簪身那圈比发丝更细的缝隙，在冰冷的月光下如同一个无声的嘲笑，又像一道通往地狱或生天的窄门。云知微的手指悬停在缝隙上方，冻得僵硬的指尖不住地颤抖，每一次细微的抖动都牵扯着肋下白日受过的拳伤，闷痛如同钝刀子割肉。她急促地喘息着，每一次吸气都灌入满喉的寒气，混合着柴房霉腐的气息、地上逐渐冷却凝结的粟米粥的甜腥、以及那根染血发簪上若有似无的铁锈味，搅得胃里阵阵翻腾。
那声微弱的“嗒”响，是幻觉吗？是绝望到极致时大脑生出的虚妄妄想吗？可指尖下那道冰冷、坚硬、却又无比真实的环形缝隙，却像烙印一样刻在感知里。
她猛地闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下孤注一掷的狠绝。死寂的柴房里，只剩下她自己粗重得如同破风箱般的呼吸声。她将全身残存的气力都灌注到右手拇指和食指的指尖，指甲狠狠掐进银簪光滑的簪身，试图沿着那道细微的缝隙，撬开这冰冷的谜团。
然而，冻僵的手指早已失去了往日的灵巧和力量。指甲在坚硬冰冷的银质表面徒劳地滑动，除了留下几道浅浅的白色划痕，发出令人牙酸的“吱嘎”声，那缝隙纹丝不动。汗水混着未干的泪水，从额角滑落，浸湿了她散乱的鬓发，冰凉的触感让她一个激灵。越是用力，手指的颤抖就越是剧烈，那细微的缝隙仿佛在嘲弄她的无能。
“咔…咔…” 指甲在银簪上刮擦的声音在死寂中格外刺耳。一次，两次，三次……每一次尝试都耗尽了力气，却只换来更深的绝望和指尖钻心的疼痛。那点微弱的、被体温意外触发的机括声，仿佛只是一个恶意的玩笑，将她从短暂的惊疑推入更深的泥沼。
“兄长……” 一声破碎的低喃从她干裂的唇间逸出，带着浓重的血腥气。簪尖那点早已干涸凝固的暗红血迹，在眼前无限放大，幻化成血泊，幻化成兄长倒下时模糊的面容。她仿佛能听到流放途中沉重的镣铐声，鞭子破空的呼啸，以及……利器刺入皮肉时那令人心胆俱裂的闷响！
巨大的恐惧和悲伤如同海啸般瞬间将她淹没。紧握发簪的手因为过度的用力而剧烈痉挛，尖锐的簪头深深刺入她紧攥的掌心，一股温热的、带着铁锈味的液体瞬间涌出，濡湿了冰冷僵硬的指节。
痛！尖锐的刺痛感从掌心直冲大脑！
就在这剧痛爆发的刹那，那根如同磐石般坚固的发簪簪身，竟极其轻微地、极其诡异地在她痉挛的手掌中……旋转了微不可察的一丝角度！
云知微浑身的血液仿佛在瞬间凝固！所有的动作、所有的呼吸、所有的思绪，都在这万分之一秒内停滞！不是幻觉！这一次，无比清晰！簪身在她被刺破的手掌中，借着那粘腻鲜血的润滑，极其轻微地、却又无比确定地转动了！
心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨，发出沉闷的巨响，震得她耳膜嗡嗡作响。她死死盯着簪身，目光如同淬了火的利刃，要将那冰冷的金属洞穿。顾不上掌心的刺痛和流淌的鲜血，她用尽全身残存的意志力，强迫自己痉挛的手稳定下来。沾满鲜血的手指，带着一种近乎献祭般的虔诚和孤勇，再次按上那道冰冷的环形缝隙。
这一次，不再是徒劳的抠挖。她屏住呼吸，指尖顺着那道缝隙的弧度，用尽全身力气，带着掌心血污的粘腻，沿着刚才那一丝旋转的方向，猛地一旋！
“咔哒！”
一声清脆、短促、在这死寂柴房里却无异于惊雷炸响的机括声，清晰地迸发出来！
簪头下方约一寸处，那原本浑然一体的银质簪身，竟应声旋开！露出一个极其细小、仅容一根针通过的幽深孔洞！一股极其微弱的、混合着陈旧金属和某种奇异腥甜的气息，瞬间从那孔洞中弥漫出来。
云知微的瞳孔骤然收缩成针尖大小，呼吸彻底停滞。她颤抖着，小心翼翼地将簪身凑到眼前，借着那缕从破窗缝隙顽强透入的、微弱得随时会熄灭的月光，向内窥探。
孔洞幽深，内壁光滑异常。在那最深处，一点极其微弱的、非金非石的暗沉反光，紧紧贴着内壁，被塞得满满当当。那不是液体，也不是粉末……是卷起来的、极其薄韧的某种东西！
她颤抖着伸出染血的食指指尖，小心翼翼地探入那冰冷的孔洞。指尖触碰到那卷东西的边缘，冰冷，滑腻，带着一种异样的坚韧感。她用指腹极其轻微地捻住那卷东西的边缘，屏住呼吸，一点一点，极其缓慢、极其谨慎地向外抽拉。
时间仿佛被无限拉长。每一次细微的摩擦声都如同在耳边敲响的丧钟。汗水顺着她的鬓角、鼻尖、下颌，大颗大颗地滴落在冰冷的地面，发出“啪嗒、啪嗒”的轻响，混着她掌心伤口渗出的血珠。那卷东西异常坚韧，也异常薄，仿佛凝聚了千钧的重量，每一次拉扯都耗尽了她的心力。
终于，一小截卷起的、薄如蝉翼、近乎半透明的暗黄色“纸”状物，被她的指尖从那冰冷的囚牢中，一点一点地“拔”了出来！
就在这薄绢完全脱离簪身孔洞的瞬间，异变陡生！
一股极其细微、近乎无形的淡青色烟雾，猛地从簪身孔洞中喷射而出！速度快得如同毒蛇吐信！云知微根本来不及做出任何反应，那缕冰冷刺骨、带着强烈铁锈和腐败兰花混合气息的烟雾，已狠狠扑向她的面门，瞬间钻入了她的口鼻！
“呃——！” 一声短促而痛苦的闷哼从她喉咙里挤出。一股难以形容的、仿佛无数冰针瞬间刺入颅脑、又迅速蔓延至四肢百骸的尖锐寒意，伴随着强烈的眩晕和恶心感，如同爆裂的冰河般在她体内轰然炸开！眼前的一切瞬间扭曲、模糊、旋转，柴房、月光、染血的簪子、还有那卷刚刚抽出的薄绢，全都变成了飞速旋转的色块。
她眼前猛地一黑，身体如同被抽掉了所有骨头，软软地向后倒去，重重砸在冰冷潮湿的麦秸堆上，激起一片呛人的灰尘。意识如同断线的风筝，在无边的寒冷和剧痛中急速下坠。那卷刚刚露出冰山一角的薄绢，连同那根诡异的发簪，脱手而出，滚落在她身侧的地面，沾染上泼洒的冷粥和尘土。
冰冷，无孔不入的冰冷，从骨髓深处透出，迅速冻结她的血液。那股钻入体内的寒意，如同活物般在经脉中疯狂流窜、啃噬，所过之处，带来的是撕裂般的剧痛和迅速蔓延的麻痹。她蜷缩在肮脏的麦秸上，身体不受控制地剧烈抽搐，牙齿咯咯作响，每一次痉挛都牵扯着全身的伤口，痛得她几乎昏厥，却又被那刺骨的寒意死死吊住一丝残存的意识。
模糊的视野里，那卷染污的薄绢，静静地躺在离她指尖不到一寸的地方，像一个无声的诱惑，也像一个冰冷的嘲讽。它就在那里，近在咫尺，却又是咫尺天涯。她拼尽全力，想要挪动一根手指去够它，想要看清那上面究竟承载着怎样的秘密，是兄长的生机，还是更深的绝望？然而，身体像是被无形的寒冰冻住，连指尖最细微的颤动都成了奢望。
只有那彻骨的寒冷，如同亿万根钢针，永不停歇地穿刺着她的每一寸血肉，每一根神经。痛到极致，反而只剩下一种空洞的麻木。意识在冰与火的炼狱中沉浮，时而被剧痛撕裂，时而被寒意冻结。她仿佛看到兄长模糊的笑脸，看到父母被拖走时绝望的眼神，看到云府冲天的大火……最后，定格在沈砚撞门离去时，那惨白如纸的脸和剧烈翻涌的、她完全无法解读的眼神里。
那眼神……是痛？是悔？还是……别的什么？
就在意识即将彻底沉入无边黑暗的前一瞬，柴房那扇朽烂的木门，再次发出了一声轻微的、令人心悸的“吱呀”。
一道被月光拉长的、瘦削而紧绷的影子，悄无声息地投在了冰冷的地面上，一直延伸到她的脚边。
云知微的睫毛被冰霜凝结，沉重得无法抬起。她无法看清来人的面容，只能感觉到一股熟悉的、带着沉水香气的冷冽气息，如同寒潮般瞬间席卷了这小小的囚笼。那气息，比这柴房的夜，比体内流窜的寒毒，更让她从灵魂深处感到一种彻骨的冰冷和……恐惧。
是他。
去而复返。
脚步声，极其轻微，如同踏在寒冰之上，一步一步，沉重地靠近。停在她蜷缩的身体旁边。浓重的阴影笼罩下来，隔绝了那点本就微弱的月光，将她彻底吞没在更深的黑暗里。
一片死寂。只有她压抑不住的、因寒冷和剧痛而发出的、细微的、破碎的抽气声。
一只骨节分明、却异常冰冷的手，毫无预兆地探了过来，带着不容抗拒的力道，猛地攥住了她那只被簪尖刺破、仍在流血的手腕！
那冰冷的触感，如同烧红的烙铁，狠狠烫在皮开肉绽的伤口上！云知微的身体在剧痛和寒意中猛地一弹，喉咙里发出一声短促而嘶哑的痛呼。她本能地想抽回手，却只换来对方更加用力的钳制，那力道之大，几乎要捏碎她的腕骨！
“别动。” 沈砚的声音，低沉得如同从九幽寒冰深处传来，每一个字都裹挟着刺骨的寒意，却又带着一种极力压抑的、近乎狂暴的怒火。那声音不再是被砂纸磨过的低哑，而是淬了冰的刀刃，刮擦着她的耳膜。
他强行将她的手掌翻转过来，暴露在可能存在的微光下。掌心血肉模糊的伤口，翻卷的皮肉间还嵌着一点银簪带来的污秽，混着泥土和冷粥，狰狞可怖。那刺目的红，似乎狠狠灼伤了他的眼睛。
他猛地吸了一口气，那声音在死寂中格外清晰，带着一种濒临失控的粗重。攥着她手腕的手指，因用力而指节泛白，微微颤抖。那颤抖，透过冰冷的皮肤，清晰地传递到她的神经末梢。
是愤怒？是为这“自残”的愚蠢？还是……
下一秒，一个冰冷坚硬的东西，粗暴地抵上了她同样冰冷干裂的嘴唇！带着浓烈呛人的药味，瞬间充斥了她本就窒息的感官。
是药瓶！
“张嘴！” 沈砚的命令斩钉截铁，不容置疑，声音里的寒意几乎要将空气冻结。他另一只手捏住她的下颌，力道大得仿佛要卸掉她的骨头，迫使她张开嘴。
苦涩的、带着强烈辛辣气味的冰冷液体，不容分说地灌入了她的喉咙！那液体如同燃烧的冰线，一路烧灼而下，所过之处，竟奇异地暂时压下了体内疯狂流窜的寒毒，带来一丝诡异的暖意，却又在更深的地方，点燃了另一种灼烧脏腑的剧痛！
“咳…咳咳…呕……” 云知微被呛得剧烈咳嗽，身体痛苦地蜷缩，想要将那强行灌入的毒药般的液体呕出来。然而下颌被死死钳制，那辛辣的液体大部分还是被迫咽了下去。
“咽下去！” 沈砚的声音如同寒冰炸裂，带着一种近乎残忍的冷酷。他死死盯着她因痛苦和窒息而扭曲的脸，眼中翻涌的情绪复杂到极致——有冰冷的怒火，有不容置疑的强制，有深不见底的痛楚，甚至……在那片翻涌的黑暗最深处，似乎还藏着一丝连他自己都未曾察觉的、近乎绝望的焦灼？
药液入腹，一股混乱而狂暴的暖流猛地炸开，与体内肆虐的寒毒疯狂对冲、撕扯！冰火交煎的剧痛瞬间达到顶峰！云知微眼前彻底一黑，意识如同被重锤狠狠击中，瞬间支离破碎。在彻底陷入黑暗前，她涣散的瞳孔里，只倒映出沈砚近在咫尺的脸。
那张脸，在浓重的阴影里，褪尽了所有血色，只剩下一种死寂般的惨白。薄唇紧抿成一道冰冷的直线，下颌线条绷紧如即将断裂的弓弦。而那双深不见底的眼睛，此刻却像燃烧着两簇幽暗的、来自地狱的火焰，死死地、死死地锁住她，那里面翻涌的东西，不再是简单的冰冷或愤怒，而是……一种她从未见过、也完全无法理解的、近乎毁灭性的疯狂和……恐惧？
仿佛她此刻承受的并非寒毒，而是某种足以瞬间焚毁一切的烈焰，而他正站在火场边缘，无能为力，目眦欲裂。
冰冷的手指依旧死死钳着她的下颌，力道大得几乎要捏碎骨头。那混乱的药力在体内横冲直撞，寒与热的撕扯如同要将她活生生撕裂成两半。黑暗彻底吞噬意识的最后一瞬，云知微恍惚感到，那捏着她下颌的手指，似乎……极其轻微地、极其克制地……颤抖了一下？
像濒死者最后的心跳。
随即，无边的黑暗和冰冷，彻底淹没了她。