汉武帝刘彻，以雷霆之势罢黜百家，独尊儒术，又遣卫霍之师北击匈奴，封狼居胥，功业震古烁今。然其刚猛酷烈，穷兵黩武，亦使文景积蓄耗尽，海内虚耗，户口减半，民生凋敝。至其晚年，轮台罪己，思富养民，然汉室气运之赤龙，经此极盛而衰，已显疲态，龙鳞间缠绕的血煞业力与民生怨气几乎凝成实质。帝国亟需休养生息，重归平静。历史进入了昭宣中兴的缓和时期，然思想界的巨变却未停止，反因武帝的“定于一尊”而加速发酵，并引动了洪荒高层更深的布局与关注。
未央宫，宣室殿。
武帝太子刘据因“巫蛊之祸”冤死后，幼子刘弗陵即位，是为汉昭帝，由大司马大将军霍光、车骑将军金日磾、左将军上官桀受遗诏辅政。昭帝年幼，霍光秉政，力行武帝晚年“与民休息”之策，轻徭薄赋，百姓稍安。
然昭帝早夭，无嗣。霍光迎立武帝曾孙、戾太子刘据之孙刘询即位，是为汉宣帝。宣帝幼遭变故，长于民间，知百姓疾苦，吏治得失。其即位后，一方面“循武帝故事”，强调“霸王道杂之”，既尊儒术，亦重法治，吏治为之一清；另一方面，继续休养生息，减免租赋，赈济贫民，使汉室国力得到恢复，史称“昭宣中兴”。
宣帝周身气运，较之武帝的霸烈炽金，更显中正平和，赤龙之气得以喘息滋养，然其内核深处，仍保留着刘氏皇族特有的刚毅果决。其曾言：“汉家自有制度，本以霸王道杂之，奈何纯任德教，用周政乎！” 此言深刻揭示了汉代政治“外儒内法”的实质。
然，独尊儒术的国策，经武帝确立，昭宣沿袭，已深刻重塑了帝国的精神面貌。
长安，太学。
博士弟子员额大增，增至千人。五经博士各置弟子，由太常择民年十八以上、仪状端正者充之。郡国亦荐举“孝廉”、“贤良文学”入京授业。
“经明行修”成为士人晋身之阶。儒家经典，尤其是《春秋公羊传》所强调的“大一统”、“尊王攘夷”、“天人感应”思想，通过太学教育、察举制度，渗透到帝国官僚体系的每一个角落，成为官方意识形态的绝对核心。
博士官夏侯胜、夏侯建（大小夏侯）、后苍、孟喜、梁丘贺等，竞相传授经学，门派渐立，章句渐繁。经学本身开始出现繁琐化、神秘化倾向。
此“儒术独尊”之局面，实乃多方势力博弈与天道演变之结果，洪荒高层各有盘算。
天庭，凌霄宝殿。
昊天上帝俯瞰下界太学盛况，眸光深邃：“董仲舒‘天人感应’，虽将人间帝王联于天道，然其说终将‘天’置于‘君’之上，主张‘天谴灾异’以约束人君。于天道秩序而言，利大于弊。儒家倡导‘君君臣臣父父子子’之秩序，合乎天庭维系三界纲常之需。故，儒术独尊，可默许之。”
太白金星奏曰：“然儒家亦讲‘民贵君轻’，若遇昏君，恐生变数。且其学独大，压制百家，有违天道生生不息、万类竞自由之本意。”
上帝淡然道：“天道之下，岂有永恒独尊之学？盛极而衰，物之理也。且看其演变。着宣化署，可暗中引导儒家向‘忠君爱国、敬天保民’之方向发展，弱化其‘革命’之念，强化其‘秩序’之维。”
“臣遵旨！” 一道无形秩序道韵悄然洒向长安太学，融入经师讲学之中。
幽冥地府，功过司。
判官记录：“儒术独尊，重人伦秩序，轻鬼神祭祀。世间‘慎终追远’之念增强，于地府秩序稳定略有裨益。然其‘子不语怪力乱神’，亦使凡人对我幽冥敬畏之心渐淡，香火供奉或有减少。”
平心娘娘漠然道：“阴阳有序，各司其职。人间思想流转，非地府所能强控。只需依律审判，记录功过即可。”
西方极乐世界。
准提道人面露微笑：“善哉！儒术独尊，排斥百家，尤其压制中土本土之道家玄学。此正为我沙门（佛教）东传，预留空隙。儒家重人世伦理，我佛重出世解脱，二者看似相悖，实可互补。待中土士人于儒家樊笼中感到困顿之时，便是我佛慈悲之法度化有缘之机。药师，可令行者，于翻译佛经时，多加借用儒家‘仁’、‘孝’、‘礼’等词汇，附会解释，以求融通，减少排斥。”
“谨遵法旨。” 丝丝缕缕的柔和梵唱之力，开始尝试附着于通往西域的丝绸之路之上，随商队缓缓东来。
然，被压制之百家，岂甘沉寂？其以各种方式潜行发展，等待时机。
道家：
彻底转入民间，与方仙道、黄老道、民间鬼神信仰结合，演化出早期道教雏形。
- 齐地琅琊，有甘忠可造作《天官历包元太平经》，言“汉家逢天地之大终，当更受命于天”，将道家思想与谶纬神学结合，虽被朝廷视为妖言惑众而镇压，然其说暗流涌动。
- 蜀中，隐有严君平之辈，卜筮于市，着《老子指归》，深研道家玄理。道家之发展，引动了天庭兜率宫一丝微不可察的关注，太上老君化身虽未再现，然其道统在人间的适应性演变，皆在其默许之中。
法家：
其精神内核融入国家律法与吏治之中，成为“霸王道杂之”的“霸道”部分。宣帝朝名臣丙吉、魏相等，皆深通法家治理之术。法家之术，实为帝国统治之筋骨。
阴阳家：
其“天人感应”、“五德终始”之说，几乎全被儒家吸收，化为谶纬神学，盛行于两汉之际，成为儒生干政、预言天命的重要工具，埋下后来王莽篡汉的理论伏笔。
墨家：
技艺流入民间工匠之手，组织则彻底化为秘密结社，其“兼爱”、“非攻”理想，于底层民众中仍有市场。
值此之时，一场源于儒家内部、却将深远影响洪荒格局的变故，悄然发生。
长安，石渠阁。
汉宣帝为平抑《春秋》公羊学一家独大之势，亲自主持召开石渠阁会议，召诸儒讲论《五经》异同。会议之中，不仅公羊、谷梁两家《春秋》学者辩论，更有《诗》、《书》、《礼》、《易》各家博士参与。
会议之上，《春秋谷梁传》 学派因其学说较为平正、贴近人情，得到宣帝支持，势力大增，得以立为学官，与《公羊传》分庭抗礼。
然此次会议，更深层的意义在于：它标志着儒家经学本身开始走向繁琐分裂。“师法”、“家法”森严，一经之说至百余万言，说五字之文至二三万言。士人皓首穷经，却多拘泥于章句训诂，渐失先儒通经致用之本意。
此“章句之儒”的兴起，恰为另一方势力提供了渗透之机。
西域，丝绸之路，大月氏国。
正值汉宣帝神爵二年，西域都护府设立，丝路畅通。一支来自天竺的僧团，携大量贝叶经卷，东行至大月氏。其首领，乃一位宝相庄严、目光悲悯的沙门高僧。
是夜，高僧于静坐中，忽感东方一道冲和却略显僵化的浩然文气直冲霄汉（石渠阁会议之儒生文气），其旁侧，却有灵动自然却受压抑的清静道韵（民间道家）与精密冷酷的秩序法理之光（法家律法）交织。
高僧微微一笑，以梵语对弟子言：“东方大国，文教昌明，然其学已入繁琐歧路，正需我佛般若智慧，破其执着，显其本心。其道家之说，近我‘空’观；其法家之序，近我‘律’藏。此乃佛法东传之良机。”
遂命弟子加紧翻译《四十二章经》等初期佛典，并刻意选用“无为”、“清净”、“慈悲”等易于被中土人士理解的词汇，悄然进行文化附会。
此高僧之神魂中，隐有一道纯净的菩萨级佛光流转，乃西方教精心挑选、率先东行的先锋。
此细微动向，岂能瞒过洪荒大能？
天庭，巡天司。
仙官急报：“陛下！西方沙门僧团已携经卷至大月氏，其经义蕴含‘轮回’、‘涅盘’、‘因果’之说，与我玄门元神永驻、肉身成仙之道迥异，更与其本土儒家伦理颇有出入。其势虽微，然其教义体系完备，恐将来会对南赡部洲生灵心念产生巨大冲击！”
昊天上帝默然片刻，道：“佛法东传，乃天道运转一环，亦是偿还封神旧债。然其过程、尺度，需合乎规矩。着巡天司严密监控，凡有沙门修士以神通蛊惑人心、或强行干预王朝更替者，依天条处置。其余传教布道，任其自然。”
“臣遵旨！”
幽冥地府，反应最为剧烈。
阎罗王惊而禀报平心娘娘：“娘娘！西方佛门‘六道轮回’之说，竟欲另立轮回体系，言众生依业力于其‘六道’中转生，视我地府为何物？！”
平心娘娘眸光一寒，整个幽冥世界为之震颤：“轮回乃洪荒根本秩序，后土身化，天道钦定，岂容外道置喙？然…道祖有言，佛法东传乃天数。传令十殿：凡洪荒生灵之魂，必经地府审判，方入轮回！西方教所谓‘六道’，若敢擅接引洪荒之魂，便是挑衅天道，吾必亲上灵山，问罪于接引、准提！”
“领法旨！” 地府秩序之力骤然收紧，对魂魄的牵引控制之力增强了数分。
首阳山，八景宫。
玄都大法师微微睁眼，看了一眼西方，复又闭合，无声无息。人教道统，清静无为，不争一时。
金鳌岛，碧游宫旧址。
一片荒凉，唯余通天教主一丝神念叹息：“沙门东来，玄门之劫又添变数。然，与我截教何干？”
昭宣中兴，看似海内承平，思想一统。然实则暗流汹涌：
- 儒家内部繁琐分裂，渐失活力；
- 道家潜行民间，与信仰合流；
- 西方佛法携全新教义，悄然逼近；
- 天庭、地府、玄门、西方教，围绕南赡部洲这未来传道核心之地，已然布下棋子，各怀机心。
汉室气运之赤龙，经休养，虽恢复几分元气，然其目光已不再似武帝时那般锐意向外，反而多了几分沉凝与内视。它似乎也感知到，一场不同于刀兵战争的、关乎灵魂与信仰的全新风暴，正在遥远的西域酝酿，即将随着驼铃声声，叩响东方的大门。
洪荒新一轮的博弈，已悄然拉开了序幕。其焦点，正是这看似“独尊”的儒术，以及它能否抵挡住内外的新挑战。
（本章完）