鹰愁涧深处，寒风裹挟着血腥味呜咽而过。
耶律洪基脸上那道象征耻辱的旧疤被指甲撕得血肉模糊，他死死盯着赵云手中那杆滴血的亮银枪，喉咙里发出破风箱般的嘶吼：“叶宇...你这...魔鬼...”
话音未落，一支玄铁箭矢撕裂空气，精准洞穿他身侧最后一名亲卫的咽喉，滚烫的鲜血溅了他满脸。
赵云枪尖挑起北齐主帅的下颌，声音冷冽如荒北寒铁：“带走！王上要活的祭旗牲口。”
千里之外，南庆皇宫的玉盏碎裂声刺破死寂，庆帝双目赤红盯着北方，仿佛看到一头挣脱枷锁的凶兽，正将森冷的目光投向自己摇摇欲坠的皇座。
鹰愁涧狭窄的谷底，此刻已化为一片修罗场。刺鼻的血腥与硝烟混合，沉甸甸地压在每一寸空气里，连呜咽的山风都无法吹散。北齐残兵最后的抵抗意志，如同被大雪龙骑铁蹄踏碎的冰面，彻底崩解。尸体层层叠叠，堵塞了本就崎岖的通道，粘稠的血液在冰冷的岩石缝隙间蜿蜒流淌，汇聚成暗红色的小溪，无声诉说着这场围歼的惨烈。
耶律洪基被两名大雪龙骑精锐反剪双臂，死死按在冰冷粘稠的血泥之中。他脸上那道自眉骨斜划至嘴角的狰狞旧疤——上一次荒北惨败的永恒烙印——此刻被他自己的指甲撕扯得皮开肉绽，鲜血混着泥污流淌，更显狰狞可怖。拓跋野的残躯就在不远处，被一匹倒毙的战马压住半边身子，仅存的独眼空洞地望着灰暗的天空，早已没了气息。
“嗬…嗬…” 耶律洪基喉咙里发出破风箱般的嘶吼，每一次吸气都带着血沫。他挣扎着昂起头，布满血丝的双眼死死盯住马背上那个银甲如雪的身影——赵云。那杆龙胆亮银枪的枪尖，一滴粘稠的鲜血正缓缓凝聚、滴落，砸在血泥里，发出细微却惊心动魄的“啪嗒”声。那声音如同丧钟，敲碎了他最后一丝身为北境雄主的尊严。“叶宇…你这…魔鬼…用的什么妖法…” 他声音嘶哑，充满了无尽的不甘与怨毒，仿佛要将这个名字嚼碎。
“聒噪！” 赵云眼神冰冷，没有丝毫波澜。手中亮银枪如毒蛇吐信，冰冷的枪尖瞬间抵在耶律洪基血肉模糊的下颌，迫使他高昂的头颅无法动弹分毫。“败军之将，阶下之囚，也配直呼王上名讳？” 枪尖传来的森然寒意，混合着死亡的威胁，让耶律洪基雄壮的身躯不由自主地颤抖起来。他环视四周，曾经追随他南征北战的苍狼亲卫，如今只剩下冰冷的尸体。一种从未有过的、深入骨髓的恐惧，如同冰冷的毒蛇，噬咬着他仅存的骄傲。
“大帅…不，耶律洪基。” 赵云的声音穿透血腥，清晰地传入每一个幸存北齐士兵的耳中，带着主宰生死的冷酷，“你的十万铁骑，已成荒北沃土之肥。而你，将是献祭王旗的最后祭品！押走！” 命令下达，冰冷无情。
两名如铁塔般的大雪龙骑精锐，用浸透血污的绳索将耶律洪基捆得如同待宰的牲畜。这位曾经叱咤风云的北齐统帅，此刻如同一条被抽掉脊梁的死狗，在昔日部属绝望麻木的注视下，被粗暴地拖离这片埋葬了他野心与尊严的绝地。荒北的风，卷着谷中浓烈的死亡气息，呜咽着掠过两侧陡峭的崖壁，仿佛在为北齐的霸业，奏响最后的挽歌。
南庆，京都，皇宫深处。
御书房内，死寂得如同坟墓。价值连城的羊脂白玉茶盏碎片，如同破碎的星辰，散落在光可鉴人的金砖地面上，反射着烛火冰冷的光。滚烫的茶水浸湿了华贵的波斯地毯，蒸腾起一缕缕带着苦涩茶香的白气，却驱不散那几乎凝成实质的阴冷与绝望。
庆帝枯坐在宽大的龙椅上，那张惯常威严的面容，此刻如同戴着一张僵硬的面具。唯有额角剧烈跳动的青筋，和那双死死攥紧、指节因过度用力而泛出青白色的拳头，泄露了他内心翻江倒海的滔天巨浪。他面前御案上，那份沾染了汗渍与茶渍的八百里加急密报，每一个字都像烧红的烙铁，烫在他的眼珠上：
“...鹰愁涧合围完成...北齐主帅耶律洪基生擒...十万大军...十不存一...北齐...已无力再战...”
“废物！一群废物！” 一声压抑到极致的低吼，如同受伤野兽的咆哮，终于从庆帝喉咙深处爆发出来！他猛地挥臂，将御案上堆积如山的奏折、砚台、笔架统统扫落在地！墨汁飞溅，在名贵的苏绣龙袍上晕开大团大团的污迹，如同他此刻支离破碎的棋局和尊严。“十万头猪！让叶宇那小畜生去抓，几个月也抓不完！耶律洪基这头北境的野狼，竟成了他砧板上的肉！”
他精心谋划的借刀杀人之局，彻底崩盘！北齐这把刀，不仅没能消耗掉荒北一丝一毫的力量，反而在极短的时间内被叶宇用那堵该死的墙和那些妖异的火器碾得粉碎！十万大军灰飞烟灭，连带将北齐最后一点利用价值也榨干了！他预想中的神庙使者降临、雷霆扫穴、坐收渔利的完美剧本，被这惨烈的败报撕得粉碎！
“消耗？消耗个屁！” 庆帝胸膛剧烈起伏，赤红的双目死死盯着北方，仿佛穿透了重重宫墙和千山万水，看到了荒北那冲天而起的胜利篝火，看到了叶宇那双冰冷如刀、正投向自己摇摇欲坠皇座的眼睛！“他叶宇…根本是在用北齐的血肉，给他自己铺路！给他那荒北…铸就威名！” 一股寒意从脊椎骨直冲头顶，让他激灵灵打了个冷颤。北齐覆灭，意味着横亘在荒北与南庆之间最后一道屏障消失了。叶宇的下一个目标，用脚指头想都知道！
“陛下…” 阴影中，一个如同毒蛇般阴冷的声音响起。内侍监总管陈萍萍（化神境初期）如同鬼魅般滑出，他低垂着眼睑，声音没有一丝波澜，“神庙使者‘寒霜’大人…已在偏殿等候多时。他对北齐的…无能，表达了‘深切遗憾’。” 陈萍萍特意加重了“深切遗憾”四字，如同冰冷的针，刺在庆帝心口。
庆帝猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，随即被更深的阴鸷取代。他深吸一口气，强行压下几乎要破体而出的暴怒与恐惧，声音嘶哑：“告诉寒霜使者…计划有变。北齐这把钝刀已断…请使者…提前出手！南庆愿加码！再加三成供奉，开放皇室秘库所有古籍！只要…只要能除掉叶宇！” 他知道，这是饮鸩止渴。神庙的胃口只会越来越大。但此刻，他已别无选择。叶宇的崛起速度，让他感到了前所未有的、足以颠覆皇权的致命威胁！他仿佛看到自己脚下的金砖正在裂开，露出下方万丈深渊。
荒北，鹰愁涧外，临时大营。
与南庆皇宫的死寂截然相反，荒北临时大营此刻已化作一片沸腾的海洋！巨大的篝火冲天而起，熊熊燃烧的火焰驱散了北地的严寒，也点燃了每一个荒北战士胸膛里的热血与豪情！火光映照着他们疲惫却兴奋的脸庞，甲胄上的血污未干，刀剑的豁口犹在，却无法掩盖那从骨子里透出的胜利喜悦和昂扬斗志！
“万胜！荒北万胜！王上万胜！”
“水泥长城！坚不可摧！大雪龙骑！天下无敌！”
“杀神！杀神！杀神！”
震耳欲聋的欢呼声、狂野的战吼声、粗犷的笑骂声、碗碟碰撞的铿锵声，汇成一股磅礴的声浪，直冲云霄，仿佛要将笼罩荒北多日的战争阴云彻底撕裂！空气中弥漫着烤肉的焦香、烈酒的醇厚，以及浓得化不开的铁血气息。士兵们围坐在篝火旁，大口撕咬着烤得滋滋冒油的兽肉，痛饮着辛辣的烈酒，讲述着白天的厮杀，畅想着未来的荣光。公输班被一群赤膊的工匠和火器营士兵高高抛起，接住，再抛起！这位火药宗师满脸通红，挥舞着粗壮的胳膊，嘶声大喊：“是王上！是王上的指点！没有王上，就没有轰天雷！没有连弩车！没有我们荒北的今天！”
中军大帐内，气氛却与外界的狂热截然不同，肃杀而凝重。巨大的沙盘光影流转，清晰映照出整个北境乃至南庆的广袤疆域。代表北齐的赤红标记已黯淡无光，几乎消散殆尽。而代表荒北的黑色龙旗，正以一种无可阻挡之势，覆盖了北境广袤的土地，其兵锋所指，已隐隐压向南庆京畿之地！
叶宇负手立于沙盘前，玄色王袍在帐内火盆跳跃的光线下，流淌着深邃的光泽。他刚刚亲手将一枚雕刻着狰狞狼首的黑色令牌——从耶律洪基身上搜出的北齐帅令——按在了沙盘上象征鹰愁涧的位置。令牌嵌入的瞬间，沙盘光影微微波动，北齐最后一点象征抵抗的光点彻底熄灭。
“北境…已定。” 叶宇的声音平淡，却带着主宰山河的绝对力量。他深邃的目光扫过帐内诸将：白起（元婴境中期）青铜面具下的眼神冰冷如万载寒冰，周身铁血煞气无声弥漫；袁天罡如同最忠诚的影子，侍立在他身后的阴影中，气息晦涩难明；赵云（先天境巅峰）甲胄未卸，亮银枪倚在身侧，枪缨上的血渍已凝成暗红。
“不良帅。” 叶宇没有回头。
“属下在。” 袁天罡的身影如同墨汁般从阴影中渗出，声音低沉而精准。
“传令罗网，‘荒北三溃北齐，生擒耶律洪基’的消息，我要在十日之内，传遍南庆每一个角落！茶馆酒肆，勾栏瓦舍，田间地头…无处不在！” 叶宇的指尖在沙盘上南庆的疆域缓缓划过，带着冰冷的杀意，“让庆帝的恐慌…烧得更旺些。让南庆的百姓…知道，谁才是他们未来的希望！”
“诺！” 袁天罡领命，身影无声消散。
“白起。”
“末将在！” 白起抱拳，声音如同金石交击。
“整军！秦锐士与大雪龙骑轮换休整，补充弹药给养。一月之内，我要看到一支兵锋更盛、士气更锐的铁军！目标——” 叶宇猛地抬手，指尖重重落在沙盘上那座被无数金色符文环绕的巨大城市标记上，“南庆京都！”
“诺！” 白起眼中战意爆射，铁血煞气无声升腾。
“赵云。”
“末将在！” 赵云踏前一步，声如龙吟。
“耶律洪基，好生看押。他的头颅，孤要留到兵临庆都城下，当着庆帝的面…亲手斩下！”
“末将领命！”
诸将领命而去，大帐内只剩下叶宇一人。篝火的光芒透过帐帘缝隙，在他冷峻的侧脸上投下跳动的光影。就在这时，那冰冷而清晰的系统提示音，如同九天惊雷，在他意识深处轰然炸响：
【叮！检测到史诗级战役“北齐三溃”胜利完成！北齐军心彻底崩溃，主将生擒，十万大军瓦解！】
【声望点+1，500，000！】
【当前声望点累积：5，367，842！】
【叮！声望突破五百万临界点！检测到宿主势力范围、民心所向、军事实力均达到‘皇朝’标准！是否立即消耗五百万声望点，将‘荒北王国’晋级为‘荒北皇朝’？晋级后，将解锁更高层次召唤权限（合体境以下），并获得‘皇朝气运’加持！】
磅礴的信息流冲刷着叶宇的意识！五百万声望！皇朝晋级！一股难以言喻的、仿佛与脚下大地血脉相连的磅礴力量感，如同沉睡的巨龙在他体内苏醒、咆哮！他感觉到荒北万民的信念在向他汇聚，感觉到无形的气运如同江河般奔涌而来！视野右下角，一个半透明的金色龙纹玉玺虚影缓缓旋转，散发出威严浩瀚的气息——那是皇朝玉玺的雏形！
叶宇缓缓闭上双眼，深深吸了一口帐外传来的、混杂着硝烟、血腥、烤肉与自由气息的空气。再睁开时，眸中已是一片星河璀璨、执掌乾坤的帝皇威严！嘴角，勾起一抹掌控命运的冰冷弧度。
“晋级…皇朝？” 他低声自语，声音在空旷的大帐内回荡，重若千钧。“不，还不是时候。” 他强行压下立刻晋级的冲动。这张足以颠覆大陆格局的终极底牌，他要留到最关键的时刻——留到兵临南庆京都城下，留到庆帝和那所谓的神庙使者，在他们最志得意满、以为胜券在握的瞬间，再亮出来！他要让那璀璨夺目、威压寰宇的皇朝之光，成为压垮敌人最后意志的惊雷，成为照耀他登临绝顶帝座的最耀眼的曙光！
“庆帝，神庙…” 叶宇的目光穿透帐篷，再次投向南方无尽的夜空，仿佛锁定了那座繁华却腐朽的都城，和深藏于其后的神秘力量，声音冷冽如北极寒风：“洗干净脖子等着吧。你们的末日…和荒北皇朝的黎明，很快，就会一同到来！”
荒北的风，裹挟着胜利的余温、铁血的气息和王者的意志，呼啸着掠过鹰愁涧森然的崖壁，卷过北境广袤的新土，向着南庆的方向，奔涌而去。而此刻的南庆皇宫深处，庆帝枯坐于阴影之中，手中紧握着一枚雕刻着神秘雪花符文、流转着幽蓝寒光的玉珏——那是神庙使者“寒霜”留下的信物。他指节发白，眼中闪烁着孤注一掷的疯狂，对着虚空嘶哑低语：“使者…该出手了！朕…愿付出任何代价！” 玉珏幽光一闪，仿佛无声的回应，冰冷而淡漠。
猎手，已然亮出獠牙。而自以为是的猎人，却不知自己早已沦为…猎物笼中绝望的困兽。风暴，已至！