风雪未歇，鹰嘴崖如一头盘踞在群山之间的巨兽，嶙峋石峰刺向灰暗天穹。
十二部族的旗帜在寒风中猎猎作响，像一群躁动的狼，在等待撕咬弱者的信号。
赵构立于崖前，玄色龙纹披风被朔风吹得翻卷如旗，他身后仅三人——赵明远按刀肃立，两名侍从低首垂目。
其余兵马皆停于十里之外，连巴尔虎·苏赫也未能随行。
这是塔拉·巴图的条件：若宋帝不敢独来，便是心虚；若带兵入境，便视同入侵。
“官家……此举太过冒险。”临行前徐小七跪地力谏，声音都在发抖，“也速答已疯，他散播谣言，说您要废可汗制、立傀儡王，草原各部人心浮动，三支附庸倒戈投敌！此刻深入敌境，万一有变……”
赵构只是笑了笑，抬手将一张图纸塞进他掌心：“那就让‘霹雳火铳’替我说话。”
此刻，他站在十二双充满审视与敌意的目光中央，却毫无惧色。
塔拉·巴图坐在主位之上，披着雪白狼皮，眼神锐利如鹰隼。
“你要我们信你？”他缓缓开口，声音低沉，“拿什么担保？金帐海血还未干，你也速答之争，我们不愿卷入。但你说他是弑父逆子，谁能证明？你说西辽是毒饵，又凭何断言？”
周围酋长们交头接耳，有的冷笑，有的皱眉。
流言早已传遍草原：赵构借刀杀人，除掉铁木尔可汗后意图吞并诸部，设郡县、征重税，甚至要在金帐海边建一座汉人城池，圈养牧民为奴。
赵构听着那些窃语，目光扫过一张张被风霜刻满沟壑的脸，忽然笑了。
“你们可知也速答许给西辽什么？”他声音不高，却清晰穿透风声，“十年赋税全免，战利品九成归他们，只留给你们一堆烧过的帐篷和女人的眼泪。”
全场一静。
赵明远立刻上前一步，展开一幅羊皮地图——上面用朱砂标出数十条红色轨迹，纵横交错，贯穿草原南北。
“这是西辽残部近三十年来的劫掠路线。”赵构指向其中几处，“每到冬春之交，他们便自北境冰原南下，洗劫弱小部落。牛羊抢光，青壮掳走，女子沦为营妓。而每一次，也速答都提前撤离，把你们推到前面当盾牌。”
他顿了顿，声音转冷：“他不是想复兴突厥，他是想让你们死绝，好一个人跪迎西辽主子登基！”
几名年轻首领脸色变了。
其中一人猛地站起：“我族去年遭袭，损失三千人畜，难道真是他们联手设局？”
“证据在此。”赵构抬手一扬，那块暗红血石再度浮现空中，短暂投影出一段影像——也速答深夜潜入可汗帐中，将一支细管插入奶茶壶底，而后悄然退走。
画面清晰得令人窒息。
“这……这是巫术？！”有人惊呼。
“这是‘显影琉璃镜’，取自天外之物。”赵构收起血石，语气平静，“要不要再看一遍他如何把吹针踢进地毯缝隙？”
鸦雀无声。
塔拉·巴图盯着那块石头良久，终于开口：“你说这些，是为了让我们帮你打内战？”
“不。”赵构摇头，“我是为了草原不亡。”
他环视众人，一字一句道：“我提三策——其一，归附大宋者，享市舶司贸易优先权，丝绸、茶叶、瓷器低价供应，且可直通泉州港，无需经汉商层层盘剥；其二，凡提供也速答行踪线索者，赏精钢战刀百柄，若助擒其本人，加赐火铳十杆；其三，设立‘草原互市’，由宋朝派员共管，杜绝贪官奸商中间截利，所有交易明码标价，账目公开。”
众酋长面面相觑，眼中已有动摇。
就在这时，塔拉·巴图忽然一笑：“德基兄慷慨啊。可我有个问题——若我也想当可汗呢？”
话音落下，全场骤然紧绷。
这是赤裸的试探，也是最后的考验。
赵构却朗声大笑，笑声震得崖壁积雪簌簌滑落。
“只要你能举起苍狼旗！”他豪迈道，“我不但支持你为可汗，还送你三百辆板车的占城稻种、五十台水力纺纱机图纸，以及——十年免税令！”
人群炸开了锅。
有人惊愕，有人狂喜，更有人忍不住拍腿大笑。
一个老酋长捶着膝盖喊：“哈哈哈！以前汉家官家怕我们骑马，如今竟怕我们不当可汗？！”
塔拉·巴图眼中精光闪动，半晌，缓缓起身，向赵构深深一揖。
联盟裂痕，正在弥合。
夜幕降临，篝火燃起，酒肉飘香。
表面看，鹰嘴崖已化敌为友，一片和乐。
但赵构回到临时营帐时，脸色瞬间沉了下来。
“徐小七传来密报，”赵明远低声禀报，“也速答并未逃往葬雪窟，而是中途转向西南，进入黑鸦谷。另有探子发现，数日前有一队黑衣人自西而来，携带大量火油与引信。”
赵构眸光微闪：“他们在等一个理由。”
“什么理由？”
“一场血案。”他望向远处塔拉·巴图的营帐，灯火通明，守卫松懈，“只要今夜有人冒充皇城司杀了他，明日这十二部便会调转刀锋，冲我而来。”
赵明远心头一凛：“属下这就去布防！”
“不必。”赵构轻轻摇头，唇角勾起一抹冷意，“让他们来。”
他从怀中取出一枚铜制小箭，箭尾嵌着暗红晶体——正是系统奖励的特制追踪箭。
“巴图信任我，所以我不能失约。”他低声道，“但我可以……让他看见真相。”
说着，他将箭递给赵明远：“你带两个人，埋伏在塔拉营帐西侧高地。若有异动，射箭升空，它会自己点燃信号焰。”
赵明远接过，郑重抱拳：“遵令。”
帐外风声呜咽，宛如鬼哭。
而在百里之外的幽谷深处，火光再次亮起。
黑衣首领看着手中新传来的密令，嘴角扬起残忍笑意。
“告诉‘鹰眼’，放风出去——就说宋官家今晚就要动手，血洗鹰嘴崖。”
【夜袭破胆】
寒风如刀，割裂长夜。
鹰嘴崖的篝火渐熄，酒香与笑语早已散去，取而代之的是死寂般的警戒。
十二部族的营地如星罗棋布，在雪原上静静蛰伏，仿佛一头头疲惫却仍具獠牙的野兽。
而在塔拉·巴图的主帐外，守卫已悄然换岗三次——看似松懈，实则暗流汹涌。
赵构未曾入眠。
他盘膝坐于帐中，手中摩挲着那枚铜制小箭，箭尾红晶微光流转，如同沉睡的心跳。
他的目光落在帐顶，思绪却已穿透风雪，直抵百里之外的黑鸦谷。
“也速答……你若不来，才是失了你的本性。”
就在子时三刻，一道幽影自西南方向贴地疾行，如同鬼魅穿林。
两名黑衣人披着皇城司制式铠甲，却腰悬突厥弯刀，靴底抹油以消足迹。
他们动作老练，避开关卡、绕过巡哨，直扑塔拉·巴图寝帐后窗——那里，烛火未灭，鼾声隐约。
但他们不知道的是，赵明远早已带人埋伏在西侧高地，如同猎鹰盯紧蛇洞。
“放近点。”赵明远低喝，手按火铳，眸光冷冽。
当刺客翻窗而入的瞬间，一声尖锐呼哨划破夜空！
埋伏的皇城司卫卒雷霆出击，一人被当场按倒，另一人刚抽出弯刀，便被一发无声弩钉穿肩胛，惨叫未出便滚落雪地。
混乱中，赵明远亲自冲入帐内，只见塔拉·巴图已惊醒拔刀，见是皇城司制服者行刺，脸色骤变。
“不是我们。”赵明远掷下缴获的弯刀，“看清楚——他们的刀，来自西辽匠铺；铠甲是仿制的，锁扣纹路与我司不符。”
塔拉·巴图颤抖着捡起那柄染血的弯刀，刀柄深处，赫然刻着一个狼首图腾——那是也速答私兵独有的标记。
翌日清晨，天光未亮，鹰嘴崖中央高台上已聚满各部首领。
两具尸体被悬于丈高木杆之上，身披宋甲，腰佩突厥刀，脸上还戴着画有龙纹的铁面罩。
赵构立于台前，玄袍猎猎，声音如雷贯耳：
“你们说皇城司要血洗草原？好！今日我就让你们看看，什么叫‘嫁祸’！”
他抬手指尸，“这两人，穿我大宋军服，却用敌刃杀人，意图挑起纷争。若非我早设防备，此刻塔拉可汗已死，你们的刀，早已砍向我的将士！”
众酋长哗然。
有人怒吼：“果然是也速答的诡计！”
有人捶胸顿足：“我族兄弟去年遭劫，也是这般手段！”
更有数人当场撕碎与叛军往来的密信，扔进火盆。
塔拉·巴图缓步上前，从怀中取出一封焦边书信，正是也速答许诺拥其为可汗的铁证。
他在众人注视下，亲手投入烈焰。
火光映照着他坚毅的脸庞，他单膝跪地，声音洪亮如钟：
“自今日起，左贤王部归附大宋，愿随官家征讨逆贼，还草原一个清明！”
全场肃立，十二部族旗帜齐齐低垂，如群狼俯首。
赵构扶起他，目光扫过雪原上的点点星火。
他知道——这不是结束。
这只是风暴前的第一声惊雷。
【星火燎原】
归途马蹄踏雪，旌旗卷风。
乌兰娜派来的快马在第三日黄昏抵达前锋营，信使满脸风霜，递上一支裹着羊皮的骨笛。
赵构拆信阅毕，神色不动，却将骨笛握得极紧。
“也速答北上了葬雪窟，收编流寇，组建‘骨狼军’，号称万人。”他轻声道，语气像在说一件寻常事。
赵明远立刻请命：“末将愿率三千精骑，趁其立足未稳，夜袭斩首！”
赵构摇头，望向远方。
暮色苍茫，天山脚下，归营的灯火如星火点点，闪烁在雪线之下。
每一簇光，都是一座城寨、一支兵马、一片民心。
他缓缓道：“他故意暴露路径，就是要我追。他在等我仓促深入，粮道断绝，然后围而歼之。”
他转身，目光如炬：“传令——各部即刻囤粮十万石，练兵三月，修驰道贯通南北。我要让整个天山，听见火炮的声音。”
话音落下，狂风骤起，卷起残雪漫天飞舞，仿佛天地都在回应这场即将到来的浩劫。
而在极北之地，暴风雪最猛烈的山谷深处，一道幽邃的冰裂谷静静张开巨口，谷底深处，隐隐透出青铜锈蚀的光泽……