这不仅仅是一次厨艺交流，更是他一生的朝圣之旅。
然而，听完他的讲述，族长的表情依旧平静无波，而一旁的副族长闻修，眼神却愈发冰冷。
“哼。”
闻修冷哼出声，打破了寂静。
“说得好听！”
他上前一步，气势逼人，字字句句都充满了攻击性。
“你偷学我闻家村的功法，是事实！”
“你几十年来四处打探我村的消息，意图不轨，也是事实！”
“按照族规，任何泄露本村功法、窥探本村秘密的外人，都对我闻家村构成威胁！”
闻修的声音越来越大，充满了森然的杀意。
“你这种人，根本不配踏入我们村子半步！”
每一句话，都像是一记重拳，狠狠地砸在秦山的心口。
他脸上的血色瞬间褪尽，变得一片惨白。
他想过无数种重逢的可能，想过感激，想过报答，却唯独没有想过，自己几十年的坚持和寻找，在对方眼里，竟然是“偷学”和“意图不轨”！
他一生所求，不过是想找到恩人，亲口说一句谢谢。
可现在，他被当成了敌人。
乔会长的心，一点点沉入了谷底，彻骨的寒意从脚底升起，瞬间传遍了全身。
乔会长的脸上虽然还挂着得体的微笑，但紧绷的嘴角，也暴露了他内心的紧张。
主位上的老族长却连眼皮都没抬一下。
他只是端起手边的茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，然后慢悠悠地抬起手，朝闻修的方向虚虚一压。
“闻修。”
“坐下。”
两个字，不重，却带着不容置疑的威严。
闻修脸上的肌肉抽动了几下，不甘、愤怒、委屈，种种情绪交织在一起，最终还是化作一声长长的叹息。
他狠狠一甩袖子，转身回到了自己的座位上，只是那坐姿，怎么看都透着一股“我很不爽”的别扭劲儿。
整个大厅的气氛，瞬间降到了冰点。
老族长这才将目光转向闻修，缓缓开口，声音不大，却清晰地传到两个人的耳朵里。
“规矩是死的，人是活的。”
“我们闻家村，守着这点老祖宗的东西，已经守了多少年了？”
他顿了顿，目光扫过闻修。
“你告诉我，这几十年来，村子里除了出了几个能打能跳的小伙子，还出过一个真正能扛起大梁，能把老祖宗的东西发扬光大的天才吗？”
闻修的嘴唇动了动，却一个字都说不出来。
因为族长说的，是事实。
“没有。”
老族长替他回答了。
“一个都没有。”
“温室里，是长不出参天大树的。我们总觉得外面的世界危险，把孩子们都圈在村子里，结果呢？一代不如一代！”
“我们是什么？我们是神仙吗？”老族长自嘲地笑了笑，“说白了，我们就是一群会点强身健体手脚功夫的农民。能比别人多活几年，靠的不是我们自己多有本事，是老祖宗留下的那点家底。”
“如果这份家底，到了我们这一代，不能让它变得更厚实，反而要眼睁睁看着它消亡，那我们守着它，还有什么意义？带进棺材里，给老祖宗看我们有多‘孝顺’吗？”
这一连串的反问，句句都敲在闻修的心坎上。
他的脸色从涨红变得煞白，额头上渗出了细密的汗珠。
“可是……可是功法外传，万一……”
“万一什么？”老族长打断他，“这功法，普通人练了，最多也就是延年益寿，百病不生。难道还能练出个超人来不成？就算出了问题，以我们的能力，控制不住吗？”
他端起茶杯，喝了一口，然后做出决定。
“时代变了，闻修，我们不能再抱着那点东西，把自己活成老古董了。”
闻修低着头，沉默了良久。
最终，他像是泄了气的皮球，整个人的肩膀都垮了下来，对着老族长，重重地点了点头。
“是，族长，我明白了。”
解决了内部矛盾，老族长的目光，锐利地落在了乔会长的身上。
大厅里的气氛，再一次变得凝重起来。
“乔会长。”
“嗯？”乔会长连忙正襟危坐。
“你知道吗？”老族长慢悠悠地说，“如果你早来个十年，二十年，凭你偷学了我们村的功夫这一点，现在的下场，就是被废掉全身经脉，然后在这村子里，被关上一辈子。”
话音一落，一股寒气瞬间从乔会长脚底板升起。
他脸上的笑容僵住了，后背瞬间就被冷汗浸湿。
他能感觉到，老族长不是在开玩笑。
那双看似浑浊的眼睛里，透出的是一种绝对的、不容挑战的威严。
“族……族长说笑了……”乔会长干巴巴地挤出一句话。
“我从不说笑。”
老族长淡淡地回应，让乔会长的心沉到了谷底。
张远也吓了一跳，我靠，这么社会的吗？这哪是什么世外桃源，这简直是黑道大佬开内部会议啊！
就在气氛压抑到极点的时候，老族长话锋一转。
“不过，我得说，你来的时机，刚刚好。”
“我们村子，需要一个能在外面行走的‘代言人’。而你，乔会长，很合适。”
乔会长整个人都愣住了。
这反转来得太快，他有点没反应过来。
从阶下囚到代言人？
幸福来得如此突然？
他猛地站起来，因为太过激动，差点碰倒了身前的茶几。
“族长！您……您说的是真的？”
“我这把年纪，有必要骗你吗？”
“太好了！这……这真是……”乔会长激动得有些语无伦次，“您放心！我一定！我一定把咱们闻家村的养生之道，发扬光大！我回去就联系媒体，组织宣传，保证让咱们闻家村名扬天下！”
“糊涂！”
老族长低喝一声，打断了他的豪言壮语。
“大张旗鼓，是想给我们招来麻烦吗？”
乔会长被骂得一哆嗦，瞬间冷静下来。
老族长看着他，眼神深邃：“我要的，不是名扬天下。我要你做的，是利用你的人脉和地位，私下里，去筛选一些真正信得过、有分量的人，将我们入门的功法，传授给他们。”
“记住，是你去筛选人，不是什么阿猫阿狗想学都能学。”
“功法里的一些核心关窍，以你现在的水平，还难以把握。到时候，我会派专人去跟你交接，协助你。”
乔会长听完，他终于明白了。
这根本不是什么简单的推广，这是一场赌上整个村子未来的布局。
而他，就是被选中的那颗棋子。
但他没有丝毫被利用的感觉，反而心中涌起一股前所未有的激动和荣幸。
“我明白了！”他郑重地躬身一拜，“一切，都听从族长的安排！”
就在这时，一阵若有若无的香风飘来。