护龙山庄那几个青衣人骑马走近时，街道上的风似乎都沉了几分。为首的中年男人下颌线绷得很紧，腰间佩着一把镶铜的长刀，衣摆上 “护龙山庄” 的绣字在阳光下看得真切 —— 谢辉记得原剧里，护龙山庄的外围探子大多是这种装束，虽不算顶尖高手，但察言观色的本事倒是练得熟。
“方才东厂番子滋事，是阁下出手阻拦？” 中年男人勒住马缰，声音不高却带着股不容置疑的劲儿，目光扫过谢辉身上的粗布衣服时，没露半分轻视，反而多了些探究。旁边两个随从也跟着下马，手按在刀柄上，姿态警惕却不冒犯。
谢辉心里转了个弯，护龙山庄现在还归诸葛神侯管，自己刚接了正德的暗差，没必要跟他们起冲突，便拱了拱手：“不过是见不得人欺负老百姓，顺手帮个忙罢了。” 他没提自己打跑番子的细节，也没露武功底子，只装成个懂点拳脚的普通路人。
中年男人盯着他看了两秒，似乎想从他脸上看出点什么，末了才点头：“阁下倒是侠义心肠。只是东厂行事素来蛮横，阁下以后在京城行走，还需多留个心眼。” 说罢，他又吩咐随从，“去看看那对母子的情况，别让东厂的人回头找他们麻烦。”
谢辉心里暗赞了句，这护龙山庄的人倒不算完全跟诸葛一条心，至少还顾着点百姓。等护龙山庄的人去追那对母子，他才松了口气，转身往刚才卖糖葫芦大爷说的悦来客栈走 —— 眼下先找个地方落脚，再琢磨怎么查诸葛神侯的底细才是正经。
从刚才的街道拐个弯，就是京城有名的西街。这时候正是晌午，西街挤得水泄不通，叫卖声能从街这头传到街那头。左边一个糖画摊子前围满了小孩，李大爷手里的铜勺蘸着熔化的糖稀，手腕一转就画出条腾飞的小龙，引得孩子们拍手叫好；右边的面人摊更热闹，王师傅捏的孙悟空、猪八戒活灵活现，一个穿绸缎的小少爷非要把所有样式都买下来，丫鬟在旁边急得直跺脚。
谢辉挤在人群里，倒觉得这烟火气挺亲切 —— 跟魔都的步行街有点像，就是少了汽车喇叭声，多了些挑着担子的小贩。他正看得有意思，忽然听到前面传来 “哗啦” 一声，像是东西摔碎的声音，紧接着就是女人的哭声，还有男人的呵斥。
“干什么？凭什么砸我儿子的摊子！” 一个穿着补丁衣裳的妇人扑在地上，想捡那些散落在青石板上的针线盒，可几个穿着黑衣的人一脚就把盒子踢飞，银针、丝线撒了一地，亮晶晶的跟碎银子似的。
谢辉心里一沉 —— 这黑衣打扮，又是东厂的番子。
被围住的是个十五六岁的少年，叫陈小六，怀里紧紧抱着个布偶，那布偶是用碎布拼的小兔子，眼睛是用黑纽扣缝的，一看就是他娘做的。他涨红了脸，梗着脖子喊：“我们就是卖个针线、布偶，凭什么说我们私藏兵器？你们别血口喷人！”
为首的番子叫赵三，是之前被谢辉打跑的那个大汉的拜把子兄弟，今天本来是来西街收保护费的，看到陈小六的摊子没人看着（他娘刚去旁边买馒头），就想找茬敲一笔。他一脚踩在那只布偶兔子上，碾了碾，恶狠狠地说：“私藏不私藏，搜了才知道！把你怀里的东西拿出来，要是敢藏着兵器，老子把你抓回东厂，打断你的腿！”
陈小六急得眼泪都快出来了，那布偶是他娘熬了三个晚上做的，要给隔壁生病的小妹妹当礼物，他死死抱着不肯放：“这是布偶，不是兵器！你们不能抢！”
“还敢顶嘴？” 赵三抬手就想打少年，旁边的妇人扑过来抱住他的胳膊，哭着哀求：“官爷，求您高抬贵手，我们家小六不懂事，您别打他！我们这就走，再也不来西街了，求您了！”
“走？晚了！” 赵三一把推开妇人，妇人没站稳，后脑勺 “咚” 地撞在旁边的柱子上，当场就晕了过去。陈小六看到娘被撞晕，眼睛都红了，捡起地上一根断了的扁担就冲上去：“我跟你们拼了！”
“嘿，还敢反抗？” 赵三冷笑一声，从腰里拔出钢刀，刀身闪着冷光，“正好，老子就用你这‘凶器’当证据，抓你个现行！” 说着，他举着刀就朝陈小六砍过去，那刀离少年的肩膀只有半尺远，周围的人都吓得尖叫起来，有的赶紧闭上眼睛，有的想拦却不敢 —— 谁都知道，跟东厂的人作对，没好下场。
谢辉站在人群后面，手指攥得发白。他脑子里闪过自己的座右铭 ——“多管闲事多赔钱”，心里也犯嘀咕：刚打跑一波番子，又来一波，这东厂是跟自己杠上了？而且诸葛神侯还没摸清底细，现在惹上东厂，万一被他们缠上，耽误了正事怎么办？
可他看着陈小六那绝望的眼神，还有地上晕过去的妇人，心里那点犹豫又没了 —— 他是怕麻烦，但也见不得这种明晃晃的欺负人，尤其是对小孩和妇人下手，也太不是东西了。
就在钢刀要碰到少年衣服的瞬间，谢辉动了。
他之前在天龙八部世界学的小无相功，最擅长模拟各种武功，尤其是轻功。此刻他脚下轻轻一错，像是被风吹了一下似的，身体瞬间就飘到了陈小六面前，速度快得周围人只看到一道残影，连 “咦” 的一声都没喊出来。
赵三的刀砍到一半，突然感觉手腕被什么东西抓住了，像是被铁钳夹着，怎么都往下压不动。他愣了一下，抬头一看，只见一个穿着粗布衣服的年轻人站在他面前，个子不算特别高，但眼神特别亮，抓着他手腕的手看着没用力，可他就是挣不开。
“你是谁？敢管老子的事！” 赵三又惊又怒，他在东厂混了这么多年，还没人敢这么跟他叫板。旁边的四个番子也反应过来，拔出刀就想围上来，可还没等他们靠近，谢辉反手一推，赵三就感觉一股大力从手腕传来，整个人像个破麻袋似的往后飞出去，“咚” 地撞在旁边的糖画摊上。
那糖画摊本来就不稳，被这么一撞，架子直接塌了，熔化的糖稀泼了赵三一身，烫得他 “嗷” 地叫起来，衣服上粘满了金黄色的糖稀，看起来又狼狈又滑稽。
“三哥！” 几个番子急了，举着刀就朝谢辉砍过来。谢辉没慌，他用小无相功模拟了点粗浅的掌法 —— 不是降龙十八掌那种大杀招，就是普通的江湖功夫，免得太引人注目。左边一个番子的刀砍过来，他侧身躲开，同时一掌拍在对方的胸口，那番子 “噔噔噔” 退了三步，一屁股坐在地上，半天起不来；右边的番子从后面偷袭，谢辉耳朵一动，抬脚就踹在他的膝盖上，“咔嚓” 一声，那番子疼得抱着腿在地上打滚，眼泪都流出来了。
剩下两个番子吓得脸都白了，站在原地不敢动，手里的刀抖得跟筛糠似的。谢辉瞥了他们一眼，声音不算大，却让周围的人都听得清清楚楚：“还不走？等着我把你们也扔去粘糖稀？”
那两个番子对视一眼，连滚带爬地扶起赵三，赵三一边被烫得跳脚，一边恶狠狠地放狠话：“你等着！老子记住你了！我们东厂不会放过你的！你有种别跑！”
谢辉冷笑一声：“我就在这等着，有本事你们再回来。” 他这话可不是吹牛 —— 不说六脉神剑、降龙十八掌，就算只用小无相功，收拾这几个番子也跟玩似的。
赵三他们跑得比兔子还快，转眼就没影了。周围安静了两秒，突然爆发出一阵欢呼，刚才吓得不敢出声的百姓都围了过来，你一言我一语地夸谢辉。
“小哥，你太厉害了！刚才那一下，跟飞似的！” 糖画摊的李大爷擦了擦脸上的糖稀，虽然摊子塌了，可他一点不生气，反而凑过来拍谢辉的肩膀，“我就说嘛，邪不压正，东厂的人再横，也有收拾他们的！”
“是啊是啊，你看刚才赵三那嚣张样，被你一推就成了落汤鸡，太解气了！” 捏面人的王师傅也凑过来，手里还拿着个刚捏好的小面人，递到谢辉面前，“小哥，这个给你，我刚捏的，像不像你刚才出手的样子？”
谢辉接过面人一看，还真挺像 —— 那面人摆出个侧身挡刀的姿势，虽然小，却透着股利落劲儿。他忍不住笑了：“谢谢王师傅，捏得真像。”
这时候，陈小六赶紧跑到他娘身边，摇着妇人的胳膊喊：“娘，娘，你醒醒！” 谢辉赶紧走过去，蹲下身探了探妇人的鼻息，还好，只是撞晕了，没什么大碍。他从怀里掏出个小瓷瓶，倒出一颗九花玉露丸 —— 这是之前从桃花岛带回来的，疗伤效果特别好，他平时都带在身上应急。
“把这个给你娘喂下去，很快就能醒。” 谢辉把药丸递给陈小六，又帮着把散落在地上的针线、布偶捡起来。那只布偶兔子虽然被踩脏了，眼睛的纽扣还在，陈小六小心翼翼地把它抱在怀里，跟宝贝似的。
妇人醒过来的时候，看到谢辉在帮他们收拾摊子，又看到地上的番子已经不见了，赶紧拉着陈小六跪下：“多谢恩人，多谢恩人救了我们母子俩！要是没有你，我们家小六就惨了！”
谢辉赶紧扶起他们，笑着说：“大娘，别客气，我就是顺手帮个忙。你们快收拾收拾，赶紧离开这里，免得东厂的人回头又来找麻烦。”
妇人点了点头，眼泪还在往下掉，却开始麻利地收拾东西。陈小六从怀里掏出个用布包着的东西，塞到谢辉手里：“恩人，这是我娘做的糖糕，你拿着吃，虽然不好吃，但是甜的。”
谢辉低头一看，那布包里是两块用粗糖做的糕，边缘有点焦，一看就是火候没掌握好，可他能闻到里面的麦香。他接过糖糕，咬了一口，甜得有点齁，却让人心里暖烘烘的：“好吃，比我以前吃的都甜。你们快走吧，路上小心。”
看着母子俩挑着担子走远，周围的百姓还在围着谢辉说个不停，有问他是哪个门派的，有问他要不要收徒弟的，还有个卖布料的张老板，非要拉着他去铺子里，说要送他一匹最好的杭绸做衣服。
谢辉正想推辞，突然听到人群外面传来一阵整齐的脚步声，跟之前护龙山庄的马蹄声不一样，这脚步声更沉，更有气势，像是有不少人。他抬头一看，只见一群穿着飞鱼服、腰佩绣春刀的人走了过来，为首的是个四十多岁的男人，面容方正，眼神锐利，腰间的牌子上刻着 “锦衣卫指挥使” 五个字。
周围的百姓一看是锦衣卫，都赶紧往后退，刚才还热闹的场面瞬间安静下来 —— 锦衣卫可比护龙山庄的人难惹，虽说他们是皇帝的亲军，可也出了不少像魏忠贤那样的奸佞，百姓们都怕沾上关系。
那锦衣卫指挥使走到谢辉面前，停下脚步，先是上下打量了他一番，然后拱手行礼，态度竟然十分恭敬：“在下锦衣卫指挥使周正，敢问阁下高姓大名？”
谢辉愣了一下 —— 锦衣卫指挥使，这可是正三品的官，怎么对自己这么客气？他赶紧回礼：“不敢当，在下谢辉，就是个普通的江湖人。”
周正笑了笑，眼神里的探究更浓了：“谢先生太谦虚了。刚才先生出手教训东厂番子的场面，在下都看到了 —— 那轻功、那掌法，绝非普通江湖人能比。陛下近来正在寻访有本事的江湖高人，不知谢先生可否随在下入宫一趟，跟陛下聊聊？”
入宫？见正德皇帝？谢辉心里一动 —— 他本来还想怎么找机会跟正德搭上线，没想到这么快就有机会了。不过他还是装出犹豫的样子：“陛下日理万机，我一个江湖人，就不打扰陛下了吧？”
“先生此言差矣。” 周正赶紧说，“陛下常说，民间藏龙卧虎，像先生这样有侠义心肠、又有本事的人，正是陛下想见的。再说，刚才先生教训的是东厂的人，曹公公那边怕是不会善罢甘休，先生跟在下入宫，也能有个照应。”
谢辉心里盘算着，周正这话倒是说到点子上了 —— 东厂肯定会报复，有正德护着，确实能省不少麻烦。而且，跟正德见面，正好能确认一下诸葛神侯的近况，说不定还能拿到护龙山庄的内部消息。
他点了点头：“既然周大人都这么说了，那在下就恭敬不如从命。只是我没什么准备，会不会唐突了陛下？”
“先生放心，” 周正笑着说，“陛下随和得很，不会在意这些。请先生跟在下走，马车已经在外面准备好了。”
谢辉跟着周正走出人群，周围的百姓都用羡慕又敬畏的眼神看着他 —— 能被锦衣卫指挥使亲自邀请入宫，这可不是一般人能有的待遇。李大爷在后面喊：“谢小哥，要是见到陛下，记得替我们老百姓说句好话，让东厂的人别再欺负人了！”
谢辉回头挥了挥手，笑着说：“放心吧李大爷，我会的。”
走到西街口，果然停着一辆马车，马车是黑色的，车厢上刻着金色的龙纹，一看就是皇家专用的。周正亲自打开车门，请谢辉上车，自己则骑马跟在旁边。
马车里很宽敞，铺着厚厚的锦垫，桌上还放着茶和点心。谢辉靠在垫子上，喝了口茶 —— 是上好的碧螺春，比他在仙剑世界喝的云雾茶还香。他心里琢磨着，见了正德之后，该怎么说才能既不暴露自己的穿越身份，又能让正德相信自己，把对付诸葛神侯的任务交给自己。
马车走了大概半个时辰，外面传来 “陛下，锦衣卫指挥使周正带客人到了” 的声音，谢辉知道，皇宫到了。他整理了一下身上的粗布衣服，深吸一口气 —— 接下来，该跟这位明朝的皇帝好好聊聊了。