北疆的深秋，天空是一种洗练过的湛蓝。新落成的赤火公学讲堂内，混合着泥土与松木的清新气息。刚刚结束一堂“均平释义”课的陈烬，正被一群远道而来的年轻面孔围在中间。
这些是从中原、乃至江东慕名而来的士族子弟，他们眼中交织着对赤火社崛起的好奇、对“均平”理念的困惑，以及几分掩不住的优越与审视。
短暂的安静后，一个面容尚带稚气，眼神却颇为执拗的年轻学生上前一步，对着陈烬深深一揖，声音清亮却带着明显的质疑：
“陈社长，学生颍川周铭，有一事百思不得其解，冒昧请教。”
他抬起头，目光不闪不避，“我等为何定要打倒地主、土豪？他们的田产、家业，难道不也是祖辈辛劳，一代代勤俭持家，方积累下来的吗？便如学生家乡，亦有数位乡绅，平日里修桥补路，待佃户也算宽厚，灾荒年景甚至会减免些租子，在乡间颇有善名。若一概打倒，岂非……岂非有失仁恕，殃及良善？”
他的话语，引得周围几个同来学生微微颔首，显然这也是盘桓在他们心头的共同疑问。
空气仿佛凝滞了一瞬，所有目光都聚焦在陈烬身上。
陈烬没有立刻回答，他只是平静地看着周铭，那目光深邃，仿佛能穿透他年轻的热忱，看到其背后延续千年的观念壁垒。
他微微抬手，示意周铭和众人随意坐在周围的草垫、木凳上，自己也撩起衣袍，坐在了讲堂前的石阶上，姿态轻松，像是准备一场恳谈。
“周铭，还有诸位，”陈烬开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“你们能来北疆，能坐在这里思考这个问题，本身便是赤火理念的进步。你们提到的，那种修桥补路、灾年减租的乡绅，很好。”
他话锋微微一顿，如同溪流转了个弯。
“若其家产确系勤劳所得，善待乡邻，依我《赤火律》细则，他们大多可划为中农，或至多是富农。对于这些人，我们非但不应打倒，更应视作可以团结、可以共同建设新家园的力量。我们反对的，从来不是‘富裕’本身，而是富裕背后，那套依靠特权垄断土地、勾结官府、以高利贷与强制手段，侵吞小民田产家业，乃至性命的制度与行径。”
陈烬的话音落下，讲堂内陷入短暂的寂静。
那名叫周铭的士族学生张了张嘴，似乎还想争辩什么，但看着陈烬平静却不容置疑的眼神，以及周围同伴若有所思的神情，他将话又咽了回去。
陈烬没有就此结束，他目光扫过这群年轻的士族面孔，知道仅凭概念上的区分，还不足以撼动他们根深蒂固的观念。
他需要更具体的画像，更清晰的边界。
“诸位，”他声音放缓，如同引导思考的师长，“我们不妨将这乡间的农户，细细分看。”
他随手从地上拾起几颗不同颜色、大小的石子，在面前的地上摆开。
“你们看，这最小的石子，代表只有些许薄田，甚至全无土地，需要租种他人田地，或出卖劳力才能糊口的，是为贫农、雇农。他们是这世间最苦，也是我赤火最需要依靠和解放的力量。”
他放下一颗稍大些的灰白石子。
“这稍大些的，代表家中略有田产，自耕自足，若不遇天灾兵祸，勉强能维持温饱，甚至略有盈余的，是为中农。他们是我们可以信赖的盟友，是我们需要保护和团结的对象。”
接着，是一颗更大些的青黑色石子。
“而这更大的，代表田产较多，需要雇佣少量长工或短工，自己也参与劳动管理的，是为富农。只要他们守法经营，不行压迫，同样是我们需要争取，至少是使其保持中立的力量。”
他的手指点在这三颗石子上。
“方才周铭所言，灾年减租、善待乡邻者，多半便在这中农、富农之列。他们凭借勤劳或智慧积累家业，其财富与土地，只要来源正当，我赤火非但不会剥夺，反而会予以保护，鼓励其生产。”
然后，陈烬的手指移开，又从旁边抓起一把明显更大、棱角分明且沾着泥土的深褐色石块，重重地放在了那几颗小石子的上方，几乎将它们完全覆盖。
“但，诸位请看这些！”他的声音陡然变得沉凝，“这些，便是我们所说的，真正的、必须打倒的地主、土豪劣绅！”
“他们的田产从何而来？”陈烬的目光锐利起来，“当真全是‘祖辈勤俭’？”
“不！他们的积累，往往伴随着强取豪夺！是依靠功名特权免赋免役，将税负转嫁小民；是勾结官府胥吏，伪造地契，霸占孤寡田产；是开设高利贷，趁人之危，以‘驴打滚’的利息逼人卖田卖女；是圈占山林水源，使百姓樵采无路、灌溉无门；是蓄养私兵部曲，动辄以武力威慑，甚至制造人命冤案！”
他每说一句，手指就重重敲击一下那些深褐色的石块，发出沉闷的响声，仿佛敲在在场每一个士族学生的心上。
“他们的财产，浸透着贫苦百姓的血泪！他们的‘宽厚’，不过是九牛拔一毛的伪善，是为了维持其长久剥削的假面！他们的‘善名’，往往是控制乡里、把持舆论的手段！”
陈烬的声音如同北疆凛冽的风，穿透了讲堂温暖的空气。
“对于这些人，我们如何能不打倒？不打倒他们，贫农永无立锥之地，中农富农亦将惶惶不可终日，不知何时会被他们吞噬！不打倒他们，这天下就永远是他们可以随意鱼肉百姓的猎场！”
他看着脸色发白、眼神剧烈动摇的周铭，以及其他陷入深思的学生，语气稍缓，但依旧坚定：
“故而，我赤火之革命，非是仇富，而是除暴安良；非是均贫，而是追求公义！我们要建立的，是一个勤劳者能得温饱，良善者能得安宁，再无人能凭借特权与暴力肆意掠夺他人劳动成果的新世道！”
这番抽丝剥茧般的剖析，结合着形象的石子比喻，将抽象的阶级概念化为具体可感的社会图景。
不再是空泛的口号，而是有着清晰界限和具体指向的行动纲领。
许多学生开始真正思考，自己家乡那些所谓的“善人”，其光鲜表象之下，究竟隐藏着怎样的面目。
而就在这时，讲堂外那凄厉的哭喊与踉跄的脚步声，恰到好处地传来，为陈烬这番“阶级之辨”，提供了最残酷、也最真实的注脚。
真理的光芒，往往需要穿透血泪的迷雾，才能最终照亮人心。