黑石隘外，万骑玄甲森然如铁幕。
太子叶承乾指尖深陷掌心，温热血珠渗出指缝——这是荒北王用刀锋铸成的下马威。
千里之外，庆帝枯指碾碎密报，浑浊眼底燃起疯狂：“传朕旨意，开祖庙秘阁！”
三更时分，紫宸殿琉璃瓦结满诡异冰霜，空气冻结的刹那，两道白袍身影自虚空踏出。
为首使者袖袍轻拂，殿内九盏长明灯齐齐熄灭：“亵神者，当诛。”
庆帝枯坐在紫宸殿的阴影里，指尖无意识地摩挲着那份来自黑石隘的密报。羊皮纸上寥寥数语，却字字如刀，刻进他日渐衰朽的神经——“太子车驾止步隘前，万骑玄甲列阵相迎，煞气冲霄，人马战栗。”他甚至能想象出叶承乾那张故作镇定的脸，在黑色铁幕前是如何苍白如纸。烛火跳跃，将帝王扭曲的影子投在冰冷金砖上，如同蛰伏的鬼魅。
“铜墙铁壁…好一个铜墙铁壁！”庆帝喉咙里滚出沙哑的冷笑，攥着密报的手背青筋暴起。内库探子撞得头破血流，太子仪仗被铁骑生生钉死在国门之外，他那个被放逐的第九子，竟已在他看不见的苦寒之地，筑起了如此骇人的基业。愤怒像毒蛇啃噬心脏，但更深的是恐惧，一种对失控、对未知、对自身权威崩塌的冰冷恐惧。叶宇不再是棋子，他是破局者，是悬在南庆国柞之上的断头铡刀。
“陈萍萍。” 庆帝的声音在空寂大殿里突兀响起，带着一种金属摩擦般的嘶哑。阴影蠕动，轮椅无声滑出，鉴察院院长低垂着眼睑，仿佛一尊石雕。
“查。”庆帝将揉碎的密报掷于案前，“动用‘夜枭’，给朕挖！荒北的铁矿从何而来？那能炸塌城墙的‘轰天雷’由谁所造？十万大雪龙骑的粮草如何维系？还有——”他顿了顿，浑浊眼底掠过一丝近乎偏执的寒芒，“查清神庙使者上一次降临凡间，是在何时何地，所为何事！”
陈萍萍轮椅微微一顿，枯槁的手指在扶手上收紧：“陛下，夜枭乃太祖所立，专司探查神庙秘辛，百年未动。启用此部，恐惊扰神眠，招致…”
“招致什么？”庆帝猛地打断，枯瘦身躯爆发出骇人的压迫感，通玄境巅峰的气息如潮水般席卷大殿，烛火剧烈摇曳，“朕的江山都要被那逆子掀翻了！神庙？若他们真在乎这人间秩序，就不该坐视一个孽种拥兵自重，威胁皇权！”他胸膛剧烈起伏，眼中血丝密布，“去查！朕要知道，叶宇背后，究竟有没有‘神’的影子！若没有…”他声音陡然转低，渗着刻骨的阴毒，“那朕，就给他请一尊‘真神’下来！”
陈萍萍深深埋首：“老奴…遵旨。”轮椅碾过金砖，声响沉闷，如同丧钟的前奏。庆帝盯着他消失在殿门阴影中，疲惫地靠回龙椅，手指神经质地敲击着扶手。他需要力量，一种超越凡人、足以碾碎一切变数的绝对力量。而神庙，是唯一的选择。
荒北王府，地宫深处。
青铜灯树的光芒将叶宇的身影拉长，投在冰冷石壁上。他面前巨大的北境沙盘已被彻底更新，代表荒北的黑色旗帜如燎原之火，不仅覆盖了曾经的荒芜之地，更将新吞并的北齐疆域染成一片墨色。沙盘边缘，象征南庆的金色京都模型，在黑色浪潮的逼视下，显得孤悬而脆弱。
不良帅袁天罡如同从阴影中凝结而出，面具下的声音毫无波澜：“京都密报。庆帝已下密旨，启用‘夜枭’。”
“夜枭？”叶宇指尖在沙盘南庆疆域上轻轻一点，嘴角勾起冷峭弧度，“专司神庙秘辛的太祖暗卫？我那父皇，终于被逼到要刨祖坟的地步了。”他抬眼，目光锐利如剑，“看来，他是铁了心要把神庙这头猛虎，放出笼子了。”
“是。”袁天罡微微颔首，“陈萍萍亲自执掌。目标明确：深挖殿下根基，探查火药来源、大雪龙骑虚实，以及…殿下与神庙的关联。”
叶宇嗤笑一声，指尖划过沙盘上蜿蜒的山脉：“关联？他找不到的。火药来自公输班之手，大雪龙骑藏于谷中，至于神庙…”他眼中寒光一闪，“他越查不到，就越会笃定我得了神助，也就越会不惜代价引神庙入局。”他踱步至地宫巨大的北境全图前，手指点在象征神庙的、位于大陆极北之地的模糊雪域标记上，“神庙使者…化神境。袁卿，不良人可有进展？”
袁天罡面具下的眼神沉凝如渊：“渗透艰难，但非无隙可乘。神庙等级森严，外层使者多为通玄境至元婴境，化神境以上者深居核心，极少现世。然其并非铁板一块，神殿内部亦有派系之争，对资源、对信仰之地的掌控权争夺不休。近百年，其势力范围正被北疆几个古老家族逐步侵蚀，矛盾日深。此次若介入南庆与荒北之争，必有所图——或是彰显神威震慑世俗，或是借机攫取南庆资源，弥补损失。”
“图谋？”叶宇转身，烛火在他深邃的眸中跳动，“那就给他一个无法拒绝的诱饵。传令罗网，在南庆黑市散播消息：荒北王叶宇，得异域神兵图谱，可破凡铁，能伤通玄；掘上古秘境，获‘神晶’万枚，此物乃突破化神境之关键！”他嘴角噙着一丝冰冷的算计，“要真真假假，虚虚实实，让那些自诩超然的神庙使者听了，也忍不住心跳加速！”
“再令公输班，‘破神弩’的研制，优先级提到最高。朕要看看，是化神境的神通快，还是我荒北的火药快！” 叶宇的声音在地宫中回荡，带着金戈铁马的决绝。
京都，祖庙秘阁。
沉重的玄铁大门在机括的沉闷轰鸣中缓缓开启，积攒了数百年的阴冷霉腐气息扑面而来，混杂着陈年线香与尘埃的味道。庆帝只带了两名气息渊深、已达先天境巅峰的老太监，迈入这皇室最深的禁地。
秘阁内并非想象中堆满金玉的宝库，反而异常空旷。穹顶高耸，隐没在黑暗中，唯有中央一座巨大的浑天仪散发着幽微的青铜冷光。仪轨缓缓转动，上面镶嵌的星辰并非宝石，而是一颗颗暗沉的、仿佛能吸收光线的奇异晶石。四壁是顶天立地的乌木书架，其上并非书卷，而是一枚枚以秘银封印的玉简，以及一些造型古朴、甚至堪称诡异的器物：断裂的巨矛矛尖萦绕不散的黑气，半副非金非玉的铠甲上残留着干涸的暗红，还有一只被冰封在透明水晶中的、生有六翼的狰狞眼球。
空气凝滞得如同水银。庆帝走到浑天仪前，枯瘦的手指拂过冰冷的星轨，最终停留在代表大陆极北的一片冰晶区域。他深吸一口气，从怀中取出一方巴掌大小、通体漆黑的玄玉令牌——南庆太祖留下的“神引令”。令牌触碰到浑天仪核心一处凹槽的刹那，严丝合缝。
“以叶氏皇族第九代帝血为引，告于诸天神明——”庆帝划破指尖，一滴粘稠得近乎发黑、蕴含着微弱真龙气息的帝王精血滴落在玄玉令上。血液并未滑落，反而如同活物般被令牌吸收，瞬间，令牌爆发出刺目的血光！
嗡——！
整个秘阁剧烈震颤！浑天仪上代表神庙区域的冰晶骤然亮起刺眼白光，无数玄奥符文在虚空浮现、流转、崩解。书架上的玉简嗡嗡作响，那些诡异的器物仿佛被唤醒，散发出令人心悸的波动。浑天仪的转动速度骤然提升百倍，青铜与晶石摩擦发出令人牙酸的尖啸！
轰隆！
秘阁穹顶，坚固无比的琉璃瓦毫无征兆地寸寸崩裂！并非外力击打，而是被一股从虚无中降临的、无法理解的极寒之力瞬间冻结、粉碎！凛冽到极致的寒风倒灌而入，所过之处，秘阁内的书架、器物、甚至空气本身，都覆盖上一层惨白的冰晶。那两名先天境巅峰的老太监如遭重击，闷哼一声，口鼻溢血，瞬间被冻僵在原地，体表覆盖厚厚冰壳！
庆帝身上的明黄龙袍猎猎作响，帝王冠冕上的珠串被冻得噼啪碎裂。他死死抓住浑天仪冰冷的基座，通玄境巅峰的真气疯狂运转，才勉强抵御住这股非人的寒意，但须眉已挂满白霜，脸色青紫。
就在这冻结一切的死寂中，两道身影无声无息地出现在浑天仪前。
他们身着纤尘不染的雪白长袍，式样古朴，没有任何纹饰。脸上覆盖着同样材质的白色面具，只露出毫无感情的眼眸，那眼神如同万载玄冰，俯瞰众生，视帝王亦如蝼蚁。为首一人身形略高，周身没有丝毫能量波动，却仿佛是整个寒冷世界的中心。他只是站在那里，秘阁内肆虐的寒气便如同温顺的宠物般向他汇聚、臣服。另一人稍矮半步，气息同样深不可测，但隐隐带着一丝审视的意味。
“凡人帝王。” 为首使者的声音直接在庆帝脑海中响起，冰冷、漠然，不似人声，“以帝血引动神引令，惊扰神眠。何事？”每一个字都带着冻结神魂的力量。
庆帝强忍着灵魂深处的颤栗，深深躬下身，姿态放得极低，声音带着刻意的惊惶与悲愤：“上使容禀！非朕…非叶弘愿惊扰神眠，实乃人间将倾，秩序崩坏！逆子叶宇，身负我南庆皇族血脉，却罔顾人伦，勾结异端，窃取禁忌之力，于荒北之地拥兵自重，屠戮北齐，坑杀降卒二十万！其行径之暴虐，亘古未有！”
他猛地抬头，眼中燃烧着怨毒与疯狂：“此獠更研发出一种名为‘火药’的邪物，制成‘轰天雷’、‘连弩车’，威力之巨，可摧城灭军！其麾下大雪龙骑，铁甲森然，十万之众，煞气冲霄，更有一支名为‘秦锐士’的鬼军，统帅白起，元婴境修为，杀意滔天，所过之处，生灵绝灭！叶宇此子，野心勃勃，已吞北齐，其势已成，下一步必剑指南庆，颠覆皇权！更可怕者…”他声音陡然压低，带着蛊惑的意味，“据密报，此子似已寻得上古‘神晶’矿脉，更得异域神兵图谱，其志恐非人间帝位，而是…亵渎神权！”
“神晶？”一直沉默的次席使者，眼眸中第一次有了细微的波动，那是一种冰冷的贪婪。
为首使者的目光依旧古井无波，但秘阁内的温度似乎又下降了几分：“凡俗之争，与神何干？”话语中的淡漠，仿佛庆帝口中的滔天兵祸、二十万亡魂，不过是蝼蚁的喧嚣。
“上使明鉴！”庆帝扑通一声跪倒在地，以头触地，姿态卑微到了尘埃里，“若仅是凡俗之争，叶弘万死不敢惊动上使！然叶宇此獠，其力已非人间所有！火药可破武道罡气，白起元婴杀意可撼动天地法则！长此以往，凡俗力量必将失控！此等‘异数’，放任自流，恐动摇神庙维系万载之秩序根基！叶弘无能，南庆倾国之力亦难制衡，恳请上使降临神威，拨乱反正，诛此亵渎神域之逆贼！为表诚心，南庆愿献上国库珍宝、境内所有‘星陨铁’矿脉开采之权，并…愿为神庙前驱，助上使清剿北疆那些不敬神明的古老家族！”他最后一句，几乎是嘶吼出来，将最后的底牌和盘托出。
秘阁内死寂无声，只有寒气流动的细微嘶嘶声。两位神庙使者沉默着。无形的压力让庆帝几乎窒息。
良久，为首使者的目光缓缓扫过跪伏在地的庆帝，如同掠过一块顽石。
“亵渎之力，当净。” 冰冷的宣判在庆帝脑中炸响，不带一丝情感，“三日之内，备齐‘神引祭品’。吾将亲临荒北，净化‘异数’。” 话音未落，两位使者身影已然开始虚化。
“上使！”庆帝急切抬头，“那叶宇狡猾凶残，更有火药邪物…”
“凡铁烟火，岂伤神躯？”次席使者终于开口，声音里带着毫不掩饰的轻蔑，如同听到一个荒谬的笑话。他宽大的雪白袍袖随意朝着秘阁外轻轻一拂。
没有惊天动地的巨响，没有光芒万丈的爆发。
秘阁外，连接着皇宫内苑的整条汉白玉铺就的永巷，连同两侧高耸的朱红宫墙，以及墙内墙外数十名来不及发出任何声音的侍卫、太监、宫女，在万分之一刹那，被一层绝对透明、却弥漫着死寂气息的坚冰覆盖！
不是冻结，是彻底的“封存”。
月光下，那长达百丈的街道区域，化为了一块巨大、完美、死寂的冰晶棺椁。冰晶内部，奔跑的人影、惊愕的表情、飘落的树叶，甚至空气中扬起的微尘，都保持着上一瞬间的鲜活姿态，被永恒地凝固在绝望的冰寒之中。生命的气息被彻底抹去，只余下晶莹剔透的死亡艺术。
寒气透过秘阁破碎的穹顶弥漫进来，庆帝僵硬地跪在冰霜覆盖的地面上，怔怔地望着外面那条在月光下闪烁着妖异光芒的冰封长街。狂喜如同岩浆般冲上头颅，烧得他浑身颤抖！这就是神的力量！超越武道，无视凡铁，视人命如草芥！叶宇？大雪龙骑？白起？火药？在这绝对的、冻结时空的力量面前，都是笑话！
他脸上肌肉扭曲，露出一个混合着狂喜、怨毒和病态亢奋的狰狞笑容，喉咙里发出“嗬嗬”的怪声。然而，在那狂喜的最深处，一丝连他自己都未曾察觉的、源自灵魂本能的恐惧，如同冰封深渊下悄然游过的毒蛇，无声无息地缠绕上来。他引来的，真的是能被他掌控的“刀”吗？
秘阁内，两位神庙使者的身影彻底消散在虚无中，只留下那句冰冷的余音和一条被永恒冰封的死亡长街，无声诉说着神罚的降临。