当司马懿的先锋旗在武关道上突然转向时，王平在埋伏点捏碎了第三块测风的陶片——诸葛亮在宛城外收到鸽信轻笑：“不想司马仲达帐下，竟藏着条能嗅出饵料腥味的幼麟。”
---
司马懿亲率的五万中央精锐，如同一条黑色的巨蟒，沿着汾水河谷南下，蹄声隆隆，烟尘蔽日。军情紧急，司马懿下令轻装疾进，目标直指河东郡，意图由此东出箕关，进入河内，再择机南下。然而，在行军途中，他不断接到来自宛城方向愈发危急的战报，以及黄河前线司马师等人确认“蜀军主将确为邓艾、姜维，诸葛亮旗号已多日未见”的消息。
综合所有情报，一个大胆的念头在司马懿脑中逐渐清晰并迅速占据上风：强攻宛城外围蜀军壁垒，与困守的王昶里应外合，固然是解围之法，但必然损失惨重，且胜负难料。诸葛亮既然敢倾力围攻宛城，必然对援军有所防备。有没有一条更快捷、更能打乱诸葛亮部署的路径？
他的目光落在了舆图上那条连接关中与荆襄的险要通道——武关！
“传令！改变行军路线！不去箕关了！全军转向西南，经汾阴、临晋，直扑潼关之后，函谷关之侧！目标——武关！”司马懿在马上厉声下令，眼中闪烁着孤注一掷的光芒。
“太尉？”副将有些不解，“武关虽是要隘，然其乃蜀军控制，亦是天险，急切间如何能下？且我军舍近求远……”
司马懿打断他，语气带着一丝被诸葛亮戏耍后的急躁：“尔等岂不闻‘攻其必救’？听王昶所报，诸葛亮为攻宛城，竟将守备武关的霍峻也调离！此刻武关必然空虚！我军骤然而至，必能一鼓而下！拿下武关，则我军可直入荆州腹地，威胁襄阳！更能与宛城王昶形成东西夹击之势！届时，诸葛亮首尾不能相顾，宛城之围自解！”
这个计划听起来确实极具诱惑力。若能成功，不仅能解宛城之围，还能反将诸葛亮一军，甚至有机会重创蜀汉在荆州的势力。众将闻言，虽觉冒险，但见太尉决心已定，且分析似乎有理，便不再多言，大军随即转向西南。
然而，就在大军调整方向，斥候前出侦察武关道路之时，一位身披普通校尉盔甲、面容尚显稚嫩但眼神沉静的年轻将领，驱马来到中军，向司马懿拱手行礼，声音清朗：“太尉，末将羊祜，斗胆有一言，不知当讲不当讲？”
司马懿正沉浸在自己“妙计”的构想中，闻声微微蹙眉，打量了一下这个进言的年轻面孔。羊祜，是泰山羊氏之后，其姐羊徽瑜嫁与司马师为妻，算是姻亲，故带入军中历练，平日沉默寡言，未显山露水。此刻见他贸然进言，司马懿知道羊枯素有才能，故对羊枯说道：“讲。”
羊祜不卑不亢，清晰地说道：“太尉欲取武关，偷袭诸葛亮后方，确是高瞻远瞩。然，末将心中有三大疑惑，百思不得其解，恐其中或有蹊跷，故前来禀报。”
“哦？哪三大疑惑？”司马懿来了些兴趣。
“其一，”羊祜伸出第一根手指，“关平所率荆州兵团，本就雄壮，据探有近十万之众，更兼水军之利。刘封、孟达偏师亦不下数万。诸葛亮亲率之精锐，虽不知具体数目，然观其能正面压制王昶将军，必是虎贲。如此算来，围攻宛城之蜀军，兵力已极雄厚。诸葛亮用兵，向以谨慎周密着称，既已投入如此重兵，何故还要行险，将防守战略要地武关的霍峻所部也调往宛城？此举无异于自断一臂，将侧后方暴露于我。此不合常理之一也。”
司马懿眼神微动，没有打断。
羊祜继续道：“其二，王昶将军虽勇，然宛城乃我军新得之地，城防未固，民心未附。以疲敝之卒，守未固之城，面对诸葛亮亲自坐镇、关平、徐庶、刘封、孟达、霍峻五路大军轮番猛攻，更有霹雳营这等利器……按常理推断，宛城能坚守十日已是奇迹。然据军报，王昶将军已坚守近半月，虽岌岌可危，却始终未破。诸葛亮用兵，向来讲究雷霆万钧，若其真欲速下宛城，岂会给予王昶将军如此多喘息之机？此不合常理之二也。”
听到这里，司马懿的眉头已经紧紧皱起，心中的急躁被一丝寒意取代。
羊祜说出最关键第三点：“其三，也是最可疑之处。诸葛亮既对宛城四面合围，水泄不通，其用兵何等缜密？岂会如此轻易地，让王昶将军派出的求救信使，尤其是能突破重重封锁、准确找到太尉行军路线的精锐信使，接连送出消息？这……这简直像是故意放出的诱饵！末将斗胆揣测，此非诸葛亮疏忽，实乃其围点打援之计！其真正目标，恐怕并非宛城，而是……而是太尉您亲自率领的这支大魏援军！武关之虚，恐是诸葛亮故意卖出的破绽，意在诱使我军进入其预设之伏击圈！”
轰！
羊祜的话，如同三记重锤，狠狠砸在司马懿心头！他猛地勒住战马，脸上血色瞬间褪去，额角甚至渗出了细密的冷汗！
当局者迷！他因急于救援宛城，更因被诸葛亮“声东击西”成功所带来的羞愤感，竟忽略了如此明显的破绽！一心只想着如何破解宛城之围，如何反将诸葛亮一军，却险些一头撞进对方精心布置的死亡陷阱！
“围点打援……好一个围点打援！”司马懿声音干涩，带着后怕与一丝赞赏，他目光锐利地看向羊祜，“羊叔子……汝之见地，深谙兵家虚实之要！若非汝提醒，老夫几误大事！” 他心中震惊不已，此子年纪轻轻，竟有如此洞察力，看问题直指核心，其才具远超寻常将领！
司马懿深吸一口气，强压下翻腾的气血，瞬间恢复了那个冷静如冰的枭雄本色。他立刻下令：“传令！全军停止向武关前进！后队变前队，撤回安邑休整！”
“太尉，那宛城……”有将领迟疑道。
司马懿眼中寒光一闪，已然有了新的决断：“宛城……我自有救援之法！快马禀报王昶，让他继续坚守，援军不日及到。”
他脑中飞速运转，一个新的、更为狠辣的计划迅速成型。既然诸葛亮的主力被牵制在宛城，黄河方向的邓艾、姜维又只是偏师，那么……魏军的反击方向，或许可以放在别处！一个既能挽回颓势，又能迫使诸葛亮回援的地方！
“速派快马，传令于并州刺史孙礼！”司马懿声音冰冷，“命他尽起并州兵马，出雁门关，佯攻蜀汉代郡、上谷！做出威胁雍凉二州态势！”
“再令幽州刺史王雄，整顿军马，做出西进姿态，策应孙礼！”
“同时，飞鸽传书与司马昭，让他于陇右之地，江东之地，广布谣言，告知其诸葛亮主力深陷宛城，江东空虚，让暗探教唆江东旧部于江东故地起事，牵制蜀军！”
这一系列命令，不再是单纯的军事解围，而是升级为了全面的战略调动！他要让诸葛亮陷入四面起火的境地，逼迫其从宛城撤军！
“诸葛亮，你想吞下宛城，围歼我的援军？胃口不小！就看你能不能消化得了这四面烽火！”司马懿望着宛城方向，嘴角勾起一丝冰冷的笑意。
就在司马懿大军悄然转向，退回安邑的同时，武关以东百余里，一处名为“黑风峪”的险要山道两侧。
蜀汉镇北将军王平与扬武将军邓芝，正率领两万精兵，依托山林地势，早已设下了天罗地网。滚木礌石堆积如山，弓弩手埋伏于制高点，精锐步卒藏于山谷密林之中，只等魏军进入这狭窄的峪口，便给予致命一击。这是诸葛亮早就安排好的后手，专为司马懿可能的“围魏救赵”之举而设。
“伯苗，斥候回报，司马懿老儿的前锋已近五十里外，看方向，确是奔武关而来！”王平蹲在一块巨石后，压低声音对身边的邓芝说道，语气中带着压抑不住的兴奋，“丞相神机妙算！此番定要让司马懿有来无回！”
邓芝较为持重，点头道：“丞相算无遗策，想必如此。我等只需依计行事，待其大军过半，便截断其首尾，纵火烧山，乱其阵脚，而后伏兵尽出！”
两人摩拳擦掌，静静等待。时间一分一秒过去，预计中魏军大队人马出现的时刻已过，峪口外却依旧寂静，只有山风呼啸。
“怎么回事？”王平皱起眉头，“斥候再探！”
又过了半个时辰，派出的斥候快马回报，带来了一个令人错愕的消息：“报二位将军！魏军……魏军前锋已至三十里外，却……却突然停止前进，继而全军转向，后队变前队，原路返回了！看方向，是退回安邑去了！”
“什么？！退了？”王平猛地站起，一脸难以置信，“眼看就要进入伏击圈，为何突然退了？难道发现了我们？”
邓芝也面色凝重：“我军隐蔽极佳，斥候亦未与敌接触，被发现的可能性不大。莫非……司马懿改变了主意？”
他们不敢怠慢，立刻将情况飞鸽传书，报于正在宛城前线督战的诸葛亮。
宛城外，蜀军连营，中军望楼。
诸葛亮正羽扇轻摇，观望着宛城守军在做着最后的挣扎。城墙上多处坍塌，守军旗帜零落，显然已到了极限。他心中计算着时间，司马懿的援军应该快要进入王平、邓芝的伏击圈了。
这时，一只信鸽扑棱着翅膀落下。亲卫取下脚筒中的密信，呈给诸葛亮。
诸葛亮展开一看，平静的脸上首次露出了明显的讶异之色。他反复看了两遍，确认信上所言——司马懿大军已逼近黑风峪，却突然转向撤退！
“哦！何人竟能识破我的玄机”诸葛亮内心震惊不已：“这不可能啊！我这计划环环相扣，演技逼真，连霍峻调离武关这步险棋都走了，司马懿怎么会在最后关头刹车？这老狐狸的直觉这么准？”
他迅速冷静下来，沉声问道：“可探知魏军军中有何异动？是何人进言？”
很快，潜伏在魏军中的细作传来更详细的情报：魏军转向前，有一年轻偏将曾于中军面见司马懿，相谈片刻后，大军便即转向。经查，此偏将名为羊祜，字叔子，泰山人，乃司马师妻弟。
“羊祜……羊叔子……”诸葛亮轻声念着这个名字，羽扇停顿在半空，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。那是一种超越时代的感慨，一种“原来是你”的恍然，甚至带着一丝不易察觉的欣赏。
帐下众将，如关平、刘封等人，见丞相神色有异，纷纷询问：“丞相，何事？司马懿为何退了？”
“羊祜是何人？从未听闻。”
诸葛亮缓缓放下羽扇，目光扫过众将，最终望向北方，喟然长叹：“不想司马仲达帐下，竟藏着如此人物！此子年纪轻轻，竟能洞察我计中关节，一言而退数万大军……后生可畏，当真后生可畏啊！”
他看向不明所以的众将，解释道：“尔等或许不知，此羊祜，乃泰山名门之后，其才具……将来恐不在邓士载、姜伯约之下，乃国士之器也！今日能识破我计，不足为奇。”
诸葛亮内心：羊祜啊！这可是西晋奠基的重臣，灭吴的头号功臣！历史上就是他镇守荆州，和东吴陆抗搞出了‘羊陆之交’，一步步把东吴给耗死的！没想到这么早就冒头了，还坏了我的好事……司马家真是走了狗屎运！
诸葛亮的赞叹，让帐下诸将面面相觑，他们从未听过羊祜之名，更不解丞相为何对一魏国小将给予如此高的评价。但丞相既然如此说，必有道理。
“丞相，既然如此，司马懿已退，我军当如何？是否强攻宛城？”关平请示道。
诸葛亮收敛心神，眼中恢复睿智与冷静：“司马懿虽退，然其既识破我计，必不会善罢甘休。恐另有图谋。宛城……已是瓮中之鳖，破之就在旦夕！传令各部，加大攻势，务必在日落前，给我拿下宛城！而后，迅速整顿兵马，准备应对司马懿的下一步动作！”
随着诸葛亮命令下达，蜀军对宛城发动了最后的总攻，在霹雳营的猛烈轰击和蜀军步卒的舍命冲锋下，宛城东北角一段城墙终于轰然倒塌，蜀军如潮水般涌入城内……
而与此同时，退回安邑的司马懿，已然发出了调动并州、幽州兵力以及联络江东故地的指令。一场席卷更广范围的风暴，正在悄然酝酿。诸葛亮与司马懿的这场智斗，因羊祜的横空出世，进入了更加复杂莫测的新阶段。