吴宫夜永烛花残，病榻君王气息艰。
金印横陈羞国体，群臣密议定危艰。
忍将降表遮屈辱，暗借刀锋斩祸端。
最恐刚烈如陆抗，又忧龙体不堪寒。
大殿之外，浓雾似乎更重了，沉甸甸地压在宫城之上，如同巨大的、无形的棺椁，将一切生机与希望都吞噬殆尽。
夜，深得如同化不开的浓墨。建业宫深处，孙权寝宫“昭阳殿”的灯火，在浓得化不开的夜色里摇曳着，如同鬼火般微弱而飘忽，随时可能被黑暗吞没。
殿内弥漫着浓重得令人作呕的药味，混合着一种老人身上特有的衰败气息和淡淡的血腥味。巨大的龙床之上，锦被华贵，孙权瘦小的身体却深陷其中，仿佛随时会被那厚重的织物吞噬。他双目紧闭，脸色在摇曳烛光下呈现出一种不祥的青灰色，呼吸微弱而急促，每一次吸气都伴随着胸腔深处拉风箱般的嘶鸣，每一次呼气都带着浓重的痰音。
两名太医令跪在床榻边，额头紧贴冰凉的地砖，身体因恐惧而微微颤抖，汗水浸透了他们的后背。
老宦官曹谨如同影子般侍立在床尾，腰弯得更低了，浑浊的老眼一瞬不瞬地盯着榻上的君王，布满老年斑的手紧紧交握着，指甲深深掐进掌心，留下月牙形的血痕。
寝殿的外间，气氛同样凝重得如同铅块，压得人喘不过气。中书令濮阳兴、左大司马朱据、以及被紧急召入宫中的丞相步骘（孙休名义上的辅政大臣，实则年迈多病）、还有年轻的宗室将领、孙权的侄子孙恩等寥寥数位核心重臣，围坐在一张紫檀木圆几旁。几案上，那枚“归命侯”金印被随意地丢在中央，龟钮狰狞，印文上的血红色朱砂在烛火下依旧刺眼，像一块永远无法愈合的伤疤，灼烧着每一个人的视线。旁边，摊开着那份金漆诏书的抄本，每一个字都如同毒蛇，盘踞在众人心头。
争论已经持续了将近两个时辰，声音压得极低，却字字句句都充满了火药味和深入骨髓的疲惫感。烛火跳跃，将众人脸上或焦虑、或凝重、或颓丧的影子投在墙壁上，扭曲变形。
“步相，” 濮阳兴揉了揉布满血丝、深陷的眼窝，声音沙哑干涩，带着一种心力交瘁的疲惫，“非是濮阳兴畏蜀如虎，长他人志气。您老历经三世，洞若观火，明察秋毫。眼下局势，硬拼实乃以卵击石，自取灭亡之道！” 他指着诏书抄本，“蜀使黄皓虽阉竖小人，然其所言蜀军动向，绝非空穴来风，恐是刘禅、姜维刻意透露！姜维用兵，向来讲究‘疾如风，侵如火’，不动则已，动则雷霆万钧。汉中屯有精兵五万，由廖化、张翼统领，皆为百战老卒，翻越秦岭，直扑江陵，旬日可至！永安水师，黄权都督坐镇，接收魏国降卒战船后，已膨胀至八万之众，大小战船逾千艘！更有那‘雷火弩炮’数十架架于秭归城头，覆盖江面！顺流而下，快则五日，慢则七日，兵锋直抵石头城下！而我江东……” 他痛苦地闭上眼，复又睁开，眼中是深切的无奈，“水师主力尚在交州万里之外，鞭长莫及！步卒主力分散于荆州、淮南，回防不及，且淮南新附，人心浮动，强征粮草已激起民怨！国库空虚，仓廪告急，军粮尚需强征于民！民心思变，强征之下，恐生内乱！届时，未等蜀军兵临城下，我江东自己就先乱成一锅粥了！我们……赌不起啊！一旦战端开启，建业危如累卵！至尊……至尊如何安置？若有闪失，你我万死难赎其罪！” 他看了一眼内室的方向，声音带着痛楚和巨大的压力。
须发皆白、身形佝偻得如同虾米的老丞相步骘，一直闭目养神，捻动着手中一串油光发亮的紫檀佛珠，此刻缓缓睁开眼，眼中是阅尽沧桑的沉痛和深深的无力。他枯瘦如鸡爪的手指颤抖着，轻轻拂过那份诏书抄本上“归命侯”三个字，仿佛触摸着滚烫的烙铁，长长地、无声地叹了口气，仿佛用尽了全身的力气：“……此印……此名……辱及先主，辱及江东父老……老朽每思及此，心如刀绞……” 他浑浊的老眼望向虚空，仿佛看到了孙坚、孙策英武的身影，“然濮阳令君所言……亦是实情。大厦将倾……非一木可支……非人力可挽……老朽……愧对武烈皇帝（孙坚）、长沙桓王（孙策）在天之灵……愧对江东父老……” 两行浑浊的老泪，顺着他沟壑纵横、如同老树皮般的脸颊缓缓流下，滴落在紫檀木的几案上，洇开一小片深色。这位历经孙坚、孙策、孙权三朝的老臣，他的态度，几乎代表了文官集团中现实派的最终妥协，充满了无奈和悲凉。
“步相！濮阳兴！” 朱据猛地一拍几案，“砰”的一声巨响，震得上面的金印都跳了一下，烛火剧烈摇晃。他双目赤红，须发戟张，压低的声音如同受伤野兽的咆哮，充满了不甘：“难道就因为这枚破印，几句阉竖的恫吓，就要我江东数十载基业，拱手送人？就要至尊受此奇耻大辱？沦为天下笑柄？我朱据第一个不答应！就算拼尽最后一兵一卒，流尽最后一滴血，也要咬下蜀狗几块肉来！让他们知道，江东男儿，不是任人宰割的羔羊！” 他胸脯剧烈起伏，显然怒极，眼中燃烧着宁为玉碎的决绝。
“拼？拿什么拼？朱老将军！” 一直沉默的宗室将领孙恩，孙权之侄，一个面容冷峻、眼神锐利如鹰的中年人，此刻冷冷开口，声音如同寒冰，不带一丝感情，“朱老将军忠勇，世所共鉴，末将敬佩。然则，兵呢？” 他伸出三根手指，一一掰下，“交州之兵，远在万里，调回需半月！半月！蜀军会给我们半月吗？荆州之兵回防，襄阳司马昭会坐视？他巴不得我们与蜀汉两败俱伤，好坐收渔利！他只需派一偏师出襄阳，就能牵制我荆州主力！淮南新附之地，守军自顾不暇，弹压民变尚且不足，如何抽身？建业周遭，除却宫卫数千，尚有几分可战之兵？能挡汉中铁骑几日？能阻永安水师几时？” 他顿了顿，目光如刀，直视朱据，“粮呢？” 又掰下一根手指，“国库空虚，仓廪告急，去岁淮南大水，今岁收成仅够糊口！军粮尚需强征于民！民心思变，强征之下，恐生内乱！届时，” 他最后掰下拇指，声音斩钉截铁，“未等蜀军兵临城下，我江东自己就先乱成一锅粥了！朱老将军，你告诉我，这仗，怎么打？拿什么打？拿将士的血肉之躯去填蜀汉的铁甲强弩吗？拿江东百姓的骸骨去堆砌所谓的‘气节’吗？” 孙恩的话，如同冰冷的解剖刀，一层层剥开了主战口号下残酷而空虚的现实。他虽为宗室，但更重实际，对孙权晚年的一些昏聩做法也颇有微词，此刻的冷静近乎冷酷，却直指要害。
朱据被孙恩一连串冰冷的问题问得哑口无言，他张了张嘴，想反驳，却发现每一个字都如此苍白无力。他颓然地靠回椅背，仿佛瞬间被抽干了所有力气，只有那双布满血丝的眼睛，依旧死死盯着那枚金印，充满了不甘和悲愤，却也透出一丝迷茫。步骘闭着眼，捻动佛珠的速度更快了，口中无声地念着什么。
濮阳兴看着眼前的情景，知道火候差不多了。他深吸一口气，那气息带着浓重的药味和疲惫，目光扫过众人，最终落在步骘脸上，声音带着一种孤注一掷的决绝和难以掩饰的屈辱：“步相，诸位。战，必亡国，玉石俱焚。降，则受辱偷生，尚存一线……他日再起之机。” 他艰难地说出“偷生”二字，自己也感到一阵强烈的恶心和羞耻。
“蜀使所提三事：奉印称臣、归还所夺魏土、缚送魏室余孽。前两条，关乎国体颜面，或可……虚与委蛇，拖延周旋。唯独这第三条……” 濮阳兴的眼神变得锐利起来，如同黑暗中觅食的毒蛇，“‘所匿魏孽，尽数缚送’！此乃关键！亦是唯一转机！”
“哦？” 步骘浑浊的老眼中闪过一丝微光，捻动佛珠的手指停了下来。
“我江东，确实收容了不少北地流亡士族，其中不乏与曹魏宗室有牵连者。然则，真正核心的魏室余孽，又有几人？大多不过借名托庇的丧家之犬罢了！其中更有桀骜不驯、难以管束之辈，或于我江东实无大用，甚至……” 濮阳兴的声音压得更低，带着一种冷酷的算计，环视众人，“……知晓某些不该知晓之事的人物！” 他眼中寒光一闪，“蜀使要人，我们便给他‘人’！将这些人，挑拣一批，打上‘魏孽’标签，缚送蜀中！既能堵住刘禅之口，暂解燃眉之急，搪塞十日之约，又可……” 他顿了顿，一字一句，如同毒蛇吐信，“借蜀人之刀，为我江东除去隐患！此乃一石二鸟之计！亦是不得已而为之的断尾求生！”
寝殿内陷入一片死寂。烛火跳跃着，发出轻微的噼啪声，将众人脸上复杂而惊悸的神情映照得阴晴不定。借刀杀人，嫁祸于人，此计之阴狠毒辣，令人心头发寒。朱据猛地睁开眼，眼中闪过一丝震惊和挣扎。然而，在这亡国灭种的巨大压力下，在这屈辱求存的绝境之中，这似乎又是唯一能抓住的、带着血腥味的“生机”。一股冰冷的气息在众人之间弥漫开来。
步骘闭着眼，枯瘦的手指紧紧捻动着佛珠，良久，才仿佛用尽了全身的道德力气，从干瘪的嘴唇里缓缓吐出一个字：“……善。” 这声“善”，轻飘飘的，却重如千钧，带着无尽的无奈和妥协。
朱据痛苦地闭上了眼睛，牙关紧咬，腮帮肌肉绷紧，喉头滚动了几下，终究没有出声反对，只是沉重地点了点头，仿佛瞬间苍老了十岁。孙恩则面无表情，只是微微颔首，显然早已认可了这权宜之计。
“然则……” 濮阳兴话锋一转，目光变得无比凝重，如同即将捕猎的猛兽，扫过众人，“此计要成，必须瞒过一人！” 他的目光投向内室龙床的方向，声音几不可闻，“至尊……如今神志昏沉，若知晓我等欲行此……此等之事，恐……怒极伤身，后果不堪设想！且至尊晚年……” 他咽下了后面的话，但众人都明白。孙权晚年猜忌心极重，性格暴戾反复，若知道他们背着他“处理”掉一些可能知道他某些阴暗秘密（比如与魏国某些不可告人的交易，甚至当年行刺蜀主之事的蛛丝马迹）的“魏孽”，会作何反应？恐怕未等蜀军打来，内部先要血流成河！
“事急从权！” 孙恩冷冷道，声音不带一丝感情，如同冰冷的铁块，“至尊龙体为重。一切……待渡过此劫，大局稍定，再行禀报不迟。” 这话等于默认了暂时隔绝内外消息，封锁昭阳殿。
“还有，” 濮阳兴补充道，眼中闪过一丝精光，“陆抗！此子刚烈，一心主战，且其父陆伯言（陆逊）旧事……令他对我孙氏，未必全然忠心耿耿！若他得知我等欲行此议和缚送之举，恐生大变！轻则咆哮朝堂，重则……拥兵自重！必须严密封锁消息！对其，只言整军备战，拖延时日！” 他刻意提到了陆逊被孙权猜忌致死的旧事，提醒众人陆抗心中可能的芥蒂和对孙氏的复杂情感。这是最大的隐患。