下一秒，寒光一闪——没人看清言云是从哪里摸出的短刀，只听见“噗”的一声轻响，伴随着霍仙姑撕心裂肺的闷哼（却发不出完整的惨叫），一截带着血丝的舌头掉在了地上，溅起细小的血点。
“我本来不想动手的，可是你偏生管不住自己的嘴。”言云松开手，嫌恶地甩了甩指尖沾着的血，黑瞎子立刻从门外走进来，递上一方干净的手帕。
她一边擦手，一边冷冷地扫过屋里的人，声音里满是不耐，“是我在新月饭店说的不清楚吗？怎么一个个都还想着张家古楼呢？”
擦完手，她将手帕丢在地上，目光终于转向吴邪。
那眼神带着毫不掩饰的轻蔑，像在看一个不自量力的跳梁小丑：“我们张家的事儿，与你无关。你吴家为了长生，把你当棋子推出来，现在又想借着你打听张家的秘密？”
她往前迈了一步，逼近吴邪，语气里淬着狠厉：“若你真的想知道我家小官的经历，想知道张家古楼的辛秘，也不是不行——就拿你吴家的人命来换，如何啊，吴邪？”
吴邪的脸色瞬间变得惨白，不是因为怕，而是因为言云的话像一把刀，精准戳中了他心底最痛的地方。
他确实是吴家的棋子，可他想知道真相，不是为了长生，是为了弄明白自己这半生的痛苦到底值什么，是为了找到那个一直护着他的小哥。他张了张嘴，想反驳，却发现喉咙发紧，一个字也说不出来。
黑瞎子走到言云身边，伸手揽住她的肩，语气里带着点漫不经心，却藏着护短的意味：“行了，跟他们废话什么。霍老太婆既然管不住嘴，就该有这个下场；至于吴家的事儿——”
他瞥了吴邪一眼，“咱们犯不着用吴家的人命，毕竟有些人，还没资格让张家动真格。”
张起灵始终站在门口，看着眼前的一切，指尖的草药不知何时已经捏碎，淡青色的汁液沾在指腹上。
他没阻止言云，也没帮任何人，只是那双眼睛里，似乎掠过一丝极淡的波澜——或许是想起了什么，又或许，是在担忧即将到来的风暴。
言云见吴邪答不上来，只觉得没了兴致。她脚步轻盈得像阵风，方才动手废霍仙姑时的狠厉仿佛从未出现，下一秒已旁若无人地转身离开。
解雨臣为她打理的半扎盘发随动作轻晃，发间簪子上的红宝石坠子格外惹眼，下方的流苏一甩一甩，在阳光下折射出耀眼却冰冷的光，衬得她周身的气场愈发疏离。
走到门口时，她忽然停下脚步，回头瞥了眼惨不忍睹的吴邪，语气平淡得像在说一件无关紧要的事：
“吴邪，其实你有很多机会逃离这个局面的，可惜，你终究还是因为自己的好奇，造成了现在的局面。”话音落，人已彻底消失在门外。
胖子望着她的背影，心头涌上一阵复杂的情绪——这哪里是喜怒无常的杀神，分明是不断搅乱他们计划的变数。
若没有言云，或许吴邪不会落得这般田地，他们离张家古楼的秘密也能更近一步。
吴邪站在原地，脸上的伤口还在疼，可心里的寒意更甚。若是以前，他或许还会抱着一丝希望去找张起灵，可现在他彻底“清醒”了——那个曾经处处护着他的小哥，不会再保护他，更不会再庇佑他。
这一刻，他与胖子的想法莫名同频：若是言云不在就好了，她是所有计划之外，最大的变数。
霍仙姑带来的队医很快赶来，可舌头断了便是断了，除了紧急止血、涂抹消炎药，再无其他办法。
霍仙姑躺在榻上，脸色惨白如纸，眼神里满是怨毒与绝望，却连一句咒骂都发不出。
吴邪见状，知道自己在这里也帮不上忙，更清楚霍仙姑此刻不愿被人看见这般狼狈模样，便转身回了自己的房间。
关上门，他瘫坐在椅子上，脑海里反复回荡着霍仙姑的话、言云的威胁，还有张起灵那始终淡漠的眼神。
他必须再仔细琢磨张家古楼的事，这是他唯一能抓住的线索。
一个念头突然窜进脑海：张起灵或许已经恢复记忆了。否则，他不会对自己这般冷淡，不会放任言云对霍仙姑下狠手。
九门曾经对不起张起灵，这是已知的事实，可具体发生了什么，他一无所知，自然也找不到能拉拢或说服张起灵的办法。
钱？张起灵不缺也不稀罕。情意？他们之间那点微薄的牵绊，在家族秘密面前早已不堪一击。
威逼？他连张起灵的衣角都碰不到，更别提拿捏对方。最后，吴邪无力地瘫倒在床上，发出一声沉重的叹息，只觉得自己像个困在蛛网上的虫子，越挣扎，缠得越紧。
隔壁房间里，胖子焦躁地踱步，手里攥着个空酒壶。他甚至荒唐地想：若是能“解决”掉言云，是不是所有问题都能迎刃而解？
可这个念头刚冒出来，就被他压了下去——他根本无法保证一击必杀，一旦失败，等待他们的只会是更可怕的报复。
最终，他只能颓然地坐在床边，望着窗外的夜色，满心都是无力感。
又休整了几日，霍仙姑精神稍缓，便执意要动身前往张家古楼——入口还是吴邪他们当初炸开的那处。
霍秀秀本想跟着，却被霍仙姑死死拦住。她早有预感，这趟进去便是自己的死地，一个将死之人护不住孙女，往后霍家的存续，只能看霍秀秀自己能否撑住。
霍秀秀没再硬争，转身就往言云等人住的竹楼跑。可看到门口“非请勿入”的牌子时，她脸色瞬间发绿，想起奶奶的安危，还是咬着牙推门闯了进去。
竹楼里正弥漫着早餐的香气：海鲜粥熬得浓稠，几碟小凉菜清爽开胃，言云还做了些兔子、花朵形状的小面点，摆得满满一桌。
言云、黑瞎子、解雨臣和张起灵围坐桌边，一派闲适模样，与霍秀秀此刻的焦灼形成刺眼对比。
郁气堵在胸口，她冲口而出的话带着质问：“小花哥哥，你知不知道我奶奶进去了！”
解雨臣握着筷子的手顿了顿，眼底满是疑惑——霍仙姑进古楼，与他有什么关系？难不成还是为了他？他淡淡开口：“那就希望霍婆婆能求仁得仁。”
这话刚落，霍秀秀就后悔了。她本是想让解雨臣帮忙劝说张家人一同进去，或许还能保住奶奶的命，可话到嘴边却成了质问。