李铁头拎着那条保养得油光水滑、一看就“饱饮”过无数兵油子鲜血的皮鞭，龙行虎步地走进帅帐，声如洪钟：“末将在！国公爷，抽哪个？” 那眼神，分明带着点期待。
萧战好整以暇地坐回椅子，翘起二郎腿，看着面前两个瞬间绷直了身体的小子，慢悠悠地说：“刚才不是有人嚷嚷，宁愿屁股开花，也不想抄书吗？本国公最讲民主了，尊重个人选择。李铁头！”
“在！”
“把这两个主动要求体罚的小勇士，给老子请到条凳上！一人十鞭子！让他们好好感受一下，什么叫‘知识的重量’！”萧战把“请”字咬得特别重。
“得令！”李铁头咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，和另一个如狼似虎的亲兵上前，不由分说，将试图挣扎的二狗和身体僵硬、试图维持最后体面的李承弘，一左一右，牢牢摁在了两条专门用来行刑的长条凳上，屁股撅得老高。
“啪！”
第一鞭，带着破风声，精准地落在二狗的臀腿上。
“嗷呜——！！！”二狗的惨叫瞬间冲破帅帐，估计营门外都能听见，“四叔！李叔轻点！手下留情！我选抄书！我现在就抄！抄两百遍也行啊！”
“啪！”第二鞭紧随而至。
“哎哟喂！我的亲娘嘞！屁股裂了！肯定裂成八瓣了！李叔！李爷爷！您是我亲爷爷！轻点抽啊！”
二狗的鬼哭狼嚎成了背景音。另一边，李铁头手臂一挥。
“啪！”鞭子同样狠狠地落在李承弘身上。他浑身剧颤，仿佛被电击一般，死命咬住下唇，硬生生将冲到喉咙口的痛哼咽了回去，只有瞬间收缩的瞳孔和额角暴起的青筋，昭示着这痛苦有多么剧烈。他是皇子，绝不能像二狗那样失态！
“啪！啪！啪！”
鞭子如同雨点，毫不留情。二狗的嚎叫一声高过一声，夹杂着各种求饶和认错；而李承弘这边，只有压抑的、破碎的喘息，和指甲深深抠入木质凳沿发出的“嘎吱”声。
十鞭子抽完，行刑结束。二狗像一滩烂泥般瘫在条凳上，只剩下哼哼的力气；李承弘则依旧保持着趴伏的姿势，但整个后背都被冷汗浸透，身体不受控制地微微痉挛。
闲杂人等退下后，萧战拿着那罐沙棘堡特产、效果神奇但涂抹时堪比酷刑的“烈焰金疮膏”，走到两人身边。
“现在，体会到知识的温柔了吗？”萧战一边用竹片挖出一大坨墨绿色的、散发着刺鼻气味的药膏，一边慢条斯理地问。
二狗有气无力，泪眼汪汪：“体会到了……知识就是力量，抄书就是天堂……萧叔，我以后一定好好学习，天天向上……求您下次，千万让我抄书……”
萧战懒得听他废话，直接把药膏糊在他皮开肉绽的伤口上。
“啊——！！！！”二狗发出的惨叫比刚才挨打时还要凄厉百倍，整个人像上了岸的鱼一样弹动起来，“火烧！是火烧！四叔你杀人灭口啊！！”
轮到李承弘时，他依旧死死咬着牙关，但当那冰凉的药膏接触到火辣辣的伤口时，那股钻心的、如同无数根烧红针尖同时刺入的剧痛，还是让他控制不住地发出一声短促的抽气，身体猛地弓起，又无力地落下，眼泪生理性地涌了出来，被他迅速闭眼逼回。
萧战看着这两个小子痛得死去活来的模样，手上的动作却依旧稳定，语气带着一丝不易察觉的无奈：“知道为什么非得挨这顿打吗？不是因为你们溜出去，也不是因为打架——打架打赢了，老子还得夸你们两句！是因为你们毫无组织纪律！擅自行动！把自己的安危当儿戏！今天运气好，碰到的是泼皮，万一那是倭寇的探子，扮成泼皮故意引你们出去呢？你们现在还能趴在这里嚎？”
两人都沉默了，连二狗都停止了哀嚎，只剩下粗重的喘息。
接下来的几天，二狗和李承弘只能像两条咸鱼一样，趴在营帐里的床铺上养伤。行动不便，连翻身都疼得龇牙咧嘴，倒是给了他们大把“坦诚相对”的时间。
“喂，承弘，”二狗歪着脑袋，看着旁边同样趴着的、脸色依旧有些苍白的李承弘，龇牙咧嘴地说，“你小子，真能忍！十鞭子啊，一声没吭！是条汉子！”
李承弘侧过脸，看着二狗那因为疼痛而扭曲，却依旧带着几分惫懒的脸，低声道：“你……叫得，很响亮。”语气里难得没有嘲讽，反而有一丝……佩服？
二狗嘿嘿一笑，又扯到了伤口，倒吸一口凉气：“我那是战术！叫得越惨，四叔心越软！你看，这不就没让咱们抄书了吗？不过说真的，一起挨过揍，这感情就不一样了！这叫啥？这叫‘过命的交情’！以后你就是我萧承志的兄弟……不对，你本来就是李承弘……反正，你是我二狗认下的兄弟了！”
李承弘看着二狗那真诚（虽然有点蠢）的眼神，心里某处坚硬的东西似乎松动了一下。这种粗野的、直白的、带着疼痛和汗味的认可，是他过去十几年在冰冷宫廷中从未感受过的。他轻轻“嗯”了一声，算是回应。
萧战偶尔会溜达过来“视察”，看到两人虽然趴着，但二狗在喋喋不休地讲着西域的趣闻，甚至试图教李承弘玩一种用羊骨头做的、名叫“嘎拉哈”的游戏，而李承弘虽然依旧话少，却也在认真听着，偶尔还会问上一两句。
“啧，这顿打，看来是打值了。”萧战对周仓嘀咕，“六皇子这阴郁小子，总算有点活人气了。”
等两人伤好得七七八八，能勉强坐着不碰到伤口时，萧战把他们叫到跟前，丢给他们一卷崭新的图纸。
“伤好了就别装死了！这是新鼓捣出来的信号旗语和各级指挥哨音的规定，给你们五天时间，不仅自己要背得滚瓜烂熟，还得给老子把各营的军官、哨长都教会！要是哪个营因为信号不通贻误了战机……”萧战露出一个恶魔般的微笑，“你们俩，就一起去营门口，陪着旗杆上那位风干的老兄看风景吧！”
二狗和李承弘对视一眼，都看到了对方眼中的凝重和……一丝跃跃欲试。这一次，他们没有抱怨，反而有种被委以重任的感觉。
二狗一拍胸脯（差点拍到伤口）：“放心吧萧叔！保证完成任务！不就是教那帮大老粗认旗子吹哨子吗？包在我们身上！”
李承弘也郑重地点了点头。
二狗和李承弘抱着信号手册，一瘸一拐地走向各营，开始他们“战地通讯教官”的生涯时。