洛阳笼罩在一片闷湿的暑热之中，蝉鸣聒噪，搅动着紫微宫沉闷的空气。虽已入夜，白日里积蓄的热气仍未散去，丝丝缕缕地从玉石阶、琉璃瓦间蒸腾起来，让人心生烦腻。
骤然而至的急促马蹄声，如同利刃划破了洛阳城夜的宁静。一骑背插三根赤羽、人与马皆汗出如浆、蒸腾着近乎虚脱白气的信使，无视宫门夜禁，带着一股从辽东战场席卷而来的烽烟之气，直闯皇城。马蹄声在空旷的御道上回荡，急促得令人心悸。
“八百里加急！辽东大捷！扶余城破！高句丽已灭——！”
信使嘶哑的、却如同惊雷般的吼声，从端门一路传入应天门，响彻重重宫阙。原本在暑热与夜色中显得有些萎靡的宫廷，如同被投入巨石的深潭，瞬间沸腾起来！宦官、宫女、侍卫，所有听闻此声者，无不从昏沉中惊醒，骇然相望，旋即，一种混杂着难以置信与狂喜的情绪，如同野火般迅速蔓延。高句丽，这个盘踞东北、困扰中原王朝数十年的心腹大患，竟真的一朝倾覆？
加急军报被以最快的速度，层层递送，直达紫微宫深处，天子寝殿。
殿内，为了缓解李治的风疾，并未放置太多冰鉴，只余少许凉意。李治半倚在软榻上，身着单薄寝衣，额上覆着一方湿巾，面容在灯下显得格外苍白、清瘦，眉宇间凝结着挥之不去的疲惫与病态的痛苦。一名内侍正小心翼翼地为他揉按着太阳穴。
内侍监王伏胜手持那封沾染着尘土、汗渍，甚至隐约透出硝烟与血腥气的军报筒，几乎是踮着脚尖，屏着呼吸，快步走到榻前，声音因激动而微微发颤：“大家，辽东，薛仁贵将军，八百里加急！大捷！”
李治原本微阖的、因不适而紧蹙的双眼倏然睁开，那双时常因疾病而显得有些浑浊的眸子，此刻迸发出锐利如鹰隼般的光芒。他猛地挥手拂开额上的湿巾，挣扎着想要坐得更直，声音带着一丝压抑不住的急促与沙哑：“快！念与朕听！”
王伏胜熟练地验看火漆，取出军报，展开那决定帝国东北命运的纸张，深吸一口气，用一种既庄重又难掩激越的声调，高声宣读起来。
军报的前半部分，以雄浑的笔触描绘了扶余城之战的惨烈与艰苦，盛赞了薛仁贵临阵决断、指挥若定，以及全军将士顶着酷暑、舍生忘死的英勇。李治听着，手指不自觉地抓紧了榻边的锦褥，指节因用力而微微泛白。他能想象那烈日下攻城的酷烈，能感受到那份踏着同泽尸骨前进的决绝。
当听到“赖陛下神武，将士用命，血战连旬，终克坚城，高句丽王藏及其臣属尽数成擒，高句丽国祚已绝”时，李治长长地、深深地吁出了一口积郁在胸中的浊气，紧绷的身躯骤然松弛，向后靠去，仿佛卸下了压在心口数年、乃至数十年的巨石。一抹激动病态的红晕，罕见地涌上了他苍白的面颊，连呼吸都变得粗重了几分。
“好！好！……”他喃喃道，眼中竟有些许湿润。
然而，王伏胜的声音还在继续，念到了最后那一段看似补充说明，实则意蕴悠长的文字：“……此番破城，虽赖陛下庙算，三军效死，然攻坚之际，城内守军屡生变故，其骁将莫名陨命，军械重地蹊跷火起，守卒调度时有紊乱……似有无名义士，感念天朝威德，于暗中相助，方能加速城陷，减少我将士伤亡……”
“无名义士……暗中相助……”
这寥寥数语，如同几滴冰水，落入李治因狂喜而滚烫的心田，激起了圈圈复杂难言的涟漪。
殿内的其他侍从依旧沉浸在灭国之功的极致喜悦中，并未深思这细枝末节。但李治不同。他的目光变得幽深，越过王伏胜，似乎穿透了殿宇的穹顶和洛阳的夜色，望向了那遥远而神秘的东南方向。
是了……除了他，还有谁能有这般手段？
东方墨。
那个曾在终南山云雾深处，赠他墨玉，嘱他“保持本心，明辨迷雾”的奇士。那个他曾倚为臂助，最终却飘然远引，在海外开创了一片崭新基业的……故人。
一股难以言喻的情绪涌上李治心头。是释然，是欣慰，甚至……有一丝隐秘的、不愿宣之于口的感激与怀念。东方墨虽已远离，其麾下的“墨羽”似乎并未完全切断与这片土地的羁绊。他们仍在以这种隐秘的方式，在他需要的时候，助他一臂之力，替他扫平障碍，成就这“总章”盛世下的不世功业。这仿佛是一种无声的守望，一种跨越重洋的默契。东方墨守护的，或许并非他李治个人，而是这片他们曾共同关注过的土地上的“秩序”与“强盛”？这个念头让病弱的皇帝感到一种奇异的安慰。他追求的明堂制度、礼乐复兴，是文治的荣光；而东方墨提供的这种暗中助力，则像是确保这荣光得以实现的、一道隐形的武备基石。
“好！薛仁贵真乃朕之国之干城！所有有功将士，朕必不吝封侯之赏！”李治的声音因激动而愈发沙哑，却带着不容置疑的力度，“还有……那些‘义士’，”他略一停顿，语气变得深沉而意味悠长，“传朕旨意，令有司详加探访，若有所得，当厚恤其功，昭显其德！”
他没有点破，但他知道，这道旨意，或许根本传不到真正的“义士”耳中，但这已是他能做出的、最接近致谢的姿态，是对那段过往情谊的一种隔空回应。
他沉浸在这巨大的喜悦与对往昔的复杂追忆中，下意识地抚摸了一下腰间——那里虽未悬挂墨玉，但昔日触感仿佛犹在。他浑然未觉，或者说，有意忽略了另一个问题：那位与他并称“二圣”、此刻或许正在偏殿批阅奏章、对权力波动敏锐如鹰的皇后，在听到这封捷报，尤其是听到“无名义士”四字时，那双凤眸之中，将会掀起怎样的波澜。
他更未深思，这种不受控的、源自海外的力量介入大唐核心战事，对于一位权力欲望日益炽盛、且对那股力量早已心存警惕的统治者而言，意味着何等的不安与威胁。
此刻的李治，只想在这病体缠身的漫漫长夜里，紧紧抓住这梦想照进现实的片刻欢愉，在他构想的“总章”华章上，亲手添上这足以光耀史册的、血与火铸就的一笔。