第二天一早，阿澈被冻醒了。云漠关的早上比营盘冷多了，他裹了裹棉衣坐起来，听见外面有动静，披了件外套出去看。
王将军正带着人在城墙上修补箭孔，昨天的厮杀声好像还在耳边响。几个士兵搬着石头，把城墙缺口堵上，灰头土脸的，哈出的气都是白的。
\"醒了？\"王将军回头看见他，\"过来搭把手。\"
阿澈走过去，抱起块石头递上去。石头冻得冰凉，手一沾就发麻。\"俘虏咋处理？\"他问。
\"关着呢，三十多个人，挤在原来的柴房里。\"王将军抹了把脸，\"昨天审了几个，说是北边有个大部落，今年草场不好，才让他们来抢粮。\"
两人正说着，赵虎跑过来，手里攥着个东西：\"官爷，你看这个。\"是个牛角哨，上面刻着歪歪扭扭的花纹。\"从那络腮胡身上搜出来的，一吹能响老远。\"
他把哨子放嘴里，使劲一吹，尖锐的声音刺得人耳朵疼。城墙下的士兵都抬头看，李将军从营房里钻出来，皱着眉喊：\"瞎吹啥！想把蛮族招来？\"
赵虎赶紧把哨子收起来，挠着头笑。阿澈接过哨子看了看，牛角挺硬，上面的花纹像是某种记号。\"这说不定是他们部落的信物。\"他揣进怀里，\"留着有用。\"
早饭是糙米饭配咸菜，士兵们蹲在地上吃，没人说话。昨天打了胜仗，可大家脸上都没多少笑意。二柱子端着碗，眼睛盯着城墙外，像是在想啥。
\"想啥呢？\"阿澈拍了拍他的后背。
\"我在想，那些俘虏会不会还有同伙。\"二柱子咽了口饭，\"万一再来呢？\"
\"怕啥，来了再打。\"赵虎把碗往地上一放，\"昨天那峡谷多管用，再来一百个也能困住。\"
李将军听见了，放下碗说：\"不能大意。蛮族部落多，说不定会联合起来。今天得派个人去北边探探，看看还有多少人。\"
\"我去。\"赵虎立刻站起来，\"我跑得快，能躲着他们。\"
\"我跟你去。\"二柱子也跟着站起来，\"多个人多个照应。\"
阿澈想了想：\"我也去。三个人目标小，骑马去，天黑前回来。\"
李将军点头：\"行，带两匹快马，别靠太近，看看他们的营地就行。\"
三人回屋备了些干粮和水，阿澈又带上那把弯刀，把牛角哨也揣好。刚要走，那个送棉衣的布庄老板从外面跑进来，喘着气喊：\"官爷，不好了！\"
\"咋了？\"阿澈停下脚步。
\"我昨天回镇上，听说蛮族去了邻镇，把粮仓抢了！\"老板拍着大腿，\"好多人往这边逃呢，估计中午就能到。\"
李将军赶紧让人去城门那边等着，又对阿澈说：\"探路的事先等等，先处理逃难的人。\"
果然，不到中午，城门外来了一群百姓，男女老少都有，背着包袱，牵着孩子，哭哭啼啼的。王将军让人打开城门，把他们领进关里，找了间空着的营房让他们歇脚。
一个老汉拄着拐杖，走到李将军面前作揖：\"大人，救救我们吧，蛮族杀了好多人，再不去管，他们该打到这儿来了。\"
李将军扶他起来：\"您别急，我们会想办法。\"他回头对张都尉说，\"把剩下的干粮分点给他们，再烧点热水。\"
阿澈跟着忙活，给老人孩子递水。有个小姑娘冻得直哆嗦，他把自己的棉衣脱下来给她披上。小姑娘怯生生地说：\"谢谢叔叔。\"
忙到下午，逃难的人才安顿好。李将军让人去清点人数，一共四十二个人，大多是老弱妇孺。\"得给他们找些活干，不然坐吃山空，粮食不够。\"他跟王将军商量。
\"让男人去修补城墙，女人帮着缝补衣服，孩子......\"王将军挠挠头，\"孩子就让他们跟着伙房拾柴吧。\"
安排好这些，阿澈才和赵虎、二柱子牵了马，往北边去。出了关，风更大了，吹得人睁不开眼。三人低着头，顺着路边的脚印往前走。
走了约莫一个时辰，赵虎勒住马：\"前面有烟。\"大家顺着他指的方向看，远处的林子里飘着股黑烟，像是烧东西的味道。
\"下马，牵着走。\"阿澈跳下来，把马拴在树上，\"小心点，别出声。\"
三人猫着腰，往冒烟的地方摸。离得越近，越能听见说话声，像是有不少人。他们躲在一棵大树后面，探出头看。
林子里有个临时营地，十几个蛮族围着篝火，正在烤东西吃，旁边堆着些抢来的包袱。远处还有几个帐篷，不知道里面有多少人。
\"看起来人不多。\"二柱子小声说，\"要不要......\"
\"别动手。\"阿澈按住他，\"咱们是来探路的，回去报信就行。\"
正说着，一个蛮族站起来，往他们这边走。三人赶紧缩回树后，屏住呼吸。那蛮族在树旁边撒了泡尿，又回去了。
\"吓死我了。\"赵虎拍着胸口，后背都湿透了。
阿澈看了看天色，太阳已经偏西：\"走，该回去了。\"
三人原路返回，牵了马往回赶。快到关隘时，二柱子突然说：\"不对啊，刚才那营地的脚印，不止十几个。\"
\"啥意思？\"赵虎问。
\"我刚才看地上的脚印，有大有小，最少也得三十多个人。\"二柱子指着路边的蹄印，\"你看这马蹄印，比咱们的马大，像是战马。\"
阿澈心里咯噔一下：\"他们可能把人藏起来了，故意让咱们看个空营地。\"
三人快马加鞭，回到云漠关时，天已经擦黑了。阿澈把看到的情况跟李将军一说，李将军立刻召集人：\"他们是想骗咱们放松警惕，说不定今晚就来偷袭。\"
\"那咋办？\"王将军急了，\"咱们的人昨天伤了十几个，现在能打的就六十多个。\"
\"把百姓里能拿动刀的都叫上，就算打不了仗，也能帮着搬石头。\"李将军指着地图，\"城门别关死，留条缝，他们要是进来，就把两边的火把点着，往死里打。\"
大家赶紧分头准备。赵虎带着人在城门后堆石头，二柱子去通知百姓，阿澈则去检查弓箭，把箭都摆在城墙边上，方便拿取。
夜里，关隘里静悄悄的，连狗都不叫。士兵们分成两拨，一拨守在城墙上，一拨躲在城门后的暗处。百姓们也拿着砍刀斧头，缩在角落里，大气不敢出。
阿澈站在城楼上，盯着远处的黑暗。风刮过城墙，发出呜呜的声音，像是有人在哭。他摸了摸怀里的牛角哨，突然想起那个蛮族怀里的木雕兔子，心里有点不是滋味。
等了快半夜，啥动静都没有。赵虎打了个哈欠：\"是不是搞错了？他们没来啊。\"
\"再等等。\"阿澈往下看，城门缝里透着点光，那是故意留的，引诱蛮族进来。
又过了一个时辰，天边泛起了鱼肚白。李将军在城楼下喊：\"撤了吧，估计是不来了。\"
大家松了口气，瘫坐在地上。百姓们互相搀扶着，回营房去了。阿澈从城楼上下来，腿都麻了，一瘸一拐地往伙房走，想找点水喝。
刚走到伙房门口，就听见里面有动静。他握紧刀，推开门。里面没人，只有灶台上的锅里冒着热气，不知道谁煮了锅粥。
\"是我。\"一个老太太从后面走出来，手里拿着个碗，\"看你们守了一夜，给你们煮点热粥。\"是昨天那个送水的老太太。
阿澈放下刀，心里暖烘烘的：\"谢谢您。\"
\"该谢你们才对。\"老太太盛了碗粥递给她，\"要不是你们，我们早就死在蛮族手里了。\"
阿澈喝着粥，热乎气从嗓子一直流到肚子里。他看着窗外，天慢慢亮了，城墙的影子拉得老长。他知道，这安稳日子，怕是过不了几天。
吃完粥，他往营房走，碰见赵虎和二柱子，两人正蹲在地上擦刀。\"官爷，今天还去探路不？\"赵虎问。
阿澈摇摇头：\"不去了。今天把城墙补好，再练练兵。不管他们来不来，咱们都得准备着。\"
赵虎咧嘴笑了：\"对，兵来将挡，水来土掩！\"
二柱子也跟着点头，手里的布把刀擦得锃亮，在晨光里闪着光。远处，逃难的百姓已经开始干活了，男人抬着石头往城墙上送，女人坐在地上缝补衣服，孩子们在旁边拾柴...