期中考试后，一年级新生们又迎来了一个既令人忐忑又充满好奇的课程——暗元素理论课。
教室里的气氛明显不同于其他元素课，少了些轻松活泼，多了份凝重和隐秘的兴奋。毕竟，这是他们第一次在学院框架下，正式接触那与阴影、隐匿乃至死亡相伴的力量。
当莉塔的身影出现在教室门口时，窃窃私语声瞬间平息。她今天穿着一身剪裁利落的深灰色法师袍，衬得她肤色愈发白皙，神情也比平日授课时更显冷峻，但那股骨子里的优雅与性感依旧耀眼。
她走上讲台，目光扫过全班，在曲焕身上短暂停留了一瞬，那眼神复杂难明。
“2班的同学，你们好，我是莉塔·葛尔温，你们下半学期《暗元素理论》课程的导师。”
台下响起了应酬似的掌声。
待掌声退去后，莉塔的声音再次响起。
“今天，我们将开始接触暗元素。”莉塔的声音清冷，如同寒泉流淌，“在深入之前，我必须强调一点：暗元素本身，并非邪恶。它是构成世界的基础元素之一，更是与光元素对立的原初元素。它代表着隐匿、吸收、转化、以及深邃的未知。操控暗影，需要强大的精神力、精准的控制力，以及对自身欲望的绝对克制。”
她抬手，指尖一缕纯粹的黑暗能量如同活物般缠绕、凝聚，最终化作一个不断旋转、吞噬光线的微型黑洞模型，悬浮在讲台上
“看，它的形态看似无序，实则遵循着物理上能量守恒与转化的定律。它吸收光，转化为纯粹的能量，或者用于构筑防御屏障，或者用于在阴影中潜行。这一切的关键在于‘控制’与‘目的’。”
接着，她的语气陡然变得沉重，指尖的黑洞模型瞬间溃散，取而代之的是一抹带着污浊绿意的能量虚影，它扭曲、嘶吼，仿佛有无数怨魂在其中挣扎。“但是，有一种力量，它披着暗元素的外衣，却截然不同——死灵元素。”
教室里落针可闻，所有人都屏住了呼吸。
他们当然知道死灵元素的恐怖！前段时间魔法协会的新闻发布会，那令人心悸的死灵仪式和那些穷凶极恶的死灵怪物，实在是令他们“印象深刻”。
“学术界普遍认为，死灵元素是暗元素在极端负面能量侵蚀下产生的一种畸变形态，是其唯一且最危险的分支。”莉塔的目光锐利如隼。
“它与暗元素的本质区别在于：暗元素表面无序，内核有序；而死灵元素，从内到外，只有纯粹的、不可控的、毁灭一切的无序。”
“它是混乱的代名词，是生命法则的逆流。”她一字一顿，声音带着冰冷的穿透力，“接触死灵能量，哪怕只是最微小的剂量，都可能污染你自己，扭曲你的心智，最终将你拖入永恒的疯狂与毁灭。按那些有钱人的话来说，它就是一种毒品。”
“那些误入歧途之人，每次都说只是试一试，却在接触那股力量之后万劫不复。当你想脱离它的掌控时，你却发现已经晚了。”
这番严厉到近乎冷酷的警告，如同寒冰浇在所有新生的心头，连带着对暗元素本身的好奇都冷却了几分。
随后，莉塔才转入相对“安全”的基础暗元素理论讲解，关于暗影能量的基本性质、常见的应用模型以及与光元素的相生相克原理。课堂气氛虽然压抑但却十分专注，每个人都听得格外认真。
下课铃响起，学生们带着复杂的心情鱼贯而出。曲焕收拾书本的动作慢了一拍，他能感觉到莉塔的目光一直若有若无地落在他身上。
“曲焕，”果然，莉塔的声音在他身后响起，带着一丝不易察觉的无奈，“留一下。”
曲焕心中一紧，转身走向讲台。
莉塔揉了揉眉心，似乎有些疲惫：“跟我去办公室一趟。我的一位......额......‘老朋友’，指名道姓要见你。”
曲焕心中警铃大作。莉塔的“老朋友”？结合她的身平，作为她的老朋友听起来可不像是什么好事。
但他还是沉默地跟在莉塔身后，穿过学院长廊，走向了她的办公室。
推开办公室的门，一股混合着昂贵熏香和某种难以言喻的、冰冷陈旧气息的味道扑面而来。一个身影正毫不避讳地坐在莉塔宽大的办公椅上，背对着门口，欣赏着窗外学院的景致。
那人听到动静，缓缓转过椅子。
来人穿着极其华丽——深紫色绣着暗金色魔纹的丝绒长袍，领口袖口缀着闪烁的黑色宝石，手指上戴着几枚造型奇诡、蕴含强大魔力的戒指，连他的法杖都斜靠在桌边，杖头是一颗幽光流转的、仿佛在呼吸的黑色晶石。他看起来约莫四五十岁，面容保养得极好，但那双深陷的眼窝里闪烁的精光，却透着一股阅尽世事的精明与毫不掩饰的倨傲。
曲焕的心脏猛地一跳！就在看到此人的瞬间，他体内沉寂的死灵血脉仿佛被投入了一块烧红的烙铁，骤然灼热沸腾起来！一种源自血脉深处的、冰冷而污秽的共鸣感，如同毒蛇般缠绕上他的脊椎。这个人……绝对和死灵有关！而且关联极深！
几乎在曲焕产生感应的同时，那华丽法师的目光也精准地锁定了他。
他似乎察觉到了曲焕那一瞬间的僵硬和瞳孔的微缩，嘴角勾起一抹了然于胸的、带着玩味的笑容。
“哦？敏锐的小家伙。”他声音低沉而富有磁性，带着一种刻意的优雅，“自我介绍一下，雷斯文·阿加雷斯，格蕾芙暗影学院终身教授，坎切斯大陆暗元素研究领域的……嗯，公认权威之一。”他刻意加重了“之一”，目光却瞟向莉塔，带着明显的挑衅。
莉塔冷哼一声，抱着手臂靠在门框上，脸上是毫不掩饰的厌恶。
雷斯文则毫不在意，目光重新回到曲焕身上，带着审视：“不必紧张，年轻人。我确实……深入‘研究’死灵元素和死灵法术，但我必须澄清，”
“我是一位学者，一位致力于理解混沌本质、解析死亡奥秘的纯粹研究者。我本人，并非那种低劣的、只会玩弄尸骸和灵魂碎片的‘死灵法师’。”他的语气十分轻浮，甚至隐隐约约带有一分玩味的兴致。
“首先，”雷斯文身体前倾，双手交叉放在桌上，那双仿佛能洞悉灵魂的眼睛紧盯着曲焕，
“我得先表达我的……失望。你退回了格蕾芙学院那份珍贵的入学邀请函，这实在是……暴殄天物。”
他摇摇头，语气带着夸张的惋惜，“你错过了一次千载难逢的机会，一次站在巨人肩膀上，真正触摸世界本源力量的机会！”
他语调高昂起来，带着不容置疑的自信：“格蕾芙暗影学院，是坎切斯大陆当之无愧的暗元素研究圣殿！我们所掌握的暗影知识、实验设备、资源支持，远非这所……嗯，‘综合性’学院可比，就算它是被公认第一的。”他再次瞥了莉塔一眼，意思不言而喻。
“看看这个，”雷斯文从华丽的长袍内袋里掏出一本装帧精美、封面印着复杂暗影符文的期刊，随意地丢在桌上，发出“啪”的一声脆响。封面上赫然是《混沌本质研究》的刊名。“这是我的最新成果，发表在顶级期刊上。像这样的成果，我还有很多。”他又变魔术般拿出几本期刊，堆在桌上，形成一小摞。“还有这些，这些……都是我们对死灵领域和暗元素前沿的探索和解析。真正的学识，在这里！”
他看向莉塔，笑容带着一丝刻薄：“莉塔，恕我直言，你在奇兰……能接触到多少这样的核心研究？你的实力或许在教导这些基础课程上游刃有余，但在真正的深渊奥秘面前……”他意味深长地拖长了语调，没有说完，但轻视之意溢于言表。
莉塔丢给他一个冰冷刺骨、几乎能杀人的白眼，牙关紧咬，但出奇地没有反驳，只是周身的暗影能量似乎更浓重了几分。
雷斯文满意地收回目光，重新聚焦在曲焕身上，那眼神变得无比锐利和……贪婪，仿佛在看一件稀世珍宝。
“好了，铺垫到此为止。”雷斯文身体靠回椅背，双手指尖相对，形成一个尖塔状，脸上露出了一个混合着诱惑与不容拒绝的笑容。
“曲焕同学，我今天来，是想和你谈一项……小小的交易。”
他的声音压低了，带着一种蛊惑人心的魔力，办公室内的空气仿佛都因这句话而凝固了。莉塔的眉头紧紧锁起，眼神充满了警惕。
交易？什么交易？曲焕的心沉了下去，全身的神经都绷紧了。
雷斯文脸上的笑容消失了，取而代之的是一种毫不掩饰的、带着病态探究欲的狂热。他身体前倾，双手撑在莉塔光洁的办公桌面上，那双深陷的眼睛如同两口幽井，死死锁住曲焕。
“曲焕，”他的声音压得极低，却像淬了毒的针，精准地刺入曲焕的耳膜，“你难道真的天真到以为……你在新生杯决赛上，最后爆发出的那股力量，能瞒过所有人的眼睛吗？”
曲焕的心脏猛地一沉，手指下意识地蜷缩起来。他当然记得！那瞬间失控的、源自血脉深处的冰冷力量！
雷斯文仿佛嗅到了他内心的波动，嘴角咧开一个更加危险的笑容，露出森白的牙齿：“我亲爱的孩子，我当时……可就在现场呢。”他深吸了一口气，表情夸张地扭曲了一下，仿佛在回味某种令人作呕却又着迷的气味，“那股想拼命压制，却像决堤洪水般汹涌而出的死灵气息……啧啧啧，就像一颗巨大的硫磺炸弹在我鼻子底下炸开！砰——！”他眉飞色舞地描绘着，仿佛身临其境一般。“那味道，浓烈、纯粹、带着最原始的死亡诱惑……啧啧啧......简直令人……陶醉！”他舔了舔嘴唇，眼中闪烁着毫不掩饰的贪婪光芒。
曲焕感到一股寒意从脚底直冲头顶，他强压下内心的翻涌，努力让自己的声音听起来平静，甚至带上了一丝刻意的不耐烦：“雷斯文教授，您究竟想说什么？请直白一点。”
“哎呀呀，年轻人不要那么心急好不好?”
雷斯文故作轻松地耸耸肩，但眼中的狂热丝毫未减，“我们这不就进入正题了么？”
他那只戴着硕大黑曜石戒指的手优雅地在空中一划。空间仿佛被撕裂了一道微小的缝隙，一本散发着不祥气息的书籍凭空出现，被他稳稳托在掌心。
这本书的封面是深邃得仿佛能吞噬灵魂的暗黑色，看不出是什么材质，触手冰冷。封面中央没有任何文字，只有一个不断扭曲、变幻的暗影漩涡印记，漩涡深处似乎有无数细小的、痛苦哀嚎的面孔若隐若现。仅仅是看着它，曲焕就感觉体内的死灵血脉再次不受控制地躁动、共鸣，仿佛遇到了同源之物，既渴望又排斥。
“瞧瞧这个，”雷斯文的声音充满了诱惑，如同恶魔的低语，“《暗影高阶塑型与禁忌战技》这可是我们格蕾芙学院最核心的禁书库藏品之一，非终身教授及特殊贡献者，连看一眼的资格都没有。”他用指尖爱惜地抚摸着那冰冷的封面，发出轻微的沙沙声。
“里面记载的，可不是奇兰学院那些哄孩子的入门把戏。而是真正触及暗元素本源，将其塑造成最锋利的刃、最坚固的盾、甚至……吞噬一切存在的湮灭之涡的至高技艺！”他的语气充满了煽动性。
“只需要你……”雷斯文伸出另一只手，一张散发着微弱魔法灵光的羊皮纸契约无声地出现在他指尖。契约上布满了细密的、闪烁着暗紫色光芒的魔法符文，核心位置是一个复杂的心灵印记图案。
“愿意签署这份小小的、完全无害的合同，”雷斯文的声音如同蜜糖裹着砒霜，
“答应让我用‘心灵审阅’这个最温和无害的小法术，稍微……浏览一下你灵魂深处关于那股气息、那份血脉的……的信息碎片。”
曲焕猛的察觉到不对劲!
又是一个对自己的血脉感兴趣的家伙......
他将那本散发着致命诱惑的禁书往前推了推，让它更靠近曲焕。
“那么，这本无数暗影法师梦寐以求的圣典，就属于你了。”他脸上的笑容危险而迷人，“用你大脑中的信息，换来通往力量巅峰的钥匙，如何？”
那一刻，办公室的空气仿佛凝固成了冰块。雷斯文眼中那赤裸裸的、将曲焕视为珍贵实验样本的欲望，毫不掩饰地暴露出来。
“不要签！”一个冰冷、急促、带着强烈警告意味的声音如同惊雷般在曲焕脑海中炸响！是莉塔！她依旧靠在门框上，姿势未变，但曲焕清晰地“看”到了她眼中那几乎化为实质的焦急与命令——绝对不能答应！这是一个陷阱！
“莉塔，你就不要用心灵传音误导他了，那是曲焕自己的选择，你就没必要干涉了。”
“哼......”莉塔冷哼了一声，曲焕似乎能看到她背后的影子正在沸腾......
几乎在莉塔警告的同时，曲焕体内那股源于他自身对雷斯文本能的强烈排斥和警惕，瞬间压倒了禁书带来的诱惑和对力量的渴望。
他感到一阵恶心，仿佛灵魂都要被对方贪婪的目光玷污。
曲焕深吸一口气，强迫自己冷静下来。他后退一步，拉开与雷斯文和那本危险禁书的距离，微微躬身，用贵族式的、无可挑剔的礼仪掩盖内心的惊涛骇浪和强烈反感。
“感谢您的提议，雷斯文教授。”
曲焕的声音恢复了平静，那股疏离的客气又回到了他的身上，
“格蕾芙学院的禁书，确实令人叹为观止。然而……”
他抬起头，直视雷斯文瞬间阴沉下来的眼睛，清晰地说道：
“我对自己的血脉和气息，并无向外人展示以供研究的兴趣。这份‘交易’，请恕我无法接受。”
拒绝！干净利落！
雷斯文脸上的笑容彻底消失，如同面具般剥落，只剩下阴鸷的冰冷和一丝被忤逆的暴怒。他死死盯着曲焕，仿佛要用目光将他洞穿。办公室内的温度骤降，空气中弥漫开一股无形的、令人窒息的压迫感。
“嗯哼？”一声冰冷的、带着无尽嘲讽的轻哼从莉塔的方向传来。她终于动了动，抱着手臂，嘴角勾起一个极其讽刺的弧度，眼神却锐利如刀地盯着雷斯文，仿佛在说：赶紧滚。
雷斯文的目光在曲焕坚定的脸和莉塔冰冷的嘲讽之间来回扫视，最终，他脸上的阴鸷化为一种更加深沉的、令人不安的平静。他缓缓站直身体，优雅地整理了一下自己华丽的衣袍，仿佛刚才的失态从未发生。
“有意思……真是……太有意思了。”他低声自语，声音如同毒蛇滑过草丛。
他手一挥，那张契约和那本散发着不祥气息的禁书瞬间消失不见，仿佛从未出现过。
“那么，打扰了，莉塔。”雷斯文对着莉塔的方向微微颔首，动作标准得像个绅士，但眼神里毫无温度，“还有你，曲同学。我们一定会再见面的。”
他露出了一个得意的，仿佛猎物已经入手的笑容，拿起靠在桌边的华丽法杖，杖头的黑色晶石幽光一闪，整个人如同融入阴影般，悄无声息地消失在原地，只留下一丝若有若无的、混合着昂贵熏香与硫磺气味的冰冷气息。
办公室内恢复了寂静，但那无形的压力并未散去。
莉塔走到窗边，望着雷斯文消失的方向，眉头紧锁，脸色凝重得可怕。
“格蕾芙的触须……已经伸得这么长了么。”她低声自语，声音里充满了厌恶和一丝不易察觉的忧虑。
“曲焕，远离这个家伙，他很危险，尽量少出校。”
“至少在我们学院内部，他不会，也不敢有什么大动作......”
莉塔眉头一紧，挥挥手示意曲焕可以离开了。
这场“交易”草草地结束了，但曲焕明白，这一切远没有这么简单。