三月三十，寅时末，天际将明未明。持续两天两夜、牵动举国心弦的总计票工作，终于在监察院总院计票中心落下最后一笔。当最后一张有效选票的归属被记录在巨大的汇总板上，所有数字经反复交叉核对无误后，计票中心内弥漫着一种极致的疲惫与极致的肃静。
总监察长李弘揉了揉布满血丝的眼睛，再次审视那最终的数字。他深吸一口气，挺直脊背，对在场所有参与监督的官员、议员代表、民间监察员以及报馆主笔沉声道：“诸位，元首代理人推选总计票工作，现已全部完成。结果，已在我手中。” 他举起一份誊写工整、盖有监察院总印与计票中心联署印章的最终结果文书。
晨光初透窗棂，计票中心大门缓缓打开。彻夜未眠、却难掩激动的人群从中心涌出，消息如同长了翅膀，飞向天枢城的每一个角落——“结果出来了！”
辰时正，万民议事院大会堂。
这座足以容纳上千人的宏伟建筑，此刻座无虚席。全体议员、七位候选人、各院首席、重要官员、特邀的各界代表，以及经过严格筛选的部分市民代表，齐聚一堂。空气凝重得仿佛能拧出水来，所有人的目光都聚焦在主席台上。
东方墨与青鸾坐在主席台侧面的特设席位上，神色平静，目光中带着期许。李弘手持结果文书，步履沉稳地走到主席台中央。他先向元首夫妇及全场致意，然后展开了那份万众瞩目的文书。
“以国家监察院总长之职，并受万民议事院委托，现郑重宣布，垂拱元年元首代理人推选之最终计票结果——” 李弘的声音通过精心布置的传声结构，清晰地回荡在寂静的会堂中。
“本次推选，全国共设投票站一千二百七十四处，包括流动票箱八十九处。总计有效票数，六百八十五万四千二百一十票。”
他稍作停顿，目光扫过台下七位正襟危坐的候选人，缓缓念道：
“候选人得票情况如下——”
“第七位，粟珍阁首席珊瑚，得票约六十八万票。”
珊瑚坐在席中，面色平静，对这个结果似乎并不意外，甚至微微颔首，眼中闪过一丝对更高票数者的敬意。
“第六位，外事院首席玄影，得票约七十二万票。”
玄影神色如常，保持着外交家的风度。
“第五位，军事院副首席冷月，得票约九十一万票。”
冷月坐姿笔挺，对这个结果坦然接受。
“第四位，经济发展总长白范黎，得票九十七万票。”
白范黎轻轻点头，目光中透着对后续经济工作的思考。
“第三位，司法院首席李贤，得票约一百零五万票。”
李贤听到自己的票数，眼神明亮，虽未当选，却仿佛看到了司法理念获得认可的曙光。
“第二位，”李弘的声音提高了一些，“国家监察院总长，李弘，得票约一百一十三万票。”
李弘念到自己的名字和票数时，语气毫无波澜，仿佛在陈述一个与己无关的事实。台下却响起一阵钦佩的低语，如此高的票数，足见民众对监察工作的看重与对他个人的信任。
“第一位，”李弘的声音陡然变得无比清晰、庄重，“丞相，李恪——得票一百三十八万五千二两百一十票！超过有效总票数之半数！”
“哗——！”
结果宣布的瞬间，会堂内先是死寂，旋即爆发出雷鸣般的、持久的掌声与欢呼！许多议员激动地站了起来。这个结果，既在许多人预料之中——李恪的资历、威望与稳健风格，在需要“守成”与“过渡”的特殊时期，无疑是最能让大多数人放心的选择；却也透露出丰富的民意信息——李弘的高票显示了民众对监督权的高度重视，李贤的票数彰显了对司法公正的渴望，珊瑚在非传统政治领域的卓越表现赢得了相当认可……
李恪在听到自己名字和票数时，身体几不可察地微微一顿。他缓缓站起，向全场，特别是向台上的元首夫妇，以及台下的诸位同僚，深深一揖。脸上并无太多狂喜，反而是一种更加沉甸甸的、近乎肃穆的责任感。
掌声渐歇。李弘继续宣布：“依据《元首代理人推选临时法》，得票最高且过半数者当选。故，丞相李恪，当选为华胥首任元首代理人！”
更加热烈的掌声再次响起。
东方墨与青鸾此时也站起身来，脸上带着欣慰的笑容。东方墨抬手示意安静，然后走到台前，与李恪并肩而立。
“李卿，”东方墨看着这位相识相知近四十载的老友与重臣，目光中充满信任与托付，“十三万余票，非仅对你过往勤勉之功的认可，更是对你未来代行国政之期的殷殷重托。民意如海，可载舟，亦可覆舟。望你谨记今日，慎用此权。”
李恪深深躬身，声音沉稳有力，回荡在寂静的会堂中：“臣李恪，叩谢陛下、副帅信重，更感念万民议事院代表之民意所托！恪自知才疏任重，然既受此命，必当以《宪章》为圭臬，以《临时法》为准绳，兢兢业业，处理日常国政；凡有决策，必广询于各院，详议于内阁，并随时接受万民议事院质询与国家监察院监督！重大事宜，必依程序急报元首裁定。恪在此立誓：必不负社稷，不负黎民，不负元首与副帅今日之托！”
誓言铮铮，掷地有声。
随后，举行简朴而庄重的授权仪式。并非正式的登基或加冕，而是权力的依法交接。东方墨从侍从手中接过一方并非传国玉玺、而是专门用于日常政务钤印的“国政玺”。此玺以青玉雕成，形制古朴，上刻“华胥国政”四字。他将玉玺亲手授予李恪。
“此玺之重，不在玉质，”东方墨语重心长，声音不大，却让每个人听得清清楚楚，“而在其象征之日常行政权柄，源于法度，托于民意。望卿以镜鉴心，以民为镜，使此权柄所至，皆为公义，皆为民生。”
李恪双手高举，恭敬接过“国政玺”。玉玺入手温润，他却感到有千钧之重。他再次躬身：“臣，谨记圣训！必使此玺，印于法理之间，行于民心之上！”
紧接着，青鸾也走上前，将一份特殊封装的卷轴交给李恪。“李相，此乃加密海图副本及海外紧急联络节点示意，关乎边防与远航通讯安全。元首与我在外，国内军防与海外利益保护，亦需你与冷月副首席及军方多加留意。”
“请副帅放心！恪定与冷月将军及军事院同僚勠力同心，保境安民，护我华胥海外星火。”李恪郑重接过。
仪式完毕，东方墨转向其他几位候选人，特别是票数极高的李弘和李贤：“监察之责，司法之公，乃国之双柱，尤需在此时刻屹立不倒。李弘总长，李贤首席，还望二位一如既往，铁面无私，匡正国是。” 又对玄影、冷月、白范黎、珊瑚等人道：“外交、国防、经济、民生，诸般要务，皆需诸卿各司其职，鼎力相助李相。华胥非一人之华胥，乃我等众人同心戮力、万民共筑之华胥！”
李贤、李弘等人皆肃然应诺，纷纷表示将全力支持李恪，恪尽职守。李贤更上前一步，对李恪及全场道：“司法院将即刻着手，为代理人履职提供全面的法律咨询与支持，并确保司法独立不受任何干扰。” 李弘亦道：“监察院将对代理人履职进行依法、独立、公正的监督，同时亦会加强对各院政务的常态化监察，确保元首离国期间，政令畅通，吏治清明。” 珊瑚则代表粟珍阁及经济民生领域，表达了顺畅交接与持续惠民的态度。
最后，东方墨宣布了几项重要人事安排，以配合此次权力交接：
“丞相李恪既膺代理人之重任，总领国政，原丞相府日常事务繁巨，需得人分担。着，司法院首席李贤，暂代丞相府常务，协助代理人处理日常政务协调，重点确保司法与行政衔接顺畅。”
“粟珍阁首席珊瑚，肩负跨国粮贸与民生网络重任，且珍珠州政务已由得力干员署理，不宜再兼总督之职，以便专心应对可能之经济变局与惠民要务。”
“其余各院首席、各州总督，职责不变，各安其位，各尽其责。”
安排妥当，会堂内气氛既庄重又和谐。虽有竞争，但更显团结；虽有权力交接，却井然有序，法度昭然。
授权仪式结束后，东方墨与李恪单独步入议事堂后的静室，闭门长谈直至深夜。无人知晓他们具体谈了什么，但当李恪走出时，神色更加坚毅沉稳，目光中充满了对未来的清晰蓝图与审慎考量。
翌日，新任元首代理人李恪，将在万民议事院做首次正式述职与施政展望报告，并接受议员质询。而东方墨与青鸾的“探索者号”，也已在天枢城巨港完成最后补给，即将在万民瞩目下，启航驶向浩瀚未知的星辰大海。国内，民镜高悬，代行者已就位；海外，星槎待发，探索者将远行。华胥的历史，翻开了由制度承托、民意见证的崭新一页。