星舟的淡蓝焰光在绿芒深处渐缓时,舷窗外的景象彻底变了——没有银屑星海的星尘漫卷,也没有沧澜星海的碧蓝水波,眼前是一片流动的“绿雾星海”:细碎的绿光像萤火虫般飘在虚空中,成片的藤蔓从星云中垂落,藤蔓上缀着半透明的叶片,叶片里裹着发光的汁液,风一吹就晃出细碎的光斑,而那些之前在星核碎片里看到的星树,正扎根在星云中央,树干泛着暖绿的光,树冠像撑开的光伞,把周围的绿雾都染得柔和了。
“这就是新星海?比画里还好看!”灵汐扒着舷窗,笔尖在笔记本上飞速勾勒,连藤蔓叶片上的纹路都没放过,“你看那星树,树干上好像有字!”
阿木手中的星核碎片这时亮得更甚,绿纹顺着碎片边缘漫开,竟和星树干上的纹路重合了。“是‘生命之纹’。”他轻声说,指尖贴在舷窗上,“星树在欢迎我们,那些小身影……就在树下。”
机垣刚把星舟停稳,舱门“咔嗒”一声打开,风澈就扛着钓鱼竿冲了出去,脚刚踩上星树旁的软土,就被一团毛茸茸的小东西撞了脚踝——那是个巴掌大的生灵,浑身覆着淡绿的绒毛,头顶顶着一片迷你星树叶,正抱着他的裤脚叽叽叫,眼睛亮得像星树的光斑。
“这是……之前在碎片里看到的小身影?”冰汐跟在后面,蹲下来想碰它,小东西却突然蹦到她的掌心,用头顶的树叶蹭了蹭她指尖的冰花嫩芽,叶片立刻亮了亮。
“应该是守护星树的‘藤灵’。”星尘老人走过来,指尖捏起一点绿雾,“它们的气息和星树、藤蔓连在一起,就像极寒星海的冰原兔守着冰花一样。”话音刚落,又有好几只藤灵从藤蔓后钻出来,有的扛着比自己还大的星树果实,有的抱着发光的叶片,围在众人身边转圈,像是在带路。
风澈早就把钓鱼的事抛到了脑后,跟着藤灵往星树深处走,没走几步就停住了——前方的星树旁,几株藤蔓的叶片竟有些发灰,汁液的光芒也弱了下去,连旁边的藤灵都蔫蔫的,抱着叶片不怎么动。
“这是……暗锈的痕迹?”林溯蹲下来,指尖碰了碰发灰的藤蔓,触感比其他藤蔓硬了些,“虽然很淡,但和暗锈母星的矿石手感一样。”
阿木的星核碎片这时飘到发灰的藤蔓上空,绿纹落在藤蔓上,发灰的部分立刻褪去一点,露出底下的淡绿。“碎片能净化它,但只有这一点不够。”他抬头看向冰汐,“冰花的嫩芽能散生机,或许可以试试。”
冰汐立刻从背包里掏出冰花种子,刚撒在藤蔓根部,极寒守护者给的冰晶就从口袋里滑出来,落在种子旁。冰晶一碰到土壤,就化作一层暖光,种子瞬间发芽,嫩芽顺着藤蔓往上爬,所到之处,发灰的叶片渐渐恢复了亮绿,蔫蔫的藤灵也立刻精神起来,抱着嫩芽叽叽叫。
“还有我的星尘珠!”风澈想起什么,从脖子上解下星尘珠,挂在星树枝上,银亮的珠子立刻和星树的绿光缠在一起,漫向周围的藤蔓,那些原本只是淡绿的叶片,竟变得更亮了,连空气里的绿雾都浓郁了些。
镜汐和机垣这时已经打开了检测仪,屏幕上显示着星树的能量波动:“暗锈好像是从星海边缘飘过来的,量不多,但再积累下去,星树会受影响。”镜汐指着屏幕上的红点,“那边还有一片藤蔓情况更糟,藤灵应该是想带我们去那里。”
领头的藤灵像是听懂了,立刻蹦到前面,朝着红点的方向跳,时不时回头看众人。灵汐一边跟着跑,一边飞快地在笔记本上画——藤灵带路的样子、冰花嫩芽缠上藤蔓的模样、星尘珠与星树交织的光,都被她细细描在纸上,还在旁边写了句“绿芒里的守护”。
走到星海边缘时,眼前的景象比刚才更明显:大片藤蔓发灰卷曲,星树的叶片也落了好几片,几只藤灵正用头顶的树叶轻轻扫着藤蔓,却没什么用。林溯刚想让阿木用星核碎片净化,就见万色星海的光歌花从灵汐的背包里探出头——之前装在培育箱里的迷你光歌花,不知什么时候开了,歌声顺着风飘向藤蔓,花瓣的粉光落在发灰的部分,竟和星核碎片、冰花嫩芽的光缠在一起,形成一道三色光带。
“光歌花的歌声能引生机!”灵汐惊喜地说,“之前在基地里,它就总跟着暗锈母星的嫩芽晃!”
三色光带一碰到藤蔓,发灰的部分就以肉眼可见的速度褪去,星树的叶片重新亮起来,甚至比之前更绿。藤灵们围着光带转圈,突然集体朝众人鞠了一躬,然后扛着星树果实跑过来,把果实塞进每个人手里——果实剥开后,里面是晶莹的果肉,咬一口满是清甜,还带着光歌花的香气。
夕阳(新星海的“夕阳”是星树树冠的光渐渐柔和)西下时,众人坐在星树下,藤灵们围在旁边,有的抱着星尘珠玩,有的蹭着冰花嫩芽,灵汐则在给每只藤灵画小像,画纸上的藤灵都顶着亮闪闪的树叶。
阿木靠在星树上,星核碎片贴在树干上,碎片里渐渐映出更多星树的画面——有的星树结着不同颜色的果实,有的藤蔓缠着发光的星晶,还有的藤灵骑着星树果实飞。“星树还有很多秘密。”他轻声说,“藤灵好像在说,深处还有更大的星树,藏着和星核有关的东西。”
风澈啃着星树果实,突然眼睛一亮:“那明天我们去深处看看!说不定还能找到有鱼的水域——刚才我好像看到藤蔓后面有发光的水潭!”
林溯笑着点头,看向远处的绿雾星海:星树的光映在绿雾里,像一片流动的绿海,藤灵的叫声混着光歌花的歌声,成了新星海的夜曲。“好,明天去深处。”他说,“不过这次,得让藤灵帮你找钓鱼的地方。”
灵汐趴在笔记本上,写下新的一行:“当藤灵的树叶亮起时,我们知道,新星海的秘密,才刚刚开始被揭开。”星核碎片的光落在纸上,把这句话映得格外亮,像是在为这个新的发现,做下最温暖的标记。