着座椅扶手……
欧联体的那位老牌政治家，则不停地用白手帕擦拭着额头的冷汗……
神州代表，一位不怒自威的老者，正闭目养神，但紧抿的嘴唇显示他内心的波澜；穆议会的代表则与第三世界联盟的负责人凑在一起，低声交换着意见，脸色都极其难看。
甚至，连逐火之蛾也派出了代表。毕竟，它在法理上占据着一个加盟国的席位，更是联合政府下属法定的、负责处理全球超自然及崩坏相关事件的官方组织。于情于理，都必须出席。
只不过，这个代表的人选，让知情者都有些心情复杂——正是那位刚刚被赶鸭子上架、成为代理首席，此刻正被无尽文书工作和全球危机压得喘不过气的——九霄。
休息室角落，九霄有些别扭地坐在真皮沙发上。她身上穿着一套为她紧急定制的、剪裁合体的黑色女士西装，试图营造出专业与权威感。
但这身板正的装束，与她本身洋溢着的青春活力以及那双依旧带着些许迷茫的眼睛，产生了巨大的违和感。
她感觉自己像是个偷穿大人衣服的孩子，被强行塞进了这个决定世界命运的舞台。
九霄确实没有参加过这种级别的会议。事实上，就连凯文亲自出席联合政府最高会议的次数，用一只手都能数得过来，而且大多是在涉及全球性崩坏危机的极端情况下。
“幸好……还有安娜姐在……” 九霄在心里默默庆幸。
安娜是逐火之蛾内部专门负责外交与政府关系协调的资深官员，对于这种场合的规则、流程和潜台词了如指掌。
此刻，九霄正低头看着自己脚上那双为了搭配西装而强行穿上的、鞋跟高得令人发指的“恨天高”，满满的吐槽欲望几乎要溢出来。
“这玩意……真的有必要做得这么反人类吗？” 她小声嘟囔着，小心翼翼地活动了一下……
在她旁边，同样身着正式套装的安娜则显得游刃有余。
年近三十的她气质干练，从容地驾驭着这身装扮和高跟鞋，仿佛它们本就是身体的一部分。她正快速浏览着手中的电子平板，上面是刚刚更新的会议议程和各方情报汇总。
“首席，” 安娜抬起头，语气严肃地低声对九霄说，“这是初步的会议议程。您看，关于能源设施异常失控的调查与责任界定，被放在了首位。我们逐火之蛾，很有可能……就处在风口浪尖上。”
她顿了顿，声音压得更低，“毕竟，我们上一次针对‘毒蛹’的收网行动，触及了不少人的利益，而且……方式过于直接。”
九霄闻言，把脑袋深深地埋进膝盖，声音闷闷地传来：“安娜姐……你说，这一次……到底是天灾，还是人为啊……莱茵哈特大叔他们已经带领救援部队赶往最近的灾区了，听说现场……非常惨。可我连自己到底该干什么都不知道……坐在这里，穿着这身别扭的衣服……”
她的声音里充满了无力感。刚被按在首席位置上时，她以为自己面对的文件山就是世界上最痛苦的事情。
但当她看到特战部的前辈们为了应对激增的崩坏事件，彻夜加训，伤痕累累；当她得知莱茵哈特领导的参谋部处理的机密文件和战略推演，数量是她所见到的几十倍；当她听到昨夜总部机场，浮空战舰起降的轰鸣声几乎未曾停歇，所有人都在为这场突如其来的灾难奔忙时……
她才真正意识到，自己肩上的担子，以及“首席”这两个字背后，是何等的沉重。
安娜看着眼前这个几乎还是孩子的代理首席，眼中闪过一丝不易察觉的柔和与感慨。她轻轻叹了口气，语气放缓了些：“首席……这是每一个人，或许在成长过程中都要经历的一个过程。”
她像是在对九霄说，也像是在对自己逝去的青春低语，“梦想这个东西，其实很残酷。它给了你前进的动力和方向，但同样，也会让你在最接近它的时候，感受到来自现实的、冰冷的绝望与无力。”
就在这时——
“咚咚。”
休息室厚重的实木大门被轻轻敲响，声音不大，却瞬间让房间内的低语安静了下来。
安娜立刻收敛情绪，恢复了职业化的沉稳，扬声道：“请进。”
大门被推开，一位身着深色中山装、年纪大约在五十岁上下、头发梳理得一丝不苟的老者走了进来。
他面容慈祥，眼神温润，但细细看去，那温润之下却蕴藏着一股历经风雨、洞悉世事的深邃与难以言喻的威严。
九霄认出了来人，是神州在UEG的最高代表——方老。
她立刻像是被电到一样，从沙发上弹了起来，努力模仿着记忆中凯文和莱茵哈特那种沉稳的姿态，微微躬身道：“方老，您好。”
方老的目光在休息室内扫过，最终落在九霄身上，温和地笑了笑，声音醇厚：“你好啊，小姑娘。我找凯文……请问他……”
九霄连忙按照事先准备好的说辞回应，尽管内心有些紧张：“抱歉，方老。凯文长官……因身体不适，正在休养。今天的会议，由我暂代逐火之蛾出席。”
“身体不适？” 方老闻言，眼中闪过一丝极快的、难以捕捉的讶异，随即又化为那种温和的笑意，“是这样啊……不过，以那臭小子的身体素质，还能受伤……还真是稀奇。” 他的语气中带着一种长辈对晚辈的熟稔与一丝不易察觉的关切。
一旁的安娜立刻恭敬地鞠躬：“方老。”
九霄有些发懵，下意识地问道：“您……认识凯文长官？”
方老呵呵一笑，仿佛想起了什么有趣的往事：“何止是认识。你们逐火之蛾，当年发家的第一笔启动资金，有大半可还是从我这里，想方设法‘化缘’化去的呢。” 他顿了顿，目光中流露出一种复杂的追忆与赞赏……
“他呀……在我们那里，可还是个不折不扣的英雄呢。当年金陵爆发的那场前所未有的崩坏，要不是他拼死顶上去，力挽狂澜，恐怕……几十万人就都没了。”
“啊？？啊啊啊？？方老……这……” 九霄彻底愣住了，这些往事，凯文从未对他们任何人提起过，那个总是冷着脸、仿佛一切尽在掌握的队长，竟然还有这样的过去？
方老笑着摆了摆手，打断了九霄的震惊，语气虽然依旧温和，却带上了一丝属于工作场合的正式：“好了，小姑娘，叙旧的话，以后有机会再说。我现在是神州在UEG的代表，工作的时候，要称职务。”
他的笑容缓缓收敛，整个人的气质在瞬间发生了微妙的变化，那股属于政治家的凝重与锐利取代了之前的慈祥。
他向前一步，声音压低，确保只有九霄和安娜能清晰听到：
“我们神州境内，代号‘龙吟’的真空零点能反应堆在失控前最后几秒，我们的工作人员……是拼着性命，传回来了一些极其异常的数据碎片。”
他的声音带着沉痛，“还有，在灾难发生的第一时间，我们就组织了距离最近的两个满编合成旅，携带重型装备前往建立隔离带和展开救援……”
方老的声音在这里停顿了一下，眼中闪过一丝痛楚与愤怒交织的寒光。
“结果……令人胆寒。”
他一字一顿地说道：
“先头部队在接近反应堆原址十公里范围内……所有智能化系统，从单兵外骨骼到主战坦克的火控系统，全部瞬间失灵、失控！ 紧接着，一股无法形容的能量脉冲扫过……两个师…包括城里面的群众…当场……化为了血泥……”
他从中山装的内侧口袋里，缓缓取出了一张看似普通、却边缘闪烁着特殊加密纹路的黑色信息卡，递向九霄。
“这些数据，还有我们牺牲的战士与人民用生命换来的情报……可能对你们的调查有帮助。”
九霄听到“所有智能化系统全部失控”这句话时，脑海中如同划过一道闪电，瞬间想起了之前在黄昏街作战时，遇到的类似情况！她几乎要脱口而出自己的发现。
但方老似乎早已预料到她的反应，立刻用眼神和一个微不可察的制止手势阻止了她。
他看了一眼手腕上那块古朴的手表，声音恢复了之前的平稳，却带着不容置疑的提醒：
“开会时间到了。”
他深深地看了九霄一眼，目光中蕴含着复杂的意味——有关切，有提醒，也有一种沉重的托付。
“注意安全。”
说完，方老不再停留，转身，迈着沉稳的步伐，率先走向那扇通往决定人类命运会场的大门。
九霄紧紧攥着手中那张尚存对方体温的黑色信息卡，感觉它重逾千斤。她与安娜对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊与凝重。
风暴，即将在会议厅内正式掀起。而她们手中，或许正握着揭开这场灾难真相的第一把钥匙。
…………
当九霄和安娜跟随面色凝重的人流步入那象征着人类最高权力殿堂的环形议事大厅时，一股几乎令人窒息的沉重感，混杂着寒意，如同实质般扑面而来，扼住了每个人的呼吸。
大厅穹顶高阔，原本日夜不息、象征着人类团结与智慧光辉的星环全息投影，此刻如同罹患重病，黯淡无光，偶尔闪烁一下，也只映照出下方一张张惨淡而焦虑的面孔。
环形的座席依据加盟国实力与地域分布，层层环绕，此刻已是座无虚席，却诡异地无人交谈。
只有纸张翻动的细微窸窣、压抑的咳嗽、以及沉重的呼吸声，交织成一片暴风雨前夕令人心悸的死寂。
空气中，高级皮革座椅的味道、消毒水的清新气息，与一种名为“恐惧”的无形混合物牢牢胶着，沉甸甸地压在每个人的心头。
联合政府秘书长，仿佛一夜之间苍老了二十岁，眼袋深重，眼白布满血丝，沉重地走上主讲台。
他没有像往常那样进行旨在凝聚共识的冗长开场白，甚至省略了所有的礼节性称谓，只是用沙哑到近乎撕裂的声音，直接宣布会议开始。
“诸位代表，”他的声音通过高保真扩音系统传遍落针可闻的大厅，那不易察觉的颤抖却如同投入静湖的石子，在每个人心中漾开不安的涟漪，“我们……正面临自联合政府成立以来，最严峻、最惨痛的全球性灾难。”
他身后，那占据了一整面墙壁的巨型主屏幕应声亮起，没有复杂的图表，没有冗长的报告，只有一行行简洁到残酷的白底黑字与猩红色的数字，冰冷地罗列着。
偶尔，会有几张来自灾区的、极其模糊甚至扭曲的影像碎片一闪而过——那是手机最后传回的、冲天而起的诡异蓝光；是卫星抓拍到的、城市边缘化为绝对平地的恐怖景象……
是监控录像里、在黑暗中混乱拥挤、绝望奔逃的人潮……这些影像如同噩梦的碎片，佐证着那些冰冷数字背后的惨烈。
· 零和市（穆大陆）： 预估直接死亡及失踪人数 12,000,000+；一号、二号反应堆完全湮灭，城市核心功能区瘫痪，经济损失无法估量。
· “新希望”能源中心（美洲联邦）： 预估直接死亡及失踪人数 8,500,000+；反应堆爆炸引发地质变动，周边三百公里内生态圈遭受毁灭性打击。
· “乌拉尔之光”巨型电站（欧联体）： 预估直接死亡及失踪人数 9,200,000+；爆炸产生的能量脉冲严重干扰北半球部分区域通讯与导航。
· ……
· （名单继续，无情地滚动，共计七处，如同七道刻在文明墓碑上的深痕）
· 全球总计直接受影响人口： 超过 3.5亿（保守估计，后续连锁反应未计入）。
· 全球能源供应缺口： 瞬时丧失 18% 基准负载，主要工业区、都市圈面临大规模、长期限电风险。
每一个数字的呈现，都像一块巨大的寒冰投入会场，让温度骤然降低一分。 代表们死死地盯着屏幕，仿佛要将那每一个零都刻进脑海里。
有人痛苦地闭上双眼，身体微微颤抖；有人紧握拳头，指关节因过度用力而失去血色，变得惨白；更有人无法抑制地发出低低的、被强行压抑的抽泣声，在死寂的大厅里显得格外清晰刺耳。
这不是冰冷的统计，这是数千万鲜活生命的骤然消亡，是无数家庭的破碎，是人类文明基石被狠狠凿穿的证明。
然而，这脆弱的寂静与哀悼，仅仅维持了不到十秒。
当秘书长刚刚念出零和市那触目惊心的预估死亡人数时——
“一千两百万？！”
穆大陆的代表，一位头发花白、平日以儒雅着称的老者，猛地拍案而起，实木桌面发出痛苦的呻吟。
他的脸庞因极度激动而涨红，脖颈上青筋虬结，声音撕裂般吼道：“那是我家乡的同胞！是活生生的人！你告诉我他们……他们全没了？！就在一晚上？！” 他的咆哮在大厅里回荡，充满了无法接受的悲愤。
这声怒吼如同点燃了炸药桶的引信。
“我们美洲‘新希望’中心周边八千万居民怎么办？！”
美洲联邦的代表几乎把身前的麦克风拽到面前，声音尖利，“现在不是在这里念这些冰冷数字的时候！我要知道救援在哪里？！物资在哪里？！我的民众正在废墟里等死！”
“安静！请各位代表保持秩序！” 秘书长徒劳地敲着议事槌，但他的声音瞬间被更大的声浪淹没。
“安静？你让我怎么安静！” 一位来自中东地区的代表猛地站起，手指颤抖地指着屏幕上依旧在滚动的伤亡数字，眼中燃烧着怒火与泪水，“这些数字背后都是活生生的人！是父亲、母亲、孩子！你们在这里开会，他们呢？！他们连尸体都找不到！！”
会场瞬间炸开了锅。
各国代表再也顾不上外交礼仪与席位顺序，争先恐后地要求发言，不同语言的怒吼、质问、咆哮在环形的空间里激烈地碰撞、回荡，形成一片混乱的噪音海洋。
助理们像受惊的蚂蚁般在座位间穿梭，忙着传递写有紧急信息的纸条；安保人员绷紧了神经，紧张地注视着台下随时可能失控的场面，手不自觉按在了腰间的非致命武器上。
当轮到被紧急召集来的全球顶尖技术团队发言时，场面更加混乱不堪。
一位来自穆大陆科学院的院士，刚试图用干涩的声音解释数据碎片中显示的异常一致性——
“所以你的意思是，” 欧联体的代表毫不客气地打断了他，语气充满了讥讽与质疑，“我们投入了万亿资金、号称拥有史上最完善安全冗余的真空零点能反应堆，就像……就像廉价的鞭炮一样，说炸就炸了？而你们这些最顶尖的专家，连个像样的原因都找不到？”
“这……这是前所未有的技术故障，其模式超出了我们现有的所有认知框架……” 院士试图保持冷静，但额角的冷汗暴露了他的压力。
“故障？” 美洲联邦的代表发出一声冷笑，声音透过麦克风传遍全场，“七座！分布在不同的板块、不同的国家、由不同团队运营维护的七座反应堆，在同一晚，几乎相同的时间，出现一模一样的‘故障’？你当我们是傻子吗？！” 他的最后一句话几乎是吼出来的。
一位国土面积狭小、全国能源几乎完全依赖真空零点能供电的小国代表激动地站起，声音带着哭腔：“当初是你们！是你们联合政府和这些技术输出国，向我们保证这项技术是绝对安全、万无一失的！我们放弃了其他能源路线，把国运都押在了上面！现在告诉我这不安全？那我们的国家怎么办？我们的人民怎么办？！”
技术团队瞬间被来自四面八方的质问淹没了，他们如同暴风雨中的孤舟，连完整陈述观点都变得困难：
“到底是技术缺陷还是人为破坏？必须说清楚！”
“其他还在运行的真空零点能电站呢？会不会下一秒也爆炸？！”
“我提议！必须立即关闭全球所有真空零点能电站！一刻也不能等！”
就在争吵趋于白热化，几乎要演变成肢体冲突时，神州代表沉稳而有力的声音透过麦克风响起，仿佛带着一种奇特的穿透力，暂时压过了现场的嘈杂：
“诸位，在追究技术细节和救援安排之前，我们是否应该冷静下来，考虑另一个更加严峻的可能性？”
他顿了顿，目光如炬，扫过全场，“这一切，是否与我们所知的……‘崩坏’，或者说，其某种我们尚未认知的最新形态有关？”
“崩坏”这个词，如同带有魔力，让喧嚣的会场突然安静了一瞬。但紧接着，便爆发出更激烈、更分化的反应。
“证据呢？” 美洲联邦代表几乎是立刻条件反射般地反驳，他身体前倾，盯着方老，“神州方面代表，不能仅仅因为事件无法用现有技术解释，就轻易地将其归咎于崩坏！这是不负责任的危言耸听！我们需要的是确凿的科学证据，而不是凭空猜测！”
“我同意方老的怀疑！” 一位来自饱受崩坏困扰的非洲国家代表站了起来，他的声音因激动而有些颤抖，“这种跨区域的同步性！这种对尖端科技造物的精准打击！这种超越我们理解的破坏模式！完全符合高阶崩坏事件的特征！我们不能忽视这个可能性！”
“胡说八道！” 一位与真空零点能技术利益集团关系密切的跨国公司代表激动地挥舞着手臂，“这分明是想为某些势力在技术上的彻底失败寻找一个听起来更玄乎的借口！是想转移视线！我们必须聚焦于技术本身的漏洞和人为失误！”
各方代表迅速分成了几个鲜明的阵营，争吵的焦点彻底偏离：
“必须优先考虑崩坏的可能性！并以此为前提制定应对策略！”
“这就是纯粹的技术和安全事故！不要用崩坏来混淆视听！”
“现在最重要的是救灾！是安抚民众！不是在这里无休止地争论原因！”
当话题终于被艰难地引向具体的行动方案时，场面更加失控。
“我提议立即成立全球救援统一指挥部！” 一位来自国际人道主义组织的观察员大声疾呼，“协调所有救援力量、物资，优先救助幸存者！”
“等等！” 一位主要能源输出国的代表立刻反对，“在救援之前，必须优先确保全球能源供应的基本稳定！ 一旦全球大范围停电，社会秩序将瞬间崩溃，那导致的死亡和混乱将远超现在！救援也需要能源支持！”
“安全第一！” 几位来自重灾区的代表几乎同时拍着桌子站起来，“在搞清楚原因之前，必须立即无条件关闭所有真空零点能电站！ 谁也不能保证下一个爆炸的会不会是自己家门口的那个！”
“绝对不行！” 几个高度依赖能源进口的工业国代表猛地起身反对，“ sudden and plete shutdown （突然且完全的关闭）会让全球工业生产链瞬间断裂，全球经济会在几周内彻底崩溃！那将是比反应堆爆炸更彻底的毁灭！”
逐火之蛾的代表九霄，几次试图举手发言，但她那略显稚嫩的声音刚一出口，就被淹没在更加汹涌的争吵浪潮中。
直到方老重重地、有节奏地敲击了几下话筒，发出沉闷的响声，会场才稍微安静了一些，目光不情愿地投向了逐火之蛾的席位。
“诸位，” 九霄深吸一口气，抓紧这宝贵的机会，努力让声音保持平稳，“逐火之蛾已经……”
“正好！” 欧联体代表立刻打断了她，语气咄咄逼人，“你们逐火之蛾！不是专门负责处理这类超常规事件的组织吗？享受着最高的权限和资源！为什么在这次灾难发生前，没有任何预警？！ 你们的监测系统是摆设吗？”
“我们需要一个解释！” 多个国家的代表同时附和，质疑的目光如同聚光灯般打在九霄身上。
九霄感到脸颊发烫，她能感觉到身旁安娜轻轻碰了碰她的手背，示意她冷静。她强迫自己稳住情绪，继续说道：“我们理解各位的担忧。目前，我们的救援部队已在第一时间前往受灾最严重的区域。同时，我们的技术部门正在全力分析所有可用的数据，试图找出灾难的源头。”
她有意顿了顿，强调了下一句，“但这需要各国毫无保留的配合与情报共享……”
“共享情报？” 一个情报强国的代表立刻警觉地皱起眉头，语气变得生硬，“这些数据涉及我国能源网络的核心架构和安全参数，在某种程度上是最高国家机密……我们需要进行严格的风险评估，暂时……没办法直接交给贵组织。”
“都什么时候了还死抱着你们的机密不放！” 一位来自重灾区的代表怒不可遏，直接指着对方斥责，“等到下一个反应堆爆炸，把你们首都也夷为平地的时候，你们的那些机密还有什么用？！能当饭吃还是能当避难所用？！”
会议在这样激烈、无序且充满不信任的争吵中，艰难地持续了数小时。
最终，在秘书长几乎声嘶力竭的强行推动下，各方才勉强达成了一个最低限度、充满模糊措辞的共识：成立一个所谓的“全球能源危机与异常事件应对临时委员会”。
然而，关于这个委员会的具体权责范围、资源如何调配、由谁主导、情报共享机制如何建立等等所有关键问题，全部被搁置，悬而未决。
当代表们带着满身的疲惫、满腔的怒火和满心的迷茫，愤然离场时，他们留下的不是一个能够力挽狂澜的解决方案，而是一个更加分裂、更加互不信任、更加迷茫无助的国际社会。