穿过幽深甬道，两侧甲士的目光如芒在背。行至二里尽头，只见千仞绝壁前屹立着丈余厚的石门——此路尽头，便是大秦兵戈之心。
贺秦皱眉问道：“军械司竟藏在山腹中？整座山都被掏空了？”
“进去便知！”
王贲取出钥匙，插入石门锁孔，轻轻转动。
伴随着沉闷的声响，石门缓缓开启，露出幽深的黑暗。
两人对视一眼，谨慎踏入通道。四周伸手不见五指，唯有脚步声在宽阔的通道内回荡。
刚进入不久，身后石门忽然自行闭合。
“这地方阴森森的，什么都看不见！”贺秦低声抱怨。
“我对军械司所知不多，只知公输家族执掌此地。咸阳军械司的总管正是公输家族族长——公输落。”王贲答道。
话音刚落，通道两侧的火炬骤然亮起，火光跳动，映照出两人的面容。
他们加快脚步，沿通道前行。不久，一道刺目的白光映入眼帘，二人走出通道，眼前豁然开朗！
巨大的空地上，兵器堆积如山，工匠们正埋头分拣、打磨。远处，几座巨型人像模具矗立，赤膊的工匠挥汗如雨，铁锤敲击声不绝于耳。
两侧房屋排列整齐，规模宏大。谁能想到，险峻山腹之中，竟藏有如此开阔之地？
王贲环顾四周，不由惊叹：“此地深不可测，难怪军械司如此隐秘！”
穿过忙碌的工匠，无人对他们的到来投以目光。
“如何找到公输落？”贺秦低声问。
此时，一队巡逻甲士上前盘问：“何人擅闯军械司？”
“大胆！此乃王贲将军！”贺秦喝道。
甲士闻言，慌忙行礼：“属下眼拙，望将军恕罪！”
王贲摆手：“无妨。公输落大人可在？王命紧急，需即刻面见！”
“属下这就带路！”甲士引二人来到一间屋子外，门口聚集着不少工匠。
“王命在此，速请公输大人！”王贲高声道。
“大人正在铸剑，恕不接见！”工匠冷声拒绝。
“王诏在此，你敢抗命？”贺秦怒斥。
甲士苦笑道：“将军，公输大人铸剑时，纵使王上亲临，也绝不中断。王上曾特许他见驾不拜。”
“需要多久？”王贲沉声问。
“短则数时辰，长则一两日。”
“一两日？事关重大，岂能耽搁！”贺秦焦急道。
甲士无奈摇头，表示爱莫能助。
无奈之下，唯有静候。
“将军，这群人当真跋扈，连王上亲临都敢拒之门外，何等嚣张！”
“未必是嚣张，或许在他们眼中，王侯将相与寻常百姓无异。这些人只认手艺，不问功名。”
二人闲谈间，时辰悄然流逝。
骤然，屋内爆出一声怒吼——
“为何！为何还是不成！”
竹帘猛地掀开，一名须发凌乱的壮汉冲出，满面烟灰，眼神涣散。
王贲箭步上前：“公输大人！此乃王上钦命，请务必五日内制成实样！”
他早习得应对之法——这些匠痴性情古怪，却个个身怀绝技。不由分说便将绘有马鞍、马镫、马蹄铁的绢帛塞进对方怀中，抖开最上层的图纸追问：“五日可成？”
公输落眸光一触图纸，陡然凝固。
——匠魂燃烧——
他颤抖着展开所有绢帛，喉间溢出断续低喃。
马鞍图现：“妙极！马背两侧添此借力之物，骑兵战力何止倍增？我竟未思及此！”
马蹄铁入目时，他忽地仰天长笑：“天纵之才！区区铁片便可护马蹄，我算什么天下第一匠？”
骤然后退三步，朝王贲郑重行礼：“将军，此物直指我军骑战命门！究竟出自何人之手？落，愿执 礼！”
“大人且慢。”王贲按住他肩膀，“先答我所问，五日可否？”
“哈哈哈！”公输落袖袍翻卷，“有此详图，三日足矣！可笑我军械司万人，终日钻研，却不及此图半分！”
王贲眉间忧色顿消：“全赖大人等铸就秦弩之利......”
“休提这些！”公输落急扯他衣袖，“速告我此乃哪位大贤之作？”
王贲嘴角扬起：“说出来怕大人不信——此乃长公子手笔。”
“长公子？！”公输落瞳孔剧震，“那位儒家书生？”
“儒剑双绝，深不可测。”
旁立的贺秦忽道：“公子尚有一言转告大人——”
\"恳请公输大人五日内完成这三件物品，届时长公子定有厚礼相赠！或许还能帮助大人解开多年未解的难题！\"
\"难题？简直荒唐！我公输落何曾遇到过解决不了的难题！\"公输落傲然回应。
身为足以与墨家分庭抗礼的公输家族掌门人，他确实有这个底气。
\"末将也不清楚详情，公子只提到'炼铁'二字。\"
\"炼铁？！长公子懂得炼铁之术？\"公输落猛地抓住贺秦。
\"属下...属下确实不知啊！这确实是公子原话！\"贺秦被拽得浑身不自在。
\"公输大人！\"王贲出言提醒。
\"咳...是在下失礼了。长公子当真是这么说的？\"
\"属下所言句句属实！\"
\"好！五日之内必定完成。劳烦王贲将军和这位将 告长公子，五日内我定当登门拜访！\"
\"那我们就此告辞。\"
咸阳章台宫中。
\"扶稣走了？\"
\"回禀王上，长公子来过章台宫，得到您准许后便前往兴乐宫向华妃辞行，现已离宫。\"
\"就这么着急离开吗？也罢！传令玄鸟，加派人手保护好公子。若再发生昨夜之事，他应该明白后果！\"
\"遵命！\"
前脚刚有人退下，后脚就有内侍匆匆来报。
\"启禀王上，蒙恬将军求见！\"
\"来得正好！宣！\"
身披黑甲的蒙恬快步上殿行礼。
\"禀王上！潜伏咸阳的齐国细作已全部肃清，公子冲已伏诛。\"
\"很好，蒙恬，你做得不错。\"
\"为君分忧，乃臣子本分。\"
\"张垄如何？可曾交代什么？\"
\"回王上，张将军...张垄面对王诏当即认罪，未作抵抗，只是仰天长叹辜负了王上的信任！\"
\"寡人确实对他寄予厚望，也正是看重他的忠义，未料这份忠义反而害了他。是老五曾救过他的性命，真是可惜！
他死后，中尉军情况如何？\"
\"这个...王上，此案仅张垄一人参与，末将认为与中尉军无关。\"
\"不知者不罪，寡人并非不明事理。但咸阳防务关系重大，为避免重蹈覆辙，中尉军需要重组。
你旧部稣角颇具才干，就由他接管中尉军吧！
至于张垄旧部，调往南方军团。
这些事就交由你全权处理。蒙恬，你祖父蒙骜、父亲蒙武皆是我大秦栋梁，寡人期待你也能成为独当一面的将才！\"
蒙恬单膝跪地：\"臣定不负王上所托！\"
\"嗯，咸阳之事暂且了结。你也看到了，扶稣这孩子颇有领兵之才，昨夜交谈，治国方略也颇有见地。\"
\"长公子文韬武略，全赖王上教导有方。\"蒙恬答道。
\"哈哈，也就是你蒙恬，连奉承话都说得这般生硬。你自己说说，这话你自己信么？\"
寡人精心栽培，教导有方？简直可笑！当初吾儿整日与那帮儒生厮混，张口闭口都是圣人之言，屡屡顶撞于寡人，寡人没将他赶出宫门已是宽宏大量，谈何教导！
倒是自齐国归来后，他竟似脱胎换骨，连寡人都险些认不出了！不过，如此变化，于我大秦倒是好事一桩。
往日寡人迟疑不决，不敢委以重任，如今看来，倒是可以重新考量一番！
台下的蒙恬闻言，眼中精光一闪——王上此言何意？
“蒙恬，依你之见，吾儿日后是继续领兵征战，还是留在咸阳做个清闲公子？”
蒙恬顿时愣住——这等事岂是我能妄议的？上次插手此事的张垄，如今已身首异处！
“这……这……”
“好好回话！寡人还能吃了你不成？怎的连话都说不利索了？”
蒙恬把心一横，单膝跪地，昂首道：
“王上，您这岂不是为难末将？末将不过一介武夫，此等大事岂敢妄言？王上若需决断，应当询问丞相与国尉大人！末将只知挥刀斩敌，王上有令，末将必当遵从，至于这等事……末将实在不敢妄议，望王上恕罪！”
“哈哈哈！你这小子！嘴上说自己愚钝，实则精明得很！这套说辞，莫非是跟王翦学的？”
“末将不敢！”
“滚吧！该干什么干什么去！这几日将有要事，寡人将大军托付于你，莫要让寡人失望！”
“末将定当竭尽全力！”
……
扶稣与清秋辞别华妃后，便动身离宫。
宫门处，早有王宫禁卫列队等候。此番阵仗与昨夜截然不同，虽是白昼，却有上百禁卫随行，足见此事影响之巨。
“参见长公子！”
卫尉军统领竭上前行礼。
“免礼。卫尉大人，昨夜在我离宫之前，可还有其他人出宫？”扶稣询问道。
“回公子，末将负责宫门防务，昨夜未见他人出宫。倒是公子归宫较晚，郎中令曾前来传达王诏，命我等延迟落锁。既是王诏，末将虽心有疑惑，亦不得不遵。不久之后，公子便抵达宫门。”竭如实禀报。
“郎中令？赵高？”扶稣眉头紧锁。
听闻赵高之名，他心中顿时警铃大作。
“赵高不是中车府令吗？何时兼任了郎中令？”扶稣追问道。
“原先确是中车府令，但因赵高办事得力，深得王上赏识，故擢升为郎中令。不过今日有传闻，赵高不知因何触怒王上，被杖责五十，还革去了郎中令之职。”
“受罚了？”扶稣冷笑一声，“有意思，多谢竭大人告知，告辞！”
原本听闻赵高担任郎中令，扶稣心中极为不安。郎中令执掌王宫安危，地位举足轻重，岂能交予此等奸佞？他正盘算着寻机向父王进言，务必革除赵高此职。
没想到，还未等他出手，赵高便已自食恶果！
走出宫门，只见王宫禁卫与长公子府护卫早已列队等候。府中护卫为首之人，正是王犊子。
见扶稣出宫，王犊子连忙上前行礼。
“参见公子！”
“何事？”
“公子，出大事了！”
“说！”
《朝堂暗涌》
\"公子，公子冲已死！\"
\"他不是去了共城？\"
\"正是。但此事由他主谋，他暗中联络齐国细作，对公子下手！\"
\"他没这份能耐。\"
\"还有中尉军统领张垄。\"
\"张垄？\"扶稣瞳孔一缩。
昨夜他还倚仗中尉军护卫，谁知统领竟要取他性命？咸阳这潭水，比六国战场更凶险。
难怪父王态度晦暗——此事牵扯太广。若彻查，朝堂必起腥风。
\"回府。\"扶稣沉声道。
刚踏入长公子府，蒙恬便风风火火追来：\"公子！喜事！\"
\"何喜之有？刺客查清了？\"
\"自然！中尉军虽有人涉案，但将士们并不知情。\"
\"不知情不等于无罪。中尉军现在如何？\"
\"大换血。新统领是稣角。\"
\"你旧部？\"扶稣挑眉。