帐帘掀处惊雷落，泪眼相望冰亦融。
千山踏碎龙甲裂，一诺赢来十年躬。
子午飞军惊虎穴，长安霹雳震奸雄。
雪袍裹尽呕心语，赤崖星火淬剑鸣。
帐帘掀开，向宠当先踏入，侧身让开。他身后，那名作小校打扮、笠檐压得极低的青年，缓缓抬起头，露出了那张被秦岭风霜磨砺得棱角分明、瘦削了许多的黝黑的，却依旧能清晰辨认出轮廓的脸庞！
“相父……”刘禅的声音嘶哑干涩，带着长途跋涉的疲惫，却清晰地穿透了弥漫着药味的空气。
“陛……陛下？！”诸葛亮手中羽扇“啪嗒”一声掉落在舆图上，他猛地站起身，身形竟晃了一晃，若非及时扶住案几，几欲跌倒！巨大的震惊、难以置信的错愕，以及随之而来的、排山倒海般的忧惧与痛心，瞬间击溃了这位泰山崩于前而色不变的大汉丞相！他踉跄着绕过案几，几步抢到刘禅面前，浑浊的老眼死死盯着那张饱经风霜的脸，颤抖的双手想碰触又不敢，声音哽咽破碎：“陛下！您……您怎能……怎能以身犯险，亲履此等险地？！万金之躯，若……若稍有闪失……老臣……老臣万死莫赎！万死莫赎啊！”两行浊泪，终于不受控制地滚落在他清癯枯槁的脸颊上。这泪，为君王的安危，更为那份穿越千山万水、不顾一切的赤子之心！
刘禅一把摘下斗笠，丢在一旁，看着眼前这位清瘦得几乎脱形、鬓角霜白更甚、因激动而剧烈喘息咳嗽的老人，数月来的忧惧、思念、一路跋涉的艰辛与此刻终于相见的酸楚，如同决堤洪水般汹涌而出，瞬间冲垮了他强撑的堤坝。他扑通一声跪倒在地，紧紧抱住诸葛亮颤抖的双腿，压抑了许久的泪水奔涌而出，声音带着泣血的哽咽：
“相父！儿臣……朕放心不下您啊！朕知兵凶战危，知您夙夜忧劳，知您……您在用自己的命给季汉续命！儿臣在锦官城，看着尚书台那些流民卖儿鬻女、累死栈道的奏报，听着汉中传来的每一份军情，夜……夜不能寐！儿臣……朕怕！怕那药石之力，终究抵不过这连番的压榨！会……会耗尽您最后的心血！相父！北伐！儿臣知道您‘以攻代守’的道理，知道司马匹夫之威胁！但……但能不能……就这一次！只此一次！打完这一仗，无论结果如何，我们收兵！我们回来！相父您好好休养！让朕……儿臣，让蒋琬、费祎他们，按照《砺锋十策》，安心地、稳稳当当地去积蓄力量！十年！就给我们十年时间！待府库充盈，甲兵精利，待那天时裂变之兆显现，待儿臣……待儿臣这柄剑也磨砺得锋利了，我们父子……再一同提兵北上，克复中原，还于旧都！相父！求您了！给儿臣……给季汉……也给您自己……一个养息的机会吧！”
少年的帝王，此刻哭得像个无助的孩子，将数月来的恐惧、挣扎、宏图伟略下的脆弱与对眼前老人深入骨髓的依恋与疼惜，毫无保留地倾泻而出。滚烫的泪水浸湿了诸葛亮的衣袍。
帐内一片死寂，唯有红泥小炉上药汁翻滚的咕嘟声和刘禅压抑的呜咽。向宠早已垂首肃立一旁，屏息凝神，仿佛不存在一样。诸葛亮僵立着，任由刘禅抱着他的双腿痛哭。老泪纵横，滴落在刘禅的发髻上。那双阅尽沧桑、洞悉天机的眼眸中，翻涌着惊涛骇浪般的复杂情绪——有为君王涉险的隐忍的雷霆震怒，有为社稷之艰的锥心之痛，有未能让君王安心的深深自责，更有被这泣血哀求所引发的、源自心底最深处的疲惫与动摇。
良久，诸葛亮才仿佛耗尽了全身力气，缓缓地、颤抖着弯下腰，枯瘦的手掌带着千斤重量，轻轻抚上刘禅剧烈耸动的肩膀。他的声音，如同砂纸摩擦，嘶哑得不成样子，每一个字都像是从肺腑深处艰难地挤压出来：
“陛下……快快请起……老臣……老臣……”他深吸一口气，强压下翻腾的气血和几乎要脱口而出的剧烈咳嗽，那声音里带着一种被彻底击穿的疲惫与无奈，更带着一种最终妥协的沉重。
“相父，若不允诺，儿臣长跪不起！”刘禅哽咽声言道。
“老臣……答应陛下。此战……只此一次。无论……无论战果如何，挫敌锋芒、巩固汉中防线之后，大军即……即行撤回。此后……据险而守，休养生息，全力推行《砺锋十策》。老臣……定当遵医嘱，善加调养……以待……以待陛下所言之十年之期……” 这承诺，如同在万丈悬崖边勒住了狂奔的战马，耗尽了他毕生的坚持与最后的心力。
刘禅猛地抬起头，泪眼朦胧中，看到相父脸上那份近乎悲壮的妥协与深不见底的疲惫，心中大恸，却也知这是相父所能给予的最大让步。他重重地以额触地：“儿臣……谢相父！”
汉中的夜，因天子的秘密驾临而显得格外深沉。帅帐内灯火通明，药香弥漫，却再无旁人。诸葛亮服下王校重新煎熬的药汁后，精神稍振，与刘禅隔案对坐。舆图在两人之间展开，秦岭的脉络、关陇的山川、子午谷那险峻的细线，在烛光下清晰可见。
“相父既允儿臣只此一战，儿臣亦有一请。”刘禅的目光落在子午谷上，声音低沉而坚定，“魏文长（魏延）将军所献子午谷奇谋，虽险，然若能成，或可收奇效，极大震慑魏贼，缩短此战进程，减少我大军消耗，更快达成‘固篱赢时’之目标！”
诸葛亮眉头微蹙，羽扇轻摇：“子午谷栈道年久失修，险峻异常，遇雨则崩。夏侯楙虽怯，长安守军却非摆设。五千精兵，十日粮草，孤军深入，一旦有失……”
“故而不取五千，只予三千！”刘禅打断道，眼中闪烁着一种近乎赌徒般的锐利光芒，“兵贵精不贵多！请相父拨予魏延将军三千最擅山地奔袭、攀援搏杀之无当飞军精锐！儿臣并非要其强攻长安，目标只在‘惊敌’、‘乱敌’、‘焚粮’！魏延将军勇烈，深知此行之险，必会慎之又慎。儿臣想着，即刻秘密派遣最老练之斥候与工兵之士作向导，携带工具绳索，提前半月潜入子午谷，勘察道路，清理险段，加固栈道，寻找隐秘休整点与退路！务必确保行军之可行性！同时，大军主力于祁山方向发动攻势，务必声势浩大，将魏军主力，尤其是张合所部，牢牢吸引于陇右！待长安震动，魏延将军无论能否焚得粮草，务必依约及时撤离，不可恋战！此战，只为策应相父主力，扰乱魏国腹心，迫其分兵，减轻汉中正面压力，加速达成‘赢时’之目标！风险虽存，然若准备万全，以精兵突袭，或可收奇效！”
“而况乎，儿臣此次带来一物，名为霹雳神弹。魏文长如一切顺利，可在长安城下突然使用此物，惊退胆小如鼠的夏侯楙也未可知！”
刘禅语速极快，思路清晰，将一场原本近乎自杀的豪赌，硬生生掰成了目标明确、风险可控的战术奇袭。诸葛亮凝神听着，目光在舆图与刘禅坚毅的面容间逡巡。他看到了年轻君王眼中那份不容置疑的决心，更看到此策若成，确实能极大缩短战事，减少主力消耗，与他“最小代价赢取时间”的核心目标不谋而合。
沉默良久，帐内只有烛火燃烧的噼啪声。诸葛亮缓缓闭上眼，仿佛在进行最后的权衡。当他再次睁开眼时，眸中已是一片决然的清明：“陛下……思虑周详。此策……可行。然，务必万全！”他提笔，在特制的、用于密令的薄绢上，以独特的暗记和印鉴，写下了调兵手令，并附上详细的行动方略——目标：惊扰长安，焚毁横门邸阁或附近大型粮仓，不攻坚城，不图占领，得手即退！路线：子午谷秘道。兵力：三千无当飞军精锐。主将：魏延。行动时间，待大军于祁山方向发动后三日。
“另，”诸葛亮写完密令，看向刘禅，眼中闪过一丝复杂，“陛下欲带回马幼常（马谡）？”
“是。”刘禅点头，“马谡长于谋略，尤擅军阵图舆，然……缺乏临阵历练。儿臣观《砺锋十策》中之‘育才三途’，深感人才需在合适位置磨砺。与其令其独当一面险地，不若带回锦官城，于军谋府参赞，以其所长绘制精图、推演沙盘、参研军械改良，亦是报国之道。此战……不容有失。”他话中深意，诸葛亮岂能不知？这是要保全马谡，避免其因缺乏实战经验而重蹈曾经的覆辙，更是为《砺锋十策》储备真正的谋略型人才。
诸葛亮深深看了刘禅一眼，眼中既有对君王洞察的赞许，也有一丝挥之不去的忧虑。他提笔，又写下一道手令：调参军马谡随御驾返锦官城，另有任用。
最后一道手令写完，诸葛亮仿佛用尽了最后一丝力气，剧烈地咳嗽起来，苍白的脸上泛起病态的潮红。刘禅连忙上前，轻抚其背，将温热的药盏递到他唇边。
“相父……”刘禅的声音带着哽咽。
诸葛亮就着刘禅的手饮下药汁，喘息稍定，目光落在刘禅明显清减却更显精悍的脸上，疲惫的眼中终于露出一丝发自心底的欣慰与感慨：“陛下……此行，受苦了。然……老臣观陛下，目光沉凝如渊，步履坚定如山，言必有中，思虑周详……陛下，真得长大了。季汉有主如此，老臣……死亦瞑目矣。”
他颤抖着手，将两道密令郑重地交到刘禅手中，又解下自己腰间一枚温润的、刻有“汉丞相诸葛”字样的青玉私印，塞入刘禅掌心：“陛下亲持此令，召魏延、马谡密见。如何调度，陛下……可自行宣谕。老臣……信陛下之明断。” 这是将此次奇袭的最终指挥权与对将领的处置权，完全交给了刘禅。
八月中，秦岭深处已初现寒意。一场不期而至的早雪，将赤崖要塞染上了一层肃穆的银白。
刘禅秘密召见魏延、交付密令的过程异常顺利。魏延得闻天子竟亲至汉中，并支持他的奇谋（虽兵力减半），震惊之余，更是热血沸腾，指天发誓，必不负陛下与丞相重托，定当亲率死士，反复踏勘子午谷，务求万无一失！刘禅私下告知魏文长，自己已派遣密使潜会锦官城，派遣皇家精锐白毦军一千供其调遣。最后刘禅目视魏延良久，徐徐道：“魏卿重任在肩。如若大事不成，必爱惜己身，务求全身而退。如若万一遭遇不测，卿家家眷由朕一力照拂之！”魏延含泪叩拜：“陛下大恩，文长永生难报，必将肝脑涂地，在所不辞！”
马谡虽对突然被调离前线、随驾回锦官城感到意外和一丝失落，但听闻是陛下亲自点名，且将在锦官城军谋府担任要职，参与《砺锋十策》中的军械图舆推演，亦感责任重大，肃然领命。
离营时刻，依旧是在最深的夜色里。雪虽已停，但寒气刺骨。诸葛亮不顾病体，执意披着厚氅，亲自将刘禅一行送至辕门之外。
“相父，外面风寒，您快回去吧。”刘禅看着相父在雪地里单薄的身影和冻得发青的嘴唇，心如刀绞。
诸葛亮摇摇头，执拗地站在雪地里，目光紧紧锁在刘禅脸上，仿佛要将这张年轻而坚毅的面容刻入心底。他解下自己身上那件半旧的、内里缝着厚厚丝绵的深青色战袍，不由分说地披在刘禅身上：“陛下归途……更需保暖。老臣……不能远送了。” 刘禅摸着战袍内里一处异样的厚实，心中一动。
诸葛亮又转向向宠，深深一揖：“向护军，陛下安危……尽托付于君了！” 这一揖，重如山岳。向宠慌忙单膝跪地还礼，声音铿锵：“丞相放心！属下职责所在，纵粉身碎骨，必保陛下周全！”
最后，诸葛亮的目光再次回到刘禅脸上，千言万语，最终只化作一句沉甸甸的嘱托，在呼啸的寒风中清晰无比：“陛下……十年之约，老臣……谨记于心！善自珍摄！待锋锐既成，……老臣……当为陛下先驱！” 那眼神中，有不舍，有期待，更有一种托付江山的沉重与释然。
刘禅重重点头，翻身上马，最后深深看了一眼风雪中那道清瘦如竹的身影，猛地一勒缰绳：“相父保重！朕……去也。驾！” 百余骑如同离弦之箭，冲入茫茫雪夜，马蹄踏碎琼瑶，向着南方巍峨的秦岭疾驰而去。
风雪扑面，刘禅裹紧了身上带着相父体温的战袍，手指抚过内里那处异常的厚实，他小心翼翼地拆开一道隐秘的针脚——里面赫然是相父亲笔书写的服药效果记录和脉案摘要！此外，记录背面，还有几行新鲜墨迹，显然是相父近日所添，笔力虽虚浮，却字字清晰：
“陛下亲临，老怀甚慰。药方臣已熟记，必当遵行。此袍伴臣多年，今赠陛下御寒，亦寄老臣之心。前路漫漫，陛下珍重。待得凯旋，再叙天伦。臣亮，于雪夜手书。”
热泪瞬间涌出，在冰冷的寒风中冻结在脸颊。刘禅将战袍紧紧裹住，仿佛拥抱着相父那份沉甸甸的牵挂与承诺。他回首望去，赤崖要塞的灯火在风雪中已缩成模糊的光点，如同暗夜中不灭的星辰。
十年砺锋，只待惊雷！