火焰般的巨鸟撕裂云层，带着焚尽一切的暴怒与令人窒息的威压，俯冲而下！其速度之快，在空中拖曳出长长的赤色尾焰，灼热的气浪甚至让下方逼近的西夏骑兵人仰马翻，阵型大乱！
“是炎煌雀！快散开！”有识货的西夏将领发出惊恐的尖叫，声音变调。
王叔的脸色瞬间变得铁青，眼中闪过一丝极深的忌惮，甚至还有一抹无法掩饰的贪婪。他显然认得这只突然出现的恐怖异兽，却没料到它会在此时出现，而且目标似乎是场中那两个濒死之人！
炎煌雀无视了下方的骚乱，锐利如火的赤瞳死死锁定河滩上的冰棺和瘫倒的云薇。它在即将撞击地面的前一刻，猛地舒展双翼，庞大的身躯带来强劲的气流，刮起满地沙石！
然後，它那双足以撕裂钢铁的利爪，并未攻击任何人，而是**极其轻柔却又迅速地**，一只抓住了冰棺的边缘，另一只则**小心翼翼地攫住了瘫软无法动弹的云薇**！
动作精准而克制，彷佛生怕伤及他们分毫。
“拦住它！不能让它带走他们！”王叔如梦初醒，气急败坏地怒吼，甚至亲自抢过身旁亲卫的强弓，搭箭便射！
无数箭矢再次如飞蝗般射向巨鸟！
然而，炎煌雀周身彷佛笼罩着一层无形的烈焰屏障，箭矢尚未靠近，便被高温熔化成铁水，或者被狂暴的气流卷飞！根本无法伤其分毫！
它发出一声更加高亢愤怒的啼鸣，双翼猛地一振，抓着冰棺和云薇，庞大的身躯扶摇直上，轻松冲破了残存的、稀薄的青金色光点，瞬间攀升至高空！
“该死！该死！”王叔暴跳如雷，却只能眼睁睁看着那抹赤影迅速变小，消失在云层之中。
一场精心布置的围杀，一场两败俱伤的恶斗，最终却以这样一种意想不到的方式暂告段落。河滩上只留下狼藉的战场、惊魂未定的士兵、以及脸色阴沉得几乎要滴出水来的西夏王叔。
他还不知道那半块残缺金属薄片最後显现的“药庐”信息，否则恐怕会更加疯狂。
高空之中，凛冽的寒风如同刀割。云薇被巨鸟攫在爪中，麻痹感尚未完全消退，身体无法动弹，只能勉强睁开眼睛。
映入眼帘的，是下方急速缩小的山河，以及身旁那具被巨鸟另一只爪牢牢抓稳的冰棺。棺盖因为之前的撞击和机关损坏，滑开得更大了，沈砚安静地躺在里面，脸色灰败，气息微弱得几乎感觉不到，彷佛下一刻就会停止呼吸。
看着他这副模样，云薇的心脏像是被无形的手紧紧攥住，方才他清醒时那复杂的眼神、决绝的保护、以及此刻濒死的脆弱，交织成一种难以言喻的酸楚与恐慌，瞬间压过了对这只突然出现的巨鸟的恐惧。
这巨鸟从何而来？为何要救他们？它要带他们去哪里？
没有人给她答案。
飞行持续了约莫一炷香的时间，巨鸟开始降低高度。下方是一片人迹罕至的、云雾缭绕的崎岖山脉。它灵巧地穿行在山峰之间，最终朝着一处极其隐蔽的、被浓密藤蔓遮掩了半边的山壁俯冲下去。
靠近了才发现，那藤蔓之後，竟然隐藏着一个**巨大的、天然形成的山洞**洞口。
巨鸟收敛双翼，稳稳地降落在洞口外的平台上，然後极其轻柔地将冰棺和云薇放了下来。
一落地，云薇就感到身体的麻痹感正在快速消退。她挣扎着想要爬起来，却因为虚弱和伤痛而再次跌倒。
巨鸟炎煌雀低头看了看她，又看了看棺中的沈砚，发出一声低沉的、似乎带着某种催促和担忧意味的轻鸣。然後，它用巨大的喙部，极其轻柔地**碰了碰云薇之前掉落在地的那半块残缺的金属薄片**，又用喙指向山洞的深处。
云薇瞬间明白了它的意思——它要她带着这半块薄片，进入山洞？山洞里有什麽？能救沈砚？
她强忍着不适，捡起那半块冰凉的金属薄片，又看了一眼棺中气息愈发微弱的沈砚，咬了咬牙，撑着洞壁，艰难地迈步向洞内走去。
炎煌雀没有跟进来，只是守护在洞口，如同一尊忠诚的火焰守卫。
山洞内部比想像中更加深邃宽阔，光线昏暗，空气中弥漫着一股浓郁的、混合着各种草药苦涩气息的奇特药香。洞壁并非天然岩石，而是某种类似**白玉的材质**，打磨得十分光滑，甚至反射着微弱的光晕，照亮前路。
这绝非天然洞穴！有人在此长期居住过，或者说，精心布置过！
云薇的心提了起来，握紧了手中的半块薄片和短刃，警惕地缓慢前行。
走了大约百步，前方豁然开朗，出现一个巨大的、如同厅堂般的洞窟。洞窟中央，是一个**清澈见底、散发着氤氲寒气的天然水池**。池边堆放着许多晒乾的药草、研磨工具，以及一些简单的生活器具。
最引人注目的，是洞窟一侧的玉壁上，**雕刻着一幅巨大的、线条繁复精细的**人体经络穴位图**！图旁还用古老的文字注释着许多小字。
而在经络图下方，摆放着一张**寒玉床**，床上铺着乾净的蒲草。
这里……真的是一处药庐！一处隐藏在深山绝壁中的、极其隐秘的药庐！
云薇心中刚升起一丝希望，目光急迫地扫过整个洞窟，试图寻找任何可能救治沈砚的药物或线索。
她的目光，最终定格在那张寒玉床的床头——那里，随意地放着一本**纸页泛黄、边角残破的**古老药典**。
她踉跄着走过去，拿起药典，快速翻阅。
药典的文字晦涩难懂，绘制的草药图形也大多奇特陌生。她心急如焚，一页页飞快翻过。
终於，在药典接近末尾的一页，她看到了一幅图——**一株在冰雪中绽放、七片花瓣颜色各异的奇异花朵**！与那金属薄片最後显现的光影中的花朵，一模一样！
图旁注释着一行小字：“**七色堇，性极寒，蕴生死之力，乃续断脉、吊残魂之圣品，然伴生‘蚀心蛊’，触之即附，蚀心噬魂，无药可解，慎取！**”
七色堇！能续断脉、吊残魂！这正是沈砚现在最需要的！
云薇的心瞬间激动起来！但下面的警告又让她的心沉入谷底——伴生蚀心蛊？触之即附？无药可解？
这……
还不等她细想，药典这一页的背面，一幅**绘制得极其简略的地图**吸引了她的注意——那地图描绘的正是洞外这片山脉的地形，其中在一处标记为“**绝龙渊**”的险地旁，画着一个小小的七色花朵标记！
旁边还有一行更小的注解：“**堇开一甲子，花期仅三日，过则凋零，蛊虫苏醒。取之需以**玉器**盛放，不可徒手。**”
地图！七色堇生长的位置！
云薇的心狂跳起来！虽然危险，但这是唯一的希望！
她猛地合上药典，转身就想冲出洞去告诉炎煌雀，或者自己想办法去寻找。
然而，就在她转身的瞬间，她的脚步猛地顿住了，脸色“唰”地一下变得惨白如纸！
因为，在那张寒玉床的床头内侧，一个极其隐蔽的凹槽里，她看到了一样东西——
那是一个**已经乾枯发黑、却依旧能辨认出形状的**人类手印**！
而手印旁边的玉壁上，深深地刻着几个充满了无尽绝望与痛苦的字迹，那字迹……她认得！
那是**沈砚的笔迹**！
字迹深深刻入玉壁，彷佛用尽了所有的力气和恨意：
“****”**
轰——！！！
云薇的大脑彷佛被重锤击中，嗡嗡作响！
十三年前？！试药？！药人？！
沈砚……他曾经来过这里？！他不是来求医的？！他是被当作……试药的药人？！就在这张寒玉床上？！
那个乾枯发黑的手印……是他当年痛苦挣扎时留下的吗？！
那本药典……那七色堇的记载……难道也是他当年被迫试药的内容之一？！
无数可怕的猜想瞬间涌入她的脑海，让她浑身冰冷，手脚发麻！
为什麽？他为什麽会成为药人？是谁带他来的？这药庐的主人是谁？与西夏王叔有关吗？与他身上的诅咒有关吗？
母亲的银针……云家的徽记……药庐的过往……沈砚的伤与秘密……
一切线索如同乱麻，却在“药庐”这个点上，交汇出了一个更加黑暗残酷的可能！
她原本以为找到了一线生机，却可能一脚踏入了另一个更深的、充满痛苦回忆的陷阱！
“唔……”
洞口方向，传来一声极其微弱的、压抑的痛哼。
是沈砚！他被炎煌雀挪了进来？他的情况更糟了！
云薇猛地回头，看到炎煌雀正小心翼翼地将冰棺拖进洞窟，放在寒玉床旁。棺中的沈砚眉头紧锁，身体无意识地痉挛着，嘴角不断溢出黑血，气息已经微弱得如同游丝。
不能再犹豫了！
无论这里曾经发生过什麽，无论七色堇有多危险，这是目前唯一的希望！
云薇攥紧了那半块金属薄片和药典，眼中闪过一丝疯狂的决绝。
她看了一眼那个乾枯的手印和墙上的字，又看了一眼棺中濒死的沈砚。
然後，她猛地转身，对那只充满灵性的巨鸟炎煌雀，举起了药典上那幅描绘着“绝龙渊”和七色堇的简略地图。
“带我去这里！”她的声音沙哑却无比坚定，“现在！立刻！”
炎煌雀赤红的瞳孔看了看地图，又看了看沈砚，发出一声急切的低鸣，显然明白了她的意思。它弯下脖颈，示意云薇爬上它的背。
云薇没有任何犹豫，挣扎着爬上鸟背，紧紧抓住它颈部炽热的羽毛。
炎煌雀长鸣一声，振翅而起，冲出山洞，朝着地图上标注的“绝龙渊”方向，疾飞而去！
风声在耳边呼啸，脚下是万丈深渊。
云薇伏在鸟背上，回头望了一眼那迅速变小的山洞洞口。
沈砚……等我……
无论付出什麽代价……
**绝龙渊，地势之险，远超云薇想像。**
这是一道深不见底、终年云雾缭绕的巨大裂谷，两侧峭壁如刀削斧劈，几乎无处落脚。刺骨的阴风从渊底呼啸而上，带着一种吞噬一切的死亡气息。
炎煌雀盘旋在裂谷上空，发出示警般的急促鸣叫，赤瞳警惕地盯着下方翻滚的云雾，似乎对这里也极为忌惮。
云薇顺着它示意的方向，运极目力向下望去。
终於，在下方约百丈处、一处几乎悬空突出的狭窄岩石平台上，她看到了——**一株孤零零生长在石缝中的、迎风摇曳的奇异植物**！
七片花瓣，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，颜色分明，流光溢彩，在灰暗的绝壁背景下，美得惊心动魄，又诡异非凡！
正是七色堇！
然而，在那株七色堇的周围岩石上，隐约可以看到一些极其细小的、几乎与岩石颜色融为一体的**暗红色斑点**在微微蠕动！
蚀心蛊！那些传说中触之即附的可怕蛊虫！
云薇的心瞬间提到了嗓子眼！
如何采摘？药典上说需以玉器盛放，不可徒手。可她身边哪里有玉器？难道要空手去冒险？
就在她焦急万分之际，她的目光无意间扫过脚下炎煌雀那燃烧般的翎羽之间——那里，竟然**卡着一小片**边缘锐利的、**闪烁着青光的**碎片**！
是那面青铜镜碎裂後，迸射到鸟背上的一小块碎片！
这镜片材质特殊，非金非铁，光润冰冷，或许……可以代替玉器？
没有时间犹豫了！沈砚等不起！
云薇眼中闪过一丝狠色，小心翼翼地用短刃撬下那块指甲盖大小的青铜镜碎片，捏在指尖。
然後，她对炎煌雀指了指那处平台。
巨鸟发出一声担忧的轻鸣，却还是稳稳地开始下降，尽量靠近那处平台。
越是靠近，阴风越是凛冽，吹得人几乎站立不稳。那蚀心蛊似乎也感受到了活物的靠近，蠕动得更加明显。
在距离平台还有数丈高度，无法再靠近时，云薇深吸一口气，看准那株七色堇的位置，将全身的力气和意念灌注於指尖，猛地将那块青铜镜碎片**弹射而出**！
碎片划出一道微弱的青光，精准地**擦着七色堇的根部飞过**！
然而，预想中切断花茎的情形并未发生。那七色堇的花茎竟然异常坚韧，碎片未能将其切断，只是让花朵剧烈地摇晃了一下！
该死！
云薇暗骂一声，正欲想其他办法，却见那些原本附着在岩石上的暗红色蚀心蛊，被这突如其来的惊扰激怒，竟然**如同潮水般**，顺着花茎，飞快地朝着花朵本身涌去！
它们似乎要保护，或者说……占据这株灵花！
眼看无数可怕的蛊虫就要淹没七色堇！
云薇惊得魂飞天外！若是花朵被蛊虫占据，那就彻底完了！
就在这千钧一发之际——
异变再生！
那株摇晃的七色堇，七色花瓣同时亮起了柔和却坚定的光芒！一股淡淡的、却带着无上威严的**清冷香气**瞬间爆发开来！
那些涌来的蚀心蛊接触到这香气和光芒，竟然如同遇到克星一般，发出了极其细微却尖锐的嘶鸣，潮水般地向後退缩，甚至不少直接掉落下深渊！
灵花自护！
但这自护似乎极其消耗元气，花瓣的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去，显然持续不了多久！
机会！
云薇福至心灵，猛地从怀中掏出一个东西——那是之前装乾粮的、一个**粗糙的陶土小瓶**，里面的食物早已吃完，此刻空空如也。
玉器没有，陶土器或许也能隔绝？只能赌一把了！
她看准那些蛊虫退缩的瞬间，再次将一枚稍大的青铜镜碎片扣在指尖，用尽所有技巧和力气，对准七色堇的花茎底部，再次弹射而出！
这一次，她灌注了更多的力量，碎片旋转着，带起细微的破空声！
“嗤！”
一声轻响！碎片成功切断了花茎！
失去了根系的支持，那株光芒黯淡的七色堇向下坠落！
云薇的心提到了嗓子眼！眼看花朵就要坠入无底深渊，被蛊虫重新淹没！
就在这时，炎煌雀动了！
它发出一声尖锐的啼鸣，以一种与庞大身躯不符的灵巧，猛地一个俯冲，同时长长的尾羽闪电般扫过！
就在七色堇即将被蛊虫触碰到的前一刻，那燃烧般的尾羽**精准地、轻柔地**卷住了下落的花朵，然後猛地向上一扬！
七色堇被稳稳地抛向了空中！
云薇看准时机，立刻将手中的陶土小瓶对准了抛来的花朵！
准确无误！七色堇**恰好落入了小小的陶土瓶中**！
她立刻用一块破布死死塞住瓶口！
成功了！
云薇几乎虚脱，後背已被冷汗浸透。
然而，还不等她松一口气，那些退缩的蚀心蛊似乎因为失去了目标而彻底暴怒，竟然**如同喷泉般**从平台上爆发出来，化作一团暗红色的虫云，朝着空中的炎煌雀和云薇猛扑过来！
速度极快，数量惊人！
炎煌雀发出一声警告的厉啸，双翼猛地一振，赤色火焰瞬间包裹全身，形成一道护盾！
大多数蚀心蛊撞在火焰护盾上，瞬间被烧成飞灰。但仍旧有少数极其强悍的蛊虫，穿透了火焰，扑到了炎煌雀的羽翼上，甚至有一两只，直冲云薇的面门而来！
云薇吓得魂飞魄散，下意识地挥手格挡！
一只蛊虫被她用手背扫开，另一只却**险之又险地擦着她的脸颊飞过**，**锋利的口器甚至划破了她玄铁面具边缘的绑带**！
“咔嚓！”
一声轻响，面具的绑带应声而断！
那张一直隐藏在冰冷玄铁之後的、布满狰狞灼伤疤痕的、她最不愿示人的脸，**就这麽毫无预兆地暴露在了凛冽的阴风与蛊虫的威胁之下**！
云薇猛地愣住了，大脑一片空白，甚至忘记了躲避剩下的蛊虫。
还是炎煌雀及时喷出一股细小的火焰，将那几只漏网之蛊烧灭。
绝龙渊的阴风，如同冰冷的刀子，毫无遮挡地刮过她脸上凹凸不平、扭曲可怖的伤疤，带来刺骨的寒意和清晰的痛楚。
那麽多年了……她几乎已经习惯了面具的遮蔽，习惯了将这份残破与痛苦深深隐藏。
此刻，就这麽暴露在光天化日之下，暴露在这险绝之地，一种难以形容的**羞耻、惊慌与巨大的恐惧**瞬间将她淹没！
她下意识地想要用手遮挡，却发现手臂沉重得无法抬起。
而就在这时，或许是因为剧烈的情绪波动，或许是因为刚才采摘七色堇时精神高度集中引发了旧伤，她右臂上那暂时被压制的诅咒血纹，竟然**再次蠢蠢欲动**起来，发出隐隐的灼痛！
与此同时，她手中那个装着七色堇的陶土小瓶，也似乎因为灵花自身的能量波动，**微微震动了一下**。
瓶内，那株脱离了土壤的七色堇，七片花瓣的光芒正在快速流逝，变得黯淡，彷佛生机正在随时间流逝。
药典上说……花期仅三日，过则凋零，蛊虫苏醒……
他们必须立刻赶回去！
云薇强压下心中的惊惶与身体的不适，死死攥住陶土瓶，对炎煌雀急促道：“快！回去！”
炎煌雀长鸣一声，转身就要飞离这危险之地。
然而，就在它转身的瞬间——
云薇脸上那张即将滑落的玄铁面具，因为绑带断裂，终於**彻底脱落**，从高空翻滚着，**坠向下方的无底深渊**。
云薇下意识地伸手想去抓，却抓了个空。
她只能眼睁睁地看着那张陪伴她、保护她、也禁锢她多年的面具，消失在浓浓的云雾之中。
彷佛某种象徵……某种保护壳……被彻底剥离。
冰冷的风毫无阻隔地吹拂着她真实的脸庞，伤疤暴露在空气中，带来火辣辣的刺痛和无所适从的冰凉。
她下意识地蜷缩了一下，将脸埋进炎煌雀温暖却坚硬的翎羽中，身体微微颤抖。
**失去了面具的遮挡……**
**她该如何……**
**面对洞中那个人？**
炎煌雀似乎感知到了她的情绪，发出一声低沉的、彷佛安慰般的轻鸣，加快了速度，朝着药庐山洞的方向疾飞而去。
**身後，绝龙渊的云雾再次合拢，将所有的惊险与秘密，连同那张坠落的玄铁面具，一并吞噬。**
**只有她脸上清晰的痛楚和手中那株正在流逝生机的灵花，证明着方才发生的一切。**