魏梦笙将燕麦片、炒油茶与冻干蔬菜仔细分装妥当，穿上那身素白柔软的太极练功服，才拿起手机给女儿星遥发信息：“妈妈要闭关修炼啦，别担心。想进来看看的话，确认我还有呼吸就行。”她用一方青布包裹所有物什，系好背在身后，随即在床沿盘膝坐下。
卯时正，万籁俱寂，修炼正式开始。
入定后的魏梦笙，心神一晃便立于修炼境内。她环顾四周，却微微一怔——青儿不在，此地也并非往日所见的桂树洞府。景象依稀熟悉，灵气氤氲如旧，唯独少了那个总蹦跳迎接她的身影。
正犹疑时，青儿的嗓音轻擦耳畔：“小主子呀，你这是来观光的吗？还不快念咒！从今日起，你得先独自闭关修炼了。”
梦笙恍然，“臭丫头，我以为一入定就会自动进树洞呢！”
青儿噗嗤一笑：“做梦呢！你一介凡人魂魄，需修炼到一定境界，才能与我这一魂一魄仙体相融。乖乖练啊，我还得在大正司天枢阁挣功德分呢！”声音渐远，似是被什么召去了。
梦笙低头一笑。是了，她这副凡人之魂，二魂六魄尚未圆满，差点忘了根本。
既来了，就安心开始吧。她长久期盼的“人间正道”，终于要在这一步之后真正展开。
她合掌感念：多谢父母带她来这人间历经风雨，否则也养不出她这一腔执拗善念。她此生别无他求，唯愿善念始终不灭，其余——但凭天意。
起心动念，指诀诵咒。
梦笙闭目凝神，近来情绪起伏，常觉头晕目眩。此刻耳畔风声呼啸，愈来愈急，“嗖嗖”锐响割裂寂静，随后，一缕澄澈的桂花香气渗入神识——到了。
她缓缓睁眼，果然已站在那株苍劲老桂之下。
“丫头，来了。”老桂的声音低沉温和。
梦笙郑重抱拳：“叨扰您了，老神仙。今日便正式开始了。”
老桂呵呵一笑，碎念起来：“云老头子呢？把你一个凡人丢进洞就不管了？”
梦笙抿唇轻笑：“真人自有他的缘法。合魂本就是我自己的事，蒙他指点来您这儿，我已感激不尽。”
“啧，还挺有边界感。”老桂精晃了晃枝干，抖落一片桂花，语气忽转凝重：“不过那老家伙可告诉你？合魂极为凶险，稍有不慎……便会魂飞魄散。”
梦笙目光澄定：“他说了。这是我自己的选择。就算最终魂飞魄散，也是我的夙愿。真到那时，还能给您当花肥呢，不亏。”
老桂轻叹：“你这倔劲，倒让我想起百年前那只青鸟，凌青。”
梦笙蓦地一怔：“您……您还记得我母亲？”
老桂显然也愕然，整棵树身都挺直了些：“你、你真是她的孩子？怪不得云老头这般上心，又去大正司打点，又来找我讨场地……这老东西，瞒我作甚！早知如此，昨日我也不至于为难你……”
梦笙不由莞尔：“原来您老人家也有不知道的事呀？不是说神仙无所不知吗？”
老桂悻悻然：“哪那么神通！我们各司其职，凡人命数不归我管，自然不知。再说你是凡人，我也识不出血脉。”
梦笙趁机打趣：“那我能白嫖一下不？”
老桂顿时尴尬：“咳，这、这可不行！血誓已立，天老爷那儿谁也改不了。不过……年糕拉丝跳绳可以免了，哈哈。”
“你进洞修炼吧。既在我洞府，我自会感知一切，助你一臂之力。总不能所有功劳都被云老头一人占去。”老桂的声音忽然沉定有力。
梦笙心下一暖，俯身鞠躬：“那就多谢您了。”
“对了，洞内有书架，上面有些上古典籍，你去找找看有没有合用的。若有，随意翻阅便是。不懂的随时问我，答疑解惑我这老骨头还行。”老桂话音未落，满树桂花簌簌轻响，如雨如诗。
梦笙举步踏入桂树洞。
洞中果然别有乾坤。四壁莹润，灵气浓郁如实质，书架倚壁而立，堆满竹简古籍。她信手取下一本娟织的最厚、最旧的黑封古籍，封面上赫然是《合魂禁术·卷一》。
才翻开第一页，指尖刚触到“血誓”二字，那页角便“嘶啦”一声自动撕下，如被人轻轻一扯，转瞬折成一只小纸鹤，扑棱棱飞起，一闪没入她的眉心。
——她不知，这纸鹤名为“引魔帖”。凡动合魂念者，须先与己心魔一战。
她更不知，这规矩正是云微真人、老桂与青鸟凌青当年共立，防的就是凡人心热妄为。凌青绝不会想到，有朝一日竟会用于自己的女儿。
所以眼前的心魔，并非外邪，而是她亲手“请”出的自身执念：惧死、怕败、担心星遥无依、怕青儿嫌她笨、恐老桂笑她长不大……
所有阴暗情绪被古册一页扫描，顷刻间凝形显化——
“你是谁？”梦笙警觉望去，只见一道幽影浮于洞中，忽明忽暗，似人非人。