午膳后，苏棠小憩片刻，便被宫人唤醒。
“娘娘，景仁宫来人了，说皇后娘娘请您过去一趟。”
苏棠心下一动，面上却不露声色：“知道了，更衣。”
来到景仁宫，苏棠发现安陵容也在座，二人交换了一个心照不宣的眼神。
“臣妾给皇后娘娘请安。”苏棠行礼如仪。
宜修今日神色严肃，摆手让她起身：“祺嫔来了，坐吧。”
苏棠依言坐下，恭敬地问道：“不知娘娘召臣妾前来，所为何事？”
宜修抿了口茶，缓缓道：“近日宫中有些流言，关乎太医院。本宫记得，你与沈贵人交好，可曾听她提起过太医院的什么事？”
苏棠心中冷笑，面上却故作思索状：“回娘娘，沈妹妹近日身子不适，倒是请温太医诊过几次脉，但并未提起太医院的什么事。”她顿了顿，似是无意地补充道，“不过前几日臣妾去给皇上请安，倒是听皇上提起，说太医院的江诚江慎两位太医，似乎与华妃旧党有些不清不楚的往来。”
宜修眼中精光一闪：“哦？皇上也知道了？”
苏棠点头：“皇上圣明，什么事能瞒得过他呢？”她看了一眼安陵容，又道，“安妹妹那日不也听见剪秋姑姑说起此事吗？”
安陵容会意，接口道：“是了，那日剪秋姑姑确实提了一句，说江氏兄弟近日行为不检。”
宜修若有所思地点点头：“原来如此。”她看向苏棠的目光柔和了些，“你倒是消息灵通。”
苏棠谦逊地低头：“臣妾不过是恰巧听闻罢了。想着皇后娘娘协理六宫，这些事理应知晓。”
这话说得滴水不漏，既表了忠心，又撇清了自己的嫌疑。
宜修满意地笑了：“你们都是懂事的。既然如此，本宫就命人好好查查江氏兄弟。太医院是宫中重地，容不得半点差池。”
“娘娘圣明。”苏棠与安陵容齐声道。
从景仁宫出来，安陵容悄悄对苏棠竖了竖拇指，苏棠会意一笑。
这一局，她们又赢了。
然而，苏棠心中清楚，皇后的疑心不会这么容易打消。江氏兄弟的事只能暂时转移她的注意力，要想彻底保全沈眉庄，还需要更长远的谋划。
晚膳时分，雍正驾临承乾宫。苏棠早已备好他爱吃的几样小菜，又特意泡了一壶浓茶——今日奏折繁多，皇上定是疲惫了。
果然，雍正眉宇间带着倦色，连膳食都用得不多。
“皇上可是为太医院的事烦心？”苏棠柔声问道。
雍正揉了揉眉心：“江诚江慎这两个奴才，竟敢与年氏余党勾结，实在可恨。”
苏棠轻轻为雍正按摩太阳穴，温声道：“皇上息怒。太医院关系宫中安危，是该严查。不过臣妾以为，也不必因噎废食，太医院中多数太医还是忠心的，比如温实初温太医，为人就很是老实本分。”
雍正闭目享受着她的按摩，闻言淡淡道：“温实初确实是个老实人。”
苏棠见好就收，不再多言。有些话，说一分留九分，效果最好。
待雍正神色稍缓，苏棠才状似无意地提起：“臣妾今日与沈妹妹说话，瞧她气色不好，说是旧疾又犯了。偏偏这个时候太医院风波不断，她也不敢请太医诊治，真是可怜。”
雍正睁开眼：“眉庄病了？”
“也不是什么大病，就是气郁于心，需要好生调理。”苏棠叹了口气，“沈妹妹性子要强，有什么苦都自己忍着。”
雍正若有所思：“朕记得，她常戴的那对珍珠耳坠，似乎是温实初所赠。”
苏棠心中一惊，面上却不动声色：“原来如此。温太医医术精湛，赠的耳坠想必也有养生之效吧？”
这话说得天真，雍正不由失笑：“耳坠哪有什么养生之效，不过是寻常饰物罢了。”但他看向苏棠的目光却柔和了许多，“你倒是关心她。”
苏棠嫣然一笑：“沈妹妹待臣妾真诚，臣妾自然也真心待她。”
雍正点头，不再言语，但苏棠知道，这番话已经在他心中留下了印象。
隔日清晨，苏棠正在查看内务府送来的份例单子，景泰匆匆进来禀报：“娘娘，方才皇上赏了沈贵人一对东珠耳坠，说是换下那对旧的呢。”
苏棠手中朱笔一顿，唇角微扬。果然如她所料，皇上这一赏赐，既表达了对沈眉庄的关心，也无形中否定了那对旧耳坠的特殊意义。
“去碎玉轩。”苏棠放下朱笔，起身道。
来到碎玉轩，果然见沈眉庄对着一对光华璀璨的东珠耳坠出神。
“妹妹真是好福气，皇上这般惦记着你。”苏棠笑着走进来。
沈眉庄忙起身相迎，神色复杂：“姐姐来了。”她指着那对耳坠，“皇上突然赏了这个，说是......让我换下旧的。”
苏棠拿起耳坠欣赏，赞道：“这东珠品相极好，皇上待妹妹是真心。”她放下耳坠，握住沈眉庄的手，意味深长道，“旧的不去，新的不来。妹妹是聪明人，应该明白皇上的心意。”
沈眉庄眼中闪过一丝痛楚，但很快恢复平静：“姐姐说的是，眉庄明白。”
正在这时，采月匆匆进来：“小主，不好了，听说皇后娘娘查太医院，抓到了江太医与年党往来的证据，现在整个太医院都要严查呢！”
沈眉庄手中茶盏一颤，热水洒了出来。
苏棠连忙接过茶盏，对采月道：“慌什么？皇后娘娘查的是与年党勾结的人，清者自清，浊者自浊。”她转向沈眉庄，意有所指，“温太医为人正直，不会有事儿的。”
沈眉庄强自镇定地点点头，但眼中的忧虑却掩藏不住。
苏棠心中轻叹。她知道，这场风波才刚刚开始。皇后的目标从来都不只是江氏兄弟，而是整个太医院，甚至是与太医院关系密切的宫妃。
“妹妹，”苏棠正色道，“这几日无论发生什么，都要沉住气。记住，无论谁问起，你与温太医都只是寻常医患关系，明白吗？”
沈眉庄看着苏棠严肃的表情，重重地点了点头。
苏棠走出碎玉轩时，天色已晚。夕阳的余晖洒在朱红宫墙上，美得惊心动魄，却也透着森森寒意。
她抬头望向景仁宫的方向，眼中闪过一丝冷光。
皇后已经出手，她也该好好准备接下来的应对了。毕竟，在这深宫之中，蜜糖与砒霜，往往只有一线之隔。
是夜，苏棠辗转难眠。她起身点亮烛火，取出那个收藏着沈眉庄绢帕和温实初唇印酒杯的紫檀木盒。指尖轻轻抚过盒面，她陷入了沉思。
这些证据，她本不愿动用。但若皇后步步紧逼，危及沈眉庄性命，她也只能拿出自保了。
“景泰，”她轻声唤来守夜的宫女，“明日一早，你去太医院，以我的名义给每位太医送一份润喉的梨膏，特别是温太医，多送一份。”
景泰不解：“娘娘这是？”
苏棠微微一笑：“越是风口浪尖，越要表现得坦然。这个时候特意避开反惹猜疑，不如大方关怀，显我协理六宫之责。”
景泰恍然大悟：“娘娘英明。”
苏棠望向窗外沉沉的夜色，心中已有计较。明日，该去会一会那位深居简出的端妃了。在这后宫之中，多一个朋友，总好过多一个敌人。
尤其是端妃这样，虽不掌权，却在皇上太后面前都说得上话的人。