西郊山底的莲母窟入口，墨雾浓得能掐出黑水，粘在衣料上凉得刺骨，窟壁渗落的黑汁“嗒嗒”砸地，蚀得石缝冒青烟——那黑汁溅到杂草上，草叶瞬间枯成灰。韦长军将小宝护在身后，火莲枪攥得指节泛白，金焰刺破墨雾的刹那，窟内景象如惊雷炸在眼前：丈高的墨莲扎根窟底，花瓣比门板还宽，幽光顺着纹路流淌，在地面映出扭曲的鬼影；莲蕊中飘着罗刹王的虚影，黑莲气从她指尖注入莲心，每注一次，莲瓣就往外涨一分，窟顶碎石簌簌往下掉，砸在地上“噼啪”响。
“韦大哥，那花的根……在咬石头！”小宝攥着韦长军衣角，小脸白得像纸，睫毛颤得能抖落灰尘。林秋燕蹲下身，用衣袖挡他的眼，指尖蹭到孩子冰凉的脸颊，心揪得慌：“别怕，大郎哥的银锤能砸烂它，我们都护着你。”
“你们终于来了。”罗刹王的狂笑震得窟内回声绕梁，她指了指窟外——隐约能听见汴京方向的微弱骚动，像无数人在低声咳嗽，“我用市集百姓的气息喂了墨莲半个时辰，再过一炷香，汴京人都会被吸成干尸！你们的骨头，都会成它的肥料！”
话音未落，三片墨莲花瓣骤然掀起，数十道藤鞭裹着黑莲火直抽过来。火舌舔过空气，焦糊味呛得人皱眉，藤鞭黑汁滴在地上，瞬间烧出小洞。武大郎扛银锤上前，银火裹住锤身，“铛铛”脆响里火星四溅：最靠前的藤鞭缠上锤柄，黑汁顺着银火往下淌，竟“滋滋”腐蚀出黑斑。他小臂肌肉绷紧，银火骤盛，顺着锤柄往上烧，将藤鞭蜷成焦卷，又猛地甩锤，银火如闪电砸断另一道藤鞭，黑汁溅在窟壁上，蚀出碗大的黑斑。“莲妹，躲我身后！这毒藤碰着就烂！”
潘金莲绕到墨莲侧面，裙摆被碎石勾破也没察觉——她盯着莲茎根部那道猩红印记，根须正绕着红印蠕动，像在守护什么。爹生前说过，莲妖的气脉都聚在显眼的红印里！她侧身躲开偷袭的短藤，指尖连弹三枚银莲针：“大郎，打红印！那是气脉！”银针裹着淡银光，精准钉在红印周围的根须上，根须瞬间瘫软，红印的光暗了几分。
莲母尖啸着从莲心喷黑莲火，直烧武大郎后背。潘金莲立刻掷出两枚银针，逼得火团偏了方向，擦着武大郎的肩烧向窟壁，石屑纷飞：“大郎，低头！”
木芙蓉指尖夹着三枚芙蓉钻针，银链如灵蛇甩出，链尾锦囊炸开，粉白花瓣凝成光网罩住罗刹王虚影：“芙蓉诀·瓣锁！我娘的残魂在哪？不说我就搅碎你的魂！”
“你娘？早埋在根下当养料了！”罗刹王虚影炸开，黑红气浪冲开光网，凝成利爪直抓木芙蓉心口——气爪过处，空气都泛着黑纹。青黛挥刀挡在她身前，被气爪拍得撞向窟壁，嘴角溢血。林小婉立刻扶她起身，两人弯刀交叠成光盾：“小姐，别中激将计！苏婉夫人不会这么容易输！”
木芙蓉眼眶泛红却没掉泪，侧身躲开气爪，银链缠住气爪腕部，指尖再凝六枚钻针：“钻针十八式·莲针锁脉！”钻针呈莲花状钉向气爪“关节”——那是气浪的薄弱点。针刚刺入，气爪炸开，黑汁溅地蚀出小坑，罗刹王惨叫：“木家丫头，我要撕了你！”
韦长军趁机挥起火莲枪，金焰烧得空气发烫：“湘莲，用冰莲血冻莲根！别让它吸人气！”柳湘莲立刻划破手腕，冰蓝血顺着窟壁流到根须，寒气蔓延间，根须“咔嚓”结冰——可刚冻半圈，冰晶就开始融化，她又划开另一道伤口：“韦公子，只能冻片刻！它太强了！”
韦啸天掌心泛着金光，贴向墨莲花瓣，手指发抖——黑汁沾在掌心，凉得像苏婉当年走时的温度：“苏婉，我知道你在！你说要护汴京的孩子，小宝还在，百姓还在！”
金光骤盛，墨莲根部飘出淡红虚影——正是苏婉！她裙摆沾着黑泥，声音轻得像风：“啸天……弱点在莲蕊的白莲痣……先破罗刹王的气浪……”
“白莲痣！”韦长军火莲枪金焰更盛，“武大郎挡藤鞭，木姑娘缠气浪，我去刺弱点！”
武大郎银火凝盾，挡住三道藤鞭，余光瞥见潘金莲躲短藤，立刻甩锤砸断：“莲妹，小心身后！”木芙蓉则缠住罗刹王气浪，银链与钻针交替攻击，花瓣裹着钻针直刺气浪中心：“想帮莲母？先过我这关！”
窟外突然传来杂乱的脚步声——卖菜农妇扛着锄头冲进来，一锄头砸进缠向小宝的藤鞭，还踩上两脚：“邪祟敢害孩子，我老婆子跟你拼！”货郎用扁担顶住藤鞭，喊：“秋燕姑娘，护好小宝！”卖糖葫芦的老汉举着草靶挡在孩子身前，草靶被抽得“噼啪”响，却笑得爽朗：“孩子别怕，爷爷的草靶结实！”西门富也拄着拐杖来，让仆人撒石灰粉：“我可不是帮你们！就是怕吃不上酱肘子！”
莲母疯了般喷五团黑莲火，十道藤鞭缠向韦长军四肢：“拦住他！”柳湘莲冰剑劈火，青黛、林小婉断鞭，潘金莲最后三枚银针钉住缠向韦长军手腕的藤鞭——三道身影默契配合，给韦长军让出空隙。
韦长军跃起，火莲枪金焰拖出长芒，直刺莲蕊中那点雪白的白莲痣。“噗”的一声，枪尖刺入的刹那，墨莲炸开，莲瓣纷飞如黑雪，黑莲气像受惊的老鼠窜逃。莲母虚影缠住罗刹王气浪，嘶吼着要逃：“我不甘心！下次定要汴京陪葬！”
苏婉残魂飘上前，红光裹住她们：“想逃？汴京的孩子还等着看新绿呢！”韦长军、武大郎、木芙蓉同时出手，金焰、银火、芙蓉光织成三色光网，将两道虚影牢牢罩住。“啊——”惨叫声里，虚影化作飞灰，被风吹得无影无踪。
墨雾散去，阳光透过窟口洒下细碎光斑。苏婉残魂望着众人，温柔地笑：“芙蓉，娘为你骄傲……长军，护好小宝……”说完，身影像晨露般消散。
小宝扑进韦长军怀里，破涕为笑：“韦大哥，能去买桂花糖糕了吗？”韦长军点头，眼眶湿润。武大郎牵住潘金莲的手，银火泛暖：“莲妹，汴京安定了，我们成亲好不好？我每天都给你买糖糕。”潘金莲泛红了脸，用力点头。
百姓欢呼着围上来，农妇拉着木芙蓉的手：“姑娘，以后护汴京，我们还来帮你！”众人簇拥着走出莲母窟，风里没有了腥气，只有汴京市集的喧闹——那是他们用热血守护的，和平的声音。
（下章预告：汴京恢复热闹，武大郎给潘金莲打新首饰，木芙蓉训练芙蓉卫时多了群小徒弟。韦长军整理苏婉遗物时，发现一封泛黄的信：“莲母本体未灭，藏在汴京最大的莲池下，它在等月圆之夜……”）