一、完美家庭的裂痕
2018年8月13日凌晨2点13分，科罗拉多州弗雷德里克镇的夜空下，怀孕15周的莎娜·瓦茨(Shanann watts)拖着疲惫的身躯走进家门。她刚结束一趟商务旅行，满心期待着与丈夫克里斯托弗·瓦茨(christopher watts)和两个可爱的女儿贝拉(bella)、塞莱斯特(celeste)团聚。
莎娜今年34岁，是一名营养品公司的品牌推广员，性格开朗和善。她和33岁的克里斯托弗结婚6年，育有两个活泼可爱的女儿，大女儿贝拉4岁，小女儿塞莱斯特3岁。这个看似幸福美满的家庭住在萨拉托加街道2825号，这是一栋宽敞的5居室住宅。
莎娜怎么也不会想到，这个她深爱的家，即将成为她和两个幼女的葬身之地。
当天上午，莎娜与医生预约了产检，但到了约定时间，她却像人间蒸发了一样，消息不回，电话不接。中午12:10，莎娜的闺蜜尼克尔(Nicole)觉得事情不对劲，忧心忡忡地带儿子赶到莎娜家找人。
尼克尔发现莎娜的车就停在车道上，按理说人应该没走远。可奇怪的是房屋门窗紧闭，敲门呼喊都没人回应。她检查了门窗也都完好，房子里没有被闯入的迹象，透过窗户向内看去，也没有看到莎娜和孩子们的身影。
尼克尔立刻给瓦茨打电话询问情况。瓦茨是阿纳达科石油公司的一名操作工，每天早出晚归。他表示自己也不清楚状况，早上5点多上班之前，妻子和孩子们都还在睡觉。
听闻妻子失联的消息，瓦茨第一时间往家赶。而尼克尔在等他回来期间报了警。下午1:40，一名警员赶过来调查，瓦茨也匆忙赶了回来。
瓦茨打开房门邀请警员和尼克尔进屋查看，屋里面空无一人，门窗完好，没有任何被破坏的痕迹，也看不出什么异样。唯一奇怪的是床上的床单不见了。
瓦茨轻描淡写地说，妻子大概率是带着孩子出去玩了，说不定过一会儿就回来了。可仔细检查后发现，莎娜的钱包、手机以及日常用药都还在，这极其不寻常。这年头谁出门不带个钱包手机呢？更何况莎娜是营养品公司的品牌推广员，需要随时跟客户保持联系，没有特殊情况，她的手机都是24小时不离身的。
事情似乎有点不对劲了。警方将视线转向瓦茨，问道：\"你今天早上上班之前，妻子有说过什么吗？\"
瓦茨回答说，凌晨2点莎娜回家时他正在睡觉，因为要谈分居的事，他早上4:00就醒了，然后夫妻两人友好交流了一下。最近他们感情上确实有一些摩擦，心情都不太好。为了缓解情绪，莎娜提出今天要带孩子去朋友家玩，但去哪个朋友家她没有说。凌晨5:30左右，他就去上班了，中途也打过电话给妻子，但没人接，当时以为她还在生气，也就没在意，之后就不知道发生了什么。
二、神秘失踪的母女
警方开始调查这起离奇的失踪案。他们搜集了附近街道和邻居家的监控录像，想看看莎娜和孩子们是什么时候出的门。然而十分蹊跷的是，竟然没有任何摄像头捕捉到莎娜和孩子们的身影。
监控仅记录到瓦茨在5:27将车倒进车库，又在45分时离开的画面，除此之外就没有别的了。也就是说莎娜和孩子们从未离开过房子，像是凭空消失了。
警方向附近居民打听，是否有注意到莎娜母女，所有人都表示没见过她们。随着夜幕降临，一天时间悄然过去了，依旧没有任何线索。莎娜母女在家里神秘消失的消息迅速在镇上传开了，居民们议论纷纷，有人甚至提出了鬼神作祟的说法，这让整个小镇都笼罩在不安和恐惧的阴影中。
为了避免造成恐慌，案发后第二天，美国联邦调查局和科罗拉多州警局集体出动，十几名警察带着训练有素的警犬对房屋内外进行了全面细致的搜索。遗憾的是，警犬也没能追踪到母女三个人的下落。
瓦茨在调查过程中极力配合，还接受了电视台的采访。他在采访中希望妻子和孩子们能平安回来，他怀疑是歹徒掳走了他们，因此恳求歹徒能放过母女三个人。
看着瓦茨在镜头前表现出的悲痛欲绝，人们都对这个\"可怜的丈夫和父亲\"充满了同情。他的泪水看似真诚，他的呼喊令人动容，他在采访中甚至呼吁：\"莎娜，如果你看到这个视频，请带着孩子们回家，我们都很想你。\"
然而，一些细心的人发现了问题。一名精通心理学的侦探在仔细观察了瓦茨的受访录像之后，提出了一些疑点。整个采访过程中，瓦茨表现得非常慌张，眼神左右摇摆不定，双手还时不时地抱在胸前，摆出一种典型的防御姿态。提及妻女时，他总是习惯性地使用过去式，仿佛已经笃定她们不会再回来了。
此外，莎娜的好友尼克尔也向警方提供了两个可疑的细节。在案发当天，当她想要报警追查莎娜的行踪时，瓦茨曾试图阻止，还说不希望警方参与进来。其次，在查看监控录像时，瓦茨的表现尤为不自然。平日里性格冷静的他，在看到自己倒车入库的画面时，突然就变得焦躁不安。他抱着双臂在显示屏前来回踱步，整个人显得格外焦虑，仿佛有什么不可告人的秘密被揭露了一样。
这些细节引起了警方的高度警觉。提供监控给警方的瓦茨邻居也表示，之前从来没见过瓦茨这样将车倒进车库里装东西，这是唯一一次，很反常。
三、隐藏的婚姻危机
警方开始深入调查这家人的背景。弗雷德里克镇是美国科罗拉多州的一个平凡城镇，这里最初生产煤矿，吸引了许多移民前来居住。但自从1928年矿场关闭之后，小镇就逐渐式微，直到近年来才有些许起色。据2020年的人口普查，该镇人口为人，较2010年增长了67.22%。
莎娜于1984年1月10日出生在新泽西州，后来全家搬到了北卡罗来纳州。她漂亮得像个洋娃娃，明媚的大眼睛总是能温暖人心，父母总说她是上帝赐予的礼物。可惜命运并没有善待这位美丽的女孩。25岁那年，莎娜患上了红斑狼疮，这是一种无法治愈的慢性疾病。祸不单行，在同一年，她还遭遇了一场严重的车祸，这进一步加重了病情。
就在莎娜几乎陷入绝望时，她在网上认识了克里斯托弗·瓦茨，两个人经常聊天，很快就成了灵魂伴侣，可以说是克里斯托弗带她走出了人生最黑暗的时光。
莎娜重拾信心，勇敢地与疾病抗争，身体也逐渐好转。2012年11月3日，这一对恩爱的情侣喜结良缘。婚后，他们就搬到了科罗拉多州的弗雷德里克镇，并买了一套五居室的房子。2013年12月17日，大女儿贝拉出生。2015年7月17日，二女儿凯瑟琳出生。两个女儿的到来让莎娜更加坚强，夫妻两个人的感情也越来越好。她热衷于在网上分享自己的生活。
虽然家庭和睦，但他们在经济上并不富裕，甚至可以说是拮据。夫妻两个人一年的收入加起来有9万美元，不算少，但依旧不够应付大量的生活开销。他们每月有3000美元的房贷和600美元的车贷，还背负了高达7万美元的信用卡债务、学生贷款和医疗费用。2017年7月，他们因未支付业主协会的hoA费用而被起诉。重重压力下，2015年6月5日，瓦茨向法院申请了破产。那时他们手里的两张银行卡里只剩下可怜的3美元和6美元。
尽管经济压力巨大，但莎娜对瓦茨的爱依旧热烈。2017年，她在网上发布了一条帖子：\"2018年6月11日，这一对夫妻迎来了第三个孩子。\"莎娜非常兴奋，第一时间将这个好消息告诉了瓦茨。瓦茨也很开心，他们查了一下是个男孩，还给未出生的儿子取名尼科尔。
然而，随着调查的深入，警方发现莎娜的婚姻出现了严重问题。莎娜在和朋友的短信中哭诉，瓦茨很不想要第三个孩子，甚至还表示两个人已经不合适了，趁早分居为好。此外，莎娜的母亲桑德拉也说，一开始瓦茨确实是个好父亲、好丈夫，夫妻关系很好。可最近瓦茨像是变了一个人，6月27日，女儿带着孙女来北卡罗来纳州度假，瓦茨就不愿陪同，直到五个星期之后才过来。
有一天晚上，莎娜因为怀孕整晚都在呕吐，但瓦茨却表现得很冷漠，丝毫不关心。桑德拉觉得很奇怪，他以前明明是个体贴、温柔的人。她甚至告诉警方，怀疑女儿和外孙女的失踪就是瓦茨干的。
巧合的是，瓦茨的变化正是从莎娜离家度假开始的。从那之后，他们的交谈甚少，渐渐地就不说话了，就算后来见面也不再亲吻、拥抱，两个人成了最熟悉的陌生人。
四、令人震惊的真相
随着调查的深入，更多线索浮出水面。警方在调查中了解到，莎娜为人开朗和善，朋友们都说她是一个热爱生活、热爱家庭的人，因此她带着孩子离家出走的几率非常低。那究竟是谁将母女三个人给带走了？他们又是如何避过监控的呢？
警方走访了莎娜的朋友和家人，询问她最近是否有什么异常行为，而所有受访者竟然都不约而同地提起了同一件事，那就是莎娜最近的婚姻出了大问题。
更令人震惊的是，警方在调查瓦茨的通讯信息之后发现，他果然出轨了，出轨对象是他的同事尼科尔·凯辛格(Nichol Kessinger)。瓦茨谎称自己已经离婚了，欺骗凯辛格与其交往。
警方还查到了莎娜度假期间瓦茨和情人凯辛格的行动轨迹。7月4日，瓦茨邀请凯辛格来家里做客，两个人发生了关系。7月7日，两人保定化州一直聊天到深夜。7月14日，两个人在谢尔比美国汽车收藏博物馆约会，并在附近的酒店过夜。7月30日，瓦茨前往北卡罗来纳州和莎娜团聚，前给凯辛格写了一封情书。8月4日，凯辛格在网上购买婚纱。8月7日，瓦茨和莎娜一起结束度假回家了。8月9日，莎娜前往亚历山大州出差。11日，瓦茨雇了一名保姆，把孩子交给保姆之后就又和凯辛格约会去了。
警方怀疑瓦茨婚内出轨过多次，种种线索表示他已经不再爱妻子了。
8月15日，案发第三天，警方将瓦茨带到警局开始了正式审讯。审讯室里，瓦茨坐在椅子上，翘着二郎腿，表情悠闲，镇定自若。
在整个审讯过程中，瓦茨的回答几乎天衣无缝，他坚决否认出轨，并表示没有做任何伤害莎娜的事。要不是警方提前掌握了一些证据，恐怕都要相信他了。FbI从事心理分析的探员在反复观看审讯影片之后，发现瓦茨在谈论妻女失踪时，总是下意识地去抚摸脖子根。根据这一肢体行为，探员大胆猜测瓦茨可能掐死了莎娜。
在随后的测谎中，他依旧表现得很镇定。询问官问道：\"你是否参与了莎娜和孩子们的失踪？\" \"没有。\"瓦茨回答。\"你知道莎娜和孩子们在哪里吗？\" \"不知道。\" \"你是否和莎娜发生了争执或者身体冲突？\" \"没有。\" 瓦茨回答得很笃定，但测谎评分能说明一切，负18分，严重低于正常预值。
当他得知自己的计划没有通过时，明显变得焦躁不安，面露痛苦挣扎的神情，终于承认了罪行。\"你知道我当时在考虑那份工作，不，只是它，它是愤怒，我很坏。\" 瓦茨泣不成声地解释，案发那天早上，他提出分居的请求，让莎娜很不高兴，两个人不欢而散。他下楼时突然听见孩子们的哀嚎声，回到卧室就看到莎娜将孩子们都掐窒息了。面对这一幕，他彻底失控，一气之下就掐住了莎娜的脖子，直到其断了气。
瓦茨声称，因为家里的车库和房间是相通的，做完之后他把车倒进车库，将妻子和孩子的遗体用床单裹好，装上车送到公司名下的油田附近藏了起来。这就是莎娜和孩子们从来没有出现在监控中的原因。
这个故事听起来就很扯，一个热爱家庭且怀有身孕的母亲亲手要了自己两个女儿的命，实在是荒谬。无论真相如何，起码瓦茨承认了杀害莎娜的事实。警方根据车上的GpS找到了那片距离莎娜房子一百公里的油田，然后用无人机在油田上空搜索拍照，果然发现瓦茨家丢失的床单线索。
警方将无人机拍下的照片放在瓦茨面前，让他指认出藏匿遗体的位置，他标记了三个点，说妻子和两个孩子就在这里。根据这个线索，警方在那片荒凉的油田找到了莎娜和两个孩子的遗体。莎娜被埋在一个浅坑的土里，盖着一张床单。两个孩子则被塞进了一个口很小的油罐里。
五、惨绝人寰的罪行
法医经过检查，确定三个人的死因都是因为窒息。莎娜的颈部有明显淤青，舌骨断裂，口腔内侧有一道近四厘米的撕裂伤。大女儿被拉扯左臀部有一道明显伤痕，其中一个油桶上还挂着一缕金发，这是瓦茨强行把它塞进油桶时造成的。这表明瓦茨在处理遗体时的手段极其粗暴。
警员塔米在看到莎娜和孩子们的惨状后，几乎肯定就是瓦茨杀害了他们。如果真的是出于冲动，他不会把两个可怜的孩子残忍地塞进油桶，这不是一个父亲会做出来的事。
随后，警方以三项一级谋杀以及谋杀、篡改证据等罪名向其提出了指控。
2018年8月26日，瓦茨谋杀案的第一次听证会在科罗拉多州威尔县举行。法庭上的气氛十分沉重，莎娜的父亲发表了一段悲痛的讲话。法官指出，由于案件的严重性，出于对社会安全的考量，瓦茨将不允许被保释出狱。
面对众多证据和被害人亲属的指责，瓦茨依旧是拒不认罪，始终简称是莎娜杀害了两个孩子，并在2018年8月21日的第二次听证会上对所有指控都做了无罪辩护。
为了让瓦茨认罪，莎娜的家人表示不会追究死刑。2018年10月6日，瓦茨与警察官达成了认罪协议，承认了杀害了妻子莎娜和他的两个女儿。作为交换条件，他将被免除死刑。
针对此案的严重性，主理法官表示：\"被告冷酷而蓄意的结束了四条生命，这不是一时冲动，也不是意外，而是经过精心策划的令人作呕的行为。我以前从未见过这样的事情，这也许是我处理过的上千起案件中最不人道、最恶毒的犯罪行为。\"
最终瓦茨被判处五项终身监禁，有非法终止妊娠罪的四十八年监禁，以及三项证据篡改罪的三十六监禁，共计八十四年限期。
在宣判时，莎娜的父亲弗兰克·鲁泽克(Frank Rzucek)发表了一份感人至深的声明：\"我相信你会照顾他们而不是杀害他们，他们同样信任你，然而你这个恶魔把他们当垃圾一样对待，你让我非常的恶心。我告诉你我馀生中每一天都会想他们爱他们，监狱对你是最好的地方。希望上帝宽恕你的灵魂，祝你在监狱好好活着，愿法庭不会怜悯你！\"
\"这是我这辈子每天都会想起的事情，我每天都爱他们。监狱对你来说太仁慈了，这很难说，但愿上帝怜悯你的灵魂。我希望你享受你的新生活，它和你在这里的生活完全不同。愿法庭对你毫不留情。\"
六、恶魔的真实面目
随着调查的深入，越来越多关于瓦茨的黑暗面被揭露出来。
根据法庭文件，这场惨剧并非一时冲动。调查显示，瓦茨在案发数月前就开始谋划杀妻计划。他不仅尝试用羟考酮（一种阿片类药物）让莎娜流产，还曾多次想象如何结束她的生命。而这一切的动机，竟是为了和他的情人尼科尔·凯辛格开启\"新生活\"。
\"爸爸，你为什么要这样对妈妈？\"
\"求求你，不要...\"
这是四岁的贝拉，在生命最后时刻的哀求。她亲眼目睹三岁的妹妹在父亲手中停止呼吸，却仍天真地以为，她深爱的父亲会放过自己。
瓦茨将莎娜的尸体埋在油田附近的浅坑里，尸检时发现，体内的胎儿已被排出体外。而两名小女孩的尸体，被放在一个狭窄的油罐内，油罐的直径只有约20厘米。
2018年8月21日，检方正式指控克里斯托弗·瓦茨五项一级谋杀罪、三项篡改尸体罪和一项非法终止妊娠罪。
在认罪协议中，瓦茨承认了杀害妻子和两个女儿的罪行，但他始终没有详细说明作案动机。根据查到的线索猜测，他就是为了摆脱家庭和情人去潇洒自在。
\"当第一缕晨光洒向整齐的住宅区时，克里斯托弗·瓦茨已经驾车离开，他的皮卡载着令人毛骨悚然的'货物'——他的妻子和两个女儿的遗体。\"
案发后，瓦茨在接受采访时表现出的悲痛欲绝都是装出来的。他在采访中甚至呼吁：\"莎娜，如果你看到这个视频，请带着孩子们回家，我们都很想你。\"
然而，这个\"模范丈夫\"的面具很快就被撕下。测谎仪没有说谎。当警方展示确凿证据时，克里斯的谎言开始崩塌。他先是声称莎娜掐死了孩子们，他在愤怒中杀死了她。但这个说法很快被戳穿，事实远比想象中更加骇人听闻。
2017年，莎娜在网上发布了一条帖子表达对丈夫的爱：\"2018年6月11日，这一对夫妻迎来了第三个孩子。\"她非常兴奋，第一时间将这个好消息告诉了瓦茨。瓦茨也很开心，他们查了一下是个男孩，还给未出生的儿子取名尼科尔。
然而，随着调查的深入，警方发现瓦茨对这个孩子的到来并不高兴。相反，他很不想要第三个孩子，甚至还表示两个人已经不合适了，趁早分居为好。
七、案件的后续影响
瓦茨被判处无期徒刑后，被关押在威斯康星州的一所最高安全级别的监狱里。尽管他的罪行发生在科罗拉多州，但出于安全考虑，他被转移到了其他州的监狱。
根据监狱方面的消息，瓦茨在监狱中的日子并不好过。他每天都生活在恐惧中，担心其他囚犯会对他实施报复。这并不奇怪，因为在监狱文化中，杀害儿童的罪犯通常是最不受欢迎的。
虽然瓦茨已经入狱多年，但关于他的案件的讨论从未停止。2020年，Netflix推出了一部以这起案件为主题的纪录片《美国谋杀故事：隔壁那家人》，该片创下了该平台纪录片的最高收视纪录。观众们被这个看似完美却充满裂痕的家庭所吸引，更被瓦茨的冷血无情所震惊。
这部纪录片详细展示了瓦茨一家的生活，包括莎娜在社交媒体上分享的家庭照片和视频。这些曾经温馨的记录，如今看来却格外讽刺，成为了瓦茨伪装的完美道具。
尽管瓦茨已经入狱，但关于他的案件仍有许多未解之谜。最令人困惑的是他的作案动机。虽然警方猜测他是为了摆脱家庭和情人在一起，但瓦茨本人从未详细说明作案动机。在整个调查和审判过程中，他始终对动机问题保持沉默。
此外，还有一些人质疑瓦茨是否是单独作案。虽然目前没有证据表明有人协助他实施犯罪，但一些人认为，一个人要同时控制并杀害一个成年人和两个孩子，尤其是在没有留下明显挣扎痕迹的情况下，似乎不太可能。然而，这些都只是猜测，没有确凿的证据支持。
2022年，有报道称瓦茨试图通过法律途径改善自己的处境，但这些努力都没有成功。他的律师曾试图质疑他的认罪协议是否有效，但法院驳回了这一请求。
据报道，瓦茨在监狱中表现良好，积极参与各种改造项目。然而，这些都无法改变他将在监狱中度过余生的事实。根据他的判决，他将永远没有机会获得假释，这意味着他将在监狱中度过余生。