【极光】沉稳的声音透过加密信道传来，带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧保持着指挥官特有的冷静：“【极夜】……真是贴切的代号。北极之光最深的背叛，恰恰隐藏在永夜之中。火花四溢，Ghost，你们的情报能力令人惊叹。说吧，你们锁定了谁？以及，你们基于什么？”
火花四溢没有立刻回答，而是快速将“极夜”密信的图像、狼头图腾、N.Y.字符以及他们之前的初步分析——包括david Kowalski的“Night wolf”代号与N.Y.的潜在联系——通过安全信道传输过去。她的声音清晰而快速：“会长，我们初步怀疑安保主管david Kowalski。他的外号‘Night wolf’缩写Nw与密信中的NY字符高度相似，可能为笔误或刻意误导。他无家属牵绊，与祖灵图腾冲突激烈，动机可能是对更高地位或力量的渴望。但……这只是基于现有线索的初步推论，缺乏决定性证据，且Nw与NY的关联说服力不足。我们深知这五人跟随您多年，忠诚毋庸置疑，因此更觉事态诡异。”
安全屋内一片寂静，只有全息屏幕幽蓝的光芒和恒温系统的低鸣。角落里，小山奈美依旧如雕塑般警戒。行军床上，格鲁夫的鼾声不知何时停了，他翻了个身，似乎被刚才破解警报的余波惊扰，但很快又陷入沉睡。薇拉和鹰眼也微微动了动，但看到火花和Ghost全神贯注的姿态，以及屏幕上那个威严的虚拟头像，都默契地保持了沉默，只是悄然调整了姿势，处于半清醒的警戒状态。
【极光】沉默了足有十秒钟。虚拟影像上，他那张饱经风霜、线条刚硬的脸庞没有任何表情变化，但那双深海般的眼眸里，却翻涌着极其复杂的情绪——震惊、难以置信、痛苦，最终被一种冰冷的审视取代。
“Kowalski……dave？”【极光】的声音低沉下去，带着一种金属摩擦般的质感，“‘夜狼’……他的确擅长夜战，性格强硬，与祖灵图腾的冲突也是事实。但Nw与NY……仅凭这个代号缩写，就怀疑一个跟随我在冰海出生入死十几年的兄弟？火花四溢，Ghost，你们知道他们五人为了‘假死’脱离海军、放弃原有生活、跟我来到这片苦寒之地，付出了什么吗？bill的妻子玛莎为此放弃了在渥太华的稳定工作，带着女儿艾米丽在零下四十度的环境中适应了三年！tom的儿子小托马斯，出生后就没见过几次阳光！Sam……他亲眼看着源主操控的舰艇害死了他最亲密的战友，他内心的痛苦从未平息，但他依然选择相信我，留在这里！你说dave……为了地位和力量背叛？他如果想，当年在海军陆战队有更好的晋升机会！他选择跟我来，是因为他认同我的理念——建立一个不受源主完全控制的避风港！”
【极光】的语气带着一种不容置疑的信念，但也透露出深深的不安。他并非盲目信任，而是这份信任的根基被撼动所带来的痛苦和警惕。
“【极光】会长，你说的一点都没错。”Ghost冰冷的声音突然插入，打断了【极光】情绪化的陈述。他的手指在虚拟键盘上敲击，调出一个新的界面，上面是北极光商会内部通讯网络的拓扑结构图，几个关键节点被高亮标记。“祖灵图腾有一名内奸安插在北极光，代号【极夜】。这是铁证。但【极夜】是谁，目前证据差的还很远。这正是我们需要你的原因。我们不愿意怀疑你手下的任何一个人，我们清楚知道他们都是跟你出生入死的兄弟。所以，除非有如山的铁证，现阶段，只能怀疑和排除嫌疑。”
“破除祖灵图腾防火墙找到证据，只是寥寥数分钟。我们的推论远未完善，但是在我们推理的过程中，有一个漏洞。核心名单五人，权限最高，直接掌握坐标。但坐标信息，并非只存在于他们脑中。”
火花眼睛一亮，瞬间跟上Ghost的思路：“会长，Ghost的意思是，无人岛坐标作为最高机密，除了你们六人的记忆，是否还存在其他记录方式？比如……用于导航的加密坐标数据库？用于物资调拨的特定权限节点？或者……用于紧急情况下的备用激活协议？这些地方，是否可能被级别低于核心名单，但拥有顶尖技术能力的人，通过非正常手段获取？”
【极光】的目光锐利起来，如同冰原上扫视猎物的白熊。“……有。”他承认得有些艰难，“为了确保万无一失，坐标信息被加密存储在‘破冰船’核心导航计算机的‘黑匣子’里，只有我和五人同时授权才能调取完整坐标。但……为了日常导航和物资补给调度，系统内嵌了一个‘坐标模糊化’的次级权限模块。这个模块由技术总管tom chen负责维护，它不会显示精确坐标，但会生成一个加密的动态区域码，用于内部小型运输艇的自动导航和物资接收点的确认。这个模块的访问权限……除了tom本人，还有他的首席助手，以及……参与初期系统搭建的几名技术骨干。”
范围瞬间扩大了！不再局限于那五个绝对心腹！
“次级权限模块……”火花四溢的大脑飞速运转，“‘极夜’密信传递的是精确坐标，还是这个动态区域码？”
“是精确坐标。”【极光】肯定地说，“祖灵图腾能精准定位并突袭总部，靠的就是精确坐标。次级模块的动态区域码只能指向一个大致范围，无法精确定位到堡垒本身。”
“那么，精确坐标泄露的源头，理论上还是只有六个人。”火花四溢总结道，“但次级权限模块的存在，以及围绕它的技术人员，为我们提供了另一种可能性：有人可能利用对这个模块的深度了解，尝试反向破解或监控核心坐标的调用记录！或者……核心六人组中，有人在使用坐标时，被这个次级系统或其关联人员捕捉到了痕迹。”
Ghost的手指在拓扑图上快速滑动，锁定了一个代表“次级坐标模块”的节点：“访问日志。核心坐标调用记录。次级模块所有操作日志。需要。”
“给我五分钟。”【极光】的声音带着决断。虚拟影像暂时暗了下去，显然他正在远程调取最高权限的日志。
安全屋内的时间仿佛被拉长了。薇薇安坐起身，揉了揉眼睛，看到全息台上凝重的气氛，很识趣地没说话，只是起身去角落的饮水机接了两杯水，默默放在火花和Ghost旁边。塞缪尔也醒了，和鹰眼交换了一个眼神，无声地警戒着门口。小山奈美依然在阴影中，像一只蓄势待发的猫。
五分钟在键盘的轻微敲击和压抑的呼吸中流逝。
【极光】的影像重新亮起，他的脸色比刚才更加凝重，甚至带着一丝惊疑。“日志……被清理过。”他沉声道，“在总部遇袭前36小时，核心坐标调用记录和次级模块的关键操作日志，被人用极其高明的手法覆盖并伪装成了正常维护记录。手法……非常专业，利用了系统底层的一个时间戳同步漏洞，几乎天衣无缝。如果不是带着‘内奸’这个前提去进行深度字节级比对和熵值分析，根本发现不了异常。”
“清理痕迹本身，就是最大的痕迹！”火花四溢精神一振，“能锁定操作源头吗？或者……覆盖行为留下的‘指纹’？”
“覆盖指令的源头Ip被伪装成tom chen的常用终端。”【极光】的声音冰冷，“但tom昨晚一直在‘破冰船’轮机舱进行紧急检修，有超过二十名轮机组员可以作证，他的终端处于离线物理锁定状态，根本不可能发出指令！”
“栽赃！”火花和Ghost同时意识到。
“而且，”【极光】继续道，语气带着一丝不易察觉的颤抖，“我在深度检查被覆盖日志的残留碎片时，发现了一个极其微小的异常——在覆盖发生前的几毫秒，有一条来自次级模块的、未标记来源的异常‘嗅探’请求，目标是核心坐标数据库的访问端口。这条请求被系统的最高防火墙瞬间拦截并自动擦除了记录，只在最底层的硬件缓存里留下了一点几乎不可查的电磁痕迹。这条‘嗅探’请求的编码模式……带有一种非常独特的、非标准的压缩算法特征，这种特征，我只在一个人编写的辅助工具里见过……”
“谁？”火花追问。
“Robert macLeod。”【极光】缓缓吐出这个名字，“我的首席了望手兼情报分析主管。他……有严重的ptSd，为了缓解，他沉迷于编写一些复杂的、带有强迫症般精确逻辑的算法小工具，其中就包括一个他自创的、效率极高但非常规的数据压缩编码器。他说那是他的‘思维体操’。”
Robert macLeod！情报主管！ptSd！独特的编码习惯！
“macLeod……”火花迅速调出他的资料，“原海军情报局战术分析员，观察力敏锐，逻辑思维强，负责北极光对外情报收集与甄别……无直系家属。有ptSd记录。” 他的嫌疑瞬间飙升！他有顶尖的情报分析能力，有接触敏感信息的最高权限，有独特的个人技术特征留下痕迹，无家属牵绊。ptSd是否被祖灵图腾利用？他是否在巨大的精神压力下被诱导或胁迫？
“动机呢？”火花追问，“仅仅因为ptSd被利用？”
“我不认为macLeod有动机。除非……他的ptSd被利用了。”【极光】沉声道。“Robbie……他是我最信任的情报耳目！他的ptSd源于一次失败的营救行动，他始终认为是自己的分析失误导致了队友牺牲……他比任何人都痛恨背叛！如果他真的……那一定是被操控到无法抵抗的地步！”【极光】的声音带着巨大的痛苦和挣扎，他对macLeod的称呼变成了更亲昵的“Robbie”，足见其内心的冲击。
“【极光】会长，我知道，要让你怀疑你的人是很痛苦的事。”
“还有一个关键点，‘N.Y.’。”火花将密信中的字符放大，“macLeod的名字缩写是R.m.，职位缩写是c.L.，都不符合。Kowalski的Nw与NY接近但不同。如果不是代号笔误，那它可能代表别的含义。”
Ghost的目光扫过五人名单，最后停留在william henderson的资料上：“家属：妻子玛莎（martha），女儿艾米丽（Emily, 14岁）。无人岛定居点建设主要负责人之一。” 他的手指在“艾米丽（Emily）”和“14岁”上点了点。
火花瞬间领悟：“Emily… E.Y.? 不，是E.m.……等等，14岁，定居点建设主要负责人之一？一个14岁的女孩，能负责什么？”
【极光】解释道：“艾米丽……她是个天才少女，尤其在编程和系统架构方面。定居点的部分自动化控制系统和内部通讯网络的初级框架，是在她的创意和协助下搭建完成的。虽然核心权限不在她手里，但她对系统的底层逻辑非常熟悉，拥有次级技术权限，可以访问包括‘坐标次级模块’在内的许多非核心但敏感的子系统。我们……都把她当作自己的孩子和骄傲。” 他的语气充满了复杂。
一个14岁的技术天才少女，父亲是核心成员，她深度参与了系统建设，拥有敏感权限，熟悉系统底层……她的名字缩写是E.m.，和N.Y.似乎无关。
Ghost调出了一份被忽略的日志——系统内部论坛的加密聊天记录片段（来自Ghost之前破解祖灵图腾时抓取的边缘数据包）。一条来自用户“Ice_whisper”（冰语者）的发言被标记：
“N.Y. project debugging phase 3 passed. the ‘Silent Key’ works like a charm. Feast is ing.” (N.Y.项目调试第三阶段通过。“静默之钥”效果完美。盛宴将至。)
发言时间，赫然在北极光总部遇袭前48小时！用户“Ice_whisper”在祖灵图腾内部论坛的权限等级……是“技术顾问”！
“Ice_whisper……冰语者……N.Y.项目……‘静默之钥’……”火花将这些词串联起来，“‘静默之钥’！这会不会就是指那个用于清理日志、掩盖痕迹的工具？！N.Y.项目……难道就是指这次针对北极光的渗透行动？而这个‘Ice_whisper’，就是祖灵图腾内部负责技术对接的内线！”
“艾米丽（Emily）……”【极光】的声音带着难以置信的震惊和心痛，“她在家里的工作站代号……就叫‘Northern Yeti’（北方雪人）！N.Y.！那是她小时候给自己起的昵称！只有我们几个核心成员知道！”
Northern Yeti! N.Y.!
一切都串联起来了！一个被所有人忽视的、拥有高超技术天赋和敏感系统权限的天才少女！她的私人代号N.Y.！她对系统底层逻辑的熟悉足以让她（或被诱导、或被利用）制作出清理日志的“静默之钥”（Silent Key）！她甚至可能利用她对次级坐标模块的熟悉，尝试进行“嗅探”而被记录下异常（这解释了Ghost发现的异常请求）！而她的父亲，william henderson，作为大副和建设负责人，完全有机会在不经意间让女儿接触到更核心的信息！或者……祖灵图腾\/樱庭组通过某种方式（比如利用macLeod的心理弱点作为跳板？）直接接触并诱导\/操控了这个充满好奇心和表现欲的天才少女？
“不……不可能！艾米丽她……”【极光】的声音第一次出现了明显的动摇和痛苦。怀疑一个孩子，比怀疑一个老兄弟更让他难以接受。
“动机可能不是背叛，会长。”火花的声音带着一丝沉重，“可能是天才的好奇心被利用，可能是被祖灵图腾展现的‘神秘技术’所吸引，也可能是被樱庭组通过虚拟游戏或技术挑战进行了诱导和操控……她可能根本不知道自己在做什么，或者不知道后果的严重性。而‘极夜’密信上的N.Y.，也许是她无意识留下的个人标记，也许……是操控者故意留下的、指向替罪羊的误导！” 她刻意看了一眼Kowalski的名字。
“火花姐，有一说一，目前的证据和推论远远算不上充分，哪怕目前的三个嫌疑人，对他们的怀疑，证据链也远远不齐全。”Ghost抬起头看了看火花四溢。“现在这个阶段，只能做出一个推论——那就是——遇袭36小时前清理日志伪装成正常维护的那个人，是【极夜】的概率非常大。但我们没有任何证据能证明是三个嫌疑人中哪一个做的手脚，甚至不能排除【北极光】公会的其他人作案的嫌疑。”
“这一点我非常同意。”火花也抬起头，若有所思的看着Ghost。
“你不是学过刑侦学吗？”Ghost也抬起头看着火花，两个人的目光交错，Ghost瞬间有了一丝不好意思，又迅速低下了头。“刚才的推论太注重实证，如果对方是个高手，怎么可能留下这么明显的后台证据？还有没有其他手段？”
“呵，你不提，我还真忘了。”火花也迅速看向了另一方，“我忘了一件很重要的事。【极光】会长，最近这段时间，【北极光】公会的人，有没有任何异常？尤其是我们刚刚提到的人里面，哪怕再小的情况也行。还有，另一件事是，你参加海军这么多年，和南非的势力有没有打过交道，在这次遇到祖灵图腾之前。”
“南非的势力，那是遇到过好几次了！有军队，也有海盗！尤其是对战海盗几次，打的非常凶猛！”视频那头的【极光】又猛地吸了一口雪茄。“那群混账东西！”
“能详细说说作战的情况吗？”
“当然可以！”【极光】吐了一口眼圈，陷入沉思，仿佛在回忆很古老的事情，“加拿大的商队，往往从大西洋一路向南，北面会到欧洲西海岸，南美会到北非甚至中非，这是非常主要的航道。可是这群非洲海盗，神出鬼没，把我们开往北非和中非的船只打沉，货物抢走！我们的人死伤无数！最后忍无可忍的政府派我们护航！几次和海盗发生激烈冲突！可怕的是，那群黑皮海盗装备居然丝毫不亚于我们！火炮对轰之下，竟然还是他们占优！真真是不可思议！最后还是我向上汇报批准出动潜艇，才打退他们，可是我们追着追着，每次都追不上，追到卢旺达附近这群海盗就没影了！我们的人，和他们有过大小数十战，双方都死伤无数，船只都沉掉很多艘！这中间的心酸，新仇旧恨何其之多！只有一次非常偶然的机会，我们总算活捉了他们一艘艇！严刑逼问之下，才知道，这群海盗是南非人！这些船只，都是国家级正式军工厂出产的产品，难怪能跟我们的船打到势均力敌！”
“你刚刚说，david每次遇到【祖灵图腾】，就特别激动，就要冲上去跟他们干架，就是这个原因？”
“那是当然！这群海盗的战力之强，早就超过了正常范畴！我们的舰队居然几次被他们冲散！有一次，david的战船由于过于孤军深入，被他们击沉，全舰军人全部丧命！最后是我在几海里外的船只解体的残骸上，找到了还趴在漂浮木板上的david！他当时已经奄奄一息了！从那次以后，david就跟换了一个人一样，原本人称儒帅的他，一遇到南非势力，杀红了眼冲在第一线干架！为了他死去的那一船兄弟！”
“等等，【极光】会长，你说那次作战之后，david就跟换了个人一样？！”火花四溢敏锐的捕捉到了关键词。
“没错，你刚刚问我有没有异常，如果硬要说异常的话，david自那次以后还真有点不对劲！他以前是个很儒雅、很开朗的人，在那次以后，他经常红着眼睛，也不太说话，有的时候一整天一言不发，就是把自己关在房子里生闷气。我找他谈过几次，他也不愿意多谈，每次只是说，如果要和南非佬干架，一定要叫上他！每次他都是冲在最前面的那个，拼的最凶！david怎么可能是内奸呢？！”
“好的，这个情况我明白了，那其他人呢？有没有什么异常？”火花微不可察的眯了眯眼睛。
“Emily的伯父，也就是william的大哥hence，也死于和南非海盗的对战过程中。没错，就是david那条船上的。一起死的，还有Robert的亲弟弟Rock。”【极光】似乎在回忆很久以前的故人。“以前小Emily最喜欢的就是他的伯父hence，hence没有儿女，所以一直把Emily当亲女儿看，而Emily也极其喜欢hence，甚至一度Emily的亲生父亲william都有些嫉妒。在hence死后，Emily也变了一个人一样，她时不时的会说怨恨david，他的那艘船沉了，害死了她最喜欢的hence伯伯。同样变了的还有Robert，他和Rock的关系也非同寻常，Rock死后，他异常哀痛，随后也是沉默不语。他虽然不像Emily一样把沉船的责任怪在david身上，但我依然看得出他对david的恨意。而david，也像躲着Emily和Robert一样，不愿和他们交谈。”
“【极光】会长，这个情报非常重要，我觉得有一点思路了。”
范围已经缩小，但疑云更浓：Robert macLeod (R.m.)、david Kowalski (d.K.)、Emily henderson。
就在这时，安全屋的门被轻轻敲响，小山奈美无声地拉开了门。薇拉、鹰眼、塞缪尔、薇薇安以及刚刚被叫醒的赤鳞佣兵团三人（格鲁夫、维拉蒂、卡珊）都站在外面，脸上带着询问。就连灰烬也已经起身。时间已经逼近晚上10点。
火花四溢看了一眼视野角落那猩红的倒计时：128天 1小时 02分 18秒。距离伊莉丝与mESA鹰派接头行动，只剩下不足一小时！全员必须开始备战了！
她深吸一口气，对【极光】快速说道：“会长，我们目前锁定三个高度关联点：macLeod、Kowalski、Emily。现在我们需要立刻准备鹰派接头行动。今天晚上之前，我们必须要有个分晓，而且，越快越好！现在请您立刻秘密监控这三人以及相关系统节点！请您稍后10分钟，我布置好以后会和Ghost一起立刻回来继续！也请您利用这10分钟，完成第一步的监视工作！”
【极光】的影像显得沉重无比，他缓缓点头，声音带着一种压抑的雷霆：“明白。我会亲自处理。艾米丽……bill……Robbie……dave……无论真相多么残酷，我必须知道。你们行动小心，‘月华刀’和樱庭组的手，可能比我们想象的伸得更长。保持联络，10分钟后见。”
通讯切断。
安全屋内，幽蓝的光芒映照着众人凝重而疲惫的脸。倒计时的数字在Ghost视野角落里无声而冷酷地跳动着：128天 1小时 01分 47秒。
真正的暗流，此刻才汹涌而至。揪出“极夜”，远非一个简单的背叛故事，它牵扯着心理的创伤、天才的迷失、亲情的纽带，以及外部势力无孔不入的腐蚀。而这一切的答案，都隐藏在即将到来的、危机四伏的白沙港夜幕之下。
“全员，10分钟准备！我会下达好指令，全员出发，随后现场指挥权我会全权移交给灰烬！”火花四溢的声音打破了沉寂，带着不容置疑的指令，“检查装备，补充状态，10点整，行动简报！目标——确保伊莉丝安全接头！”
风暴，即将登陆。