夜幕低垂，华灯初上。
沈云深知方天一素来喜静，并未过多叨扰。
稍后，麟青玥翩然而至，领他前往一间临时准备的修行洞府。
此处碧水环流、古木参天，幽静中透出清雅之气，比溯月洞天更添几分自然意趣，显然经过一番精心安排。
“公子若有什么要求，只管吩咐青玥便是。”麟青玥微笑道。
她温婉且细致，将洞府布置得井井有条，难怪那些灵兽对她敬服有加。
“有劳青玥姑娘了。”
沈云看在眼里，语气和煦道：“听闻麒麟崖中有一件古宝，名为‘九劫塔’，不知姑娘可否为我讲解一番？”
他本打算拜会老师后，过几日便返回玲珑仙岛，着手冲击合道之境。
谁知临行之前，方天一告知他一则秘闻：九劫塔内，藏有一件时间法器。
这就非同小可了。
如果沈云将它拿到手，外界过去十年，法器中已是十二三年。日积月累，将会是天壤之别。
修行之道，不进则退，如此大好机缘，他绝对不会放过。
听到询问，麟青玥不假思索道：“九劫塔是我麒麟一族至宝，用于后辈历练修行。”
她略作停顿，续道：“先生来得正巧，听闻古祖近来有要事，将离开一段时日，因此下月会亲自主持，开启九劫塔的后几层....”
听完讲述，沈云明白了来龙去脉。
这九劫塔乃先天法宝，塔内自成九重小世界，设下层层关卡。平日由族中长老护持，仅开前三层供后辈试炼。
只逢重要之时，麒麟古祖才会亲自出手，以无上法力开启后续几层，用以考核族中子弟的进境。
“听这描述....倒与七玄塔有几分相似。”
沈云心念微动，隐约察觉二者有异曲同工之妙。
随即灵光一闪：“昔日孤鸿剑仙来访麒麟崖，与麒麟古祖坐而论道。或许七玄塔，正是仿照此塔而建。”
想到这里，他已领会方天一的暗示——找机会闯塔，取得那件时间法器。
“不知外人是否有缘登塔？”沈云问道。
麟青玥点了点头：“先生既是麒麟族的贵客，自然没有问题。”
她声调微扬：“等到下月，几位妖族少主也将来访麒麟崖，届时将是一场盛会。”
得到确切答复，沈云不再多问。
麟青玥见状，轻声道：“先生若无他事，青玥便先行告退了。”
“今日有劳姑娘了。”沈云起身相送。
麟青玥连称不敢，莲步轻移，转身离去。
待她背影消失，沈云也回到静室，开始参悟化劫之法。
一夜无话。
......
...
山中何事？松花酿酒，春水煎茶。
自住进麒麟崖，沈云经常与方天一对弈品茗，不时和山中灵兽闲谈，日子过得平静且充实。
至于渡劫之法，他也渐渐理清头绪，只等完善细节，便可大功告成。
某日，玉麒麟邀他到府上一叙。
沈云也不推辞，当即动身，他对麒麟崖早已熟悉，很快抵达目的地。
来到府门前，却发现对方的住所颇为朴素。
整座宅院不见金碧辉煌，唯有几间白墙黛瓦的屋舍，依着山势点缀在苍松翠柏之间，宛如天生地长，与麒麟崖的灵韵浑然一体。
府邸中门大开，门楣上悬一块铁匾，以指力深刻“砺锋”二字，笔划如剑痕交错，隐隐透出金戈铁马之气，与周围的天然野趣形成鲜明对比。
“倒是像他的性子。”
沈云微微一笑，也不迟疑，举步迈入院中。
刚一进门，便见一株苍劲古松枝繁叶茂、亭亭如盖。
玉麒麟正坐在树下长案前，案上已备好数坛美酒，香气醇厚，引人欲醉。
“沈兄快请入座。”
他性子直率，不喜虚礼，当即邀沈云入席。
“道友好兴致。”
沈云也不推辞，大步上前，从容落座。
玉麒麟双眼微亮，当即拍开封坛，先为沈云斟满美酒。
而后他自顾自举杯，连饮三盏，面色渐染红晕，这才扬声道：“先前多有冒犯，还望沈兄莫要见怪。”
沈云亦举杯相敬：“无妨，不过些许误会罢了。”
少年饮酒，饮的是意气。
两位年轻天骄相遇，自有诸多共鸣，正是酒逢知己千杯少。
一时间，席间气氛愈发和谐。
....
酒过三巡后。
玉麒麟面色微醺，徐徐开口：“沈兄的天赋，我辈望尘莫及。不过在羽翼丰满之前，还是得小心行事。”
沈云心神微动，听出言外之意，顺势接话：“道友向来意气风发，怎么忽然换了风格？莫非是遇上了什么高手？”
弦外有音，他心中闪过一个名字——金乌圣子。
果然，玉麒麟神色微凝，沉声道：
“不瞒沈兄，自妖庭溃败后，金乌一族对你可谓恨之入骨。若非有方前辈震慑，只怕早已动手。”
“而那位金乌圣子，更是杀伐果决之辈，年少时便出入妖族大军，行事狠辣，镇杀过无数敌手，实力非同小可....”
说到这里，他深吸一口气，推心置腹：“据说他正在闭关冲击合道后期，一但功成，战力将直逼渡劫境，沈兄还请多加小心。”
“道友好意，沈某心领了。”
沈云认真聆听后，忽而淡然一笑：“宝剑锋自磨砺出，我正需一块磨刀石、验证大道——他来的正是时候。”
玉麒麟闻言，感受到那无惧一切的大气魄，胸中豪情顿生，酒兴随之勃发。
“好，那我便等着沈兄大发神威。”
他举杯相敬，二人共同饮下杯中酒。
一切尽在不言中。
......
一月时光，悄然而逝。
麒麟崖一改往日宁静，山中灵兽相继出关，纷纷议论即将到来的盛会。
“此番古祖亲自出席，诸位长老都将到场。听说表现优异者，可得重赏，甚至可能被长老收为弟子。”
“好！我麒惊云闭关千年，等的便是这一天！不是证明我有多了不起，而是要告诉世人，我失去的东西一定要拿回来。”
“我劝你还是放弃吧，这次不仅几位妖族少主亲临，那位鸿蒙道君也会登场，我们怕是只能做个陪衬。”
“不是还有少主在么？他定会为我麒麟族争回颜面，我们拭目以待便是。”
正当山中热烈讨论之际——
数艘灵舟穿云破空，自四面八方而来，齐聚麒麟崖。
......