冬至，大雪落满了长安。
长乐宫内，炭火烧得极旺，却驱不散一丝寒意。
王太后坐在上首，指尖冰凉。
家宴已经散了。
皇帝刘彻以政务为由，早早离席。
母子二人，全程几乎没有一句话。
那道裂痕，如今已深可见骨。
王娡的脑海里，反复回放着一个时辰前的情景。
江都王刘非，她的亲侄子，一个成年的宗室亲王，像个孩子一样扑在她脚下，哭得涕泪横流。
“太后！请允许儿臣归还封国，回宫为您当个值宿的卫兵吧！”
“也省得在外面，受这奸佞之辱！”
奸佞。
韩嫣。
那个涂脂抹粉，仗着皇帝宠信，竟敢乘坐副车在宫中驰道横冲直撞的弄臣。
他让堂堂亲王跪伏道旁，车驾却扬长而去。
车帘掀起的那一角，露出的那张得意笑脸，像一根毒刺，扎进了整个刘氏宗族的眼睛里。
更让她心寒的，是之后发生的事。
她派去宣召韩嫣的宦官，空手而归。
带回来的，是韩嫣的传话。
“韩大夫说，他是陛下之臣，只听陛下号令。”
“若太后有事，可先知会陛下……”
“啪！”
她亲手摔碎了最爱的茶盏。
碎片溅开，像她此刻支离破碎的心。
这哪里是韩嫣一个人的胆量。
这是皇帝在用他最锋利的刀，一下一下，剐着她这个母亲、这个太后的脸面。
此时，殿外传来轻微的脚步声。
卫子夫带着三个女儿进来了。
“昭华、灼华、韶华，给皇祖母请安。”
孩子们清脆的声音，未能融化殿内的寒冰。
王娡挥了挥手，示意宫人将公主们带下去。
偌大的宫殿，只剩下她和卫子夫。
“坐。”
王娡的声音沙哑。
她看着眼前这个永远温婉平静的女人，目光悠远却锐利。
“卫夫人，你是个聪明人。”
“你告诉哀家，田蚡之死，窦婴之案，是不是你和陛下，早就设好的局？”
卫子夫正在为火炉添炭的手顿了一下。
她抬起头，迎上王娡的目光。
没有丝毫躲闪。
“是。”
一个字，干脆利落。
王娡反而怔住了。
她预想过卫子夫的辩解、推诿，甚至惊慌。
却唯独没料到，是这样直白的承认。
“为何？”她的声音在发抖。
“因为国舅爷忘了自己是谁。”
卫子夫的语气很轻，却像重锤敲在王娡心上。
“他忘了自己是陛下的臣子，是王家的依仗。”
“他只记得权力。”
“母后，黄河决堤，饿殍遍野，他想的不是赈灾，而是如何借天灾攻讦陛下，夺回相位。”
“这样的丞相，陛下能留吗？”
卫子夫停顿了一下，直视着她。
“王家，敢要吗？”
王娡的嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
是，她不敢要。
一个会为了权位，拿天下灾民当棋子，甚至不惜动摇国本的兄弟，是王家的催命符。
“那韩嫣呢？”
王娡从牙缝里挤出这个名字。
“他今日之举，也是你们计划好的？为了羞辱哀家？”
“母后觉得，他为何敢如此猖狂？”卫子夫不答反问。
“有皇帝给他撑腰！”王娡恨声道。
“陛下为何给他撑腰？”
卫子夫的嘴角勾起一丝几乎看不见的弧度。
“因为他‘孝顺’，为您寻回了失散多年的修成君。”
“可您想过没有，刘嫖远在封地，为何要将这桩陈年旧事告诉韩嫣？”
“她又是如何能算得这么准，恰好在您和陛下关系最紧张的时候，插上这么一根刺？”
一连串的追问，像冰冷的锥子，扎进王娡的脑海。
她浑身一震，如遭雷击。
刘嫖临行前那诡异的笑容；
韩嫣恰到好处的“献计”；
刘非受辱的时机；
“你的意思是……”王娡的声音变得干涩。
“母后，您还记得陛下登基那年，臣妾是如何从宣室殿耳房失踪的吗？”
卫子夫的目光变得幽深。
“臣妾又是如何从悬崖下，被平阳长公主救回来的？”
王娡的瞳孔猛地收缩。
那件案子，最后不了了之。
所有人都以为是意外。
“是窦太主，刘嫖。”
卫子夫的声音平静得可怕，像在讲述别人的故事。
“她买通了杀手，将本应在宣室殿等召见的臣妾掳出宫，将臣妾卖入红袖招，臣妾从红袖招逃出时，又被抓住，硬生生推下山崖。”
“而负责将臣妾从宣室殿耳房掳走，交给红袖招的……”
“正是韩嫣。”
“还有，几年前平阳长公主在城郊遇刺，散播公主与卫青的谣言，也是韩嫣！”
轰！
王娡只觉得一阵天旋地转。
所有的线索，在这一刻，全部串联了起来。
韩嫣，从来都不是皇帝的人。
他一直是刘嫖埋在宫里，最深，最毒的一颗棋子！
他寻回修成君，不是为了皇帝的孝道。
是为了执行刘嫖的离间计！
是为了让她们母子反目，让王家重蹈田蚡的覆辙！
冷汗，瞬间浸透了王娡的背心。
她自以为工于心计，却被刘嫖和韩嫣玩弄于股掌之上。
就差一点，她和整个王家，就万劫不复。
她看着眼前这个冷静剖析一切的年轻女人，心中第一次生出了几分敬畏。
“哀家……该怎么做？”
王娡的声音里，带上了一丝她自己都未察觉的颤抖。
卫子夫的嘴角，终于勾起一抹清晰的弧度。
那弧度在烛光下，冰冷而锋利。
“韩嫣恃宠而骄，陛下特许他出入永巷不禁。”
“宫闱之地，最是容易滋生流言蜚语。”
“若是有哪个不懂事的宫人，为了攀龙附凤，与韩大夫有了些不清不楚的牵扯……”
卫子夫顿了顿，一字一句道。
“那便是，秽乱宫闱的大罪。”
王娡的眼睛，瞬间亮了。
她明白了。
这是卫子夫递过来的刀。
一把可以让她名正言顺，干脆利落地除掉韩嫣，而又不会牵连到皇帝的刀。
“哀家知道了。”
王娡深吸一口气，重新坐直了身体。
那个杀伐决断的王太后，回来了。
子时。
夜色如墨。
十几名身着黑衣的宦官，借着风雪的掩护，悄无声息地从长乐宫而出，直扑永巷。
为首的，是太后身边最得力的总管。
永巷深处，一间偏僻的宫室。
门被无声地推开。
炭火未熄，暖帐低垂。
床上的人影被惊动。
韩嫣甚至来不及看清来人是谁，就被几名壮硕的宦官死死按住。
他惊怒交加，厉声喝道：“放肆！你们可知我是谁！”
总管宦官没有理他，只是对着床榻上瑟瑟发抖的宫女冷冷一瞥。
“带走。”
不到半个时辰。
长乐宫灯火通明。
那名宫女跪在地上，身边摆着一件韩嫣的贴身玉佩，和一封字迹肉麻的情信。
人证，物证，俱全。
王太后看着跪在下面，面如死灰的韩嫣，眼中没有一丝温度。
“韩嫣，你可知罪？”
“太后！冤枉！臣是冤枉的！”
韩嫣终于感到了恐惧，疯狂磕头。
“臣对陛下一片忠心，绝不敢行此大逆不道之事！请太后明察！请陛下做主啊！”
“陛下？”
王娡冷笑一声。
“秽乱宫闱，其罪当诛。这是高皇帝定下的铁律。”
“哀家今日，便是替陛下清理门户，替高皇帝整肃宫规！”
她不再看他一眼，对身边的使者下令。
“去韩府。”
“赐白绫，毒酒。”
“哀家要他，活不过今晚。”
韩嫣瘫软在地，至死都想不明白。
自己明明是皇帝跟前第一得意人，为何会突然死在一个莫名其妙的罪名上。
他更想不明白，究竟是谁，要他死。
宣室殿。
刘彻听完羽林卫的密报，沉默了许久。
殿内温暖如春，他的眼神却比窗外的风雪更冷。
他知道，这是母后对他的反击。
也是一种决绝的表态。
他挥退了所有人，只留下卫子夫。
她正在灯下，为昭华缝制一件小小的冬衣，神情专注而宁静。
仿佛外面的一切血腥和杀戮，都与她无关。
刘彻走到她身边，低声问。
“是你？”
卫子夫放下手中的针线，抬起眼眸。
那双眼中，波光流转，既有少女的清澈，又有掌权者的深沉。
“陛下，臣妾只是告诉了母后一个她应该知道的真相。”
“至于如何选择，是母后自己的决断。”
她为自己报了前世坠崖之仇。
为他清除了身边的一条毒蛇。
也为他的母亲挽回了颜面，弥合了那道看似无法逾越的裂痕。
一石三鸟。
刘彻看着她，心中那股因母后擅杀宠臣而起的郁结，竟悄然散去了。
他忽然觉得，这兰林殿的暖意，竟比宣室殿的龙椅，更让他感到心安。
窗外，大雪还在下。
掩盖了长安城里的一切肮脏与血腥。
新的一年，即将到来。
而大汉的棋局，在清除了这些内患之后，终于可以毫无顾忌地……
落子北方。