陋室的油灯已燃至过半，灯芯爆出一点火星，将昏黄的光晃了晃，落在云清瑶摊开的掌心 —— 混沌鼎碎片静静躺在那里，淡金色的光在灯光下泛着柔和的涟漪，像一块被月光浸润的暖玉，却藏着足以颠覆她记忆的力量。
云清瑶深吸一口气，将左手食指上的黑色指环轻轻按在碎片边缘。指环的冰凉与碎片的温热形成鲜明对比，指尖传来一丝微弱的共鸣，像是两个久别重逢的老友，在无声地传递着信息。她闭上眼，凝神静气，将炼气三层中期的神魂缓缓探出，像一缕细烟，轻轻缠绕上碎片。
起初，碎片只是泛着淡淡的金光，没有任何异动。可当神魂触碰到碎片中心那道最深的纹路时，异变陡生 —— 一股磅礴的力量突然从碎片中爆发，淡金色的光瞬间吞噬了整个陋室，云清瑶只觉得眼前一黑，再睁眼时，已置身于一个陌生却又熟悉的大殿。
这是一座通体由白玉砌成的丹殿，殿顶雕刻着繁复的星辰纹路，中央矗立着一尊三人高的青铜丹炉，炉身刻着 “混沌” 二字，泛着古朴的金光。丹炉下的火焰不是寻常的红色，而是极淡的金色，温度却不灼人，反而带着一股温润的混沌气息，与她掌心碎片的气息如出一辙。
“清瑶，这混沌鼎的火候，你还得再练练。”一道温和的声音从殿外传来，云清瑶猛地回头 —— 只见一位穿着青色道袍的老者缓步走来，须发皆白，却面色红润，手中握着一把玉尘，正是她前世的师尊，昊天神界的丹道大能，玄机子！
“师尊！” 云清瑶下意识开口，声音却不是她现在的稚嫩，而是带着昊天神尊时的沉稳。她低头看向自己的手，不再是炼气三层弟子的纤细手掌，而是骨节分明、布满薄茧的手，掌心握着一把银色丹勺，正是她前世常用的法器。
玄机子走到丹炉旁，玉尘轻轻一点炉身：“混沌鼎炼药，讲究‘顺天应人’，你总想着用蛮力控制火候，反而会适得其反。你看这炉‘九转还魂丹’，已经炼了八转，若是最后一转急了，就会前功尽弃。”
云清瑶凑近丹炉，果然看到炉内的丹药泛着淡紫色的光，却隐隐有一丝不稳。她按照玄机子的指点，将神魂缓缓注入炉内，不再强行压制火候，而是顺着混沌气息的流动，轻轻引导 —— 淡金色的火焰渐渐变得平稳，丹药的紫光也越来越浓郁，最后化作九颗圆润的丹丸，泛着九转丹特有的金纹。
“好！好！” 玄机子抚掌大笑，“你终于悟透了混沌鼎的精髓！假以时日，你定能超越为师，成为昊天神界的第一丹师！”
云清瑶刚想开口，殿外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着兵器碰撞的 “铿锵” 声。一道黑袍人影闯了进来，黑袍上绣着玄铁令牌的图案，正是影阁的标志！人影摘下面罩，露出一张俊朗却阴鸷的脸 —— 剑眉斜飞入鬓，眼底却藏着贪婪与残忍，正是楚胤！
“玄机子长老，云清瑶尊上，别来无恙啊。” 楚胤的声音带着刻意的冰冷，手中握着一把黑色长剑，剑身上泛着阴邪的黑气，“今日，我是来取混沌鼎的。”
“楚胤！你竟敢背叛师门！” 玄机子怒喝一声，玉尘化作一道青光，直刺楚胤。楚胤却早有准备，侧身躲开，长剑横扫，黑气与青光碰撞，发出 “砰” 的一声闷响，玄机子竟被震得后退了三步，嘴角溢出一丝血迹。
“背叛？” 楚胤冷笑一声，长剑指向云清瑶，“我本就不是昊天神界的人，何来背叛？混沌鼎这种至宝，留在你们手里，简直是浪费！只有我，才能让它发挥真正的力量！”
云清瑶心中一紧，下意识将混沌鼎护在身后。她刚想凝聚灵力，却突然感觉丹田一阵刺痛 —— 楚胤竟在她之前炼药时，悄悄在她的灵酒里下了 “锁灵散”！灵力瞬间紊乱，连神魂都开始不稳。
“清瑶！小心！” 玄机子大喊着扑过来，却被楚胤的长剑刺穿了胸膛。青色道袍被鲜血染红，玄机子的身体软软倒下，最后看云清瑶的眼神，满是不甘与担忧：“保护好…… 混沌鼎……”
“师尊！” 云清瑶撕心裂肺地大喊，眼泪不受控制地流下。她想冲过去，却被楚胤的黑气缠住，动弹不得。楚胤走到她面前，伸手捏住她的下巴，眼神里满是嘲讽：“云清瑶，你以为你是昊天神尊，就能护住混沌鼎？太天真了！你的云家，早就被我灭了，你以为你能逃得掉？”
“云家…… 灭门……” 云清瑶的瞳孔骤然收缩，一股冰冷的恨意从心底涌起，却因灵力被锁，无法爆发。楚胤笑着抬手，一道黑气直刺她的眉心：“放心，我不会杀你，我要让你亲眼看着，我用混沌鼎统治三界，让你成为我最卑微的奴隶！”
“不要！”云清瑶猛地睁开眼，胸口剧烈起伏，额头上布满冷汗，手心的混沌鼎碎片已经变得冰凉，淡金色的光也消失不见，只剩下边缘一道极淡的血纹，像她前世流下的眼泪。
陋室的油灯依旧在燃着，窗外传来几声清脆的鸟鸣，天快要亮了。云清瑶大口喘着气，指尖还残留着幻象里楚胤黑气的阴冷，还有玄机子鲜血的温热，那些记忆太过真实，仿佛就发生在昨天。
“原来…… 云家灭门真的是楚胤干的…… 师尊也是为了保护我才死的……” 云清瑶的声音带着颤抖，眼泪顺着脸颊滑落，滴在掌心的碎片上。碎片接触到眼泪，突然微微发烫，边缘的血纹渐渐变淡，像是在安慰她，又像是在提醒她什么。
她抬起左手，看着食指上的黑色指环。指环此刻也微微发烫，表面的纹路与碎片的血纹隐隐呼应，像是在告诉她 —— 这不是结束，而是开始，她还有机会报仇，还有机会保护身边的人。
“楚胤…… 影阁……” 云清瑶攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，却感觉不到疼痛。前世的仇、今生的恨，还有队友们的安危，像一根根绳索，将她的决心紧紧绑在一起。她知道，她不能再沉浸在悲伤里，大比在即，影阁和赵峰的阴谋随时可能爆发，她必须尽快从幻象里找到线索，提升实力。
她重新拿起混沌鼎碎片，借着油灯的光仔细查看。碎片边缘的血纹消失后，露出一道新的纹路 —— 那是一个极淡的 “锁灵阵” 图案，与她之前在纸上看到的一模一样！原来幻象不仅是回忆，还藏着破解危机的线索！
“锁灵阵…… 赵峰的锁灵散…… 楚胤的锁灵黑气……” 云清瑶的眼神渐渐变得清明，“他们都在用‘锁灵’的手段对付我，看来这锁灵阵，就是他们最大的依仗。”
就在这时，门外传来轻轻的脚步声，伴随着苏小莲温柔的声音：“师姐，你醒了吗？我熬了灵米粥，快起来吃吧，今天还要去练身法呢。”
云清瑶连忙擦干眼泪，将碎片重新裹好藏进怀中，又整理了一下衣襟，才打开门。苏小莲端着一碗热粥，浅绿外门服的裙摆沾了点灶灰，脸上满是关切：“师姐，你脸色怎么这么差？是不是昨晚没睡好？”
“没事，做了个噩梦而已。” 云清瑶笑着接过粥，努力让自己的声音听起来平静，“快进去坐，我洗漱一下就来。”
苏小莲点点头，走进屋，目光不经意间扫过桌上的油灯，疑惑地说：“师姐，你昨晚一直在看什么呀？油灯都快燃尽了。”
“没什么，就是看了会儿炼丹的书。” 云清瑶避开苏小莲的目光，快步走向洗漱的水盆。她知道，她不能把前世的记忆、云家的仇恨告诉队友，那只会让他们陷入危险。她只能自己扛着，用自己的力量保护他们，直到有一天，能彻底粉碎楚胤和影阁的阴谋。
而此刻，陋室不远处的老槐树上，一道黑袍人影正静静站着，手中的玄铁令牌泛着诡异的红光。他能感觉到混沌鼎碎片的气息刚才剧烈波动，又很快平息，眼底闪过一丝冷光：“看来，那丫头已经想起了一些事情。不过没关系，大比那天，我会让她彻底记起所有痛苦，然后在绝望中交出混沌鼎。”
人影转身消失在晨曦中，只留下一缕淡淡的黑气，像一条毒蛇，悄无声息地缠绕在陋室周围。而云清瑶端着热粥，看着窗外渐渐亮起的天色，心中暗暗发誓：大比那天，她不仅要赢，还要揭开楚胤的阴谋，让影阁付出代价，为前世的师尊、为云家的族人，讨回公道！