下午6时20分 · 零和市上空五万米 · “盘龙号”浮空战舰
战舰庞大的身躯如同沉默的巨兽，悬浮在平流层的边缘，下方是翻滚不息、被染成不祥暗红色的云海，那是零和市弥漫的“血雾”所能触及的极限高度。
置身于舰桥，仿佛站在了两个世界的分界线上——上方是冰冷而纯净的星空，下方是孕育着未知恐怖的人间炼狱。
九霄站在巨大的环形战术桌前，深邃的目光投向中央悬浮的零和市等比例全息地图。那曾经象征着人类文明辉煌的立体都市模型，如今已面目全非。
原本代表繁华区域的流光溢彩早已熄灭，取而代之的是大片触目惊心的、如同溃烂伤口般的猩红色，标识着“血肉温床”的蔓延范围。
与之犬牙交错的，是污浊的暗黄色区域，代表着高浓度电子病毒干扰区，任何精密电子设备进入其中都会瞬间失灵甚至反叛。
最令人不安的是，这两种颜色在许多区域并非泾渭分明，而是相互渗透、融合，形成了更深邃的、仿佛具有生命般缓缓蠕动的暗红色斑块，如同恶性肿瘤的核心。
莱茵哈特带来的宝贵样本数据已被初步整合进地图。
可以清晰地看到，以原一号、二号真空零点能反应堆那巨大的、如今已化为深坑的遗址为圆心，形成了两个最庞大、最活跃的暗红色核心区。
它们并非静止，而是如同两颗拥有脉搏的邪恶心脏，正沿着城市原有的能源管道网络和主要交通干道，向外伸出扭曲的、不断延伸的“触须”，试图跨越城市的废墟，将彼此连接在一起。一旦连接完成，谁也无法预料会发生什么。
“根据对‘烛龙’号普罗米修斯子系统残留日志的逆向追踪，以及我们在灾区边缘捕获的异常信号分析……”
莱茵哈特浑厚的声音打破了舰桥的寂静，他操控着界面，将两条从反应堆遗址延伸出的、蜿蜒扭曲的路径高亮显示……
“电子病毒最初的爆发源点，高度疑似就是这两个反应堆的控制中心。强大的、近乎无限的能源，为那种诡异病毒的初始扩散和强化，提供了前所未有的‘温床’和‘放大器’。”
他的话语让所有人的心都为之紧缩。人类智慧的巅峰造物，竟成了毁灭文明的帮凶。
就在这时，通讯器中传来了梅比乌斯博士的声音，背景隐约能听到实验室设备的嗡鸣和她特有的、带着兴奋与专注的呼吸声。
她本人已经在总部迫不及待地进入了核心隔离区，亲自对那些来自地狱的样本进行剖析。
“在你们出发前，我建议你们先看看这个……”梅比乌斯的语速很快，带着发现新大陆般的急切，“我对感染者血液和那‘藤蔓’组织的初步分析显示，它们都含有一种全新的、结构极其不稳定的崩坏能同位素！这种能量形态……非常奇特，它兼具了信息的‘传递性’和物质的‘重构性’！这或许就是电子与血肉这两种截然不同权柄能够融合的基础！”
她顿了顿，似乎在观察更微观的数据，语气中带上了一丝罕见的凝重：“但更重要的是，这种东西的行为模式，并不像我们已知的任何病毒或生物体。它的存在逻辑……完全不一样。它更像是在……‘学习’ 和 ‘进化’ 。我们在实验室观测到，它对无效化立场发出的特定能量频率，在极短时间内就表现出了一定的……适应性衰减。”
这个消息如同冰水泼进了战术室，让温度瞬间降至冰点。
无效化立场是他们目前唯一可靠的屏障，是深入炼狱的护身符。如果连这个都开始失效……
九霄撑在战术桌沿的手指微微收紧，指关节有些发白。她的目光死死锁定在那两个不断脉动着的、仿佛在嘲笑着人类无力感的暗红色核心上。
【（意识回响）看来，‘它们’比我们想象的成长得更快……】
未来九霄的声音带着冰冷的警示，【必须在它们的‘学习’能力彻底突破无效化立场的抑制阈值前，找到并摧毁核心。否则，不仅仅是零和市，整个人类文明都将失去最后的安全区。】
“我知道……”九霄在心中低沉地回应，那股压力如同无形的山峦，沉甸甸地压在她的肩头和心头。
她强迫自己挺直脊背，抬起头，目光如同锐利的刀锋，扫过在场每一位即将奔赴死地的精英……
沉稳如山岳的莱茵哈特、刚刚被紧急召回、眉宇间还带着西伯利亚风霜与疲惫但眼神依旧锐利的痕、静立一旁如同出鞘利刃般散发着冰冷气息的樱，以及几位神情坚毅、擅长特种作战和电子对抗的小队长。
“诸位，情况已经明朗。”九霄的声音清晰而坚定，打破了沉重的寂静，回荡在偌大的战术室内，带着一种不容置疑的决绝……
“我们面对的，是一个前所未有的敌人。它诞生于我们的错误，以我们的造物为躯壳，以我们的同胞为食粮。时间，不在我们这边！”
她挥手指向全息地图上那两个刺眼的、不断搏动的红点，声音提高了几分，带着破釜沉舟的意味：“我们不能等待它完全成长，不能坐视它吞噬更多！我们必须主动出击，深入核心，找到并摧毁这罪恶的根源！”
“目标，零和市原一号、二号真空零点能反应堆控制中心遗址。行动代号——‘掘墓人’！”
她几乎是一字一顿地吐出了这个充满不祥与决绝的代号，“我将作为前线总指挥，与诸位一同行动！”
她环视众人，年轻的面庞上写满了与年龄不符的沉重：“同样，我必须强调，这一次是我们从未见过的崩坏形式！我不确定之前对抗律者的方法是否还有作用！前方是未知的领域，每一步都可能踏入陷阱，每一次呼吸都可能吸入致命的病毒……我们可能会付出极其惨重的代价，可能会牺牲很多人！”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但眼神却无比坚定：“但，我们别无选择！为了那些还在废墟中挣扎的可能幸存者，为了后方无数还在惶恐中等待希望的人们，为了……人类文明的未来！我们必须去！”
“掘墓人”行动纲要，被清晰地投射在辅助屏幕上：
· 队伍组成： 由九霄担任前线总指挥，樱和痕带领一支由二十四名最精锐战士组成的突击小队作为主攻矛头。
全员配备最新型号、功率最强的便携式崩坏能无效化立场发生器，以及专门针对电子病毒特性研发的特种信息屏蔽装置。
· 行动路线： 利用无效化立场强行开辟安全通道，优先前往数据完整性可能更高的一号反应堆控制中心。根据莱茵哈特的情报，该中心位于地下深层，结构可能保存相对完好。
· 首要任务： 不惜一切代价，获取反应堆失控前最后时刻的原始数据记录（可能存在物理隔离的备份库），寻找律者意识核心存在的直接证据或位置线索。
· 次要任务： 采集核心区更高浓度的病毒样本、血肉样本，评估其进化程度和对无效化立场的适应性。
· 支援与撤退： “盘龙号”将在高空提供远程监测和信息支持（在通讯允许的前提下）。
……由于环境极端恶劣，没有预设撤退路线，完成任务为首要目标。
“记住，”莱茵哈特上前一步，他厚重的手掌拍在痕的肩甲上，发出沉闷的响声，目光扫过每一位队员……
“我们面对的不只是会扑上来撕咬的怪物，还有我们曾经信赖的‘伙伴’——所有电子设备，哪怕是你手表里的芯片，都是潜在的叛徒！多带点‘硬家伙’，”
他拍了拍自己腰间那柄巨大的、充满机械美学的实弹手枪，“这玩意儿，永远最可靠。”
痕活动了一下脖颈，发出咔哒的轻响，脸上露出一丝混杂着长期征战疲惫与即将投入死战的昂扬战意的笑容：“放心吧，我们可不是那些离了智能瞄准镜就不会扣扳机的菜鸟。拳头、刀子、还有这身力气，到哪儿都管用！”
樱没有说话，只是微微颔首，手不自觉地按在了腰间的太刀刀柄上，冰冷的眼神中闪过一丝嗜血的微光。
对于她而言，敌人是血肉还是机械，并无区别。
很快，行动小队共计二十四人，在出击整备区集结完毕。他们全部穿戴着重型全封闭防护服，如同一个个钢铁巨人。装备也经过了精心挑选：以机械瞄准和手动击发为主的大口径步枪、霰弹枪、重机枪，背负式的火焰喷射器，冷钢锻造的破拆斧和战术刀，以及那至关重要的、如同背包大小的崩坏能无效化立场发生器。
没有花哨的智能武器，只有最原始、最可靠的暴力与守护。气氛凝重而肃杀，只有装备碰撞和呼吸调节阀的微弱声响。
三架经过特殊改装的“夜莺”型运输艇，静静地悬停在出击舱口。
它们的造型比常规型号更加棱角分明，表面覆盖着厚重的抗干扰复合装甲和额外的冷却系统，如同三只收敛了羽翼、即将扑向猎物的黑色猛禽，引擎保持着低沉的预热轰鸣，蓄势待发。
九霄、樱和痕则轻装上阵。她们本身对崩坏能的高抗性乃至操控能力，使得她们无需依赖过于臃肿的防护。
九霄只是一身贴身的战术服，外罩逐火之蛾制式外套；樱依旧是那身便于极限活动的忍者装束；痕则穿着特制的强化作战甲胄，凸显出爆炸性的力量感。
站在队列的最前方，九霄进行着最后一次战前通告，她的声音透过内部通讯频道，清晰地传入每一位队员的耳中：
“根据最新侦察数据，一号反应堆核心区域的能量浓度和异常活性已攀升至临界水平。那里的环境……已经诡异到能让钢铁自发地‘生长’出类似内脏的组织！” 她的话语让一些队员下意识地握紧了武器。
“因此，我们无法直接空降目标点。登陆点，设定在距离目标约46公里外的中心花园广场。那里地势相对开阔，便于我们建立初始防线和展开无效化立场。”
她顿了顿，语气变得更加严峻，抛出了一个冷酷无比的决策：“而且，一旦完成登陆，为确保不将任何可能被感染的电子病毒带回‘盘龙号’或扩散出去，所有运输艇必须……立即启动自毁程序！”
“这意味着，从我们踏上零和市土地的那一刻起，就没有了退路……还有什么问题吗？” 她没有说下去，但所有人都明白那未尽的含义。
通讯频道里一片死寂，只有电流的微噪。
几秒钟后，一个整齐划一、斩钉截铁的声音，如同惊雷般在频道内炸响，汇聚成一股一往无前的信念洪流：
“没有！！！”
这声怒吼，驱散了恐惧，凝聚了决意。
九霄深吸一口气，最后看了一眼舰桥方向（尽管她什么也看不到），然后猛地一挥手：
“出发！！！”
命令下达！
三架“夜莺”运输艇的引擎喷射口猛然爆发出幽蓝色的尾焰，强大的推力将它们如同离弦之箭般，从“盘龙号”的出击舱口依次弹射而出，义无反顾地向着下方那片被血色与死亡笼罩的云海，俯冲而去！
钢铁的巨鸟，载着二十四名“掘墓人”与他们的指挥官，一头扎进了名为“零和市”的、活着的坟墓。
他们的身影，迅速被那翻涌的、不祥的暗红色雾气所吞噬。
“盘龙号”舰桥上，莱茵哈特凝视着下方那片仿佛能吞噬一切光明的红雾，粗犷的脸上肌肉紧绷，低声自语：
“愿文明的火种……不熄。”
掘墓之人，已踏入死地。为文明掘墓，亦或是……为文明从墓穴中，杀出一条生路。答案，将在那片血红的地狱中揭晓。
三架“夜莺”运输艇如同三颗坠落的黑色流星，撕裂了零和市上空那厚重、粘稠的暗红色雾霭。
剧烈的颠簸从一开始就未曾停止，不仅仅是气流，更像是穿透了一层具有实质阻力的、活着的屏障。
外部传感器传来的画面充斥着干扰雪花和扭曲的色块，警报声在舱内尖锐地鸣响，汇报着外壳正遭受着未知能量场的持续侵蚀。
“高度3500米！稳定性下降15%！注意，前方出现高能生命体反应——复数！” 飞行员的声音在通讯频道中带着一丝不易察觉的紧绷。
话音刚落，前方的红雾如同被无形之手搅动，猛地翻涌起来！
数个巨大的黑影如同鬼魅般冲破雾障，显露出它们令人san值狂掉的身形——那是一种难以用语言精确描述的怪物。
它们有着近似鸟类或翼龙的巨大骨翼骨架，但覆盖其上的并非羽毛或皮膜，而是暗红色的、如同剥皮肌肉般不断蠕动着的生物组织，与闪烁着金属冷光的装甲板、裸露在外的液压管道和推进喷口野蛮地嫁接在一起。
它们的头部更像是某种昆虫与机械的混合体，复眼是由无数个破碎屏幕拼接而成，闪烁着混乱的代码红光，而喙部则是闪烁着高周波震动的巨大金属利刃。
生物与机械的融合怪鸟！
它们发出一种刺耳的、混合着金属摩擦与生物尖啸的噪音，如同死亡的协奏曲，径直朝着运输艇编队发起了冲锋！
“开火！自由射击！规避动作！” 痕的怒吼在频道中炸响。
运输艇侧舷的机炮喷吐出火舌，粗大的穿甲弹链呼啸着射向怪鸟。
然而，这些怪物展现出了惊人的韧性与诡异。
炮弹撕裂了它们身上的生物组织，溅射出粘稠的、如同机油混合着血液的暗紫色液体，但命中金属部位时却只能迸溅出火星，难以造成致命伤。
更可怕的是，它们似乎完全不受红雾中强电子干扰的影响，飞行轨迹刁钻而协同，如同被一个统一的、恶意的意志所操控。
一只怪鸟利用同伴的掩护，猛地撞上了一架“夜莺”的左侧引擎！
剧烈的爆炸声中，那架运输艇瞬间失去平衡，拖着浓烟与火焰，哀嚎着坠向下方的城市废墟。
“三号艇！！”
“该死！”
九霄所在的运输艇也遭到了猛烈攻击，一只怪鸟的金属利爪狠狠撕开了侧面的装甲，刺耳的金属撕裂声让人头皮发麻。舱内红灯疯狂闪烁，失重感猛地传来。
“我们被击中了！左侧稳定翼失效！动力下降！准备迫降——不，来不及了！” 飞行员的声音带着绝望。
就在运输艇失控旋转，即将步三号艇后尘的千钧一发之际，九霄猛地站起！
【引力操控！】
没有华丽的光效，只有一种规则的改写。
剧烈下坠的运输艇以及舱内所有人，仿佛瞬间被投入了粘稠的琥珀之中，那致命的加速度被一股柔和却无可抗拒的力量悄然抵消。
他们不再坠落，而是如同被无形之手托举，以一种违反物理常识的、相对平稳的速度，向着下方那片被红雾笼罩的未知领域“飘”去。
而那些围攻他们的怪鸟，则像是撞在了一堵无形的、充满弹性的墙壁上，被猛地弹开，发出愤怒而困惑的尖啸。
“抓紧时间！我无法维持太久！” 九霄的声音带着一丝吃力，细密的汗珠从她的额角渗出。
依靠着这短暂的缓冲，剩余的两架运输艇（包括九霄所在的主艇）勉强调整了姿态，如同受伤的鸟儿，艰难地向着预定的登陆点——中心花园广场滑翔而去。
几分钟后，伴随着两声沉闷的撞击和金属扭曲的呻吟，运输艇终于“砸”在了坚硬的地面上。舱门在液压失效的情况下被队员们用暴力强行撬开。
“快！快！快！建立防线！开启无效化立场！” 痕第一个冲出舱门，大声吼道，同时警惕地举枪环视四周。
队员们鱼贯而出，动作迅捷而训练有素。数个重型无效化立场发生器被迅速安置在周围，嗡鸣声中，淡蓝色的能量场如同倒扣的碗，将小队笼罩其中，暂时驱散了周围令人不安的红雾，开辟出了一片相对“洁净”的区域。
几乎在立场开启的瞬间，外围的红雾中传来几声尖锐却迅速远去的嘶鸣，似乎那些融合怪鸟对这股力量颇为忌惮，暂时退却了。
然而，还没等众人喘口气，他们就被眼前这片在无效化立场边缘若隐若现的、光怪陆离的景象，震撼得几乎忘记了呼吸。
这里……还是地球吗？
首先映入眼帘的，是那仿佛支撑起这片血色天穹的巨大藤蔓。
它们绝非植物园里看到的任何一种藤本植物，直径惊人地达到了数百米，如同一条条暗红色的、搏动着的超级高速公路，蜿蜒盘旋着攀附在摩天楼的残骸上，直插云霄，没入浓厚的红雾之中，根本看不到尽头，仿佛真的延伸至几十公里外。
莱茵哈特带回的那一小截样本，与这本体相比，简直是九牛一毛。
这些藤蔓表面布满了粗大的、如同肌肉纤维般的脉络，还在微微蠕动。而在某些藤蔓的“枝杈”处，生长着巨大无比的、如同芭蕉叶般的暗红色叶片，每一片都堪比一个篮球场大小。
令人毛骨悚然的是，在这些叶片的遮蔽下，悬挂着一个个半透明的、如同肉膜胚胎般的囊状物。
透过那微微搏动的薄膜，可以清晰地看到里面正在孕育的形体——那并非是纯粹的血肉，而是有着金属骨架、线路缠绕、仿佛机器人般的生物雏形！
它们蜷缩着，如同子宫中的胎儿，安静却散发着令人不安的气息。
放眼望去，整个城市的废墟都成为了这种诡异生态系统的温床。
巨大的、如同红宝石般的晶体簇从建筑物的裂缝中、从街道的裂隙里野蛮生长出来，闪烁着不祥的能量光泽。
一些扭曲的、仿佛放大了千百倍真菌与昆虫结合体的怪异植物在废墟间摇曳，捕食着在空中飞舞的、散发着微弱磷光的飞行生物。
而那些飞行生物本身，也呈现出机械与血肉融合的特征，如同缩小版的怪鸟。
甚至可以看到，一根倾倒的路灯，其金属杆竟然诡异地长出了四条细长的、由金属与生物肌腱构成的“腿”，正笨拙而顽强地在瓦砾间攀爬，顶端的灯罩如同一只独眼，茫然地转动着。
死寂？不，这里充满了“生机”，却是一种完全异质、亵渎了所有已知生命法则的、令人从灵魂深处感到战栗的“生机”！
“上帝啊……” 一名队员下意识地喃喃自语，声音带着无法抑制的颤抖。
痕死死攥紧了手中的重型步枪，指关节因为过度用力而发白，他粗重的呼吸声在寂静的立场内格外清晰：“这他妈……到底是什么鬼东西？！”
樱虽然依旧沉默，但青筋微微凸起，显示着她内心绝非表面那么平静。
九霄凝视着这片超现实的、疯狂滋长的生态圈，感受着其中蕴含的那股既熟悉（崩坏能）又无比陌生的律动，一股寒意从心底蔓延开来。
她回想起梅比乌斯关于“学习”与“进化”的警告，声音干涩地，几乎是从牙缝里挤出了一句话：
“距离爆炸到现在……总共也只有46个小时左右……”
她抬起头，看着那遮天蔽日的血肉藤蔓和其中孕育的机械胚胎，眼中充满了难以置信的惊骇。
“它们……居然在这么短的时间内……演化出了一个……完整的生态系统？！”
这不再是简单的感染和破坏。这是一种取代，一种以人类文明的尸骸为基座，以无法理解的崩坏伟力为催化剂，强行催生出的、属于“它们”的、全新的世界规则！
“掘墓人”们站在自己文明的坟墓边缘，亲眼目睹了新的、恐怖的生命形态，正以前所未有的速度，在这片坟墓上疯狂生长。