“简要说明情况：我们检测到了微弱的深渊能量反应。”火蝶调出目的地的结构图，投影在车厢内，“任务目标尚不明确，可能是被深渊侵蚀的生物或物品，也不排除是来自极北之地的偷渡者。”
她将图像锁定在一处郊区的废弃房屋上，语气凝重：“目标位置是这片无人居住的旧房区。我们的任务是找到深渊之物，并彻底销毁。”
她顿了顿，目光扫过每一位队员：“值得注意的是，目前苏玉市多个区域都出现了类似的深渊能量警报，且警报级别呈上升趋势。指挥中心正在协调人手，不排除之后需要我们分组行动，前往不同地点支援。”
刘察敏锐地追问：“是人为投放的吗？”
“目前无法确定，”火蝶摇头，“所以现场必须保持高度警戒，不能排除任何可能性。”
雷振宇接着问道：“其他小队的位置呢？”
火蝶将投影切换为苏玉市全景图，数个光点分散在城市各处：“分布很散，几乎覆盖了整个苏玉市。”
元凤凝视着地图，眉头紧锁。这次深渊能量的爆发时间过于集中且地点分散，种种迹象让他隐隐感到一丝刻意为之的痕迹。各个小队之间的距离，也恰好远到难以迅速相互支援。
他不动声色地低下头，迅速给麒麟发送了一条加密简报。
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行驶的车辆中，麒麟看着元凤发来的消息，眉头越皱越紧。虽然没有确凿证据，但所有线索都指向同一个结论——这次深渊能量的集中爆发，极有可能是一场精心策划的阴谋。
他脸色阴沉，思索片刻后，迅速给祖龙发出一份简报。紧接着，他给元凤回了一条短讯：“已在路上。”
几乎就在下一秒，祖龙的回复抵达，言简意赅：“全员进入战备状态，伺机而动。”
看到这条指令，麒麟的嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
“看来，是时候教训一下那些不老实的东西了。”
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苏玉市中央广场，死寂笼罩。
宁紫云和舞阳静立于一片狼藉之中，脚下是姿态扭曲、失去生机的尸体。她们的目光，却死死锁定在广场中央那台突兀的装置上——它带着明显的沙海地域风格，与这座现代都市格格不入。
装置核心处，一枚晦暗的水晶正缓缓旋转，内部封存着如同污浊泥浆般粘稠、蠕动的深渊能量，散发着不祥的气息。
“能量级数虽然不高，但处理起来会非常麻烦。”舞阳的声音在寂静中显得格外清晰，带着一丝不易察觉的凝重。
“巡夜人的队伍被调派得太分散了，”宁紫云眉头紧锁，敏锐地意识到了局势的不对劲，“这绝不是巧合。”
“我知道。”舞阳的目光没有离开那台装置，“我已经紧急调遣了最近的两支机动小队过来，但他们需要时间。”她冷哼一声，“老鼠们倾巢而出，四处点火分散我们的兵力……看来，幕后的正主终于要动手了。”
就在这时，舞阳的终端微微一震。她低头看去，屏幕上那个熟悉的灵族剪影头像发来了一条极其简短的信息：「抽取转换装置。功能：掠夺生命，转化为深渊能量。」
短短一行字，却让舞阳周身的气息骤然降至冰点。她的手不自觉地死死握紧，指节因用力而泛白。
“这帮疯子……”她的声音里压抑着滔天的怒火，“他们是要献祭整座城市！”
夜空中，不知何时已聚起重重乌云。
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苏玉市边缘，一片开阔的荒地上。
面色苍白的金瀚文独自站在一台不断发出低沉嗡鸣的怪异设备前，遥望着远方城市璀璨的灯火，嘴角勾起一丝阴冷而狂热的笑意。
他手中震动的终端响起，刚一接通，对面便传来一声压抑着恐惧的怒喝：“金瀚文！你疯了不成！你到底想干什么？你这是要拉着整个苏玉市给你陪葬！”
金瀚文闻言，反而低低地笑了起来，声音里带着令人不适的戏谑：“两个问题，我亲爱的市长先生。第一，我很清醒，从未如此清醒过。倒是你，连我的真实身份都没搞清楚，就敢一次次为我打掩护、开绿灯……你说，到底是谁疯了？”
“你不就是个走私运输的商人吗？还能是什么！我看你就是个彻头彻尾的疯子！恶魔！”终端那头的声音因愤怒和恐惧而颤抖。
“商人？哈哈哈——”金瀚文像是听到了天大的笑话，笑声逐渐变得张扬而疯狂，“第二个问题，我并非要拉苏玉市陪葬……我是要献祭！用这座城市的生命与灵魂，作为迎接吾主降临的祭品！届时，伟大的余朝荣光将在废墟中重生！而我，将是最大的功臣！哈哈哈！”
终端那头陷入了死一般的沉默，许久才传来难以置信的呢喃：“疯子……你真是个疯子……”
金瀚文丝毫不以为意，反而用一种近乎愉悦的语气继续说道：“而你，我尊敬的市长阁下，你将有幸成为新时代里，余朝最忠诚的……看门狗。嘬嘬嘬。”
他无视了终端那头传来的最后咒骂，干脆利落地切断了通讯。
夜风渐疾，吹动他额前的碎发。他张开双臂，深吸一口气，仿佛已能闻到空气中弥漫开的绝望与恐惧。他脑海中浮现出苏玉市被深渊吞噬后的残破景象，以及他那伟大的“吾主”高踞王座，奴役整个玉华国的未来图景。
极致的兴奋让他身体微微颤抖，他转向身后静立待命的樊旭，声音因激动而沙哑：“那么，准备好迎接吾主的降临了吗？”
“我等誓死效忠！”一群身着漆黑长袍的身影如同鬼魅般无声地出现，齐刷刷地单膝跪地，声音低沉而狂热。
金瀚文满意地扫视着他的信徒们，下达了最终指令：“很好！深渊之门的开启尚需时间灌注能量，在这期间，不惜一切代价，阻挡任何企图靠近的虫子！记住，屠杀……能加速深渊能量的凝聚！”
“遵命！”黑袍人们齐声应和，随即如蝗虫般四散没入夜色之中。
“启动最大功率！”金瀚文的目光回到那台轰鸣的设备上，眼中闪烁着骇人的红光，“我们积攒的那些深渊水晶，不必再顾忌屏蔽器的上限了！今日，全部释放！”
“是！”操作人员狂热地响应。
随着功率被推至极限，设备核心爆发出刺耳的尖啸！一道无比粗壮、宛若实质的猩红色能量光柱冲天而起，悍然撕裂了夜幕！光柱顶端在空中剧烈翻涌，凝聚成一颗巨大的、不断搏动的暗红色光球，无数扭曲的能量触须如同活物般环绕其周，散发着毁灭与不祥的气息。
仰望着空中那轮如同血色邪日般的球体，金瀚文张开双臂，脸上露出了无比狰狞而扭曲的笑容。
“来吧！以亿万生灵之血，迎接余朝的新生！就像当年我们的先祖，踏破雄关那样！”