陈浩是被一阵轻微的震动晃醒的。他飘在休息区的隔间里，睡袋蹭着舱壁来回晃荡。外面传来系统自检的提示音，滴滴两声，像是谁在敲键盘。
他揉了揉眼睛，没急着动，先看了眼腕表。离他躺下不到三小时。按理说不该这么快醒来。
但他知道为什么。
那信号还在响。
他记得睡前说过的话——要是它突然唱起歌来，一定要叫醒他。现在他不确定是不是真听到了歌声，但身体已经醒了，脑子也跟着转了起来。
他解开睡袋搭扣，慢慢飘出去，顺着扶手往主控舱挪。走廊灯是暗的，只有应急条带发出微弱蓝光，照出前方控制台的一角。
娜娜站在那里，背对着门，手指在面板上滑动。屏幕亮着，波形图一跳一跳，节奏比之前稳定，但频率变了。不是大幅波动，是那种细小的、几乎察觉不到的调整，像有人悄悄改了闹钟时间。
陈浩靠在门口说：“它又变了？”
娜娜回头看了他一眼。“你醒了。”
“废话，我能睡得着吗？”他蹭到操作台前，盯着那根上下跳的线，“这玩意儿刚才是不是停了一次？”
“第四十七次脉冲延迟了1.2秒。”她说，“第五十一次恢复原周期，五十三次再次缩短0.7秒。非随机波动概率为93.6%。”
“也就是说……”陈浩咧嘴，“它不是抽风，是在说话？”
“不能确定是否为语言行为。”她顿了顿，“但可以确认，它的输出模式正在响应某种外部变量。”
“比如我们？”
“可能性存在。”
陈浩摸了摸下巴，忽然笑了一声。“我就知道它在等我。”
“你没有做任何事让它改变。”娜娜说。
“但我在这儿。”他拍了下椅子，“只要我听着，它就知道有人在听。这就够了。”
他坐下来，拉过一块副屏开始调数据流。燃料余量、航线偏移值、空间曲率读数，一行行扫过去。卡尔之前留下的飞行日志也在里面，最后一条记录写着：**引力扰动风险等级b-3，建议规避半径不低于八万公里**。
“看来得绕点路。”他说。
“你想靠近？”娜娜问。
“当然。”他抬头，“你不觉得现在放弃太可惜了？它都开始变调了，再不动手，下次说不定直接关机。”
“靠近意味着进入未测绘区。”她说，“自动导航失效，人工修正难度增加。卡尔评估过，这种区域一旦出现湍流，船体应力可能超过安全阈值。”
“那就别全速冲。”陈浩点了点屏幕，“咱们一步步来。先偏个零点五度，走十万公里停下检查一遍。没问题再走下一段。跟打游戏似的，一个副本一个副本清。”
娜娜沉默了几秒。“该方案风险可控性提升41%，资源损耗低于阈值，符合谨慎探索原则。”
“那你还不去叫卡尔？”他笑，“让他掌舵，你负责盯数据，我负责提意见。完美组合。”
“他已经来了。”
话音刚落，卡尔从侧通道飘进来，手里还拿着半块压缩饼干。他咬了一口，咽下去才开口：“你们打算动手了？”
“只是试探。”陈浩说，“不搞大动作，就一点点挪。”
卡尔走到驾驶位，把食物收进口袋，系好安全带。“我开手动模式。自动系统在这种地方反应太慢。”
“你不怕出事？”陈浩问。
“怕。”他启动引擎预热程序，“但我更怕你哪天趁我睡觉自己乱改航线。”
“我有那么冲动吗？”
“有。”娜娜和卡尔同时说。
三人对视一眼，都没笑，但气氛松了些。
飞船缓缓转向。推进器喷口微调角度，机身轻轻震了一下，像是深呼吸后迈出第一步。主屏幕上的航迹线开始弯曲，脱离原定轨道，朝着信号源方向延伸出一条新路径。
“进入第一段逼近区间。”娜娜报，“距离信号源剩余0.28光年，预计耗时四小时十二分钟。”
“每十万公里暂停一次。”陈浩说，“检查环境参数、船体状态、信号强度变化。”
“已设定自动提醒。”她说，“同时启用备用传感器阵列，扫描范围扩大至周边三十万公里。”
卡尔的手一直放在操纵杆上，眼睛盯着前方星域。那里什么也看不见，黑得像墙。但他知道有些东西雷达看不到，只能靠经验判断。他曾在一颗死星附近飞过，那时候也是这样安静，结果差点被隐形引力井扯碎。
“注意右舷三点方向。”他说，“有点不对劲。”
娜娜立刻调出局部扫描图。空间曲率数据显示，那一片区域有轻微扭曲，像是水底下的暗流。
“微引力畸变。”她说，“强度不高，但持续存在。可能是残余塌缩物质。”
“绕开。”卡尔说，“别贴太近。”
陈浩看着航线重新规划，绕出一个弧形。“咱们现在像个老头走路，一步三看。”
“老头能活久。”卡尔说，“年轻人死得快。”
飞船继续前进。他们穿过第一个检查点，一切正常。第二个点时，背景辐射值上升了0.4个单位，不算危险，但娜娜提高了警戒等级。第三个点，信号强度增强了百分之七，脉冲节奏依旧不稳定，但规律性更强了。
“它在回应。”陈浩低声说。
“也可能只是巧合。”娜娜说。
“你非得把浪漫都掐死啊。”
“我只是陈述事实。”
“事实也可以温柔点讲。”
她没接话，转而打开深层数据库比对程序。几千种通信协议在后台滚动匹配，进度条缓慢爬升。目前无一命中。
第四个检查点前，他们遇到了一片尘埃云。不厚，但密度高，光学镜头几乎失效。卡尔切换成红外追踪，靠惯性导航往前滑。
“能见度归零。”他说，“全靠仪表。”
“推进器降功率。”娜娜说，“避免激起静电干扰。”
陈浩趴在窗边看。外面像蒙了层灰布，星星都糊成光斑。他忽然觉得这地方有点眼熟。
“咱们是不是来过这儿？”
“没有。”娜娜说，“这片星域从未被记录。”
“可我怎么感觉……”他摇头，“算了，可能做梦梦到过。”
他们顺利穿过了尘埃区。出来时，飞船轻微抖了一下，像是撞上了什么看不见的东西。警报没响，但动力系统短暂掉线两秒。
“怎么回事？”陈浩问。
“不明阻力源。”娜娜检查日志，“类似磁场拖拽，但特征不符任何已知类型。”
“再来一次我们就得回头。”卡尔说。
“不会再来。”陈浩盯着屏幕，“我们快到了。”
信号强度已经翻倍。波形不再是单调的嗡鸣，出现了细微分层，像是多个人同时低语。娜娜把音频转成可视化频谱，发现其中藏着一组重复序列。
“这个模式……”她放大图像，“每隔九次脉冲，会出现一次叠加谐波。”
“九次？”陈浩皱眉，“不是七分四十三秒那个周期？”
“两个机制并存。”她说，“基础脉冲维持不变，附加信号嵌套其上。像是……加密层。”
“那就是真有人在发消息。”陈浩笑了，“还是个讲究人，怕别人听懂。”
“也可能是故障设备的自我修复尝试。”娜娜说，“某些老式中继站会用多重信号增强传输稳定性。”
“你就不能信一次奇迹？”
“我不负责相信。”她说，“我只负责记录。”
他们抵达第五个检查点。距离信号源还有不到十万公里。飞船停下，所有系统进入静默扫描状态。娜娜开启全频段监听，卡尔关闭非必要电源，连照明都调到了最低。
控制室内只剩屏幕的光。
信号来了。
这次不一样。
它没有按照之前的节奏响起，而是提前了整整二十秒。而且声音变了，不再是低沉嗡鸣，而是带着一种金属质感的颤音，像是风吹过铁皮屋顶。
陈浩坐直了。
娜娜立即捕捉到异常。“信号方位角偏移0.3度。源位置可能发生微移动。”
“移动？”他瞪眼，“它不是固定装置？”
“或者被外力影响。”
“比如……我们？”
她没回答。
卡尔忽然抬手。“等等。”
他指着右侧监控画面。边缘区域有个模糊光点，一闪即逝。
“回放。”他说。
娜娜调出录像。慢放三倍速。那个光点确实存在，出现在飞船右后方约五万公里处，持续不到一秒，然后消失。
“不是恒星反射。”她说，“温度特征不符合。”
“也不是流星。”卡尔说，“轨迹太直。”
陈浩看着那帧画面，忽然觉得后背有点凉。
“咱们……是不是被盯上了？”