郡守府正厅内，褚飞燕已领着黄巾残部诸将等候多时。刘备独自迈入厅堂，典韦率亲卫严密布防，犀利的目光扫视着每个角落。
刘凤端正地坐在厅堂 ** 的高位上，单手支着下巴审视着下方归降的黄巾将领们。\"你们能及时开城投降，避免了城中百姓遭受兵祸，这很好。\"
他目光如炬地继续说道：\"若你们诚心归顺，本侯愿给你们戴罪立功的机会。\"
杜远作为黄巾军暂时的统领，领着众将恭敬地跪拜行礼：\"我等愿追随侯爷帐下，恳请侯爷收留。\"
刘凤威严地点点头：\"准了。都起来吧，各自报上姓名。\"
\"谢主公！\"黄巾将领们齐声应道，纷纷抱拳致谢。
杜远率先上前一步：\"末将原为黄巾军渠帅杜远。\"
周仓紧接着上前躬身：\"末将原是黄巾军渠帅周仓。\"
廖化随后出列：\"末将原任黄巾军小方渠帅廖化。\"
裴元绍也跟着行礼：\"末将原为黄巾军小方渠帅裴元绍。\"
\"......\"
刘凤专注地听完所有将领的自我介绍。
这些降将中，最让他留意的就是最先出列的四位。
杜远算是黄巾军中能领兵的三流将领。
周仓乃黄巾军猛将，史载其追随关羽数十载，忠心可鉴，武艺堪与庞德交锋数十回合而不败。
廖化同样是黄巾军猛将，统兵作战与个人武艺都属二流，后来成为蜀汉重要将领。
裴元绍是黄巾新秀，史料记载不多，只知后来被赵云一枪毙命。
刘凤环视众人，手指轻叩案几：\"你们暂且协助整顿黄巾降卒。具体职务安排，待回锦绣山庄后再作计较。\"
众人齐声应道：\"属下遵命！\"杜远、周仓、廖化、裴元绍等将领纷纷抱拳行礼。
\"你们先去协助处理事务。\"刘凤稳坐主位，向众人挥手示意。
\"遵命！\"几位将领随即退出郡守府，前往安置黄巾降卒。
待众人离去，褚飞燕上前禀报：\"主公，此次在广宗城收获颇丰，缴获无数珍宝财物......\"
\"知道了，你先去忙吧。\"刘凤点头示意。
大厅内只剩刘凤一人，他轻叩桌案，思索着后续计划：
刘凤揉了揉太阳穴：\"黄巾之乱已平，我也该前往洛阳受封了。若能出任幽州牧，多年谋划便可实现。\"
他坐镇广宗，派遣关羽、张飞等将领押送战俘物资返回山庄，只留典韦率亲卫保护。同时命人快马向洛阳报捷，静候朝廷诏令。
（
广宗城头，刘凤的五万北军驻守已逾半月，忽得皇甫嵩与朱儁联兵横扫南阳、汝南、陈国黄巾残部，正凯旋回朝的战报。
同日，洛阳钦差将至的密信亦送至案前。
此前关羽、张飞、赵云并褚飞燕四人，已押解数十万黄巾降卒及钱粮辎重悄然返回锦绣山庄，暂作安置。
幽州刺史刘焉见侄儿战功彪炳，又窥得经略幽州之志，特遣心腹密送手书至广宗。信中直言已奏请朝廷复行州牧制，荐自身为益州牧，更力推刘凤任幽州牧。末尾再三叮嘱：速结朝中人脉，务使此事落定。
\"好个叔父...\"刘凤抖开信笺望向阴沉天际，忽而冷笑：\"这世道，果真要大乱了。\"
州牧制明为防民变，实乃割据之始。昔年刺史仅司监察郡守之职，与太守品阶相仿；而今州牧却掌一州生杀大权，军政尽握。此法虽压住黄巾烽火，却令洛阳皇权崩解，诸侯坐大——刘焉这老狐狸，何曾是为朝廷谋？分明要借机裂土称雄！
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刘焉起初上书请求担任交州牧，企图借此远离中原纷争。然而侍中董扶向他透露益州蕴含 ** 之气，促使他转而谋求益州牧之位。
据史料记载，刘焉在完全掌控益州后，借汉中五斗米道叛乱为由，切断了益州与 ** 朝廷的全部联系，拒绝缴纳赋税，在蜀地建立 ** 王国。
关于刘焉竭力推举侄儿刘凤出任幽州牧的动机，可归纳为三大关键因素：
首要因素在于刘凤的军功——他率部平定黄巾 ** ，阵斩三位黄巾首领，战功足以胜任州牧之职。其次，灵帝刘宏对刘凤的宠信朝野皆知，配合平叛战功，必将获得显赫封赏。最后，此举能巩固叔侄私谊，暗中形成政治联盟。
即便抛开亲缘关系，单从利益考量，推举刘凤对刘焉也大有裨益。刘凤早已洞悉叔父的盘算，这些年刻意交好，正是为了换取幽州牧的举荐。如今计划即将实现，多年布局将带来最丰厚的回报——整个幽州都将成为他的势力范围。
三日后，宣旨宦官抵达广宗城，诏令冠军侯入京述职。刘凤当即整军启程，率五万北军疾行五日，顺利完成四百余公里的行军返回洛阳。按照规制，朝廷直属部队由大将军何进派人接管军营。交卸兵权后，刘凤仅率典韦及数百亲卫回到骠骑将军府，养精蓄锐准备次日朝会。
暮色四合时，刘凤正卧榻休憩，突被岳丈蔡邕唤至府中。原来蔡邕设下盛宴，广邀清流同僚共贺战功。
这些清流官员此番赴宴另有用意——他们想借此试探刘凤立场是否依旧。倒非他们多疑，实在是刘凤此番建功太过煊赫。黄巾三魁首张角兄弟皆丧其手，此等殊勋足以位列朝堂中枢。
宴席间，刘凤敏锐察觉众人心思，当即表明与清流同进退之志。见他态度鲜明，在座官员顿觉心安。
宴毕归府，刘凤略作梳洗，便命典韦携宝箱夜访张让。见到满箱珠光宝气，这位中常侍当即拍胸担保幽州牧之职非冠军侯莫属。
诸事已毕，刘凤终于得以宽衣就寝。数月征战劳顿，此刻功名将成，自是酣然入梦。
翌日朝堂却因封赏之事喧嚷不休——皆因这位冠军侯的赫赫战功，竟使其余平叛将士黯然失色。
朝廷曾颁布诏令：凡诛杀黄巾军三大首领之一者封侯，诛杀二者封千户侯，全歼三贼首者封万户侯。此等厚赏本为激励将士奋勇杀敌，未料竟真有人达成这看似不可能的壮举——冠军侯刘凤不仅亲手完成\"三贼连斩\"，更亲率黄金火骑兵横扫幽、青、豫、冀四州黄巾之乱。
如此不世战功，理当重赏。然刘凤现已位居冠军侯（食邑三万户）、骠骑大将军（秩四千二百石），官爵已至人臣极致。以大将军何进为首的外戚集团与世家官员联手反对再加封赏——这个年仅十七八岁的少年将军，不仅威胁到何进新晋大将军的权位，其日益显赫的皇室派系领袖之势，更令各方势力忌惮。
何进身兼外戚首领与皇长子舅父双重身份，决不容许皇室势力威胁嫡系继承；世家集团则严防权柄旁落。有趣的是，平日针锋相对的清流派与宦官集团，此番却罕见联合力主封赏——天子刘宏如此厚待刘凤，实则为幼子刘协铺路罢了。
清流官员们毫无争议地将刘凤视作自己人，尤其是与蔡邕之女联姻后，双方纽带更为牢固。此时清流 ** 正需推举能与外戚抗衡之人，而暗藏皇室背景的刘凤恰是最佳人选。
宦官集团对刘凤的鼎力支持源于双方利益共生——源源不断的财帛进贡，加之擢升其官爵亦能壮大阉党势力。当下朝堂内外戚与宦官两派剑拔弩张，何进率外戚集团力推皇长子入主东宫，此举将终结宦官们的荣华富贵。以十常侍为首的宦官们急需培植抗衡力量，遏制外戚独揽朝纲之势。
天子刘宏欲厚赏刘凤，既出于商贾重诺的本性——既承诺诛杀黄巾首领者当赏，便须履约；更因长期积压的对外戚的不满。黄巾乱起时不得已委任何进总揽 ** ，却致兵权尽归外戚，使其势力恶性膨胀。幼年见证外戚专权的刘宏，决意避免子嗣重蹈覆辙，亟需培养制衡力量。
此刻战绩彪炳的刘凤堪称天选之人：宗室出身注定其忠诚不二，从未与外戚勾结的履历更显清白。加之何进屡屡针对刘凤，双方嫌隙已深。刘宏笃信以真心换忠心，故对刘凤格外优渥。
然具体封赏方案，各方势力仍在角力之中。
朝中各派势力对刘凤的任用问题意见不一，暗流涌动。
外戚集团以何进为首，他们意图将刘凤排除在朝政之外，只愿授予其边疆郡守之职便算褒奖功勋。
清流派官员在蔡邕带领下，则主张召刘凤入朝参政。他们欲借刘凤之力制衡日渐跋扈的外戚势力，盘算着既能压制对手又能壮大己方阵营。
然而这些清流士人同样各怀心思——他们看中刘凤虽年轻有为却根基尚浅，盘算着若其入朝必会依附于清流 ** 。如此既能掌控这位新贵，又能间接影响皇室决策。
以十常侍为首的宦官集团也希望刘凤入朝，想借此分担来自外戚和世家大族的压力。但在收到刘凤厚礼并听闻其镇守幽州的诸多益处后，他们转而全力支持刘凤出任幽州牧。加之刘焉亲笔举荐信加持，宦官集团对此事更是信心倍增。
天子刘宏原本属意召刘凤入朝，却在张让等人一番巧言剖析后改变了主意。宦官们提出的幽州战略确实颇具说服力：既可震慑何进一派，又能为皇室行动提供支持。
骠骑将军府书房内，刘凤听完隐卫汇报的朝堂动向，陷入长久沉思。他挥手屏退属下后，独自思量着这场围绕自己封赏的明争暗斗。即便身为穿越者，面对如此复杂的政治角力，他也不得不承认自己把朝堂斗争想得过于简单了。
刘凤自嘲地低笑一声：\"看来我最近太过显眼了。\"他整了整朝服，向府门走去。
典韦早已带着十余名亲卫在马车旁等候，见刘凤出来立即行礼：\"主公！\"
\"走吧。\"刘凤钻进马车吩咐道。典韦扬鞭催马，车轮缓缓转动。
承天门外，文武百官已聚集了上百人。刘凤快步上前，与清流派官员寒暄起来。
荀爽捋着花白胡须，连连称赞刘凤少年英才、国之栋梁。正当刘凤与王允互相恭维时，忽然察觉一道充满恨意的目光。
回头望去，只见百官前列站着个魁梧的胖男人，正恶狠狠地瞪着他。刘凤正疑惑此人身份，蔡邕轻声提醒：\"子度，此人便是大将军何进，外戚集团首领，何皇后兄长，皇长子的亲舅舅。\"
\"听说外戚集团一直想压制你的战功，你要多加小心。\"
\"什么？\"刘凤难以置信，\"这胖子一身肥肉，凭什么当大将军？他立过什么大功？\"
蔡邕面露尴尬，迟疑片刻才解释道：\"子度，自武帝时起，大将军一职向来由外戚担任，这...你懂的。\"
蔡邕言语隐晦，刘凤却心领神会。岳父话中之意再明白不过——大将军之位无需军功赫赫，只要身为皇后或皇嫡长子的亲舅，便可身居此职。
刘凤低声暗骂：\"老祖宗定的破规矩！\"
\"子度！慎言！\"蔡邕急忙制止女婿，目光警觉地扫向四周同僚。
\"嘿嘿！\"刘凤立刻换上懵懂神情，摸着后脑勺憨笑。
他斜睨着挺着将军肚的何进，腹诽道：\"区区屠户出身，也配与本侯较量？看似精明，实则蠢如彘首，日后必被世家门阀玩弄于股掌之间。待陛下驾崩，你这般风光也不过弹指间。\"