西游取经的序幕，终于在李澄曦的强势干预下，以一种截然不同的方式，在大唐长安缓缓拉开。取经团队即将上路，而前方等待他们的，将是这位“变数公主”精心编排的、融合了朝廷法度、民生实况与仙神算计的九九八十一难。
观音菩萨留下锦襕袈裟与九环锡杖，带着满腔的憋闷与一丝不安，离开了长安城。她隐隐觉得，那位昭莲公主的存在，将会是佛法东传路上最大的变数。
待观音离去，昭莲公主李澄曦却并未停下她的“多管闲事”。她深知，玄奘西行虽是定数，但若能了却其尘缘牵挂，或许能让他心境更为圆融，未来面对磨难时道心更坚，也更不容易被西方那套“四大皆空”彻底洗脑。
一日朝会之后，李澄曦“偶遇”时任户部侍郎的陈光蕊。
“陈侍郎，”李澄曦声音温和，似是无意间提起，“本宫前日于大慈恩寺偶遇玄奘法师讲经，观其相貌堂堂，法相庄严，心中敬仰。细看之下，倒觉得他与陈侍郎您眉宇间颇有几分神似呢。”
陈光蕊闻言一怔，心中莫名一动。他早年遇袭，虽被救回后官复原职，但对丢失幼子之事始终耿耿于怀，成为心底最深的一道伤疤。此刻听公主提及，不禁仔细回想玄奘法师的容貌，越琢磨越觉得那法师的眉眼鼻唇，竟真的与自己年轻时有七八分相像！而且，法师的年岁，似乎也与自己那丢失的孩儿相仿！
一个荒谬却又让他心跳加速的念头不可抑制地冒了出来：难道玄奘法师就是我那苦命的孩儿？
他强压激动，恭敬道：“公主殿下说笑了，玄奘法师乃得道高僧，下官岂敢高攀。”
李澄曦微微一笑，不再多言，翩然离去。有些话，点到即止即可。
陈光蕊却再也无法平静。他立刻派人暗中查访玄奘法师的身世，几经周折，终于从当年收养玄奘的老僧处得知了“江流儿”的乳名与身世来历！
一切真相大白！
陈光蕊狂喜与悲痛交织，立刻赶往大慈恩寺，求见玄奘法师。
偏殿之中，当陈光蕊颤抖着拿出当年包裹婴儿的襁褓残片时，老法师浑身剧震，尘封的记忆瞬间涌上心头！他与玄奘说明了他的身世。
父子二人相认，抱头痛哭。陈光蕊又将玄奘带回家中，与苦苦等待十数年的妻子殷温娇相见。一家团圆，悲喜交加，闻者无不落泪。
玄奘法师虽已出家，佛心坚定，但面对生身父母，那份血脉亲情与多年失散的愧疚感依旧汹涌澎湃。他感激父母生恩，更感念他们多年不曾再生育，多年寻找不曾放弃的深情。
然而，他已身入空门，更肩负西行取经的重任，无法承欢膝下。最终，他只能含泪叩别父母，发誓取经归来，再报亲恩。
陈光蕊与殷温娇虽不舍，却也深明大义，为儿子的宏愿感到骄傲，含泪送别。
了却这桩尘缘后，玄奘的心境果然更加通透坚定，对“众生皆苦”有了更深的理解，西行求法的决心也愈发纯粹。而这一切，都源于昭莲公主那看似不经意的一句“提点”。
西行使团出发之日，阵容浩大。不仅有玄奘法师及其弟子，还有朝廷派遣的护卫军士、精通西域语言的译官、绘制地图的匠作、记录风物的书记官等，完全是一支国家级外交勘探使团的规格。
然而，让所有人大吃一惊的是，使团队伍中，赫然出现了一架华丽却不失雅致的凤辇——昭莲公主李澄曦竟也要随行！
出发前几日，李澄曦私下找到李承乾一起和李世民商谈。
李世民大惊：“澄曦！西行路远，妖魔横行，你千金之体，岂可犯险？！”
“父皇，”李澄曦目光灼灼，声音清越，“您被称为‘天可汗’，万邦来朝，威加海内。然，儿臣以为，此名号尚不足以彰显我大唐之煌煌天威！”
李世民闻言，龙目一凝：“澄曦何出此言？”
“父皇请看，”李澄曦玉手一挥，一幅巨大的西域舆图在殿中展开，“西行之路，万里迢迢，国度林立，其中不乏强国，亦有诸多小邦。这些地方，或物产丰饶，或地处要冲，或民不聊生，苦待王化。”
她话锋一转：“如今我大唐国富民强，仓廪充实，甲兵犀利，更有父皇这般英主在位，太子哥哥年轻有为，正需历练。此乃千载难逢之机！”
李世民似乎猜到她想说什么，眉头微蹙。
李澄曦继续道，语气带着不容置疑的煽动力：“儿臣愿为父皇与太子哥哥前驱！此番西行，明为取经，实为勘探！儿臣将详记各国山川险隘、兵力虚实、民心向背，所有情报，皆会通过特殊渠道，第一时间传回长安，直达太子哥哥手中！”
她看向一旁侍立的太子李承乾，早已被她潜移默化影响，变得锐意进取：“届时，请父皇允准太子哥哥总领一军，持节西征！儿臣在前方为其指明道路，提供情报，太子哥哥在后统揽大局，择机而动！或抚或剿，或纳为州县，或册封藩属！将父皇‘天可汗’之威名，真正烙印在西域万里山河之上！”
李世民听得心跳加速，呼吸都有些急促。开疆拓土，成就远超秦皇汉武的伟业，哪个帝王不心动？但他毕竟稳重，仍有顾虑：“澄曦，此议虽好，然主动兴兵，恐被诟病为穷兵黩武，有损天朝仁德…”
“父皇！”李澄曦打断他，语气带着一丝“痛心疾首”，“您怎可如此想？！”
她指着地图：“您看看这些地方！龟兹、高昌、焉耆…乃至更远的波斯、天竺！多少百姓生活在水深火热之中？贵族倾轧，赋税沉重，战乱频仍！我大唐乃礼仪之邦，仁德之师，岂能坐视不理？！”
“王师西征，非为侵略，实为解放！为传播王化！为将大唐的律法、秩序、富足带给那些苦苦挣扎的生灵！”
“更何况，”她狡黠一笑，“周边诸国，无不仰慕大唐风华，渴望并入版图，成为天朝子民！ 您信不信，许多地方的百姓，怕是早已箪食壶浆，以迎王师了！咱们这是顺应天命民心！”
她最后使出了“杀手锏”，眨着无辜的大眼睛看着李世民：“父皇，想到西域还有那么多受苦受难的百姓，儿臣就睡不着觉！您睡得着吗？您这‘天可汗’的称号，难道不该实实在在地庇护他们吗？”
李世民被女儿一连串的组合拳打得晕头转向，尤其是最后那句“睡不着觉”，简直是在拷问他的良心和虚荣心！再联想到如今大唐在女儿帮助下那恐怖的国力——百姓富足，府库充盈，军队精锐，科技发达，世家被商会和不夜城绑定，太子也被培养得颇有手腕，似乎真的可以试一试？
他看向太子李承乾。李承乾眼中燃烧着熊熊的野心与斗志，显然已被妹妹完全说动，恨不得立刻提兵西进！
“父皇！儿臣愿往！必不负父皇与妹妹重托！为我大唐，开万里疆土！”李承乾激动请命。
李世民深吸一口气，终于下定了决心，豪情顿生：“好！既如此，朕便准奏！澄曦，你为西行先锋使，总揽勘探事宜！承乾，朕命你为征西大元帅，总领陇右、安西诸军，筹备粮草，调兵遣将！待澄曦情报传回，便可相机而动，犁庭扫穴！”
“朕要这西域万里，尽入大唐版图！朕要这‘天可汗’之名，实至名归！”
李澄曦所言非虚。如今的大唐，在她的种种“梦授”奇策下，早已是前所未有的盛世！
民生富足：高产作物推广，水利兴修，百姓家有余粮，安居乐业。
百业兴旺：造纸、印刷降低知识门槛，水泥官道联通南，火车轨道更是能大批量运送将士，各类“皇家工坊”产出精美商品，取消贱籍，释放劳力，大唐不夜城更是汇聚天下奇珍，奢华无比，疯狂吸纳着世家与富商的财富。
文化自信：国力强盛带来极强的文化向心力，诗文鼎盛，万国来朝学习，大唐子民无比自豪。
军力强盛：装备精良，训练有素，士气高昂。
周边小国对大唐羡慕无比，许多小邦的百姓甚至贵族，都真心渴望能并入大唐，享受富足安稳的生活。所谓“王师西征，箪食壶浆”并非完全虚言。
使团最前方，是骑着白马、心怀弘法的唐僧玄奘。
队伍中间，凤辇之内，昭莲公主李澄曦掀开车帘，望着西方，嘴角勾起一抹掌控一切的弧度。
“取经？当然要取。但这沿途的江山！我大唐，也要了！”
她仿佛已经看到，当唐僧千辛万苦取回真经，满怀希望地东归时，会惊讶地发现——“哎嘿？怎么这高昌城插着我大唐的旗帜？”
“这龟兹国的王怎么在给我太子哥哥行礼？”
“这流沙河？怎么变成我大唐的内河了？”
“等等！这灵山脚下怎么也有个‘大唐西域都护府’？！”
“佛经到了？好的，请先至都护府备案，并接受《宗教事务管理条例》学习…”
西游的故事，在昭莲公主李澄曦的强势主导下，彻底滑向了一条“取经路上顺便把地盘都给占了”的彪悍道路。佛门东传的气运，注定要与大唐西扩的国运，紧密地纠缠在一起了。
另一边，观音菩萨回到灵山，将大唐所见所闻，尤其是那位横空出世、处处掣肘的昭莲公主李澄曦之事，禀报给了如来佛祖。
接引、准提知道后，脸色疾苦更甚。
“李澄曦…昭莲公主…”如来佛祖眼眸低垂，手指微微掐算，随即闪过一丝了然与无奈，“原来是她，莲蕊师妹，她竟投胎去了大唐，还成了公主…”
“莲蕊？通天师叔门下那个最得宠的小弟子？”观音菩萨一惊，“她这是要做什么？阻我佛法东传吗？”
如来佛祖摇头苦笑：“她并未直接阻止取经，反而促成了使团西行。她只是换了一种方式，让这东传之路，变得更符合‘规矩’，更利于大唐朝廷罢了。她如今是转世之身，失了记忆，所作所为皆符合其凡间身份与利益。我等若强行对她出手，便是干涉凡人王朝，沾染大因果，更是同时打了三清师伯、女娲师叔乃至后土娘娘的脸面。师祖也不会允许。”
接引准提相视一眼，更是郁闷。那李澄曦公主简直就是个“因果刺猬”，碰不得，说不得！她一切行为都在天道规则与凡间法度内，偏偏又能处处给佛法东传添堵！
“罢了，”准提佛母无奈道，“既如此，便由她去吧。西行路远，劫难重重，她一介凡人，未必能全程跟随。待使团进入险地，她自然知难而退。后续劫难，再按计划行事即可。”
如来佛祖与观音菩萨皆默然点头，目前看来，也只能如此了。他们只盼着这位“小师妹”早点受不了西行苦楚，自行回长安去。