往光明顶去的官道上,尘土被马蹄扬得漫天飞。押着朱九真、卫壁、武青婴的明教弟子突然喊起来:“谢盟主!不好了!卫壁和武青婴想挣断绳子跑!”
谢辉勒住马回头,就见卫壁正用牙齿咬着绳子,武青婴则在旁边帮他扯,两人脸色涨红,显然是蓄谋已久。朱九真坐在后面的板车上,眼神闪烁,没出声阻止,却也没帮忙,显然是乐见其成。
“还敢跑?” 谢辉冷笑一声,翻身下马,几步走到卫壁面前。卫壁见他过来,不仅没停,反而更急了,狠狠一口咬断最后一缕绳子,拔出腰间藏着的短刀就朝谢辉刺来 —— 这刀是他藏在靴子里,没被搜出来的。
谢辉早有防备,运转乾坤大挪移第一层,伸手轻轻一挡,就抓住了卫壁的手腕,稍微一用力,卫壁就疼得惨叫起来,短刀 “哐当” 掉在地上。“卫壁,上次没教训够你,还敢耍阴的?” 谢辉一脚踩在他的脚踝上,“你以为跑得了?这周围都是明教的暗哨,就算你挣断绳子,也跑不出三里地!”
武青婴吓得赶紧跪在地上,连连磕头:“谢盟主饶命!是卫壁逼我的!我不想跑,我想跟你去光明顶,帮着抗元!”
“现在说这些,晚了。” 谢辉没看她,而是看向板车上的朱九真,“九真,你看到了,你这些‘朋友’,就是想把你扔在这儿,自己跑。你要是还执迷不悟,继续帮朱长龄说话,以后有你后悔的。”
朱九真低下头,手指紧紧攥着衣角 —— 刚才卫壁拔刀的时候,根本没管她的死活,确实让她心里凉了半截。她小声说:“我…… 我知道错了,以后再也不帮我爹了。”
“知道错就好。” 谢辉让弟子重新捆紧卫壁和武青婴,又对朱九真说,“从今天起,你跟小昭一起帮着照顾伤员、整理粮草,要是做得好,到了光明顶,我就给你解开绳子,让你自由活动。”
朱九真眼睛一亮,赶紧点头:“我一定好好做!”
小昭走过来,递给朱九真一块布:“九真妹妹,别担心,跟着谢公子,你会知道抗元是件很有意义的事。我以前也不懂,后来看到元兵欺负百姓,才明白谢公子为什么这么拼命。”
朱九真接过布,第一次没反驳,反而小声说了句:“谢谢。”
队伍重新出发,气氛比之前缓和了不少。周芷若跟在谢辉身边,小声说:“谢公子,你这样对朱九真,会不会太宽容了?她毕竟是朱长龄的女儿。”
“宽容不是纵容。” 谢辉笑了笑,“她本性不坏,就是被朱长龄教坏了。让她做点实事,看看百姓的苦,比直接关着她有用。而且她知道不少朱长龄的事,说不定以后能帮咱们对付元兵。”
周芷若点点头,心里更佩服谢辉了 —— 他不仅武功厉害,心思还这么细,考虑得比谁都周全。
走了约莫一个时辰,前面突然传来女子的哭声。小昭耳朵尖,赶紧说:“谢公子,好像有人受伤了!”
谢辉加快马速,往前跑了一段,就看到路边的草丛里,一个穿着红衣的姑娘抱着腿,疼得眼泪直流,腿上还在流血,正是殷离(蛛儿)!她怀里还抱着一个受伤的小孩,应该是从元兵手里救下来的。
“蛛儿姑娘!你怎么在这儿?” 谢辉赶紧跳下马,蹲在她身边查看伤口 —— 是箭伤,箭头还在肉里,流了不少血。
殷离看到谢辉,先是一愣,随即又哭起来:“谢公子!我跟师父去救百姓,遇到元兵,师父被抓了,我带着这孩子跑出来,没想到被箭射中了!”
“别慌,我帮你治伤。” 谢辉从体内小宇宙里掏出李大夫给的伤药和针线 —— 之前考虑到路上可能有伤员,特意让李大夫准备的。他先让小昭按住殷离的腿,又对周芷若说:“芷若,帮我把箭头拔出来,动作轻点。”
周芷若虽然有点怕,但还是点点头,小心翼翼地拔出箭头。殷离疼得浑身发抖,却咬着牙没喊出声。谢辉赶紧用烈酒消毒伤口,再撒上伤药,用针线缝好,最后用布包紧:“好了,暂时没事了,不过得养几天才能走路,你先跟我们一起走,到了光明顶再找更好的大夫看看。”
殷离抱着孩子,感激地说:“谢谢谢公子!你真是个好人!我以前还觉得你跟其他江湖人一样,没想到你不仅救我,还救这孩子。”
“救百姓本来就是应该的。” 谢辉摸了摸孩子的头,孩子吓得缩了缩,却还是小声说:“谢谢叔叔。”
小昭赶紧拿出干粮递给孩子:“别怕,跟着我们,没人会欺负你。”
队伍里多了殷离和孩子,变得更热闹了。朱九真果然说到做到,帮着小昭给孩子喂水、整理粮草,一点都没偷懒。卫壁和武青婴见了,也不敢再闹,乖乖跟着走。
刚走到一个小镇外,突然看到十几个元兵正在抢百姓的东西,一个老妇人跪在地上哭,元兵还拿着刀要砍她。谢辉眼神一冷,对杨逍派来的弟子说:“你们看好俘虏和伤员,我跟芷若、小昭去解决他们!”
“谢公子,我也去!” 殷离挣扎着要站起来,却被谢辉按住:“你腿伤没好,留在这儿,保护孩子和百姓。”
谢辉带着周芷若、小昭冲过去,元兵看到他们,立刻挥刀过来:“又是你们这些反贼!今天让你们有来无回!”
谢辉没跟他们废话,运转乾坤大挪移,伸手抓住最前面元兵的刀,轻轻一夺,就把刀抢了过来,顺势一刀,砍断了另一个元兵的刀柄。周芷若也冲上去,“白鹤亮翅” 一招就挑飞一个元兵的弓箭,剑尖架在他脖子上:“不许动!”
小昭则捡起地上的石头,对着元兵的后脑勺扔过去,没几下就打倒了两个元兵。百姓们见有人帮忙,也鼓起勇气,拿起锄头、扁担跟元兵拼命。
没一会儿,元兵就被解决了,只剩下一个活口。谢辉按住他,厉声问:“你们的大部队在哪?是不是去抓殷离的师父了?”
活口吓得赶紧说:“在…… 在前面的黑风寨!我们头领带着五十多个人,把那个老尼姑关在寨子里,说要献给汝阳王!”
谢辉心里一沉 —— 殷离的师父是金花婆婆,也就是黛绮丝,小昭的亲娘!要是她被抓了,小昭的身世线索就断了。他赶紧对众人说:“小昭,你跟殷离、朱九真带着孩子和百姓去前面的客栈等着;芷若,你跟我去黑风寨救金花婆婆!”
“我也去!” 朱九真突然开口,“黑风寨的路我熟,我以前跟我爹去过,能帮你们带路!”
谢辉愣了一下,随即点头:“好!你跟我们去,注意安全。”
朱九真激动地答应,跟着谢辉和周芷若往黑风寨走。路上,她小声说:“谢公子,黑风寨的头领叫黑老三,武功不高,但手里有火铳,你们要小心。”
“知道了。” 谢辉心里有数 —— 火铳虽然厉害,但只要速度快,就能避开。他让周芷若和朱九真躲在寨外的树林里,自己则运转乾坤大挪移,悄悄摸进寨子里。
寨子里的元兵正在喝酒,根本没防备。谢辉找准机会,冲进去一脚踹翻桌子,酒洒了元兵一身。黑老三刚想掏火铳,谢辉已经跃到他面前,一拳打在他肚子上,把他打晕过去。
“金花婆婆!你在哪?” 谢辉大喊。
“我在这儿!” 从里屋传来金花婆婆的声音。谢辉赶紧冲进去,解开她身上的绳子 —— 她虽然被绑着,却一点没慌,眼神依旧凌厉。
“你是谁?为什么救我?” 金花婆婆警惕地看着谢辉。
“我是谢辉,是小昭的朋友。” 谢辉笑着说,“小昭还在外面等着,咱们快走吧,元兵的大部队说不定要来了。”
金花婆婆眼睛一亮,赶紧跟着谢辉往外走。到了树林里,小昭看到金花婆婆,激动地跑过去:“婆婆!你没事吧?我担心死你了!”
“我没事,多亏了谢公子。” 金花婆婆看着谢辉,眼神里多了几分认可,“你就是小昭常说的那个谢辉?果然是个好苗子,武功厉害,还这么讲义气。”
谢辉笑了笑:“婆婆客气了,都是应该的。咱们快回客栈,跟百姓汇合,再晚就不安全了。”
众人往客栈走,金花婆婆跟小昭走在后面,小声问:“小昭,你跟谢公子在一起,是不是很开心?”
小昭脸一红,点点头:“嗯,谢公子对我很好,还教我武功,帮我找爹的线索。”
金花婆婆笑了笑,没再说话,心里却已经认可了谢辉 —— 能让小昭这么信任,还这么有本事,以后肯定能照顾好小昭。
到了客栈,百姓们看到金花婆婆被救回来,都欢呼起来。谢辉让弟子安排大家住下,又让朱九真帮忙整理缴获的火铳和粮草。朱九真做得很认真,脸上还带着笑容,显然是找到了归属感。
殷离拉着金花婆婆的手,哭着说:“师父,以后我跟你一起抗元,再也不任性了。”
金花婆婆摸了摸她的头:“好,咱们一起抗元,跟着谢公子,肯定能打败元兵。”
谢辉站在客栈门口,看着里面热闹的场景,心里满是欣慰 —— 不仅救了金花婆婆和百姓,还让朱九真彻底转变,又拉近了跟殷离、小昭的关系,这趟路没白走。
周芷若走到他身边,递上一碗水:“谢公子,累了吧?喝口水歇会儿。明天咱们就能到光明顶了,不知道杨逍他们准备得怎么样了。”
“肯定没问题。” 谢辉接过水,喝了一口,“等到了光明顶,咱们跟六大派汇合,再联系常遇春,就能正式跟元兵开战了。”