“是…是陈先生…”阿秀的声音带着哭腔和颤抖，
“…他…他是个好人…他看我可怜…朱大昌…朱大昌不是人…
陈先生说…用…用那个‘鬼火’…吓唬他…让他以为…是…是我男人…回来索命了…
他…他害怕了…就会搬走…就不会…不会再欺负我们了…”
她断断续续地哭诉着：“…我…我本来…想…想泼油…烧了他那破楼！
跟…跟他同归于尽！是…是陈先生拦住了我…他说…那样…
小宝就真成孤儿了…他说…他有办法…更…更‘干净’的办法…”
“他教你做的装置？”韩笑追问，“怎么放？怎么点？”
“他…他给了我一个小盒子…里面…里面装着…会自己冒绿火的东西…
还有…还有一个小铁匣子…会…会发出哭声…”阿秀回忆着，眼神迷茫又恐惧，
“…他教我…等天黑透了…没人了…把盒子…放在…放在朱家墙角…
那个小铁匣子…放在…放在阁楼窗台外面…用…用线连着…
他说…时间到了…火…火自己会着…哭声…哭声也会响…”
“钓鱼线呢？”韩笑敏锐地问，“谁牵引‘鬼火’移动？”
“钓…钓鱼线？”阿秀茫然地摇头，
“没…没有线啊…陈先生说…放好就行…不用管…火…火自己会飘…”
韩笑心中了然。陈启明没有告诉阿秀牵引的事！他自己在深夜操作！
小皮球看到的“修电线”，很可能就是在设置或回收牵引装置！
“陈启明…现在在哪？”韩笑沉声问。
阿秀茫然摇头：“…不…不知道…昨天…昨天之后…就没见过他了…”
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圣约翰大学化学实验室。
陈启明坐在角落的实验台前，脸色苍白，眼神空洞。
烧杯里的溶液早已冷却，他却浑然不觉。韩笑和林一的出现，让他身体猛地一僵。
“陈启明，”韩笑的声音平静，却带着无形的压力，“阿秀都说了。”
陈启明的肩膀剧烈地颤抖了一下，他缓缓抬起头，黑框眼镜后的眼神充满了复杂的情绪
——有愧疚，有恐惧，有挣扎，还有一丝…未泯的愤怒。
“是…是我做的。”他没有否认，声音干涩沙哑，
“磷火装置…录音机…都是我设计的…我教阿秀放的…”
“为什么？”林一的声音响起，带着纯粹的探究，
“你是化学系高材生。应该清楚白磷的危险性。为什么用这种方式？”
“为什么？”陈启明猛地站起身，眼中爆发出一种近乎偏执的光芒，
“因为我看不下去！朱大昌！他就是个吸血的蛀虫！
他克扣死人钱！他欺压孤儿寡母！他仗着有钱有势，横行霸道！
阿秀…阿秀和小宝…他们有什么错？！凭什么要受这种罪？！”
他的声音激动起来：
“报警？找巡捕房？有用吗？！朱大昌那种人！早就上下打点好了！谁会管一个寡妇的死活？！
我…我只是想帮他们！用一点‘科学’的手段…吓唬吓唬那个混蛋！让他害怕！
让他以为真的有报应！让他滚蛋！让阿秀和小宝…能喘口气！能见到阳光！”
他颓然坐回椅子，双手捂着脸：“…我…我以为…这很‘干净’…不会伤人…
只是…只是制造点恐慌…我没想到…没想到会闹得这么大…没想到…你们会查得这么深…”
“干净？”韩笑冷笑一声，眼神锐利如刀，
“白磷剧毒易燃！操作不当，随时可能引发火灾！甚至伤及无辜！
录音机播放哭声，制造恐慌，让整个弄堂的人夜不能寐！
这叫‘干净’？这叫自私！这叫不负责任！你以为你在行侠仗义？你是在玩火！”
陈启明身体一颤，无言以对，只有深深的懊悔和痛苦。
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夜幕，再次笼罩福寿里。弄堂里死寂得可怕。
磷火和哭声没有出现，但一种更加压抑、更加不祥的气氛，
如同浓稠的墨汁，沉甸甸地压在每个人的心头。
韩笑和林一并没有离开。
他们潜伏在弄堂深处一个不起眼的角落，目光警惕地扫视着四周，
尤其是朱大昌那栋在黑暗中如同怪兽般矗立的违建小楼。
陈启明被暂时带回巡捕房问话，阿秀家门窗紧闭。
但韩笑心中的不安感，却越来越强烈。
阿秀眼中那种深不见底的绝望和疯狂，如同烙印般刻在他脑海里。
时间一分一秒过去。午夜将至。
突然！
“轰——！”
一声沉闷的巨响，伴随着玻璃破碎的刺耳声响，猛地从朱大昌家二楼传来！
紧接着，一片刺眼夺目的橘红色火光，如同地狱的熔岩，瞬间冲破窗户！
浓烟滚滚而出！火舌疯狂地舔舐着木质的窗框和窗帘，
发出噼啪的爆响！火势蔓延之快，远超寻常！
“着火了！朱家着火了！”
弄堂里瞬间炸开了锅！惊恐的呼喊声、哭叫声、杂乱的脚步声乱成一团！
韩笑和林一脸色剧变，两人如同离弦之箭般冲向火场！
“救人！”韩笑怒吼一声，一脚踹开朱家虚掩的院门（门锁被破坏）！
一股灼热的气浪夹杂着浓烟扑面而来！
火光中，只见朱大昌肥胖的身影在二楼窗口疯狂地挣扎、拍打，发出凄厉的惨叫！火舌已经吞噬了他的睡袍！
韩笑毫不犹豫，脱下风衣裹住头，就要往火海里冲！
“等等！”林一一把拉住他，声音急促而冷静，“火势不对！蔓延太快！有助燃剂！”
韩笑定睛一看！果然！火焰呈现出异常明亮的黄色，燃烧速度极快，并伴有大量黑烟！
地面上，隐约可见油状液体流淌燃烧的痕迹，空气中弥漫着浓烈的煤油味！
“阿秀！”韩笑瞬间明白了！他猛地转头看向阿秀家的方向！
只见阿秀家那扇低矮的窗户后，一个瘦小的身影正死死地贴在窗玻璃上，
一双眼睛在火光的映照下，闪烁着一种令人心悸的、如同鬼火般的疯狂与快意！
“轰隆！” 朱家二楼的地板似乎被烧穿了，朱大昌的惨叫声戛然而止！
一个燃烧的火球从窗口坠落下来，重重砸在院子里，
发出一声沉闷的巨响，火焰瞬间吞噬了那具焦黑的躯体！
火势更加猛烈！浓烟滚滚！热浪逼人！
韩笑和林一被热浪逼退几步。
韩笑的目光死死锁定在朱家院门口的地面上——
那里，扔着一个被踩扁的、沾满油污的破铁皮油壶，
壶身上，用油漆歪歪扭扭地写着个“秀”字！
而在油壶旁边，散落着几片被撕碎的、浸透了煤油的破布片，
以及…几道凌乱、沾着泥土和血迹的挣扎拖痕！一直延伸到院门外黑暗的弄堂深处！
韩笑站在冲天的火光前，浓烟熏得他睁不开眼，热浪灼烧着他的皮肤。
他看着地上那个写着“秀”字的破油壶，看着朱大昌那具在烈火中蜷缩焦黑的尸体，
又望向阿秀家窗户后那双疯狂的眼睛…一股冰冷的寒意，
混合着灼热的愤怒和深沉的悲悯，瞬间席卷全身！
“阿秀…” 他低声念着这个名字，声音嘶哑。
弄堂里，那根曾经悬挂过“鬼火”的晾衣竹竿，
在火光的映照下，投下一条扭曲的、如同绞索般的阴影。
未完待续！