当文鸯怀揣密信消失在子午谷的晨雾中时，未央宫偏殿的沙盘正被七双手同时插上小旗——魏延的指节敲向陇西，姜维的指尖划过祁山，诸葛亮的羽扇却轻轻压住所有人的手：“诸位，且先等淮南那只鸽子落进巢来。”
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公元240年秋，长安未央宫偏殿。巨大的天下舆图沙盘前，冠盖云集。除了镇守各方的宿将，丞相诸葛亮将核心智囊与将领尽数召回，共商大计。
魏延依旧性烈如火，手指重重戳在沙盘陇西一带：“丞相！何须再等？陇西地势，某烂熟于心！今魏国内乱，司马老儿与曹爽小儿狗咬狗，凉州防备必然空虚！给某一支精兵，出祁山，走羌道，直捣南安、天水，则陇右可定！届时截断关中与凉州联系，长安便可高枕无忧！”
姜维目光锐利，补充道：“文长将军所言甚是。维愿率一军策应，伴攻郿城，牵制关中魏军主力。同时，可遣使联络陇西羌胡，许以好处，令其扰魏后方，则事半功倍。”他师承法正、赵云，用兵既有法正之奇，又得赵云之稳。
邓艾则更务实，他指着渭水流域：“丞相，延、维二位将军之策虽好，然粮道漫长，风险不小。艾以为，当前首要仍是巩固根本。去岁推行之‘代田法’于关中大熟，粮秣充盈。当继续广积粮，高筑墙，同时……遣细作潜入洛阳、淮南，散播谣言，加剧曹爽与司马懿之猜忌，令其自相残杀更烈，待其两败俱伤，我再以泰山压顶之势东出，则死伤最少，胜算最大。”他负责屯田水利，深知后勤乃战争命脉。
庞统嘿嘿一笑，抚着短须：“士载稳健，然稍失之缓。曹魏内乱，此天赐良机，岂容错过？统有一计：可双管齐下。明面上，大军于边境演练，摆出欲攻陇右之势，吸引魏军注意。暗地里，精选一支奇兵，由一员胆大心细之将率领，仿效当年魏延子午谷之谋，但不出子午，而出骆谷，直插关中腹心！若能成功，则长安震动，事半功倍！”
陆逊沉吟片刻，道：“庞士元之计虽险，然确有可能出奇制胜。不过，逊在江东时，深知淮南之地，民风彪悍，且多年来与曹魏中枢离心离德。尤其文钦将军，素与司马氏不和。若能……从此处着手，或可收奇效。”他将目光投向诸葛亮。
赵统、马承等年轻将领则摩拳擦掌，纷纷请战。
徐庶（被诸葛亮从荆州召回参赞军事）最后总结道：“诸位将军之策，各有千秋。或正或奇，或缓或急。然北伐乃国战，牵一发而动全身。最终如何决断，还需丞相统筹全局，选择最佳时机与路线。”
所有目光都聚焦于始终静听的诸葛亮。
诸葛亮羽扇轻摇，目光扫过沙盘上纵横交错的山川河流，最终落在淮南之地。
“文长欲取陇西，伯约善用羌胡，士载重根基，士元行险招，伯言点醒淮南……皆良策也。”他先肯定众人，随即道，“然，今时不同往日。我大汉国力日盛，已非昔日偏安一隅，需行险以求存。当以堂堂之师，正正之旗为主，辅以奇谋妙计。”
他羽扇重点淮南：“伯言所言，深得吾心。淮南，乃曹魏心腹之地，亦是其软肋所在。若此处生变，则中原震动，司马懿与曹爽必首尾难顾！”
诸葛亮随即看向一旁侍立的文鸯。经过赵云三年调教和战阵磨练，文鸯已褪去青涩，变得沉稳英武，眼神锐利。
“文鸯听令！”
“末将在！”文鸯踏前一步，甲叶铿锵。
“你父文钦将军，乃大汉忠良，然目睹曹爽昏聩，司马懿跋扈，想必心寒已久。你即刻秘密返回淮南，携我亲笔书信与你父。”诸葛亮取出一封蜡封好的密信，郑重交给文鸯。其实文钦能默许文鸯来蜀如此之久，就一定表明了态度，这是想两方押注，而诸葛亮平时也从不阻碍文鸯与其父的书信往来，想必现在大汉之繁荣，文钦也应略有所知了。
“信中，吾陈说利害，言明大汉乃天命所归，今上乃仁德之君，求贤若渴。若文将军愿弃暗投明，助大汉铲除国贼，则功莫大焉，必不失封侯之位，更可青史留名，不负忠义之心！待北伐之时，若能于淮南举义，响应王师，则为首功！”
文鸯接过书信，贴身藏好，神色肃穆：“丞相放心！末将必不辱命！父亲常与家中叹惋时局，对司马氏专权早已不满，对丞相新政向往已久！末将定说服父亲，共举义旗！”
文钦啊文钦，历史上你就反司马家，这辈子我给你加把火，再送你个在蜀汉当将军的好儿子当说客，不信你不动心！这把要是成了，北伐难度直接降低一个等级！
“切记，”诸葛亮叮嘱道，“此行凶险异常，务必谨慎！若非你武艺高强，又熟悉淮南路径，亮亦不忍派你前往。见到文将军，除书信外，亦可多讲述你在长安所见所闻，大汉新政之气象，军民之同心。”
“末将明白！”
是夜，文鸯扮作商队护卫，带着数名精干“天眼”好手，悄然离开长安，消失在通往东南方向的官道上。
文鸯离去后，诸葛亮对众人道：“北伐之大略，已定。首要之着，便在于淮南这步暗棋能否生效。在此之前，各军仍需隐忍。”
他开始具体部署：
“魏延、姜维！”
“末将在！”
“命你二人总督陇右、关中防务，加紧操练士卒，多派斥候，严密监视魏军动向。可时常举行小规模演练，示敌以强，亦可迷惑敌人，使其不知我主攻方向。”
“遵命！”
“邓艾！”
“臣在！”
“命你继续督办关中、汉中屯田，储备粮草军械，务必保证大军三年之需！另，督造之攻城器械、连弩、甲胄，需加速进行。”
“臣领命！”
“庞统、徐庶！”
“在！”
“命你二人负责情报汇总与分析，‘天眼’系统全力运转，密切关注洛阳曹爽、司马懿双方动向，以及淮南任何风吹草动！一有文钦消息，即刻来报！”
“是！”
“陆逊！”
“逊在。”
“伯言深通水战，请暂领我大汉水军，于江州、永安一带操练，并督造新舰，做出欲顺江东下之姿态，牵制魏国荆州兵力。”
“逊必竭尽全力。”
“赵统、马承等将，各归本营，厉兵秣马，随时待命！”
“臣等遵命！”众将轰然应诺，士气高昂。
安排妥当，众人离去。偏殿内只剩诸葛亮一人。他再次走到沙盘前，目光深邃。
文鸯啊，一定要成功！只要文钦在淮南起事，司马懿和曹爽就必须分兵镇压，到时候无论出潼关正面碾压，还是出奇兵偷袭，主动权就完全在我手里了！刘皇叔、二爷、三爷、老赵……你们再等等，等我给你们送上一份足够厚的奠礼！
长安城内外，战争的机器在沉寂中加速运转。一支支军队在秘密调动，一座座仓库堆满粮草，一件件新式军械被打造出来。所有人都屏息凝神，等待着东南方向那只决定命运的“鸽子”归巢。
东风，已渐渐蓄满了力量，只待那最后一道裂隙的出现。