青云宗山门外的广场上，夕阳正缓缓沉入西山，将天际染成一片金红。通过秘境试炼的考生们陆续从青色光幕中走出，每个人脸上都带着疲惫，却难掩通过考核的兴奋。林枫、叶孤与钱多多站在人群中，目光落在广场中央的积分榜单上——那是一块丈高的黑色石碑，上面用灵光镌刻着考生的名字与积分，随着考生陆续归来，榜单上的排名还在不断变动。
“快看！我们的名字在第三！”钱多多指着榜单，声音里满是激动。只见石碑上“林枫”“叶孤”“钱多多”三个名字紧紧挨着，积分栏里都显示着“430”，与第二名仅差10分，稳稳占据着积分排名前三的位置。周围的考生看到这一幕，纷纷投来惊讶的目光——谁也没想到，三个看似普通的修士，竟然能在秘境试炼中取得如此好的成绩。
“没想到我们能排第三，看来之前的努力没白费。”周凯走上前，看着榜单笑道，“我和两名师弟排到了二十名开外，能通过考核就已经很满足了。”
林枫却没太在意排名，他的目光扫过人群，很快就看到了赵虎——赵虎正站在榜单另一侧，脸色阴沉地看着自己的名字，他的积分只有280分，排在第十五名，显然是因为之前与赤焰熊战斗消耗过大，没能收集到足够的积分。感受到林枫的目光，赵虎抬头看来，眼中满是怨毒，却没敢上前挑衅——秘境之外有青云宗长老驻守，他要是敢动手，只会自讨苦吃。
“所有通过试炼的考生，即刻到广场北侧集合！”一道洪亮的声音响起，正是负责此次考核的柳乘风长老。考生们立刻朝着北侧走去，整齐地排成队列，林枫三人也跟着队伍站好，等待着柳乘风的安排。
柳乘风缓步走到队伍前方，目光扫过众人，最后停留在林枫身上，眼中闪过一丝赞许：“此次秘境试炼，共有187名考生通过考核。其中积分排名前十的考生，可额外获得宗门贡献点奖励，排名前三的考生，还能获得进入外门藏经阁第二层的资格。”
话音落下，广场上响起一片惊叹声——外门藏经阁第二层存放着中阶功法武技，寻常外门弟子只有积累足够的贡献点才能进入，没想到积分前三竟然能直接获得资格。钱多多兴奋地拉了拉林枫的衣袖：“太好了！我们能去藏经阁第二层选功法了，说不定能找到适合我的灵材鉴别典籍！”
林枫点头，心中也有些期待——他目前修炼的《烈火刀法》只是低阶上品武技，若是能在藏经阁第二层找到更适合的刀法，实力肯定能进一步提升。
柳乘风继续说道：“接下来，你们将正式成为青云宗外门弟子。明日辰时，你们需到外门弟子堂领取身份令牌与弟子服饰，随后会有专门的执事为你们分配住所与修炼资源。记住，青云宗规矩森严，不得私斗、不得擅闯内门区域、不得泄露宗门机密，违者将按宗规处置，严重者逐出宗门！”
“弟子谨记长老教诲！”所有考生齐声应道。
柳乘风满意地点点头，挥手道：“今日暂且解散，明日按时到弟子堂报道。”说完，便转身离开了广场。
考生们纷纷散去，大多三五成群地讨论着未来的修炼计划。林枫三人也准备离开广场，却被一名外门执事拦住：“林枫、叶孤、钱多多三位师弟，请随我来，柳长老有要事找你们。”
三人对视一眼，都有些疑惑，却还是跟着执事朝着长老院走去。长老院位于青云宗内门区域边缘，建筑古朴典雅，空气中的灵气比外门浓郁了不少。执事将他们带到一间书房外，恭敬地说道：“柳长老在里面等你们，三位师弟进去吧。”
林枫推开门，走进书房。柳乘风正坐在书桌后翻阅典籍，看到他们进来，放下典籍，笑着说道：“你们来了，坐吧。”
三人坐下后，柳乘风率先开口：“此次秘境试炼，你们三人表现很好，尤其是林枫，明明有更强的实力，却懂得低调行事，这份心性很难得。”
林枫心中一惊，没想到柳乘风竟然看出了他隐藏实力。他刚想解释，柳乘风却摆了摆手：“不用解释，每个修士都有自己的秘密，宗门不会干涉。我找你们来，是想给你们一个机会——叶孤天赋出众，剑道领悟力极强，我已向宗门申请，让你直接进入内门，跟随内门长老修炼。”
叶孤眼中闪过一丝惊喜，连忙起身行礼：“多谢柳长老栽培！弟子定不会辜负长老的期望！”
柳乘风点头，又看向钱多多：“你在灵材鉴别方面天赋异禀，杂役堂的物资处正好缺人，我已安排你去那里任职，既能磨练鉴别能力，也能接触到更多的灵材，对你未来的发展有好处。”
钱多多也兴奋地起身道谢：“多谢柳长老！弟子一定会好好做事！”
最后，柳乘风看向林枫：“你实力不俗，心性沉稳，我本想推荐你进入内门，但考虑到你目前的境界还需要巩固，决定让你先留在外门，担任外门核心弟子，负责带领新入门的弟子熟悉宗门规矩。你可愿意？”
林枫心中一喜——外门核心弟子不仅能获得更多的修炼资源，还能自由出入外门各个区域，对他隐藏实力、积累资源很有帮助。他连忙起身行礼：“弟子愿意！多谢柳长老！”
柳乘风满意地点点头：“好了，你们回去吧，明日按时到各自的岗位报道。记住，青云宗是你们修炼之路的新起点，希望你们能不忘初心，早日成为一方强者。”
三人再次向柳乘风道谢，然后离开了长老院。走出长老院时，天色已经完全暗了下来，青云宗内亮起了点点灯火，宛如夜空中的星辰。
“太好了！我们都有好的安排！”钱多多兴奋地说道，“叶孤哥进了内门，林枫兄弟成了核心弟子，我也能去物资处任职，以后我们在青云宗就能互相照应了！”
叶孤点头：“我进入内门后，会尽快熟悉内门的情况，若是有机会，会帮你们争取更多的修炼资源。”
林枫看着两人，心中也生出几分暖意——从青阳城到青云宗，一路走来，幸好有他们的陪伴。他笑着说道：“以后我们常联系，争取早日提升实力，在青云宗站稳脚跟。”
三人朝着外门区域走去，夜色中的青云宗格外安静，只有偶尔传来的钟声，提醒着他们——新的生活，即将开始。