碎玉轩的院子里晒着新浆洗的绸缎，浅粉、水绿、藕荷色的料子挂在竹竿上，被秋阳染得发亮。甄嬛坐在廊下的软榻上，手里捏着枚刚得的赤金护甲，正让浣碧给她打磨。院角的小太监小允子正弯腰扫着落叶，动作比平时快了三分 —— 前儿他偷偷把甄嬛给果郡王送燕窝的事报给李德全，李德全私下赏了他二两银子，让他 “接着好好盯紧”，他现在半点不敢懈怠。
“小主，刚从翊坤宫那边传来消息，华妃娘娘今儿没去景仁宫请安，说是身子不爽利。” 流朱端着碗刚温好的燕窝粥过来，语气里带着点幸灾乐祸，“奴婢看啊，华妃娘娘是瞧见您晋了嫔位，心里不痛快，故意装病呢！”
甄嬛接过燕窝粥，用银勺舀了一勺，吹了吹才送进嘴里。甜润的燕窝滑过喉咙，她嘴角勾起一抹浅笑：“她爽利不爽利，与我无关。皇上昨儿刚下旨晋我为‘甄嫔’，还赏了这对赤金护甲，往后在宫里，自然有人敬着我。” 她说着，抬起手晃了晃，护甲在阳光下泛着晃眼的光，满是得意。
浣碧赶紧附和：“可不是嘛！小主现在怀了龙裔，又晋了位份，宫里谁不羡慕？前儿富察贵人见了奴婢，都主动打招呼了，哪像以前那样傲气？”
“富察贵人不过是见风使舵罢了。” 甄嬛放下银勺，眼神往延禧宫的方向瞟了瞟，“安妹妹那边怎么样了？前儿让你送的那盒蔷薇露，她用了吗？”
“用了！” 流朱笑着回话，“昨儿奴婢去御膳房，见着延禧宫的画春，她说安小主用了蔷薇露后，气色好了不少，还说要谢谢小主呢。”
甄嬛满意地点点头 —— 安陵容性子软，又没靠山，是最好用的棋子。她现在帮着安陵容，就是为了让安陵容记着她的好，往后宫里有事，安陵容才能站在她这边。至于沈眉庄…… 她想起前儿去咸福宫探望，沈眉庄只淡淡应付了几句，连她晋位份的事都没多问，心里就有点不痛快：“沈姐姐那边，还是老样子？”
“是啊，沈小主还是天天在宫里看书，除了给皇后娘娘请安，就没出过咸福宫。” 浣碧语气里带着点不解，“小主待她那么好，她怎么总跟小主生分似的？”
“许是她还在生我的气吧。” 甄嬛轻轻叹了口气，装作委屈的样子，“前儿赏荷宴上，我跟华妃姐姐起了争执，她没帮我说话，我也没怪她。毕竟每个人都有自己的心思，强求不来。”
这话半真半假，既显得她大度，又暗里埋汰沈眉庄 “不懂事”。流朱和浣碧听得连连点头，更觉得自家小主委屈。
没一会儿，小允子凑过来，压低声音道：“小主，果郡王那边让人传了话，说您送的燕窝很合胃口，还说要是小主有需要，尽管跟他说。”
甄嬛眼里瞬间亮了亮，却赶紧低下头，装作不在意的样子：“知道了，你回复王爷，就说多谢他惦记，我一切都好。” 等小允子退下去，她才对着浣碧和流朱笑了笑：“王爷倒是个重情义的人，不像宫里其他人，只知道趋炎附势。”
她现在觉得自己手里握着两张好牌 —— 一张是肚子里的 “龙裔”，一张是果郡王这个靠山。皇上宠她，皇后不敢明着对她怎么样，华妃被她压得没了往日的气焰，沈眉庄和安陵容都得靠着她，这后宫的局势，分明是她占了上风。
而此时的养心殿，谢辉正靠在龙椅上，手里翻着暗卫送来的记录册，上面详细记着甄嬛今儿的一举一动：辰时处理偷懒宫女、巳时让流朱送蔷薇露给安陵容、午时收到果郡王回话、未时跟浣碧讨论晋位份的事…… 连她晃护甲的动作都画得清清楚楚。
“皇上，皇后娘娘和华妃娘娘来了。” 李德全在旁边轻声禀报。
谢辉合上册子，随手放在御案上：“让她们进来。”
皇后和华妃走进来，皇后穿了件石青色的朝服，华妃则是宝蓝色的旗装，俩人手里都提着食盒 —— 皇后带了刚做的枣泥糕，华妃则拿了罐椒盐花生。
“皇上，臣妾刚让小厨房做了枣泥糕，您尝尝？” 皇后把食盒递过去，笑着道，“昨儿听李德全说，您晋了甄小主的位份，还赏了她赤金护甲？”
“嗯，她怀着孕，晋个位份让她安心些。” 谢辉拿起块枣泥糕，咬了一口，甜而不腻，“再说了，她想要，朕就给，省得她总琢磨些有的没的。”
华妃在旁边坐下，抓起把花生嗑着，语气带着点调侃：“皇上倒是大方，不过依臣妾看，甄小主得了位份，往后怕是更不安分了。前儿臣妾宫里的宫女说，甄小主让小允子去打听果郡王的喜好，还准备送王爷一块和田玉呢。”
谢辉挑了挑眉，看向暗卫的记录册 —— 上面果然记着 “未时三刻，甄小主让浣碧取和田玉，说要送‘贵人’”。他笑了笑：“送就送吧，一块玉而已，不值什么钱。只要她别太过分，让她折腾去。”
皇后拿起块枣泥糕，递对华妃：“妹妹也尝尝，这枣泥是用新晒的金丝枣做的，甜得很。皇上心里有数，咱们就看着就行。对了，安小主那边，臣妾昨儿让素心送了两匹蜀锦过去，还跟她说，要是有什么事，尽管来景仁宫找臣妾，别总听旁人的。”
谢辉满意地点点头 —— 皇后这步走得好，既提醒了安陵容，又没让甄嬛起疑。安陵容现在虽然还跟甄嬛走得近，但心里已经有了防备，不会再像以前那样被甄嬛随意拿捏。
“张院判那边怎么样了？” 谢辉忽然问道，“甄小主的‘胎象’，还稳着吗？”
华妃放下花生，笑着道：“昨儿周宁海去太医院，听张院判说，甄小主的胎象‘时好时坏’，还让御膳房多给碎玉轩送些温补的汤品。臣妾看啊，张院判这是故意的，就是让甄小主时刻提着心，不敢太放肆。”
“嗯，张院判做得好。” 谢辉靠在龙椅上，伸了个懒腰，“让他接着演，把胎象说得‘微妙’些，既不让甄小主起疑，又能让她不敢轻举妄动。”
三人又聊了会儿，皇后和华妃才起身告辞。看着她们的背影，李德全凑过来：“皇上，您这布局真是高明！甄小主还以为自己得势了，殊不知她的一举一动都在您的掌控之中，连送块玉、晋个位份，都是您故意安排的。”
“不然呢？” 谢辉拿起暗卫的记录册，翻到甄嬛晃护甲的那一页，嘴角勾起一抹玩味的笑，“她想当赢家，也得看朕愿不愿意让她当。现在让她得意些，往后摔下来的时候，才更疼。”
他顿了顿，又道：“让暗卫接着盯紧，尤其是她跟果郡王的往来，不管是送东西还是见面，都得记下来，一点都不能漏。另外，告诉张院判，下次诊脉的时候，故意说胎象‘有点不稳’，让她更紧张些，别总想着拉拢这个、打压那个。”
“嗻！奴才这就去办！” 李德全躬身应下，心里越发佩服 —— 皇上这一步步的，把甄小主拿捏得死死的，甄小主怕是到最后都不知道，自己从一开始就走进了皇上布下的局里。
而此时的碎玉轩，甄嬛正站在院子里，看着挂在竹竿上的绸缎，心里满是憧憬。她想着等生下皇子，皇上肯定会晋她为妃，到时候她就能跟皇后平起平坐；想着果郡王能帮她在太后那边说上话，让她在宫里更稳；想着安陵容和沈眉庄都得靠着她，后宫再没人敢跟她作对。
夕阳落在她身上，给她镀上一层金色的光，她抬手摸了摸肚子，嘴角的笑意越来越浓。她觉得自己就像一朵盛开的牡丹，在后宫的花园里，占尽了风光。
可她不知道，此刻养心殿里，谢辉正拿着她的 “动向记录”，跟暗卫交代着后续的安排；皇后在景仁宫整理着她拉拢宫女太监的证据；华妃在翊坤宫看着她送果郡王和田玉的消息，嘴角带着冷笑。
她自以为的 “得势”，不过是谢辉故意给她搭的戏台；她以为的 “靠山”，不过是谢辉手里的棋子；她以为的 “掌控”，不过是谢辉布下的局。
秋风吹过碎玉轩的院子，卷起几片落叶，落在甄嬛的脚边。她弯腰捡起一片，看着上面的纹路，觉得自己的未来，就像这片叶子一样，清晰又光明。
却没看见，那片叶子的背面，早已被无形的丝线缠绕，牢牢地握在了别人的手里。